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　陸承啟點了點頭，說道:“不礙事，且去看看這炮彈能打到多遠。”

　皇帝的話即聖旨，金口一開，誰敢不從?而跑腿的工作，自然是落在了那兩名學徒身上。軍器監也是有馬廄的，這是為了最新消息能及時傳遞。倒不曾想，在這時候派上了用場。

　一名較為瘦小的學徒從馬廄裡牽來馬匹，然後翻身上馬，揮動馬鞭，讓這匹還算不錯的良馬往炮口正對的方向慢跑而去。

　等待是漫長的，陸承啟從這火炮旁拿起一個實心炮彈，在手裡面掂量了一下，就跟後世的實心鐵球沒什麽差別，拿在手裡沉甸甸的，他估摸著這實心炮彈得有個五六斤那樣子。

　唐勳見陸承啟饒有興致的模樣，連忙解釋道:“陛下，此乃六斤炮彈，還有八斤彈，十斤彈，十二斤彈，十六斤彈……”

　陸承啟聽了這話，並沒有說什麽，而是把手裡沉甸甸的炮彈放回了原地，再仔細瞅了瞅這門碩大的火炮，倒是和後世在虎、門看到的清朝大炮相差無幾，除了沒有裝車軲轆推動之外。

　而且並不是陸承啟想象中的後裝炮，也沒有刻畫膛線，射擊精準度不敢恭維。如果陸承啟熟知歷史的話，定然會知道如此的炮型是明清時期最流行的紅夷大炮。這種火炮，優缺點都十分明顯。但它並不受陸承啟的待見，因為它的缺點便是粗、大、笨，威力雖然不錯，可打不到人，不能進行野戰，只能用來守城，也是沒有用的。陸承啟認為，再犀利的火炮，沒有機動性，一樣也會被敵人所破解。再加上這門火炮用的是實心彈，殺傷力又低。除了在敵人不備的時候轟幾炮，讓他們受驚而退之外，就沒有大范圍殺傷力了。敵人一旦摸清楚了這火炮的特性，采用人海戰術的話，這紅夷大炮根本沒辦法防守。到頭來還是得依靠弓弩，依靠近戰肉搏解決問題。那研製火炮的意義，又何在呢?

　陸承啟沉默了一會，轉頭對沈括說道:“沈卿，你剛剛也感受到此炮的威力了吧?”

　沈括點了點頭，陸承啟繼續說道:“那沈卿認為，如此火炮能裝得上新式戰船嗎?”沈括到底是一個嚴謹的科學家，他仔細估量了一番，才緩緩地說道:“陛下，若是單單一門這樣的火炮，斷然是沒有問題的。可臣記得，根據陛下的要求，這新式戰船起碼得裝載十門火炮。可如果都是這樣的火炮，臣認為，定然是不行的。新式戰船雖然有了固定船身的龍骨，可此炮威力，適才臣也感受到了。即便在百米開外，地面都微微顫動。要是十門如此火炮，裝到新式戰船之上，船身不被震裂才怪咧！”

　都說旁觀者清，當局者迷。蘇頌和唐勳一聽，便知道這門火炮已被斷定失敗了。他們的鑄炮初衷，也是為了新式戰船。可實際操作之後，他們便步入了誤區，開始迷戀火炮的威力。所以他們把火炮的炮管加長到一丈，炮管越鑄越粗，為的就是裝更多的火藥。而實際效果也是驚人，加入硝六斛，磺十二兩，炭一斛四兩的黑、火藥配比之後，裝上十斤實心炮彈，居然能射出十裡開外。這是理論上的射程，實際的有效射程，應當在三四裡左右。可如此威力，已經讓他們著了魔，僅僅實驗了一天之後，便興衝衝地去找陸承啟，說火炮已經鑄成了。

　殊不知，這樣的火炮離陸承啟的心目中的理想火炮，差著十萬八千裡呢！在陸承啟看來，這火炮能有媲美床子弩的射程，已經很好了。當然前提是，這樣的火炮必須有范圍性的殺傷力才行。不然的話，既沒有殺傷力，也沒有遠射程，這樣的火炮就等於是廢物了，還不如床子弩有用呢！

　唐勳苦笑一聲，說道:“陛下，臣等有罪！”

　陸承啟倒是沒有多少失望的心情，畢竟沒有參照物。僅憑著陸承啟傳授的似對非對的火炮理論，還有一副抽象的設計圖，唐勳和蘇頌這兩人便鼓搞出了這樣的大家夥，用天才來形容並不為過。

　見他們喪失信心的模樣，陸承啟連忙開口道:“這火炮也不過是朕的設想罷了，兩位卿家能真的造出這火炮來，已經很出乎朕的意料之外了。看那學徒尚未回轉，想必射程也是極為驚人。若是兩位卿認真改進，把火炮的重量，後坐力給削減下來，發射的速度再快一些，射程在兩裡開外。既能野戰，也能裝上戰船，便是成功的一門火炮了。”

　陸承啟這句話裡面的潛台詞是，這門火炮只能用來守城或者攻城。至於在兩軍對壘的野戰中，別說對付敵人的騎兵，就是對付敵人的步兵，也是夠嗆。如果是開花彈，情況還好些，起碼有一定的殺傷力。可偏偏用的還是實心彈，那就蛋疼了。就如同食用雞肋一樣，食之無肉，棄之有味，真正的野戰中，還不如弓弩來得實用些。

　經過陸承啟這樣的一點，唐勳和蘇頌就琢磨開了，如何改進這火炮。

　沈括也是明白火炮原理的，也皺起了眉頭， 說道:“陛下，這恐怕不易！”沈括是個言語不多之人，他的潛意思是，要想做出陸承啟說的火炮，恐怕非常不容易。前裝滑膛炮的特點就是裝填速度慢，單單是提高射速這一項，便只能培養炮手們的熟練度了。其余的還好說，削減重量、後坐力什麽的，只要炮管薄一些，炮身短一些，裝填的黑、火藥少一些既可。

　蘇頌也附議道:“沈主事說得極是，臣和唐侍郎試過好多回，陛下說的後裝火炮，臣等愚鈍，鑄不出來。唯有前裝火炮，才能有如此穩定的射程，即便是裝炮彈慢了些……”

　唐勳點了點頭，說道:“沒錯，這後裝火炮的炮門會讓炮身泄氣，根本射不遠啊！”

　皺了皺眉，陸承啟疑惑地反問道:“怎麽可能?”

　蘇頌見他不信，為了證明自己沒錯，賭誓說道:“若陛下不信，臣等立時便把前幾次鑄成的廢炮拿出來，與陛下一觀便知！”

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