半個時辰後，梳洗的整整齊齊，脖子上纏著一圈白紗的李煦出現在了長壽坊十字街心老胡家鞋店外，店還是那家店，招牌卻換成了陳記綢布莊。李煦發出一聲冷笑，徑自闖了進去，迎接他的還是上次那位小學徒，不過這回他穿了件質地優良的綢衫，用根銅簪束發，儼然是一副掌櫃的打扮。　　覷見李煦進來，新任掌櫃熱情地迎了上來，躬身問道:“這位客官請了，您想看點什麽?”

　　“要四雙牛皮底的快靴，這是定錢，後天我就要取。”

　　李煦將一包銅錢擲在櫃台上，樂呵呵地望著新掌櫃，笑容中含著一絲調侃。

　　小掌櫃滿臉笑容:“我們這是綢布莊，不賣鞋的，客人需要定鞋我看還是去鞋店看看吧，出門左轉一箭之地就有一家，掌櫃的姓張，價廉物美，十分公道。”

　　“少他媽的廢話，帶我去見姓胡的。”

　　李煦一把推開小掌櫃，直闖進去後院去，與上次來的景象不同，此時的後院裡收拾的乾乾淨淨，整整齊齊。廊柱油漆一新，花草欣欣向榮。

　　李煦面掛冷笑，昂首挺胸，走的雄赳赳氣昂昂。

　　“胡鞋匠，胡鞋匠，你在哪。”李煦索性喊了起來。

　　“唉唉唉，你這人究竟怎麽回事，怎麽到人家家裡亂闖。”一個胖嘟嘟的富家少爺模樣的少年閃出來攔著李煦，出聲責問道。

　　李煦歪著頭把他打量了一番，叉開手一推，罵了聲:“滾蛋。”推他個趔趄，繼續往裡闖。

　　“啊咳。”隨著一聲頗具威嚴的咳嗽聲，內院的小圓門裡閃出了一位身穿員外衫的中年男人，步履從容，氣度不凡，然而面色黧黑，滿目的滄桑，卻不正是那個胡鞋匠?

　　“敢問胡協理，我楊某人究竟犯了什麽罪，你非要置我於死地?難不成因為楊某從西北歸來沒來拜望孝敬，你就狠了心的要把我往死裡整?說明白了，要殺要剮我眼都不眨一下，死的不明不白，我變作厲鬼也不安心呐。”李煦滿臉是笑，笑容卻有些猙獰。

　　富態男子驚愕地望著李煦，拱手做禮，陪著小心問道:“鄙人姓陳，賤名湧，不知這位公子要找何人?我這宅裡沒有姓胡的呀。”

　　“你不姓胡?你當然不姓胡，你姓甚名誰，我哪知道?哈哈，你胡協理的本事大著呢，我一個小小的眼線，毛都不是，捏死我還不就像是捏死一隻臭蟲。不過胡協理為人做事總要講講道理吧，僅憑劉默彤的幾句誣陷之辭，你就不問青紅皂白要活埋我，你好大的威風嘛。可惜呐閻王爺他老人家公道無私，見我死的冤枉，不收錄我，又打發我還魂回來了。我是個死了一回的人了，再死一次又有何妨?此番回來隻為討一個公道，公道，你聽明白了嗎，協理?我究竟身犯何罪，你要弄死我?”

　　富員外聽完眨巴眨巴眼，驟然一聲暴喝:“來人，來人！把這個瘋子亂棍打出去！”

　　言罷甩手就走，嘴裡嘟囔道:“真是莫名其妙。”

　　李煦一個箭步竄上前，扯著富員外的衣裳，手中的匕首便抵在了他胸前。

　　“你，你想幹什麽?”

　　“姓胡的今日你不給我個說法，信不信我白刀子進紅刀子出?”

　　“你敢?”富員外暴喝一聲，脖子上青筋直跳，卻又色厲內荏地說道:“你，光天化日的你敢殺人，這天子腳下，你就不怕王法了嗎?”

　　李煦用刀挑起富員外的下巴，迫使他抬頭向上，舉首望天。

　　“胡協理你瞧瞧，

這陽光明媚，青天白日的，裝鬼可不成，我打從棺材裡爬出來那會，就已經不想活了，大丈夫立身處世無非聲名二字，窩窩囊囊地含冤死去，我很不服氣。你今天不給我個說法，我就陪你玩到底，了不起再讓你們活埋一次，反正閻王爺那老子已經交上朋友了，不怕，哈哈哈……”　　富員外聞此言，白眼一翻，驚恐之色盡去，眸中射出一股子狠辣。

　　“這位好漢，你真是找錯了，我姓陳，在此開綢布莊十幾年了，誰不知道我的名號，你不信可以出去打聽打聽，至於你要找的姓胡的，我這裡真沒有。”

　　李煦抬頭望了望天，深吸了一口氣，然後在富員外的大腿上扎了一刀。

　　“啊。”富員外悶哼一聲，忙用手捂住傷口，刀口不深，血啵啵地流，他咬牙硬挺，再不發一聲。

　　“信不信我一刀一刀零剮了你。”李煦說的咬牙切齒。

　　“姓李的，我佩服你是條漢子，也佩服你的膽識，今日我放你一馬，再給你一筆錢，你離開長安，從此就當沒你這個人，怎樣?”

　　“不怎麽樣。”

　　“那你到底想怎樣?”

　　“替我洗刷罪名，我還要堂堂正正地做我的平山子、韶州參軍，至於以後還要不要為你們賣命……有了這一刀之仇，你我緣分已盡，以後就不必相見了吧。”

　　富員外一聲冷笑，道:“到這個份上你還抵死不認，有趣嗎?你以為我們是相信劉默彤說的，還是相信你是被他冤枉的。你說你是楊讚，很好，我這裡有他昔日入司時寫的誓詞，人的面貌可以改，筆跡總改不了吧，要不咱們對一對筆跡再說?”

　　“若是筆跡對上了，你怎麽說?”

　　“那沒辦法，我隻好給你磕頭道歉，求平山子你諒解了。可是，若對不上呢?”

　　“你再活埋我一次好了。”

　　“當真?”

　　“我沒空給你扯淡，拿來。”

　　此刻的李煦像個輸光的賭徒一樣，完全不顧任何後果。不過他這麽做倒也不全出於莽撞，他料定即便楊讚入天下司時寫有什麽誓詞，那也絕不會在此處，鞋匠老胡不過是天下司的一個協理，地位卑微，隨時有出意外的可能，入司誓詞放在他這裡豈非不合情理。

　　富員外捋了捋袖子，拍了拍掌，喝了聲:“把楊讚的入司誓詞拿來。再取筆墨伺候。”

　　李煦和這富員外在園中拉扯糾纏時，四周早已圍上了七八個健奴，或持刀槍，或拿棍棒，竟還有一個人手裡有張弓。

　　片刻之間，一個仆奴捧著紙墨筆硯一路小跑而來，富員外斜眼望著李煦，低聲說道:“現在走可還來得及。”

　　李煦冷笑一聲，沒有搭理他，眼睛始終盯著那個侍奉紙墨筆硯的仆奴，那個人始終低著頭，又似有意無意地用盛放筆墨紙硯的托盤遮擋自己的臉。

　　“你……你……”

　　李煦很想說你不是劉默彤嗎?聲音卡在喉嚨裡還沒出來，忽聽腦後惡風不善，“砰！”地一聲悶響，李煦後腦杓上就結結實實地挨了一掌，他一聲沒吭，就癱倒在地。

　　一個仆奴打扮的人笑嘻嘻地吹著自己的手掌，說:“哪來的瘋子，跑到這來撒野。”

　　打昏李煦的人正是韓五，而那個捧著紙墨筆硯托盤的仆奴卻是劉默彤假扮的。見韓五一擊得手，劉默彤忙丟下筆墨來詢問富員外的傷勢。

　　那個自稱陳湧的富員外擺了擺手，說:“他只是跟我開個玩笑，哪會真扎?”

　　彎腰撿起李煦的那把匕首，向一乾夥計們使了個眼色，說:“好生照料著。”眾夥計領命抬走了李煦。富員外這才招呼韓五、劉默彤進了內院，順手將院門關上。

　　內院裡有兩個人正饒有興致地在觀賞花圃裡的菊花，一個人的臉上長著顆醒目的紅痣，另一個人則是個麻臉漢子，二人年紀都在四旬左右，雖是一身青袍，那舉止氣度卻甚是不凡。

　　劉默彤向麻臉大漢深施一禮，道:“回大執事，一切安排妥當。”

　　麻臉漢子微微頷首，面無表情地問身邊臉上有痣的漢子:“你怎麽看?”

　　有痣者搓著手，笑嘻嘻地說:“有點邪乎勁，我看差不離了吧。”忽問那富員外:“陳湧，沐家那邊不會出什麽簍子吧，我怎麽聽說那個叫沐雅馨的女子已經做了他的妾，據說兩人還如膠似漆的熱乎著呢，她會不會瞧出什麽破綻來?”

　　有痣者的地位顯然遠在陳湧之上，他這一問，陳湧立即躬身答道:

　　“回大執法的話，那女子原來姓孫，她的父親本是天下司鷹犬司派在南詔的小使，十五年前病死在成都。她母親遂帶著她和幼弟改嫁給了沐錚，哦，也就是現在監視楊宅的那個天下司眼線。七年前，沐雅馨的母親病逝，幼弟則被鷹犬司派去契丹部落做眼線，她就一個人跟著繼父過活。

　　“沐錚對她十分寵愛，兩年前天下司定計令沐錚用她勾引楊讚，拉楊讚下水。這女子才正式成為天下司的爪牙， 因為她良心未泯，勾引楊讚時始終難以入戲，所派任務無法完成，她養父沐錚為了替她脫罪，便另設一計誘使楊讚與一個有夫之婦苟合，拿住把柄逼他就范。又使了一個移花接木的伎倆，不僅幫她洗脫了罪名，還幫她立了一功。

　　“此番因為一個叫李十三的門吏求她幫忙說項不成，一怒之下遂將她與楊讚的舊事捅了出來，老夫人為了楊家名聲欲納她過門做妾，天下司見有機可乘，遂順水推舟把她送給楊讚做了妾，不過是布下一顆閑子，以待將來罷了。”

　　面上有痣的漢子嗯了一聲，又問道:“據你判斷，這個女人在他身邊會不會礙事呢?”

　　陳湧道:“小弟倒是以為有這麽一個人在也好，拿她做擋箭牌倒是可以做很多事，她心底純良，要是再把她拉過來，那就更加是左右逢源了。”

　　有痣者聽完這話激賞道:“陳湧年紀雖然不大，見識卻甚高，不愧我會中的後起之秀。”他又斜了眼垂首恭立在一旁的劉默彤:“怎樣，劉三，陳湧接手此事才短短一個月，可就把這裡裡外外的事都打聽清楚啦，比之你和朱天邦如何啊。”

　　劉默彤黑著臉道:“小弟羞愧難當。”

　　教訓完劉默彤後，臉上有痣的漢子向麻臉漢子鄭重地說道:“用此人替代楊讚，我以為可以一試。”

　　說完，眾人都望向麻臉，顯然他才是眾人中地位最高者。

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