以秘術蛻變而成的妖獸俯視水潭，血色瞳孔倒映盈盈兩輪水光彎月，它殘存的渾噩意志劇烈躁動，警醒這極富詩意的唯美畫卷蘊藏著危險氣息。

　　奈何無法抑製的暴虐情緒已經淹沒正常理智，令它沒有做出最恰當應對。

　　一點幽光在獸口中凝聚，浮浮沉沉懸顫不止，比之夜色更加漆黑。它想要擊碎這憑空多出來的水中月影，驅逐深入骨髓的致命威脅感。

　　失去理智的它沒有去預估危險臨近的時限，凝聚幽光還差一絲成型，一道月華耀斑就搶先掠出水面，電閃般衝到近前，自左向右橫穿切過。

　　堅硬緊密的頜骨免除妖獸身首分離的下場，卻被恰巧凝聚完全的幽光殉爆波及，激蕩的氣浪和能量洪流肆意摧殘獸首，它的下顎被震飛，血肉皮毛鼓吹四濺，眼珠爆裂噴漿，頃刻間面部一團漿糊。

　　精心策劃的偷襲一擊得手，且最終效果好到出乎意料，沐凡卻沒有表露一絲一毫喜意，眼神更加冰寒，隱隱殺意外溢。

　　沐凡抽回千辛萬苦才入手的短劍，順勢一把攀在妖獸肩頭，擺臂借力高高空中甩體，穩穩騎坐妖獸後背之上，動作嫻熟雙手緊握劍柄，從上自下重重刺入妖獸體內，噴薄熱血浴滿全身。

　　妖獸慘嚎咆哮，聲音透出極大痛苦，它喉嚨極度糜爛，口舌盡皆缺失，牙齒崩斷殆盡。可卻還不斷的扭頭左右撕咬，在原地反覆繞著圈子，如同嬉戲小獸妄追逐尾巴，又想要舐食自己背部的毛發。

　　模樣不再猙獰可怖，氣勢不再攝人心魄，反倒顯得有幾分滑稽可笑。

　　雙目失明，理智漸喪，妖獸凝聚幽光卻鎖定不到目標，隻得搖頭晃腦甩頭亂射，縱身一躍飛出水潭范圍，遙遙落在雪地裡向遠方撒足狂奔。

　　妖獸本能欲脫離險境，豈不知危險隨身攜帶。

　　與此同時，接二連三得手的沐凡更不會無故停下，短劍全部沒入妖獸體內，現獨留劍柄在外，他一手搭在劍柄之上，一手交叉扣住妖獸的軀乾。

　　跪伏妖獸背，沉沉低吼一聲，壓榨體內全部氣力，妖獸半截軀體直接被他雙臂生生刨開。

　　沐凡右臂電閃般探入妖獸腹部，掏出一顆拳頭大小的褐色妖丹。

　　秘法催生的妖丹無法長時間留存，初始還閃爍光暈，暴露空氣後瞬間熄滅，且一層一層翹殼剝落，最終化作一攤粉塵，飄飄揚揚風中揮灑一空。

　　自知勝負已分，沐凡翻身倒躍飄飄然落地，目視妖獸繼續踉蹌奔跑幾十丈，在失去妖丹維持情況下不出意外的脫力倒地。

　　沙沙沙…腳踏積雪的聲音。

　　沐凡一步步邁向躺在雪窩動也不動的妖獸，他行進腳步不疾不徐，漫不經心暗暗自語:“沒想到生死間搏殺還能有助於融合水靈塑造靈根，算是意外收獲。”

　　生死激戰過後，沐凡表現的極其淡漠，不是刻意做作顯擺，而是他的本色使然，今晚發生的事情於他悠久的記憶而言根本不值一提，他從未認為三名刺客有能力威脅自己，相反他結束對方性命，頂多是耗費精力的大小差異罷了。

　　沐凡來到妖獸跟前的時候，它已經重新化作常人模樣，其實也就是具備常人形態，現全身上下已經沒有一處完好皮肉，多截碎骨暴露凸出體外，面部和腹部傷勢尤其明顯，前者模糊糜爛變形，後者偌大破洞觸目驚心。

　　蹲在影樓刺客身邊，低頭貼近他的耳朵，沐凡沉聲問道:“回答我的問題，今晚發生的一切是否關聯我父母?”

　　尚有一口氣彌留的影樓刺客聞聲極力挪動腦袋，

側向面朝沐凡嘴裡吐出幾個字節，含義模糊難辨。“死了…他們都死了…”　　沒有說清，也沒有說全，戛然而止的影樓刺客深深吐出一口濁氣，生機消亡，魂飛魄散。

　　蒼茫大地，寒風嗚咽，白雪皚皚，星月漫天。一臥一立，一死一生，死者戚戚，生者更悲。

　　啊…沐凡仰天長嘯，滿浸愁思。

　　立下的誓言轟然崩塌，想要守護心念羈絆的宏願就像是個笑話，正在瘋狂滋生嘲諷於他。重生也不過是再經受一次失去至親的痛苦，有能力去改變卻為時已晚，這種無能為力的失落讓他覺得窒息。

　　與漫天仙神一戰的慘烈仿佛昨日，至親好友因他而亡的哀傷匯聚此時此刻，他雙目失神無光，蹣跚著拔起插在影樓刺客身上的短劍。

　　一切已經沒有任何意義，九死葬神鑒是否會去奴役眾生，借此得以超脫跟他沒有任何關系，問鼎大道盡頭永生不滅的宏偉誓言也失去支撐根基，反倒變成累贅束縛，是為他獨自一人承受哀傷的永無期限囚籠。

　　他一心隻想結束自己的性命，永久沉睡，遺忘一切。

　　短劍置於鄂下，他剛要自刎當場，眉心祖竅內，正與他神魂緩慢相融的水靈神魄突然震顫起來，連帶他的神魂也跟著激蕩不止。

　　沐凡呆滯的神情驟然恢復清明，悚然一驚，心底瞬間閃過一個念頭:幻術！

　　事實很快得到證實，空蕩雪原響起悠揚的聲音，振聾發聵。“嗯?點古怪，居然可以自行掙脫老夫的幻術?看老夫將你…嘿！來的倒快，今天算你小子走運。”

　　語落，北方天際四道白虹掠空飛來，破障的氣浪拉扯出長長尾焰，恰如流星。

　　收回仰望天空的目光，沐凡再看地上屍體，依舊是一具獸軀，從未重新變化為人軀，影樓刺客化身的妖獸被他摘除內丹隨即死亡，根本沒有後續殘言遺留。

　　“能夠悄無聲息施展幻術，以我的心境還能受到其影響，施展幻術之人修為絕對不低。”沐凡暗自揣測，越來越接近真相。“他沒有用神識窺探，一直蟄伏暗處隔絕城中修士的感應，原本以為影樓三名刺客能夠輕易殺了我，可萬萬沒料到被我將之反殺。迫使他想騰手悄無聲息以幻術讓我自殺，卻意外的暴露破綻被城中修士察覺，以至於最後都來不及再出手將我抹殺，直接落荒而逃。”

　　“若不是水靈已經基本與我融為一體，覺察危險臨近後本能作出天賦反應，今天我必死無疑。”沐凡隨手扔掉手中短劍，臉上浮現劫後余生的慶幸，長舒一口氣，低頭皺眉沉思道:“神魂太弱，修為太低，即便心境再高也無用，力量才是根本。”

　　沐凡複又抬頭，臉上無喜無悲，思緒內藏，他撣撣衣衫整理儀態，好整以暇迎接三名沐楓城修士到來，接下來免不了一番辯解和誤導，來解釋剛剛發生的事。

　　三道白虹落地，沐凡才知道來者一共不止三人，其中有一名年長修士裹挾一名十三四歲少年。

　　來者四人他隻認識其中一個，沐凡父親一母同胞的弟弟，同輩排行第九，沐乘軒。

　　對於這有著最近血緣的叔伯，沐凡對他的記憶還算清晰，他滿面訝然疑惑，當先邁前一步，躬身道:“凡兒給九叔請安。”

　　語氣真誠，表情坦然。

　　沐凡第一世隻有區區十多年記憶，然而至少有一半涵蓋眼前這位儒雅俊美的男子，其父母常年在外奔波找尋治愈火毒的方法，他自然被托付給最值得信任的人照料，沐府值得他父母信任的隻有一人，正是眼前這位，沐乘軒。

　　沐成軒儒雅氣質明顯，水墨長衫，卷扎道髻，腰板挺拔修長，雙手寬袖攏在背後，模樣和沐凡有六成相似。

　　他當先躍出眾人，浮至沐凡跟前落地，一把拍在沐凡肩頭，反覆念叨一句。“能活著回來就好…回來就好…”

　　直視沐乘軒，看其濕潤的微紅雙眼，不可自抑微微顫動的嘴唇，深深觸動沐凡掩藏心底的親情，不過他到底曾是歷經萬古歲月的曠世魔頭，輕易不會被外部情感左右，語氣稍顯自然， 問道:“九叔不是正在閉生死關了嗎?”

　　在沐凡的記憶裡，沐乘煙曾經受過很重的傷，最後只剩一口氣吊著被父親救了回來，性命倒是無礙，奈何道基嚴重虧損，神魂極度萎靡，隻有以強行突破境界提升修為，來彌合傷勢，滋補虧損。

　　生死關，也被稱為絕情關，斷絕後路一關決生死。若關門在指定期限內不開，會連同閉關洞府一同埋葬，成為墳墓遺藏。若能重見天日，證明其問道心性堅毅，未來前途難以估量。

　　沐凡第三世的時候遲遲修為不得寸進，正是由於九死葬神鑒的九世輪回神異功效所束縛，他無法斷絕退路，自然邁不開前行步伐。

　　被問及生死關事宜，沐乘軒更加確信眼前少年就是五哥的兒子沐凡，因為生死關涉及自己性命安危，他隻告訴區區幾人知曉。

　　信手一擺，沐乘軒很灑脫的笑道:“這事以後再說，你…”

　　“這就是沐乘風的兒子?”詫異的聲音響起，打斷沐乘煙後續言語。

　　沐凡側頭望去，說話這是一名肥胖的中年人，身穿華貴到俗氣的錦袍，短寸頭髮十分另類，肥頭大耳滿面油光。

　　再看另外二人，一名頭髮花白的老頭，素衣麻鞋，滿臉皺褶，全身畢顯老態，有著一雙明亮有神的眼睛，望之令人頭暈目眩。

　　最後是一名少年人，年紀與沐凡相仿，身高卻比他超出一頭，全身健壯肌肉力量感十足，穿一身薄衫背甲，清爽朝氣。

　　不過少年的眼神狠厲陰冷，沐凡在他身上察覺出一絲若有若無的殺意，且是明顯針對自己的殺意。