蘇軾頗不好意思的把信遞給宋老爺，宋老爺一看，連個署名都沒有，這算哪門子推薦信啊?連忙叫住蘇軾，說道:“公子，這沒名沒姓的，張聖人能認嗎?”

　蘇軾不好意思地說道:“我這一手字，張聖人也曾評過，應當認得。在下乃無名小卒，想必也沒人模仿在下的字，老丈請放心。”

　聽得蘇軾這麽信誓旦旦，宋老爺也還是半信半疑。正想說什麽的時候，一直沒有說話的秦明開腔了:“宋老爺，我們還需要趕路，就不久坐了，日後若有緣，自當再見。”

　宋老爺聽這仆人打扮的秦明這麽說，臉上略有不爽。但這也讓閱歷豐富的他明白了，他們看起來是主仆，但實際上地位相差不遠。不然的話，作為一個仆人，又怎麽會說出這番話來?再者，這行人腳步穩重，孔武有力，看模樣都不像是普通家丁，倒像是鏢局的鏢師，一個個都武技在身。

　宋老爺活了這麽久，也明白了世上無奇不有的道理。這般看來，眼前這個公子，來歷很不簡單。最讓宋老爺好奇的，便是後面那皇家軍校學員手裡捧著的巨大木匣子。上過戰場的宋老爺一眼便看出來了，這裡面裝的，百分百是一柄劍，而且是一柄寶劍。

　想來這是眼前這位公子的佩劍，宋老爺有些好笑，前朝尚武之風還未曾斷滅，佩劍遊天下，也是前朝才子們最喜歡做的事情。想來這位公子也是附庸風雅，想要效仿一下前朝大詩人王昌齡、李白等。

　見蘇軾去意已決，宋老爺也不強留了，親自送出府門。蘇軾親切地摸了摸正搖頭晃腦讀著《詩經》的兩個孩童，歎道:“宋老丈教誨有方啊！”

　宋老爺哈哈大笑，沒有言語。走出了宋府之後，蘇軾說道:“老丈請留步，我等就此告別了。日後有緣，可去京城找我，定當掃榻以待！”

　宋老爺說道:“好說。好說。”

　別過宋老爺之後，蘇軾一行人繼續趕路。他們要在天黑之前，趕到投宿的地方。此間沒有騾子，沒有驢。更沒有馬車的，想要找到一個能投宿的地方還是有些困難。如果實在趕不到的話，恐怕就要露宿野外了。

　遠離了宋家村，看得路上行人不多之後，蘇軾才問道:“秦大郎。我等接下去可是要去遂州?”

　秦明點了點頭，說道:“我們進入梓州路以來，經劍州、綿州、梓州，一路明察暗訪，皆言無人販子。全是為了活下去，而狠心賣掉自己兒女的窮苦人家。如此看來，整個梓州路，也是如此了。”

　蘇軾點了點頭，說道:“沒錯，秦大郎說得很有見地。梓州路多山少田。大多農戶都為富戶佃農，為了生計鬻兒賣女亦能說得過去。不如我等乘船直下夔州，這夔州多平地良田，人丁亦不少，或能探得出些許端倪來。”

　眾人以他們倆唯首是瞻，如此分析之下，所有人都無異議。能省略掉梓州路，少了一路的明察暗訪，工作也要少上許多，能早日回京交差。皆大歡喜。

　眾人合計之後，原路返回梓州，想順著涪江水而下，直入嘉陵江。由嘉陵江入岷江，最後匯入長江，到達夔州。這時代，趕路還是水路好走一些。若是官道，梓州路如此多山，花個一兩月。都未必能走得出梓州路。

　只可惜天不遂人願，急趕慢趕，天黑之後，還是離梓州城有很長一段距離。天色將黑之際，眾人總算找到一間鄉間野店，一問之下，只有三個下房了。沒辦法，這二十余人，為了不露宿野外，還是將就著擠了擠。

　蘇軾進了房間，掌起油燈之後，拿出筆墨紙硯，開始寫奏疏。當然，這本奏疏他不是立即呈交給陸承啟的，而是有了結論之後，才通過監察司上報。

　在蘇軾寫奏疏的時候，在外面吃食的秦明走進來，說道:“大才子，今晚我同你睡了。”

　蘇軾頭也不抬，說道:“那我睡床上，你睡地板罷！”

　秦明苦笑道:“我抱著店家給的草席，你說我睡哪?”說罷，就在地上鋪起草席來。蘇軾瞥了一眼他，繼續寫著奏疏。

　秦明突然說道:“剛剛吃飯的時候，見到了幾個來者不善的人，都拿著刀斧。看模樣，像是江湖中人。大才子，你的性命這麽金貴，要不要再叫多幾個弟兄進來?”

　蘇軾寫字的手頓了頓，說道:“你這秦大郎，心疼你的弟兄就直說，編造甚麽江湖中人，嚇唬誰啊?我蘇子瞻雖然不通武藝，但也不是手無縛雞之力。秦大郎，你也未免太小看人了。”

　秦明被蘇軾識破用心，嘿嘿一笑，說道:“我去叫人，蘇大才子稍安勿躁，嘿嘿……”

　說罷，打開了房門，正想出去的時候，外面突然響起一陣吵鬧之聲。秦明一驚，掩著房門向外望去，卻見那些個豪客似乎鬧起酒瘋來了。嚇得那店小二，叫苦連天，管又不敢管，只能祈禱上蒼。

　蘇軾見樓下實在太吵，無法靜心下來，忍不住問道:“外面出什麽事了?”

　秦明回頭說道:“沒事……”

　還未說完，眼角瞥見一抹寒光，嚇得他冷汗迭出，連忙一個“懶驢打滾”，堪堪避過襲來的兵刃。他在皇家軍校裡面學到的偵查滲透，與短兵相接的格鬥方式，總算是救了他一條小命。

　驚魂未定之下，蘇軾卻臨危不懼， 一把捉過劍匣，拿出那把尚方劍，遞給了秦明，然後喝道:“來者何人?”

　只見那柄刀狠狠地砍在門上，一時半會抽不出來。秦明驚魂稍定，連忙拔出蘇軾交給他的尚方劍，反手摸進懷中，摸到自己的匕首，丟給了蘇軾，低聲說道:“自己小心！”

　蘇軾點了點頭，秦明卻背對著他，沒有看到。

　這時，那柄刀終於從房門上抽出來了，一個精悍的男子握著刀，狠狠地推開了房門。蘇軾抽出了匕首，護在了胸前。

　那漢子瞥了瞥秦明手中的尚方劍，眼神中閃過一絲貪欲，冷笑道:“把你手中的劍給我，我便放你們一條生路！”

　秦明聞言，也冷笑一聲說道:“想要我的劍?就看你有沒有本事了！”

　就在這時，隔壁房間也響起了兵刃交擊的聲音。聽得出來，這是匕首與其他兵刃相碰而產生的聲音。秦明很是擔心，因為他不知道，敵人到底有多少，什麽時候開始盯上他們的。難道說，他們的身份已經暴露了?