“多少人?在哪裡?”常威順手抽出千裡筒。( 八(一中文 ]>〉

　馬遠回道:“湖口有一大片沙灘和幾座淤積的小土包，大約有一千多名手持武器的人聚集在那裡，聽他們說話是山東口音，我估計就是那夥賊寇。不過，敵人設有明崗暗哨，我沒敢靠太近。”

　夜色漆黑，常威從千裡筒中也看不出前方賊人到底在何處，但這並不影響他對賊人的攻擊計劃。

　雖然艦隊只有三百人，但卻是訓練有素的火槍手，對上一千多烏合之眾，根本就沒有什麽難度，常威估計一輪槍炮轟擊下去，敵人就要望風逃遁了。

　不過，在開戰之前還是先就近觀察一下賊人的詳情為好。

　“傳令:艦隊退後三裡等待命令，注意警戒不要讓賊人摸上來了。錦衣，咱們去看看。”

　下船沿著河堤飛奔了一刻鍾，波平如鏡的駱馬湖就呈現在二人眼前，站在岸上借著湖光映照，駱馬湖的平坦的輪廓果然象是大馬的脊背，而尾巴正掃在西邊的運河上。

　向西面繞了三百步路，遠離開湖口之後兩人才躍下堤壩。湖邊是一圈坡度不大的沙灘，沿著沙灘向東面地勢逐漸起伏起來，一眼就看到了馬遠所說的土包。

　四個土包像門神一樣分列在湖口兩側，牢牢把住洋河入口，土包上下都有人值守，而兩側都扎著帳篷，中間圍著一些簡易的馬欄，裡邊圈著百十匹馬。

　“該死的賊寇，這都是老子的戰馬啊。”

　略略一數帳篷數目，一千人隻多不少。正如馬遠所說這種情況下，要想悄無聲息的靠過去，的確不是一件容易的事情。

　“下水！”常威和唐錦衣對視一眼，同時看向湖面。

　湖水清澈甘甜，水中魚蝦漫遊，水上蘆葦、菱角、荷葉遍布，蘆葦叢中還有幾處若隱若現的小島子。在島子和湖口邊上有十幾條不小的船隻，這些不像是漁船，上面空空蕩蕩的，想必是運送賊寇和馬匹用的。

　兩人像大魚一樣遊在荷葉、蘆葦蕩中，岸上人渾然不覺。將賊人詳情細看一遍，向湖口遊去，準備從河裡返回船隊。

　在湖口處，常威才現水下密布著魚叉、標槍、漁網等物，分明是阻止人潛水靠近的，這個現讓他心中一凜，“這些賊寇像是水上慣犯。”

　小心翼翼的越過這片水域，前方水面開始收窄，流明顯加快，而河床也越來越高，常威突然看到前方水底有一道黑黝黝的東西，慢慢靠近一看竟然是一條兒臂粗細的大鐵索。

　“鐵鎖橫江?這夥賊寇是來封鎖湖口的，他們怕韓店島上的北鬥九子等人跑了。”

　一瞬間常威就明白了敵人的險惡用心，回頭再看一眼河口兩側的小土包，“這不像是自然淤積而成的，是賊人堆積起來的?這夥賊人還真是下了苦功的。幸好先下水來看看，要是直接開船衝進來，船會被撞翻的。”

　常威心中一陣後怕，趕緊遊回船上，開始布置作戰策略。

　在鐵鎖橫江面前，艦隊是無法直接衝過去炮擊了，常威決定登6作戰。

　命令一下，所有火槍手全部換上簇新的火紅軍隊和長皮靴，戴上黑亮的圓邊鐵盔，扛著火槍走下戰船，在河堤兩側排成整齊的陣列。

　“這，這是去打仗，還是過年?”悟性狠狠的揉揉眼睛，露出一副難以置信的表情。

　王壯一邊指揮手下調整艦炮位置，一邊笑道:“嘿嘿，悟性師傅，您不知道，我家大人管這個叫排隊槍斃戰術，馬上你就會看到咱們是怎麽打仗的了。”

　按照常威的命令，悟性和王壯等人保護戰船並負責炮擊，其余二百多名火槍手由他和唐錦衣率領，從東西兩方進攻賊寇陣地。

　說話間又有人帶著鑼鼓、嗩呐、排簫等家什夥兒下了船。悟性知道軍中擊鼓則前聞金則退的道理，因而帶鑼鼓他明白。但是嗩呐、排簫這些樂器帶到戰陣上有什麽用處?

　悟性大搖其頭，心中不住的念著阿彌陀佛，只希望常威不要輕敵，雖然這只是一群賊寇，但也有上千人啊。雖然悟性知道常威是個非常精明能乾的人物，也知道他曾打過仗，但悟性還是非常擔心。

　在悟性忐忑的心情中，朝陽躍出地平線，紅日衝破烏雲的束縛，照亮了整個駱馬湖。

　走過河岸，踏上堤壩之後，眼前地勢陡然開闊，在軍官的口令中，士兵們變行軍縱隊為戰鬥橫隊。

　前進百余步，波平如鏡的駱馬湖水就在斜下方，湖天相交處，一輪紅日噴薄而出，萬道金光映得雲霞燦爛無比，遠處湖面上星星點點的白帆也似火燒一般。

　“今兒是個大晴天！”

　常威將目光投注在那四個土包上，值守的賊寇也現了他和火槍手們。他們穿的這樣隆重耀眼，想不被人現都難。

　常威抽刀怒吼:“弟兄們！給我好好打，打出火槍營的威風來！這是咱們次正式亮相，跟洞房花燭夜是一樣的。是男人就他娘的不能慫，明白嗎?”

　“明白！”

　常威放下刀，喝道:“胡楊交給你了，我來給你掠陣！”

　“放心吧，大人！”

　胡楊像餓狼一樣看著士兵，舔著嘴唇道:“這群兔崽子要是手軟腳慢，回去我定要操練的他們叫爺爺！”

　殷安心中一陣哀怨，“天呐，這個惡魔，我就是死在戰場上也不願回去被他抽鞭子。”

　殷安還算好的，因為他是新兵中最優秀的。其它士兵被胡楊的目光掃過，背後已經冒冷汗了。他們絕對忘不了胡楊、廖順等為的老兵對他們近乎虐待的訓練方法。

　那真叫殘忍暴虐啊，要不是義勇營軍紀嚴明，除了殘酷的訓練之外並沒有欺負人的事情兼且福利待遇好，只怕所有進來的新兵都要跑光了。

　看著士兵們恐懼的眼神， 常威滿意的點點頭。

　真正改變作戰方式的不是火槍火炮，而是軍事制度。整齊的隊列會讓士兵有一種依賴感，嚴明的軍紀和獎懲制度會讓士兵舍生忘死奮勇作戰。

　而這種暫新的戰法和隊列，單單靠教、講、操練，效果並不好，最有效的反而是粗暴無情的鞭撻。讓他們按照號令和音樂前進、後退，總是會有人忘記、弄錯，罵十遍也抵不上一頓鞭子。

　以至於，在義勇營士兵中出現了這樣一種觀念:“軍官比敵人可怕！”寧願上戰場面對敵人，也不願意天天在軍營校場中接受軍官的殘酷操練。

　常威回頭看了一眼四十人一橫排，前後三排，陣列整齊，精神抖擻的火槍手們，滿意的點點頭。

　裂風刃向天一指，朗聲道:“奏樂！”

　頓時，鑼鼓、嗩呐、排簫次第奏響，輕快、歡愉的吳中民歌小調“末梨花”在駱馬湖南岸上奏響了。