蔣十步喝罵道:“牛光遠，多年沒有你的音訊，想不到你縮進洪湖當了謝春秋的走狗！”

　“放你娘的臭屁！”牛光遠大怒，“十三連環寨向來和你十步寨沒有瓜葛，你今夜偷襲我平湖院為的是什麽?”

　“牛光遠！”蔣十步手中大刀一指，喝道:“十三連環寨壞事做盡，人人得而誅之，蔣大爺特地來取你狗命！”

　牛光遠怒極而笑，回罵道:“你十步寨明明是個個強盜窩，還敢跑到老子面前裝大個?表子院裡裝正經，你他娘真是應景啊。”

　“算了，老子懶得跟你廢話，既然你來了，你老子就好好招呼你！”

　話音一落手中鐵鞭高高舉起，狂吼聲中鐵鞭帶著無窮威勢，泰山壓頂一般打向蔣十步。

　重如山嶽的鞭影，瞬間便把蔣十步罩住，鐵鞭劃過空中響起的破風聲，連遠在高樓上的常威三人都能聽到。

　“牛光遠的鞭法威風凜凜、氣象森嚴，渾然不像惡人凶徒。這家夥以前是幹什麽的?”常威皺眉道。

　“牛家世代都是登州衛百戶，前些年登州衛發兵遼東打建奴的時候，牛光遠戰功卓著，原本是要升官的。”

　少林寺是天下武林泰山北鬥，對江湖人物和各派武學都有研究，基本上只要是有名有號的江湖人，少林寺都為他建立了資料。因而常威一問，悟性立刻就給出了答案。

　悟性語氣突然變的非常嚴厲，“可時任登萊巡撫的袁可立大人細細一查，這敗類竟然屠殺無辜百姓，冒充戰功。因而剝奪其官位，並將他下獄，但在押送京師途中卻被人劫走。再次在江湖上露面時，已是十三連環寨的人了。”

　殺良冒功的人渣是常威最厭惡的人之一，原本因為牛光遠的武功路數產生的好感頓時消失無蹤了。

　樓下，蔣十步毫不示弱，十步刀法又凶又狠，刀刀凶險招招奪命，像是跟牛光遠有不共戴天之仇一般。實際上按照兩人之前的對話，只不過是初次見面罷了，蔣十步這樣拚命只是為許、蘇兩人打掩護。

　常威又問，“這個蔣十步又是什麽來頭?”

　悟性依然恨恨的說道:“蔣十步原本是山東響馬，所在幫派被馬幫消滅後，便自己拉著一夥人到處流動為禍，說是十步寨其實並沒有固定巢穴。想不到竟然跟許景泰、蘇傾城，混在一起了。”

　常威默然點頭，心中卻道:“閔承弼有金戈會、藤樂山有十三連環寨、這蔣十步也不知是不是毛一鷺的勢力。天下將變，所有人都蠢蠢欲動起來了。”

　再一想連自己都組建了七海盟，別人比自己侵淫官場更久，又有什麽理由落後於自己呢?搖搖頭繼續看底下的廝殺。

　雖然蔣十步拚盡全力，但他凶狠異常的刀法也只能勉強擋住牛光遠沉重如山的鐵鞭，上上下下飛快的砍出六刀之後，他長嘯一聲，袖子裡弓弦顫動令得牛光遠不得不退。

　而正在廝殺的手下聞聲立即加快速度，奮力逼退對手後，再次灑出大把暗器。等到對手反應過來時，他們已經閃進了濃重的夜色中。

　牛光遠力量強大、鐵鞭沉重，一看就不是輕功好手，再說他還有防禦的使命，便也不追趕，吩咐道:“各自回到崗位，仔細搜查，免的有奸細趁亂溜進來。”

　護衛們馬上認真執行他的命令。過不多時西、北兩角派人來報:蔣十步的人已經逃走了。牛光遠將消息傳回平湖樓，楊鴻泰立即讓西、北兩方的黑和尚、白道士率領人手增援賭場，因為賭場的戰鬥還在繼續。

　隨即，蕭鳳兒、花蝶兒、方環兒三人就率領手下四處巡視，搜查可能藏匿奸細的地方。不過，常威三人一點都不擔心，因為這是方環兒的住處。果然，接連三次的巡查守衛都只是拍了拍門板、窗戶，稍微看看就走了。

　很快秩序恢復，牛光遠傳令:各自收拾武器，隨時準備增援賭場。

　姑娘們各自返回房間，樂聲和也全都沉寂下來。

　稍過一時，門口傳來幾下輕響，方環兒從容的走了進來。

　一關門看到常威三人閃了出來，方環兒立即道:“想不到大人還安排了另外的人手。”

　“方大姐誤會了，那是另一批人，跟我們無關。”常威忙打斷了她的話。

　“難怪。”方環兒面露難色，“只是，因為這些人的突然出現，打亂了楊鴻泰的部署，我找不到機會送你們去平湖樓了。”

　“你要去賭場增援了嗎?”

　方環兒點頭道很有可能。

　常威眉頭一挑，臉上露出決斷之色，“那就冒點險，我們三個人對付楊鴻泰，應該沒有問題。”

　“那好吧，只是大人千萬要小心。”方環兒臉色異常的難看，連身子都有些微微發抖，眼中卻露出恐懼和仇恨交織的光芒。

　見常威眼中露出詢問的神色，方環兒搖頭看了一下唐錦衣，道:“尤其是唐姑娘，一定不要落在楊鴻泰那個畜生手中！”

　方環兒的表情和話語，已經表明楊鴻泰對女人有著極其變態的嗜好。不過，她顯然是把男扮女裝的唐錦衣當成唐書雪了。

　“這樣也好！”常威又有了新主意。

　常威想起許景泰的話，便問道:“對了，你知道平湖樓裡有什麽特殊的東西嗎?”

　“特殊東西?”

　方環兒疑道:“自從上次賭場被你掃了之後，平湖院裡的值錢東西全都轉到了平湖樓，由楊鴻泰親自看管。不知大人指的是什麽?”

　常威搖頭， 道:“我也不知道，是聽那些人說的。”

　方環兒蹙著眉頭想了好一會兒，突地雙眼一亮，道:“平湖樓地窖裡，有個刻著八卦的石頭，人們叫它平湖石，傳說這塊石頭可以鎮壓洪湖水勢，使的洪湖風平浪靜。因而，在十三連環寨還沒建立之前，這裡的主人就以石頭之名，建立了平湖院。”

　常威幾人聽的面面相窺，這種傳說，每個地方都有。只是人們的美好願望罷了，稍有見識的人都不會相信這種虛無縹緲的東西。

　“算了，不管它了，我先說說新計劃……”常威說完，三人正在發表自己的看法，輕快的腳步聲卻在門口響起，常威三人立即隱藏起來。

　接著，急促的敲門聲傳來。

　“方環兒，快點出來。”

　這個沙啞的女聲，立刻讓常威知道來者正是蕭鳳兒。

　“牛太保和花蝶兒去了賭場，要咱們兩個親自巡查四周，防備敵人。”