亦蕊絞著手指，低聲道:“貝勒爺笑話妾身了，妾身一介女流，能有什麽主意?”　　胤禛將她抱上自己的膝，撫過秀發邊垂綴的流蘇，低魅道:“你我二人，何必這麽客氣?”

　　“難道你也想讓我喚你四哥哥……”亦蕊將所有的怨氣都發出來，“四哥哥”三個字說得咬牙切齒。

　　那哀怨的眼神，氣惱漲紅的神色，胤禛點著那微翹的鼻頭，笑道:“要不，我讓她管你叫四皇嫂嫂。”

　　“才不要呢！”亦蕊側過頭，避開了胤禛的手。

　　胤禛見她真惱了，忙說:“你若不喜歡，以後不許她這麽叫了。好麽?喏，給你！”

　　一管剔透純淨的白玉笛塞到了亦蕊手中，尾部綴著細長的瓔珞。亦蕊看著眼熟得緊，胤禛說:“早就想給你了，一氣之下卻賜給了淳靜。思來想去還是不合適，腆給臉又要了回來。”那夜，他用五十兩銀與淳靜換回了玉笛。憑他的身份，將送出的東西又要回來，著實是件丟人的事。俗話說:“黃金有價玉無價”，在他心目中亦蕊是個無價珍寶，屬於她的東西怎是個鄉野村婦可擁有的?

　　亦蕊玩弄著瓔珞，用笛身輕輕敲了胤禛額頭一下，似嗔似怒地說:“下次不準把我的東西再送給別人了?”

　　胤禛一邊裝痛揉著額頭，一邊將火熱的吻印在她的唇上。

　　燭，不知何時熄了，或許它也羞於見到那熱情雲雨的旖旎之景。

　　不到卯時，亦蕊已醒，她側頭看著胤禛，沉睡中的他顯得特別嚴肅，凜凜然不可侵犯之感。亦蕊撐起半個身子，綢被輕輕滑落，一絲不掛的玉體裸露在清冷的空氣中，她用被角捂住胸口，欲不驚動胤禛下榻穿衣。剛剛有所動作，就被人橫腰抱住，壓在了身下。

　　胤禛眼皮不睜，慵懶地說:“怎麽早醒?看來我的功力減退了。”雙手又不規矩起來。

　　亦蕊滿面緋紅，道:“要上朝了，別鬧了。”

　　胤禛將她往懷裡一拉，說:“今個兒我不坐轎，騎馬去。”

　　二人又纏綿了一會，直到蘇培盛輕叩房門，方才起來。

　　亦蕊幫胤禛整理朝服，臉上紅若霞雲。一地亂衣，想必凝秋、蘇培盛都知道發生了什麽。

　　胤禛泰然自若，看著亦蕊像個新媳婦的樣子，暗暗偷笑，輕咳一聲:“昨夜，我們……”

　　果然，亦蕊含羞帶怒的眼神立馬“殺”過來。

　　胤禛忍住笑，說:“我們不是談到鄉試案的事嗎?蕊兒，你有什麽想法?”

　　原來，說的是這事，亦蕊輕噓一口氣，將胤禛引到桌邊用早膳，她親手倒了盞溫牛乳、攢了些三味雞絲與竹節卷小饅首入胤禛面前的青花瓷碟。看胤禛吃得暢懷，亦蕊露出欣慰的微笑，方開始思考鄉試案之事。雖女子不問朝事，但胤禛就這件事問了她兩次，可見棘手程度。此事，亦蕊也聽趙明提過，自願意分憂，說:“妾身愚見，順天府鄉試案，並非表面現象。”

　　胤禛筷子一頓，並未停口，示意她說下去。

　　亦蕊說:“科舉分滿漢兩榜取仕，旗人在鄉試、會試中享有特殊的優特，讓漢籍仕子不滿，積怨已久。此次會考，適逢主考官皆為漢臣，漢人及第人數為往屆最多，引發落榜仕子不滿。”

　　胤禛挑眉，道:“你是說此事是由滿漢待遇有差，引發落榜仕子汙蔑考官麽?”

　　亦蕊說:“考官是否收賄，妾身未經調查，不敢肆意而論。但真金不怕火煉，就算再考一次，

放榜的情況想必也不會有太多差異。”　　李、薑二人分別是上屆狀元、探花，康熙十分青睞二人，常讚其是品格高潔之士，年輕有為之輩。俗話說:“愛之深，責之切。”初時聽聞，十分震怒，將李蟠和薑宸英罷官入獄。誰料此舉並未平息仕子情緒，近日京中《通天榜》大戲猖獗，暗指多位達官營私舞弊，朝廷草草了事，康熙臉色越來越難看。胤禛多日來四處調查李蟠和薑宸英是否有安置私宅，銀錢流向，俱無所獲。反而，在調查的過程中，卻隱隱查到其他官員的不明巨額財產，更有甚者，欲將胤禛拉入那“金銀蛛網”中。事情進行到此，胤禛進退兩難。若指出李、薑二人受了冤屈，等同指責康熙對漢人偏見，處事莽撞。若將朝中受賄者名單公布，定會引起軒然大波。亦蕊“重考”雖是隨口之言，但實是解決問題的上上策，“滿漢差異，仕子積怨”也不失為個解釋得通的理由。胤禛茅塞頓開，興高采烈地上朝去了。

　　果然，事情相當順利，康熙大喜，連讚胤禛處事果斷，為朝廷扳回顏面，下旨來年二月重考。

　　夫妻和順，心結既解，亦蕊的疝病在余大夫的精心調養下日漸康復。

　　康熙三十八年，怡琳平安誕下男嬰，名喚弘昀。

　　這日，秋風瑟瑟，寒意透骨，四貝勒府張燈結彩，車龍水馬，人頭攢動。

　　太子胤礽、直郡王胤禔(大阿哥)、誠郡王胤祉(三阿哥)、五貝勒胤祺、七貝勒胤祐、八貝勒胤禩、九阿哥胤禟、十阿哥胤?、十三阿哥胤祥紛紛齊聚四貝勒府，為弘昀賀百日。

　　怡琳抱著弘昀，坐在胤禛身側，笑得合不攏嘴。

　　胤禛一邊心疼地看著忙碌在人群中的亦蕊，一邊回應著各種插科打諢、喜賀恭迎。胤礽誇誇其談與皇父南巡中的趣事，話語中毫不掩飾康熙對自己的寵溺，似乎將自己當成主人一般。眾人早已耳熟能詳，心中不以為然，面上仍做洗耳恭聽狀。

　　山珍海味如流水般傳介上來，準備的歌舞表演也開場了。酒酣耳熱之際，胤礽居然混跡到舞伎中去，手舞足蹈起來。胤禛連忙派人將他安置在廂房中，胤礽半醉半醒地說著胡話:“老四，你想不想做太子?等我做了皇帝，就讓你做太子！”

　　胤禛連忙吩咐人給他取了解酒藥茶，好生伺候，搖搖頭回到酒宴。虧得亦蕊落落大方，在他離席後應對自如，場面不至於冷清，他笑著捏捏亦蕊的手。

　　直郡王胤禔起身說:“來來，我們眾兄弟敬老四一杯！”眾人舉杯痛飲，亦蕊見胤禔眉頭微皺，欲言又目，便吩咐歌舞伎先行撤下。

　　胤禔衝亦蕊一笑，說:“雍容得體四字，形容四福晉真是恰當不過，比起某人，簡直……”他搖搖頭，不言而喻。

　　亦蕊見話鋒直指自己，緊張地瞅著胤禛。胤禛笑道:“長皇嫂是科爾坤尚書之女，名門望族，大家閨秀，怎是小家碧玉可比?”亦蕊適時謙虛地行了一福。

　　胤禩插話道:“兩位哥哥都謙虛了，德材之士盡入人眼，盡得人心，不必自謙。”

　　胤禔受了鼓勵，笑道:“八弟說得對！”接著，話頭一轉，略帶難過地說，“皇阿瑪如此信任愛護太子，若他親見太子所作所為，定會難過不已。”

　　胤祥不以為然地說:“多喝幾杯酒而已，大哥為免小題大做了！”

　　胤禔正色道:“酒醉頭腦不清醒，自然算不得什麽。若沒飲酒也醉了，盡做著混帳事，那才糟糕呢?”

　　胤?性子火爆，急道:“大哥，你別婆婆媽媽的，想說什麽說吧！”

　　胤禔晃著酒杯說:“你聽太子說皇阿瑪怎麽寵他吧！其實皇阿瑪對他早有不滿，早在十年前，烏蘭布通之戰前夕，皇阿瑪途中抱恙，令太子馳驛前迎。太子正與愛妾作樂，被打擾後看到皇阿瑪病容，全無憂戚之意，草草應付了事。惹得皇阿瑪心中老大不快，逐太子先行回宮。經此一役，太子還沒意識皇阿瑪不滿，真是愚不可及！”

　　胤禩笑道:“或許皇阿瑪是體貼太子， 畢竟行宮起居不便。”

　　胤禔大聲說:“我親耳聽皇阿瑪說過，太子此舉絕無忠愛君父之念，不堪重用！”

　　猛地，一個清朗的笑聲插入議論紛紛之中，只見太子一步步走入酒宴正中，目帶凶光，帶著修飾的笑容，僵硬而不滿地說:“直郡王此言，本太子倒真沒聽過，有沒有興趣一同去面見皇阿瑪，看看誰更受重用?”胤礽並未醉倒，只是一時酒意上腦，略加休息後，返回到殿中。

　　胤禔面如土色，亦不懼與太子對視，頓時，殿上空氣凝結如冰。

　　弘昀適時地哭了起來，弘暉到怡琳身邊，手執著塊酥酪，說:“弟弟，你別哭了，這塊糖給你，可好吃了！”

　　亦蕊笑問:“弘暉，桂花酥酪是你最喜歡的，要給弟弟吃嗎?”

　　弘暉驕傲地說:“誰讓我是哥哥嘛！阿瑪說過，我們流著一樣的血，要相親相愛。”弘暉稚嫩的話，挑起胤禔、胤礽童年的回憶。胤礽一歲就立為太子，倍愛寵愛，胤禔雖偶生妒忌，但從未想到搶佔儲君之位。他們年齡相仿，從小一塊學習，遊歷。胤禔生為長子多次代父出巡，立下戰功，連獲讚譽，卻由於其母家族明珠黨勢力被打擊而倍受牽連。反而太子只是佔著嫡出身份，頻頻惹事，皇阿瑪仍維護於他。二人漸行漸遠，弘暉兄友弟恭之舉一時挑起他們內心深處的血脈溫存。胤祉、胤禩等人也上來圓場，總算，弘昀的百日宴在祥和的氣氛下拉下了帷幕。

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