“皇阿瑪請用茶。”宛茗將茶放在桌上，晨葭端上點心。康熙斂了斂思緒，端起茶來，“十幾年沒有這樣的感覺了，朕這些年，總覺得少了些什麽。”“皇阿瑪是一國之君，心系天下，很多事情無法兼得。”晨葭一邊說著，一邊走到康熙身後幫他捏肩捶背，宛茗跪坐在他旁邊，幫他捶腿。“朕知道，你們心裡一定怨恨朕，可是朕……也是沒有辦法……”康熙臉上顯出痛心之色，宛茗看著他眼中閃現的點點淚光，他是真的老了，從前的皇上，社稷為重己為輕，國家為重家為輕。如今人到暮年，開始向往兒孫繞膝的樂趣，“皇阿瑪，兒臣不敢說從沒有怨恨過皇阿瑪，但您永遠是兒臣的皇阿瑪。”宛茗雙手握住康熙的手，這是她第一次握他的手，她有些驚訝，一國之君的手並不細膩，除了蒼老的皮膚，還有舊年留下的繭子。　　“皇上，”李德全進來，“圍獵準備好了。”康熙揮了揮手，“讓他們去吧，朕跟這兩個孩子說說話。”“嗻。”孩子?晨葭愣了一下，她已經當了姥姥，而宛茗也已經是好幾個孩子的媽了，在皇阿瑪眼裡，她們依然是孩子，就像當年進宮時一樣。宛茗倒是很喜歡這個稱呼，永遠年輕是所有女人的夢想。“朕知道，朕沒有多少日子了。如果朕連弓都拉不開，下面的人會怎麽看朕?朕要他們腦子裡，永遠都只有朕彎弓射猛虎的威嚴！”康熙說得有些激動，似乎耗費了他很大的力氣，氣息有些凌亂，他靠在椅背上，緩緩地閉上了眼睛。“不會的，皇阿瑪還要活一萬歲呢。”宛茗明知康熙的大限不遠，說著這樣安慰的話，不自覺地有些鼻音。“朕也是人，不是神，活不了一萬歲。那些萬歲萬歲萬萬歲，都是騙人的。”康熙抬起手，哄小孩一樣輕輕拍了拍宛茗的頭。“皇阿瑪吉人自有天相，千古一帝神仙焉有不保之理。”晨葭道，她的眼眶微微紅了，有時候，她寧可自己對未來一無所知。“你們呐，還是像以前一樣，淨揀好聽的說。也罷，朕身邊還有不盼著朕死的人，也不枉疼你們一場。”康熙笑道。“皇阿瑪說的哪裡話，哪有人盼著您死。”晨葭道，雖然他家相公沒少算計老爺子，可哪一次也沒真對他下手，不過借機陷害太子而已。“就是就是，我們都盼著皇阿瑪長命百歲呢。”宛茗點頭附和。康熙歎了口氣，“胤祥……是個好孩子……但願他能懂朕的苦心。”胤祥遇事易衝動，不懂得收斂鋒芒，四阿哥城府極深，隻可共患難，不可共富貴，雖能成明君，卻不一定容得下鋒芒畢露功高蓋主的臣子。他特意用了十年的時間磨練他，希望他能避其鋒芒，謙虛謹慎，將來成為四阿哥的左膀右臂，而不被四阿哥所妒恨，“你跟十三阿哥的長女，是叫悅心吧。”宛茗點點頭，“嗯。”“朕看山西總督伊都立之子尚有賢能，就將她許了吧。”“啊?可是……”宛茗正欲推辭，康熙擺了擺手道:“行了，朕要休息一會，你們回去吧。”宛茗和晨葭便把他扶到床上，方才離開。

　　“王順，”出了大帳宛茗叫來王順，“準備烤全羊，今天晚上我要跟九福晉在篝火邊喝酒吃肉！”人生在世，逍遙二字！

　　暮色降下，營地不遠處的篝火燃得正旺，宛茗特意讓王順找個好地方，既能不被人打擾，又能保證安全，起碼不能被狼吃了。火架上的羊正滋滋冒油，宛茗從王順手裡接過兩把刀子和銀盤，“你們先下去吧，我們單獨聊聊。”“嗻。”王順用力吸了兩下鼻子退下，宛茗衝著他的翻了個白眼道:“我們吃不完這麽大一隻羊，

剩下的都給你了。整天饞肉，又沒少給你吃，吃這麽多還這麽瘦，沒天理！”晨葭接過刀子和銀盤，宛茗道:“自己削，想吃哪裡削哪裡~”晨葭白了她一眼，隨便削了兩塊，“這大概是最後一次開心的旅行了，你終於要熬出頭了，九爺……”宛茗正圍著羊轉，不知從哪裡下刀好，“不要那麽悲觀嘛，今朝有酒今朝醉，有我呢，就算以後你進了局子，我去撈你。”晨葭笑了笑，哪裡撈的出來呢，不如大醉一場，什麽煩惱都忘了，“來！乾！”“乾?！我是來吃肉的……”宛茗舉著刀詫異。　　“額娘?額娘慢點……”悅卿正在看書，宛茗東倒西歪的被月兒扶進來。“卿兒還沒睡啊，看的什麽書?”宛茗趴在桌上，拿起書來瞧了半天，才看清上面的字，“孫子兵法?你怎麽看這個，看點詩詞文章什麽的也好。”“那些只能用在普通閨閣，若在皇家，兵法還是要讀的。”這話哪裡像是七八歲的孩子說的，宛茗眼睛有些睜不開，索性就閉上了，“你在家裡，有阿瑪額娘，用不著那些，就算嫁了人，一個疼你的男人，不會讓你用上那些的……”說到後面，最都有點張不開了，悅卿道:“額娘醉了，我去叫阿瑪來。”

　　悅卿把她阿瑪叫來的時候，宛茗早已不知道自己姓什麽了，十三無奈地搖了搖頭，把她抱到床上，“悅卿，沒事了，你也回去歇著吧。”“是，阿瑪。”悅卿退下，她回頭看了一眼小心翼翼照顧額娘的阿瑪，額娘，不是每個人都有這樣的福氣。

　　第二天宛茗勉強睜開眼的時候，午時都快過了，“主子醒了?”月兒見被子有異動問道。床上傳來幾聲哼哼，按照以往的經驗，西洋鍾長針再走半圈主子才會起來，於是她又安心地坐下了。沒想到她主子這次沒按常理出牌，倏地從床上坐起來，一頭載到了床下。“主子！”月兒大喊一聲，剛走到帳外的十三嚇了一跳，趕緊跑進來把她扶到床上。宛茗靠在十三身上跟灘爛泥一樣，十三仔細檢查了一下她的脖子，確定沒傷到才把她放下，“你這是喝酒去了還是打架去了，跟散了架一樣。”“嗯嗯……”宛茗又胡亂哼哼了兩聲，十三無奈，吩咐道:“去熬碗苦藥來，只要不傷身，什麽苦熬什麽。”

　　過了一會，月兒端著一碗藥進來，那味道， 光聞著就能要人命。十三喂了一杓給她，宛茗忽然就醒了，皺著眉頭道:“苦死了！”“你說你也不是小孩子了，喝得人事不省……”“誰說的！”十三還沒說完就被打斷了，“我還記得昨天……昨天……昨天皇阿瑪給悅心定親了！”宛茗一下子靈台清明，“山西總督伊都立的兒子。”“福僧格?”十三臉色有些微變。“怎麽了?他人不好麽?”宛茗緊張道。十三搖了搖頭，“只是有些不務正業，淨喜歡些研究些亂七八糟的。”“只要人品好就好，不知道悅心喜不喜歡他，要是不喜歡……”自己是嫁了個喜歡的人，可是女兒……“如你我這般的實在不多，兒孫自有兒孫福，她們個個聰慧，況且還有你這個大靠山，怕什麽呢。”十三安慰她。宛茗歎了口氣，怕不怕是一回事，幸不幸福，又是另外一回事了。

　　塞外之行玩玩鬧鬧卻脫不開悲傷和不安的籠罩，它像影子一樣，時時刻刻追著每個人，雖然各人煩惱不同，可焦慮不安的情緒卻是一樣的，正如宛茗臉上起的兩個大包一樣，久久不能平複。

　　回到京城，沒過多久皇上便臥床不起，作為兒媳，宛茗和晨葭不能日夜陪守，只能每天進宮探望。兩人每日見面，都是一臉愁容，彼此也少有言語。十一月十三日，康熙於暢春園崩逝，老爺子辛苦了一輩子，終於能把這重擔放下了。宛茗遠遠地看著，到這時，她們也只能遠遠地看著了。晨葭看著那雕刻精細的棺木，似乎有些不相信，皇阿瑪真的就這樣走了。

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