夏天南明白，在本時空的條件下，伸手不見五指的晚上，步兵向騎兵發動夜襲是不可能完成的任務，天黑就代表了阿巴泰能獲得苟延殘喘的時間。白天沒把阿巴泰乾趴下，經過一個晚上的休整，雙方都恢復了一定體力之後，一人雙馬的後金騎兵就能充分發揮機動性優勢，而劉國柱的部下已經所剩無幾，無法繼續執行今天白天的戰術，再上去就是送死，追殺阿巴泰已經只剩下了理論上的可能。

他恨恨地把馬鞭摔在地上，說道:“可惡，花了這麽多功夫，還是沒有攔下阿巴泰！”

司馬德說道:“如果兵部的命令早點到，如果天津總兵王洪願意出戰，在靜海就能攔下阿巴泰，而不必這般苦苦追趕。”

“正是，如果兵部痛快一點，我們就能名正言順征調本地的兵馬;如果王洪有劉國柱一半的覺悟，即便沒有兵部的命令，也能打造包圍圈，讓阿巴泰無路可逃。”夏天南歎道，“可惜，一切都只能是假設，阿巴泰終究一隻腳已經踏出了我們的追擊范圍，徹底跑掉只是遲早的事。”

夜幕降臨，交戰雙方間隔不到十裡的距離，幾乎同時停下了腳步，安營扎寨。

即便遭到夜襲的可能性並不大，後金的營寨還是燈火通明，火把徹夜不熄，大軍人不解甲，馬不卸鞍，防備瓊海軍突然冒出來，以便隨時可以上馬逃走。

阿巴泰取下了沉重的頭盔，披著鎖子甲，坐在營帳中閉目養神。白天的追擊與反追擊幾乎耗盡了他所有的精力，只有這一刻才能放松片刻。

噶爾圖走進營帳，擔憂地問:“貝勒爺，據斥候來報，瓊海鎮離咱們不到十裡，這個距離是不是太近了，要不要拔營十裡，離他們遠一點?”

“怎麽，我正藍旗首屈一指的勇士噶爾圖，現在對明軍怕到這種地步了嗎?”阿巴泰閉著眼睛，輕描淡寫地問道。

噶爾圖老臉一紅，辯解道:“屬下只是想考慮得周全一些，不是怕了他們……不過夜襲大金營帳這樣的事，想必沒人敢做，屬下多慮了。”

“那也未必，這些人像瘋狗一樣從山東一路追到天津，沒有什麽事是他們不敢做的。”阿巴泰微微睜開眼睛，說道，“雖然不大可能，但也不能掉以輕心。拔營是不必了，下令讓所有人保持戒備，外松內緊，隨時準備走。”

“屬下知道了。”

等噶爾圖離開營帳後，阿巴泰重新合上雙眼。疲憊感潮水一般襲來，讓他昏昏欲睡。不過內心深處一絲屈辱感讓他根本睡不著，什麽時候，大金的勇士會被歷來孱弱的明軍追得成了喪家之犬?這樣屈辱的事情發生在自己身上，只要被阿濟格等人得知，稟報皇太極，那麽自己就會成為所有人譏諷和嘲笑的對象，這個汙點一輩子都洗不掉了。

被追擊的過程中，他一度想過自盡，免得將來回到遼東遭受無窮無盡的羞辱。可是馬刀還未提起來，他又說服了自己，好死不如賴活著，在遼東被皇太極打壓得這麽厲害，顏面無存，還不是也熬過來了?再說了，瓊海鎮是生平罕見的勁敵，敗給他們並不可恥，誰敢嘲笑自己，讓他來打啊，阿巴泰相信同等條件下，不會有人比自己做得更好，終究還會敗在瓊海鎮手上，區別只在於堅持的時間長短而已。

瓊海鎮的營帳中，夏天南也無心入睡。他對這場追擊戰功虧一簣而耿耿於懷，一個人生著悶氣。

營帳門簾被掀開，楊由基走了進來，羞愧地稟報:“將軍，屬下沒有完成您交代的事情，請將軍責罰。”

夏天南站了起來:“由基回來了?怎麽了，

沒讓你講道理，直接動手搶就是，還會有什麽困難，難道你下不了手?”“屬下低估了那些人的無恥，沒想到他們會做出這樣的事……”楊由基憤憤不平地把下午的經歷述說了一遍。

“直接燒了所有的糧倉?這一招釜底抽薪，簡直斷了咱們的後路啊！”夏天南倒吸了一口冷氣，這樣一來，最後一絲理論上的可能也成了泡影，在剩余糧草堅持不了兩天的情況下，自己只能眼睜睜看著後金軍隊在自己眼皮子底下跑掉了。他很不甘心，站了起來，背負雙手，來回踱步，把事情的來龍去脈捋了一遍。

“這件事沒你看到的那麽簡單。”夏天南想通了其中的關鍵，站定說道，“一定是有幕後黑手在推動， 而且權力和地位不低，起碼是內閣大學士或者六部尚書的級別，甚至可能是皇帝本人授意，否則一個小小的兵備道沒有這麽大的膽子，敢把幾萬斤的糧食付之一炬，否則他有幾個頭都不夠砍的！”

楊由基疑惑地問:“可是咱們遠在廣東，和京城的大人物沒有過節，誰會這麽處心積慮對付咱們，甚至不惜幫助韃子?至於皇帝，更不可能了吧，咱們打韃子不正是給他解決麻煩嗎?”

“政治上的事情，黑暗的很，誰說得清呢?”夏天南說，“既然有人寧肯讓韃子漁翁得利，也要斷我們的後路，那我就要查個明白。明槍易躲暗箭難防，我們不能站在明處讓人家使陰招下絆子，得把這個人揪出來，以絕後患！”

第二天清晨，後金軍隊就開始拔營，他們得到的指令是一口氣趕百裡路，到達香河縣之後才吃飯休息，不給瓊海鎮追上來的機會。恢復了部分力氣的後金士兵們紛紛上馬，撥轉馬頭往北而去，隆隆的蹄聲響徹平原，不到半個時辰，所有人走了個精光。

不久之後，瓊海鎮大軍到達了這裡。

楊由基翻身下馬，摸了摸取暖用的篝火灰燼，然後對夏天南稟報:“將軍，灰還有余溫，走了不到半個時辰！”

“世上沒有奇跡，畢竟還是讓他們走掉了。哎，鷸蚌相爭，漁翁得利啊！”夏天南扼腕歎息，“他們一人雙馬，可以保持日行兩百裡的速度，咱們這邊，劉國柱已經快打成了光杆司令，沒有他的騎兵幫忙，我們兩條腿是無論如何追不上了。”

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