一天的陽光正旺的時候，李煦悠然醒來，身上蓋有一條薄毯，熱乎乎的，陽光透過窗欞射進來，滿屋通亮。　　這絕不是地獄該有的景象，很顯然我還活著，李煦心裡暗自慶幸，自己又押對了一次，有幸運之神的庇佑，再多幾個魑魅魍魎又如何，老子還不是活蹦亂跳地活著。

　　映入眼簾的首先是劉默彤的那張苦瓜臉，只是才一夜沒見，劉默彤顯得憔悴多了，雙目布滿了血絲，看起來他的日子也不比自己好過多少。

　　李煦問劉默彤:“你不是說在我離京前不私下來見我麽，這又是怎麽一回事?”稍頓，他又不無自嘲地說:“我就像個大傻瓜一樣被你們耍來耍去。”

　　劉默彤道:“大執事和大執法千裡迢迢從河北過來，自然要試探他一番，即便是楊讚本人，也是要過這一關的。你不錯，經受住了考驗。大執事說了從今往後你就是楊讚，整個兄弟會都會把你當做靖邊侯的公子，傾力相扶你，助你早成大事。你再也不必整天擔驚受怕，稀裡糊塗挨了我的黑手，今後你就直起腰杆來做人吧。”

　　李煦道:“原來是大執事到了長安，他住在哪，我能不能去舉報他?”

　　劉默彤問:“你找誰去舉報呢，陳玉已經死了。”

　　“對了，老胡是你們埋在天下司的暗樁，陳玉嘛只是他的走卒，一個微不足道的小角色而已，只要老胡不深究，沒人再會去理會他了。”

　　想到“老胡”，李煦腦子裡浮現出一張黧黑的臉，那張黧黑的臉的主人先是一身皮硝味的落魄鞋匠，眨眼間卻又變成了錦衣有福的富家員外。而且老胡家鞋店也能在轉眼間變成陳記綢布莊，翻手為雲覆手為雨，天下司果然了不得。

　　“他到底是姓陳還是姓胡?他到底是個鞋匠還是開綢布莊的?”

　　“他昨天姓胡，現在姓陳名湧，明天姓甚名誰，連他自己怕也不知道，你就叫他陳湧吧，他現在已經代替我成為‘偷天計’的新執行人，將來你會時時刻刻都離不開他。我呢，如今是待罪之身，這回就不能陪你去韶州了。”

　　“因為我的緣故?”

　　“我是咎由自取。”

　　彼此沉默了一會，還是李煦先開了腔:“這麽說沈笑是真的被抓了，他受刑之後究竟有沒有把你我供出來?”

　　“沒有，他是個響當當的硬漢子。跟你一樣。”

　　“我?我可不成，要是把我往刑架上一放，肯定問一答十，且絕不帶說謊的。”

　　劉默彤笑道:“你就不必自謙了，韓五的手段你已經領教了，被人活埋在地下的滋味可真不是一般人能忍受的。你能咬著牙從棺材裡爬出來，光這份狠勁我就自愧不如，了不得啊。即使真的對你用刑，只怕也問不出什麽有用的東西。”

　　劉默彤一臉的傾慕，這份真誠是發自內心的。李煦笑了笑沒有搭腔，心裡卻在嘀咕:我能告訴你那個臉上有痣的家夥事先已經提醒了我這只是一個考驗嗎?

　　我說了被你小瞧倒不打緊，要是被他知道，我以後還有好日子過嘛?他和那個麻臉漢子很顯然都是位高權重的家夥，弄死我還不像弄死隻臭蟲。

　　這時間陳湧和韓五也進來了，二人一見李煦，便打躬作揖，滿臉堆笑，仿佛是失散多年的好友重逢一般。不鹹不淡地扯了幾句閑話，韓五便笑嘻嘻地向李煦說道:“楊爵爺，小使說你此番擒賊有功，要大大地獎賞你，你的傷怎麽樣了，要不要緊，要是還能喘氣的話，咱們就上路吧。

”　　陳湧咳嗽了一聲，埋怨道:“韓五，以後就是一家兄弟了，說話不要這麽刻薄嘛。”

　　韓五嬉皮笑臉地應了聲是，向李煦拱手說道:“兄弟好戲謔，楊爵爺請不必介意。”

　　李煦笑道:“韓兄言重了，一家兄弟說說笑笑也無妨，兄弟會雖然乾的是光明正大的事，如今卻是見不得光，咱們私下是兄弟，面子上你和胡……陳兄卻是我的上司，跟我大聲點說話才合乎情理嘛。”

　　韓五道:“話不可不能這麽說，你和我現在有了三重身份，最真的一重，你我同時兄弟會的兄弟，既是兄弟說說笑笑，打打鬧鬧，是兄是弟，是平等的，我長你幾歲，你敬我是兄，我愛是弟，這是一重。第二重，你我同是天下司的人，尊卑上下有別，我是爪牙，你是眼線，本來難分高下，不過我資歷比你老，你時時刻刻尊敬我是應該的，我罵你打你，你也得忍著受著，這個可不能忘了。這第三重嘛，你我將同去韶州，你為官，我為吏，官吏官吏，官比吏高貴，那麽面子上我自然要時時處處尊敬你，向你打躬作揖你都受得，而且要受的坦然，受的心安理得，如此你我兄弟才能相處平安，共鑄大業。”

　　李煦躬身道:“受教了。”

　　陳湧笑向李煦道:“韓五素來說笑，他的話你半聽半信即可。”

　　韓五叫道:“陳兄，你這可不夠意思，你我做兄弟多少年了?如今才結識楊兄弟你就忙著踩我一腳，這可不夠意思啊。”

　　陳湧笑眯眯地說道:“那有什麽辦法，楊兄弟大智大勇，機緣又好，將來必然是龍騰虎躍，飛黃騰達，你呢，再熬十年也坐不上亭主事。人往高處走，水往低處流，我自然要撿高枝攀了。”

　　二人一時吵吵嚷嚷不可開交。

　　劉默彤借攙扶李煦下床的機會，附在他耳邊悄聲說道:“這兩人相交二十年，心意相通，面子上常有吵鬧，卻是一條心的。”

　　李煦道聲謝，心中卻是感激不盡。

　　收拾停當，別過劉默彤，陳湧和韓五帶著李煦從後門而出，登上一輛黑幕馬車，韓五臨時充當車夫在前面趕車，陳湧與李煦對坐在車廂內，這一路上陳湧把見長安縣尋訪小使梅璐然時須要注意的事項一一說給李煦聽。二人現在同乘一條船，禍福與共，陳湧也自然就不會對李煦隱瞞什麽，一樁樁一件件說的詳細而具體。

　　馬車七拐八拐，李煦起先還在心中默記道路，一盞茶的工夫後就徹底暈了向。只是從路面的情況判斷，馬車是應該出了城。待馬車停穩，黑幕掀起，他才發現自己已置身於一座臨水的園林之中，夕陽西下，晚霞正濃，冬天一勾彎月，滿園菊花飄香。

　　一畦畦花圃中花匠們正埋頭勞作，他們都穿著一樣的衣衫，梳著同樣的發式，甚至頭頂的束發簪子也是一個樣式。

　　陳湧在前領路，韓五在後斷路，李煦則夾在中間，起初陳湧並不禁止李煦四處打望，直到穿過一片竹林，眼前出現一座莊園時，他才咳嗽了一聲，低聲叮囑道:“低頭走。”

　　李煦不敢抬頭，躬身跟著他，三人進入一座小院，穿過兩道門，走過一條遊廊，來到一座大殿前，門前有一塊石碑，寫著“花神殿”三個字。

　　大殿前侍立著一隊青衣小廝，空手控背，神態冷漠。過來六名青衣小廝，把三人從頭到腳仔細地搜了一遍身，收繳了一切可能傷人的物件，甚至連頭上的束發銅簪也被拔了去，代之以每人一枚鈍頭玉石簪。

　　剛搜完身，就有一位四旬上下的青衣漢子從大殿裡迎了出來，滿臉堆著笑，遠遠地就向三人做禮，和陳湧寒暄了兩句後，便引著三人入殿內用茶。

　　這漢子自稱姓劉，他顯然和陳湧關系很好，二人坐定後就湊到一處嘀嘀咕咕說個不停。

　　李煦一邊喝茶，一邊悄悄地打量著這座大殿:十分的寬敞，裝飾卻極其粗陋，四角上還堆著許多農具，有鐵鍬、鎬頭、花鋤、修剪枝葉的大剪刀……

　　再看跟陳湧說話的那個劉姓漢子，黑黝黝、胖墩墩的一張臉，沒有半點胡須，喉結小到可以忽略，卻原來是個太監。

　　天下司派駐各州的尋訪小使絕大多數都是由太監充任，長安縣天子腳下多半也不會例外，這個人是不是就是派駐長安縣的尋訪小使梅璐然呢，李煦想應該不是，陳湧是協理，梅璐然是他的頂頭上司，二人縱然再親密也斷不至於好的跟親弟兄一般。

　　默坐喝了一盞茶，門外忽然進來一個人，三十多歲年紀，個子極高，面白臉瘦，卷著胳膊，褲腿和布鞋上全是泥土，他左手提著一個鐵質花鋤頭，右手則拿著一根木棒， 想必是花鋤的杆子。

　　此人其貌不揚，又是這幅打扮，李煦瞥了他一眼，沒有在意。坐在門口的韓五卻“蹭”地站了起來，恭恭敬敬地朝他施了一禮，正在嘀嘀咕咕說笑的陳湧和那劉姓太監見狀也忙起身侍立，神情都恭敬的很。

　　李煦心裡咯噔一驚:原來這就是長安縣的尋訪小使梅璐然?！

　　他趕忙也起身來，雖然來大唐已經有兩年，李煦卻還不習慣跪坐，坐的稍久腿就容易發麻，此刻心情緊張，起身太猛，這人可就站不穩了，一個趔趄，整個人就朝梅璐然撲了去。這一驚可非同小可，這要是把梅璐然給撲了，會不會被他扣一頂意圖不軌、謀殺上官的大帽子呢?即便不會，懷裡若抱了個太監……呃……

　　情急之下，李煦不得不使個權宜之計，一擰身“噗通”跪了下去。

　　梅璐然愕然，韓五愕然，陳湧愕然，那個劉姓太監也呆了。

　　“唔，不必如此大禮，起來吧。”

　　梅璐然沒有去攙扶李煦，而是快步跳開了，對這位太過熱情的下屬，他在心裡竊喜的同時，臨時決定還是低調點。

　　李煦默默地爬了起來，羞的滿臉通紅，他望了眼韓五，韓五也正望著他，臉上掛著笑，是嘲諷的笑，不屑的笑。

　　李煦尷尬的恨不得尋個地縫鑽進去，雖說是事發有因，但這見面就磕頭的勾當自己是的的確確做了，我的節操啊，它已碎了一地。

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