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　陸承啟也知道，想一下子鑄成威力、射速、移動能力都上佳的火炮，那是在癡人說夢。能根據火炮原理，造出一門能打得出去的火炮，都算是很成功了。

　只是眼前這黑乎乎的大塊頭，也太寒磣了點吧?陸承啟忍不住在心中一陣吐槽，難道這醜不拉幾的火炮，還能有什麽上佳的表現來?

　瞥了一眼躍躍欲試的蘇頌和唐勳，陸承啟也不動聲色，打定主意先觀察一下這樣子醜陋的火炮到底有什麽表現。想到這，陸承啟說道:“既然蘇卿和唐卿都對這火炮有強烈的信心，朕當然要一睹為快了。”

　蘇頌和唐勳得了皇帝的許可，立時便找來兩個學徒，讓他們開始裝填黑、火藥、以及顆粒極小的木炭，然後再裝填炮彈。這些木炭，乃是助燃物，為的就是充分燃燒。蘇軾和唐勳從洪祥式步槍的裝填裡面得到經驗，顆粒越小的木炭，燃燒就越充分，火炮的威力就越大。待這兩個學徒把引線放入炮門之後，這前裝滑膛炮才算是完成了裝填。

　裝填完畢之後，再把炮口昂起來，約呈三十度角那樣子。弄完這一切，陸承啟估摸已經用去了差不多一刻鍾的時間。這也許是這兩個學徒沒有熟練裝填的緣故，陸承啟估計如果熟練的話，裝填時間大概會縮減到七八分鍾那樣子。

　就算不是軍事迷的陸承啟也知道，在沒有標尺的情況下，想要一炮命中，那是撞大運。離得遠遠的陸承啟發現，這火炮用的炮彈，居然還是實心彈。這實心彈雖然射的比較遠，可殺傷力只有一條直線。實心炮彈要是打在地面上，或許還會彈起來，造成二次殺傷。要是打在石地上，擊碎的石塊也是殺傷力之一。可總的來說，殺傷力還是太低了，遠不如開花彈。可這年頭想造開花彈，那是天方夜譚，沒有雷、汞，沒有成體系的化學知識，要造開花彈談何容易！

　等那兩名學徒弄完一切，申請開炮的時候，時間已經過去一刻鍾，差不多兩刻鍾了。蘇頌得到學徒傳來的消息，然後詢問陸承啟，陸承啟點了點頭，蘇頌大聲喊道:“點火！”

　卡在沙包裡面的火炮，沒有別的固定物，這兩名學徒點燃了引線之後，撒開腳丫子就往後面跑。即便他們知道，這火炮的性能還算優越。可實驗的時候，因操作失誤震傷了好幾名學徒，萬幸是所傷不重。前車之鑒，讓這些學徒成了驚弓之鳥，每回點火後，都要下意識地往後跑。

　他們也是有小聰明的，把引線裝的長一點，那樣就會獲得更充裕的撤退時間。等這些學徒跑到蘇頌身旁，這間石屋裡面後，火炮終於燒完了引線。

　“嘭！！！”

　一聲巨響，如同晴天打了一個霹靂一樣，陸承啟都感到地面有些震動，頭頂上有簌簌的灰土落下。這一刹那間，讓陸承啟幾乎以為來到了後世的戰場上。

　這聲巨響，來得快，去得也快。陸承啟估算了一下，從引線點燃到火炮發射，用了幾乎兩分鍾的時間。而再看一下打過一發炮彈的火炮，還好端端的卡在沙包裡，一動都沒動過。

　見狀，陸承啟對這兩名學徒笑著說道:“怎麽，你們很怕打火炮麽?”

　這兩名學徒嚇得跪在了地上，連連求饒道:“聖上饒命，聖上饒命，小的……小的……是很怕點火，以往實驗的時候，已然傷了不少人……”

　蘇頌聽了，沉著臉說道:“那也只是小傷，稍稍修養一番，敷個金瘡藥就好了。再說了，那是實驗火炮，性能不穩定是正常的，沒出大問題說明路子走對了。這門火炮用了最新鑄炮技術，炮管長，管壁很厚，從炮口到炮尾逐漸加粗，不僅威力大增，安全性能也很好，你們為何還要畏之如虎?”

　陸承啟見蘇頌恨鐵不成鋼的模樣，覺得好笑，說道:“此乃人之常情，蘇卿莫要動氣。再說了，朕和諸位卿家，不也是呆在這石屋裡面麽?安全第一，他們所做並沒有錯。人命珍貴，螻蟻尚且惜命，何況是他們?起來吧，你們非但無罪，試射火炮，乃是大功一件！”

　聽得小皇帝這句赦免的話，這兩名學徒才千恩萬謝，叩頭起身。陸承啟歎道:“朕常常說過，黑、火藥性烈，非常不好控制。稍不注意，就會出人命。若是黑、火藥再發展，會變成黃、火藥，那威力更是驚天動地，稍微疏忽就喪命了。朕醜話說在前頭，你們是大順最為高端的人才，朕不希望你們因為不注意而喪命……”

　這時，身後一個人說道:“不錯，臣雖然隻接觸過一會這黑、火藥，但此物之烈遠甚猛虎。陛下說火炮乃戰爭神器，臣先前還不信，如今是信了。如此巨響，非天地之威所不能也。”

　陸承啟回頭一看，只見這說話之人跨進了石屋之中，正是沈括。在火炮研究快成功的時候，他還在皇家大學教書。不是他不想參與鑄炮，而是他知道，那時火炮已經進入實驗階段，要是此刻加入的話，這不是在搶功勞嗎！

　哪怕沈括再愣頭青，再不懂人情世故，這樣的事他也做不來，良心有愧的。今天聽聞火炮定型試射，他才從皇家大學趕來。還未到軍器監試射場，便聽到了這聲巨響，差點把他嚇癱在地。好不容易穩住心神，趕來試射場石屋，就聽得陸承啟在強調安全問題，忍不住開聲附議。

　沈括的插嘴，陸承啟不以為杵，反而問道:“沈卿也來了， 正好，與朕一同去看看這火炮，到底性能如何。”

　讓那兩個學徒走在前面，往炮膛裡面灌水，熄滅火星，再以乾布綁在棒子上伸入炮膛去擦乾，才敢把皇帝請到火炮旁邊來。這黑、火藥性能不穩定，要是有火星的話，說不定還會引起爆炸。

　陸承啟用手輕輕碰了碰炮管，發現清理過後的炮管，溫度並不高，溫溫的模樣。看來這的確是上好鋼鐵鑄成的炮身，吸熱快，散熱也快。照這個溫度，大概連發十余炮是沒有問題的。

　見陸承啟伸手去摸炮管，嚇得唐勳大叫道:“陛下不可！”只是陸承啟哪裡會那麽笨，只是輕輕碰了碰，感受一番炮管溫度就行了，非得弄得自己燙傷才甘心麽?

　見到陸承啟並沒有事，唐勳才放心，語重心長地說道:“陛下，這火炮發射炮彈之後，炮管會很熱，陛下以後莫要再行此險舉。若是燙傷，臣萬死難辭其咎啊！”

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