按此時的婚俗，新婦進門後三日內都不需要操持家務的，不過崔鶯鶯改了這個規矩，入門的第二天她就挽起袖子，操持起主婦事務來。一大清早，她率領如花、似玉兩個丫鬟就在廚下忙著準備早飯了，十指從未沾過陽春水的崔門大小姐，上上下下忙了個灰頭土臉，終於完成了她平生第一次早餐。　　這讓李煦覺得很慚愧，如花來喊他吃飯時，他還高臥未起，沐雅馨則橫在他的身上也睡的正香甜。推醒沐雅馨，二人像做了什麽虧心事一樣，匆匆忙忙地洗漱了趕來飯廳。沐雅馨眼尖遠遠地望見老夫人的臉色似乎不大好，唬得不敢向前。

　　李煦也覺得沐雅馨晚起跟自己有著莫大乾系，遂“打發”她去廚下拿醬菜，掩護著她脫了身。

　　楊老夫人臉色的確不大好看，一副失魂落魄的樣子，不過這倒並不是因為沐雅馨晚起的緣故，今兒一大早她得到了一個噩耗:昨夜四更天時，戚氏在家中病故。

　　老太太木呆呆地坐在那，長籲短歎，喃喃自語道:“一個好好的人怎麽說去就去了呢。才三十九歲的年紀，前兩年來跟我說她心口疼，我讓她在家養兩天。人的命怎麽就像那樹上的葉子，說沒就沒了呢。當初我要是勸她找個郎中瞧瞧或許就……”

　　崔鶯鶯跪侍在她身側，對老太太的這番嘀咕也不敢插嘴，戚氏跟了老夫人三十幾年，猝然離去，這份哀傷又是用什麽語言能勸解的了的?

　　崔鶯鶯和沐雅馨都是父母雙亡的人，這種陰陽兩隔的離別之苦，她們都是曾經有過深切體會的。無人敢做聲，都陪著老夫人傷悲。

　　李煦心裡頭卻是別樣滋味，戚氏走的太突然，突然到令人感到莫名其妙，感到詭異，這真的僅僅只是一樁不幸嗎?誰又知道。

　　飯後，老夫人不顧老邁之軀硬要去戚氏家中吊唁，李煦要陪著，老夫人不讓，卻拉著沐雅馨說:“你陪我去。”丟下李煦和崔鶯鶯走了。

　　送別了老夫人，崔鶯鶯又要去收拾碗筷，被李煦喝止了，也懶得說她什麽，就打發她說:“回去梳妝打扮打扮，隨我出門訪友。”

　　崔鶯鶯費了半個時辰時間打扮自己，這小女子做什麽事都這樣，一旦認準了值得去做，她就非要做到極致不可，這與沐雅馨大大咧咧的性子完全不同。

　　在等待她漫長的梳妝過程中，李煦讓旺財把李十三叫了來。陳湧前天給了李煦一張提貨單，上面寫著鮮荔枝一千斤。李煦打發李十三去提，新荔枝運回楊宅後，發現無處可放，李十三就出面向開木器店的常掌櫃借了間空房存放。

　　雖然什麽都沒說，李煦也明白陳湧送他鮮荔枝的目的，收完賀客的禮物後，總要回禮，雖說只是個意思，但要把這個意思表達好了卻不是一件簡單的事。

　　回禮太重沒必要，太輕了太平常了又會讓人覺得受了輕視，說你瞧不起他。這一千斤鮮荔枝來的正好，這東西是嶺南特產，由他這位嶺南道韶州參軍拿去送人很合身份，這東西在旺季市價並不算高，可是這季節市場上早就斷了貨。有錢也沒處買去，此刻拿出去送人，稀罕，有品位，讓人覺得你心裡裝著他。

　　自明白了這一層意思後，李煦就讓帳房按照拜帖、禮單和帳本記錄把拜客名單整理了出來，按親疏遠近，高下貴賤，隨禮多寡分門別類，一一列出來，打發李十三招募了幾個閑漢一家家地送過去。

　　李煦沒把李十三當外人派了這樁差事給他，李十三也沒把自己當外人，

乾的十分賣力，帶著幾個閑漢駕著馬車一家一家，送的及時又妥當，送的人人滿意。婚後的第二天他就完成了八成的派送任務，第三日趁著清早又把剩下的兩成也送完了。這天清晨正在盤點清單，準備吃完早飯就來見李煦交差，沒想到旺財先來了。　　他隨著旺財來見李煦，把事情摘要稟報了一番，對於向李德裕、仇士良、魏謨、趙曉這些重要的人脈關系，李十三一一做了詳細稟報，李煦聽了甚感滿意，於是對李十三說:“後日我就要啟程南下，你這邊準備的怎麽樣了。”

　　李十三笑道:“我就一個人，隨時可以走。”

　　“怎麽是一個人呢，你夫人呢。”

　　“蘭兒她不願跟我去。”李十三說，一看就知道在說謊。

　　“行啦，把她帶上，你這個年紀身邊沒個女人那成，帶上她吧。”

　　李十三搔了搔後腦杓，有些不大好意思，本來他是不想帶媳婦蘭兒去的，嫌她累贅，蘭兒跟他鬧了兩天說不動他，一怒之下回了娘家，一連幾天沒見面，李十三不覺還真有些想念。只是一時拉不下臉，又怕自己心一軟把她接回來，走的時候甩不掉，其實就他本心來說已經改變主意想帶蘭兒去了，只是大話說出了口，他又是個要面子的人，一時沒台階下罷了。

　　如今李煦給了他一個台階，李十三滿心歡喜。

　　遂把此番公乾剩下的三貫多錢還給李煦，就要忙著去接蘭兒回來。李煦叫住他，把這三貫錢擲還給他，李十三不肯收，李煦笑道:“你們夫妻鬧別扭，這路還怎麽走?多買點東西孝敬孝敬你丈夫娘、小姨子，讓她們替你說說好話，一家人和和氣氣的上路才是正經。”

　　李十三拜謝了，含著淚出門張羅去了。

　　崔鶯鶯終於梳好了裝，眾人齊聲叫好，李煦卻覺得不怎地，還不及她素顏時好看呢，不過眾人皆叫好，她自己也喜歡，那自己也裝著喜歡吧。

　　李老三兩口子一早就起來忙活開了，平山子楊讚還是第一次登門拜訪，還帶著新婚妻子，兩口子都覺得人家成婚之後第一次出訪就到咱家，這份榮光可不小啊。

　　李三嫂劉氏是個高大豐壯的女漢子，大咧咧的十分豪爽，一見崔鶯鶯的面就說:“喲，小臉怎這麽黃呢，眼圈還紅彤彤的，哭過?”旋即便對李煦怒目而視，說道:“大兄弟你這可不成，鶯鶯她還是個孩子呢， 你可不能光圖自己快活，你得惜乎著她，弄壞了身子，那是你一輩子的過，你一輩子都內疚。

　　“你就拿你嫂子我來說，自幼習武，身體壯實的跟頭牛似的，我十六七那會，一隻手提一桶水，繞著城牆也能跑三圈，我拎了籃雞蛋上街賣，路上遇到倆**，嬉皮笑臉的說要拿我倆雞蛋回去嘗嘗鮮，我揮籃子就摜他臉上去了，紅的黃的流了一地，他姥姥的，敢訛我……

　　“可你再看看現在嫂子我，又如何呢，自打跟他成了親，七年間生了仨丫頭仨小子，如今你再看看我喲，腰也粗了，腿也細了，皮膚也松了，腰疼還怕冷，怪誰?你說怪誰?還不是你這沒溜的兄長給折騰的嘛，大兄弟我說……唉，你們別光聽我說，你們進來坐呀。”

　　李煦笑著告饒道:“嫂子我錯了，我知道錯了，我真的知道錯了，我改，我改還不行嗎，侄兒們都在呢，這話咱回頭再聊，你瞧，讓他們聽見多不好呐。”

　　劉氏訕訕笑道:“怪我，怪我，我一著急就……嘿嘿，來來來，大兄弟你跟弟妹第一回登我門來，沒啥好招待的，小門小戶的也整治不出啥像樣的東西，就是雞鴨魚肉，菜不怎樣，酒得喝好！今天不醉不歸，誰半道裝孫子，誰他媽就是烏龜王八羔子。”

　　李煦:“……”

　　崔鶯鶯:“……”

　　李老三:“……哈哈哈……”

　　……

　　傍晚，楊讚夫婦大醉而歸。

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