轉眼,已是崇禎十三年七月。『天籟小說Ww『W.⒉
乾清宮內,盛夏的熱浪席卷各處。一個小太監正舉著大扇子為朱由檢搖扇祛暑。但朱由檢的臉上,卻是一片鐵青,仿佛掛著寒冰。
朱由檢手上握著楊嗣昌從襄陽來的塘報。雖然楊嗣昌在那塘報裡百般辯護,卻依舊掩飾不了連番大敗的局面。
張獻忠敗了兩場後,蟄伏在興歸山中,逐漸收攏潰卒恢復了實力。在張獻忠最脆弱的這幾個月,左良玉、賀人龍等明軍將領養賊自重,只在山外坐視,沒有一支官軍真正深入深山殲滅張獻忠。
六月,張獻忠在大山中休養了兩個月後,殺了出來,往四川攻去。與此同時,在大山外包圍張獻忠的官軍卻是莫名其妙地士氣低迷,疫疾橫行。張獻忠的賊軍仿佛下山猛虎,在川東楚西的兩省交界處大殺八方。
六月初九,張獻忠在川東的土地嶺大敗京營總兵張應元,副將汪雲鳳部,全殲五千余官兵,斬副將汪雲鳳。
六月十七,張獻忠乘勝攻擊駐守黃泥隘,竹菌坪的四川總兵秦良玉和四川副將張令。久有勇名的張令在戰場上被弩箭射死,三萬官軍大潰。秦良玉收攏潰兵再戰,官兵又潰。秦良玉隻身一人逃往重慶。
六月二十六日,張獻忠裝作糧餉不足,以計謀將四川巡撫邵捷春誘入深山。邵捷春一入山,伏兵四起,他新募集的兩萬新兵被幾萬流賊團團包圍,幾乎被全殲。邵捷春力戰不敵,戰死於軍中。
短短一個月,楊嗣昌誇口一片大好克期平賊的局勢就變得一片狼藉。官軍十萬大軍轉眼間就被張獻忠殲滅五萬。官軍戰死巡撫一人,副將二人。楊嗣昌企圖在楚、蜀交界地帶殲滅張獻忠的“專剿”“圓盤”計劃,化為泡影。
大明天子朱由檢上個月還沉浸在流賊已滅,中原太平的幻想中,給楊嗣昌和討賊諸將大肆封官封賞。此時一下子被殘酷的現實狠狠擊碎了幻想,不禁有些惱怒。
朱由檢吸了口氣,試圖壓住心裡的怒火。他抬起頭,隻直愣愣地看著乾清宮的屋頂。
好久,沉默了好久的朱由檢才冷冷說道:
“楊嗣昌所謂十面張網,就是加稅增兵。所謂親自督師,就是增兵圍剿。如今十萬大軍包圍幾萬人的張獻忠,卻無論如何都拿不下!反而被張獻忠各個擊破,十萬人轉眼就折了五萬多。”
“枉朕那時如此信任他,引他為入閣封相...”
“如今秦良玉已敗,左良玉、賀人龍都不聽他調度,坐視獻賊攻擊官軍,各不相救。楊嗣昌還怎麽剿賊?”
“這楊嗣昌,當真是個蠢才!”
朱由檢說完這話,就啪一聲把手拍在了禦案上,然後無奈地閉上了眼睛。
王承恩小心地看著朱由檢的臉色,說道:“聖上,張獻忠這是要入蜀啊!張獻忠一旦入蜀,怕是要愈做大,沒有兵馬能攔得住他了。”
朱由檢閉著眼睛,沒有說話。
王承恩又說道:“聖上,事到如今,只有調李植的兵馬平賊了!”
朱由檢身子一搖,似乎聽到了最不想聽的話。
王承恩說道:“聖上,再不用李植,恐怕張獻忠要壓不住了!”
朱由檢睜開了眼睛,看著王承恩。
許久,朱由檢才冷冷說道:“不是朕不知道李植兵馬強盛,實在是不敢用。”
“那李植擊退東奴立功後如此跋扈,已經要私自殺天津巡撫了。若是讓李植平滅了張獻忠,朕拿什麽賞他?封爵麽?若是封了伯,他要驕縱到什麽程度?恐怕天津諸官在他面前一個不字都不敢說。”
“朕這一年來有心不用李植,就是害怕李植再立新功,把天津變為國中之國。”
王承恩愣了愣,沒有說話。
朱由檢站了起來,背著手在乾清宮中來回走動。
“如今東奴又在攻打錦州,薊遼的兵馬都被牽製不得動彈...”
“十萬多大軍圍剿張獻忠,當真是不少了。然而這一群文官武將一個個束手無策。難道除了李植就無人可用了麽?那麽多總兵,那麽多巡撫圍剿,就連一個張獻忠都平滅不了?”
王承恩咬了咬牙,說道:“聖上,事到如今只能那個調李植平賊了。寧願以天津一鎮付李植,也好過讓整個川蜀被張獻忠蹂躪啊!”
朱由檢聽到這話愣了愣,停下了腳步。
王承恩說道:“聖上,李植再跋扈也只是個藩閥,並無反心。若是讓獻賊做大,那可是見誰殺誰,要一路殺到京城來的啊。”
“而且闖賊李自成如今也破圍而出突入河南,不知道要掀起多大的風雨。剿賊的兵馬都在湖廣,中原十分空虛。若是不盡快平定獻賊,恐怕整個中原都再無寧日。”
朱由檢站在乾清宮中間,看著宮外那層層疊疊的飛簷鬥拱,沒有說話。
王承恩不敢再多說,彎著腰小心地陪在一邊,等待天子做定奪。
許久,朱由檢開口說道:“王承恩,你說的有道理。寧以天津一鎮付李植,不能把中原川蜀全部交給流賊蹂躪。”
“傳旨,讓李植帶兵入蜀,平滅張獻忠!”
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天津總兵府內,李植摸著崔合的大肚子,笑道:“再過一個月,就要生了呢!”
崔合癟嘴說道:“她老在肚子裡踢我?”
李植笑道:“他踢你疼不疼?”
崔合挽著李植的胳臂,癟著嘴說道:“有時候疼,有時候不疼。”
李植俯身貼著崔合的肚子, 說道:“給我聽一聽。”
李植正在那裡要聽胎兒的聲音,卻被床下面跑個不停哇哇亂叫的兒子李歡吵到了,聽不清崔合肚子裡的聲音。
李植朝兒子喝道:“李歡,不要吵鬧!”
李歡睜著大眼睛看著父親,大聲說道:“我要吃糖!”
“吃什麽糖?”
“狀元糖!”
李植無奈地從桌子上拿了一塊狀元糖給李歡,說道:“不準再吵了!”
李歡志得意滿的接過狀元糖,一把就塞進了嘴巴裡。
李植這才俯身到崔合肚子上,仔細聽了一會。
“哈哈,我聽到了!她在動!”