夏天南認識劉黑子，數次參加軍機參謀處的推演都與他打過照面。這個前沱濘島海盜頭子因為半個秀才的身份，腦子靈活又肯學習，升到了參謀，也算個人才。
他笑呵呵地鼓勵劉黑子:“過去之後，好好忽悠……不，好好與李自成溝通，讓他早點積蓄實力，爭取一年就打進北京城。”
劉黑子接到參謀處下達的任務後，這幾天惡補了流寇的相關訊息，對西北目前的局勢有所了解，他不是很明白為什麽要盯著李自成這樣一個流寇頭子。論實力，不管是“八大王”張獻忠，還是“曹操”羅汝才，都在這個名不見經傳的“闖將”之上。以其現有的實力，怎麽可能打進京城?
他猶豫了一番，還是忍不住問:“將軍，屬下鬥膽問一句，利用流寇掀翻朝廷，然後咱們漁翁得利，這個能理解，可是為什麽咱們一定要扶持‘闖將’呢，這廝只是咱們手下敗將高迎祥的一名部將而已。若是想一年內打進京城，‘八大王’張獻忠只怕更有實力吧?”
這句話倒是把夏天南問住了。他想了想，以常理來說，選擇李自成好像不符合邏輯。現在是崇禎八年末，以原來時空的歷史推斷，李自成要到明年才會自稱“闖王”，崇禎十年會栽在楊嗣昌的“四正六隅，十面張網”策略之下，在洪承疇、孫傳庭手下遭遇大潰敗，僅剩十八騎躲進商洛山。等到東山再起，提出“均田免賦”口號時，已經是崇禎十三年的事了，至於攻進京城，那就要耐心等到崇禎十七年了。掐指一算，足足要登上九年。
可是夏天南不可能對自己的部下解釋:李自成是唯一攻破京城的流寇頭子，這是歷史的選擇，自己不過是提前知道答案作弊而已。
面對劉黑子疑惑的表情，夏天南自己也有些不確定了，由於自己的出現，這個時空的歷史已經和原來不一樣了，阿巴泰今年入侵山東就是個例子，那麽李自成會不會遭遇變故，泯然眾人，被另外的流寇頭目取代呢?如果是這樣，派出使者和密探，蠱惑李自成北上，是不是就成了竹籃打水一場空?如果自己都不確定，又怎麽讓部下堅定信心，完成這個任務?
夏天南來回踱步，仔細權衡了張獻忠和李自成的特點。在他的記憶裡，張獻忠雖然也建立了大西政權，但是從未提出過明確的政治綱領，而李自成東山再起之後，就接受李岩的提議，提出了“均田免賦”的口號，從此“遠近饑民荷鋤而往，應之者如流水，日夜不絕，一呼百萬，而其勢燎原不可撲”，二者的格局和眼光就分出了高下。
另外，李自成數次被擊敗，卻都能倔強地重新站起來，這種打不死的小強精神也是其他流寇頭目不具備的特質。綜合來看，李自成能夠滅亡大明，不僅僅是偶然，只要給他機會，即使歷史重新來過，他依然是最有可能攻進京城的那個人。而自己要做的，不過是促進這個歷史事件提前幾年而已。
想通之後，他停下腳步，非常肯定地答覆劉黑子:“選擇扶持誰不是你要思考的事情，你要做的只是執行。”
劉黑子愣了愣，然後響亮地回答:“屬下遵命！”
“記住，你以瓊海軍特使的名義與李自成聯系上之後，先不要急著把目標提出來，首先想辦法取得他的信任，具體如何說，我等下會告訴你。只要他接受咱們的條件，你就以軍事顧問的名義呆在他身邊，慢慢誘導他一路北上……”
“屬下明白！”
“給李自成的見面禮準備好了沒有?”
“稟將軍，

屬下來之前，軍需局的人已經把棉布、燒酒、藥材、刀槍、火炮等物資、器械都準備好了。”
這些東西都是夏天南特意交代的。李自成是個梟雄式的人物，精明的很，要想取得他的信任，一份厚重的見面禮是很有必要的。流寇什麽都靠搶，金銀細軟和女人都不缺，但是禦寒的棉布、暖身消毒的燒酒、救命的藥材則是他們急缺的物資，至於刀槍等冷兵器也是必不可少的，火炮更是流寇可遇不可求的大殺器——當然，送給李自成的不可能是0斤野戰炮，而是6斤山地炮，還是白口鐵鑄造的次品，容易炸膛的那種。
交代了劉黑子之後，夏天南轉向張革名等人。
“劉黑子在明，你們在暗，各自用自己的渠道向臨高傳遞消息，兩邊的消息對照，這樣就不會被李自成蒙騙，掌握他真實的動向。記住，彼此不要聯絡，免得穿幫。”
“遵命。”劉黑子和張革名同時應下。
“至於潛入韃子那邊，就要倍加小心了。”夏天南臉色變得嚴肅起來，對楚生昌說，“混入流寇的隊伍中很簡單，裡面三教九流什麽人都有，不容易暴露。可是韃子那邊連包衣都是各有主子的，一個蘿卜一個坑，怎麽混進去就是個問題，混進去之後如何安全的傳遞信息更是個難題，你們首先要保證自己的安全，不要輕易暴露自己。”
楚生昌點點頭:“將軍放心，小的祖籍是遼東人，口音習俗都不會引起懷疑。王大人已經安排好了，送我們去關外，假扮采藥的參客，故意讓韃子抓住，咱們這樣的青壯，多半會被抓回去做包衣。等穩定下來之後，王大人會派人設法與咱們聯系……”
“這樣最好。”夏天南對眾人說，“情報戰是沒有硝煙的戰爭，能否順利掌握這兩股敵人的動向，作出正確的判斷，就全仰仗諸位了！”
眾人齊聲道:“屬下必當盡心竭力！”
“很好，你們明日就登船出發，我親自給你們送行。”
等眾人散去之後，夏天南問王啟年:“京城四面透風，細作是沒必要了，不過必須派人去駐守，及時傳遞消息，有何合適的人選?”
“屬下倒是有一個合適的人選，就是當初背叛高迎祥臨陣倒戈的流寇將領黃龍，不知道將軍意下如何?”