夏天南想了想，對劉國柱說:“糧草已經在路上了，不過遠水難解近渴，而且埋鍋造飯會給韃子機會逃跑……要不這樣，我讓我的人把乾糧讓給你，你的人先填一填肚子，我們先忍著，等打完韃子、糧草送到之後再吃飯也不遲。”

劉國柱也不矯情，畢竟他們是應瓊海軍之邀奔襲百裡來幫忙的，得些照顧也是情理之中，當下點頭答應:“如此甚好。”

等劉國柱走後，司馬德憂慮地問:“將軍，咱們的乾糧給了他們，咱們又吃什麽?”

夏天南回頭看了看天津衛的方向，回答:“我相信楊由基會把糧草送過來，不會有大問題的。退一萬步，如果楊由基沒有完成任務，停在天津港的船隊還有一些糧食，還夠咱們撐兩天。”

“可是這樣一來，不管繼續北上還是回瓊州，糧草都不夠了……”

“眼下打仗要緊，顧不了那麽多了。”夏天南堅定地說，“仗打完後，不管是買還是搶，弄到回瓊州足夠吃的糧食還是沒問題的。”

司馬德小心地問:“將軍，咱們這麽追擊阿巴泰，是必須置其於死地才收手嗎?”

“阿巴泰雖然地位不太顯赫，還被皇太極排擠在權力核心圈子之外，但畢竟是努爾哈赤的親兒子、身經百戰的名將，既然他落了單，孤立無援，此時不殺，更待何時?如果和阿濟格會師，兩人抱團，想殺就很難了。”夏天南解釋道，“不管是阿巴泰、阿濟格還是多爾袞、多鐸，只要有機會，我就必定要除掉，沒了這些人，韃子派誰領兵入關?這些所謂名將，都是常年征戰，用人命歷練出來的，他們一死，韃子青黃不接，短時間內是不會有厲害的將領出現了。”

司馬德若有所思。這種思路簡單粗暴，但是非常實在，俗話說兵熊熊一個，將熊熊一窩，沒有能戰善戰的將領，就算韃子弓馬再嫻熟也是枉然。傷其十指，不如斷其一指，今天殺了阿巴泰，明天殺了阿濟格，後天再殺多爾袞，失去了爪牙，皇太極再如何雄才大略，也是巧婦難為無米之炊。

他想到這裡，腦中靈光一現，提議道:“既然將軍打得是這個主意，屬下倒有一個計策。既然天津衛的兵馬畏戰不肯襄助，何不直接向京城求援，就近派出兵馬在前方攔截?不說京營十數萬大軍，就算通州一帶也是兵馬雲集，到時候在通州設下天羅地網，比起現在這般在後方苦苦追趕，豈不是省力得多?”

夏天南有些心動，但是有些猶豫，他沉吟道:“黃猛甲去京城請兵部的命令，現在還不見回音，只怕情況不妙。若是兵部連天津衛的兵馬都不肯調動，又怎麽會調動京城附近的兵馬?阿濟格可還在北直隸呢，崇禎不調集天下兵馬勤王就不錯了，還分出人手幫我，想想就不靠譜……”

司馬德自告奮勇:“謀事在人成事在天，不試一試，怎麽知道皇帝不會派兵?屬下願請纓前往京城，借助首輔之力，說服皇帝派兵，請將軍派屬下去京城吧。”在他看來，自己的前東主黃猛甲畢竟是個大字不識幾個的蠻夷，殺人在行，溝通往來之事並不擅長，黃猛甲做不到的事，自己未必做不到，只要成功，就是大功一件。

夏天南想了想，點了點頭:“如果天黑之前追不上阿巴泰，你就去試一試。”天黑之後，無論行軍還是打仗對敵我雙方都不利，追擊也只能告一段落了。但是司馬德等人可以趁黑夜的掩護，連夜趕路，繞過後金大軍前往京城。

他吩咐左右:“傳令全軍，不管苦還是累，都要咬牙堅持，加快速度，

天黑之前追上韃子，今天之內能不能得手就看這一博了。”瓊海軍的紀律雖然嚴明，但士兵終究是血肉之軀，不是機器，即便有保定騎兵拖慢敵人的行軍速度，但一萬多步兵徒步百裡，能夠緊緊咬住幾乎全是騎兵的正藍旗大軍，而且很少有人掉隊，已經很了不起了。錯過了白天的機會，那一口氣泄了，明天再想追上敵人就很難了。命令傳到全軍後，三個團不約而同加快了速度，拖著如同灌了鉛的雙腿，咬牙進行最後的衝刺。此時劉國柱的人馬就著涼水啃了幾口乾糧後， 恢復了一些力氣，也發動了衝擊。

阿巴泰一臉陰霾望著後面的追兵，拔出了自己的刀，冷冷地說:“看來他們是想在天黑之前博一把。既然這般陰魂不散，我就與他們做個了斷！”只要趁著天黑混亂之際吃掉這股騎兵，瓊海鎮就再也奈何不了自己了，到時候就是天高任鳥飛、海闊憑魚躍了。

疲憊不堪的幾支兵馬再度糾纏在一起，雙方都是強弩之末，戰力不足平日一半，但是慘烈程度有過之而無不及。

劉國柱毅然率領余下的三千騎兵衝進了韃子陣中，阿巴泰則親自領著巴牙喇和大隊甲兵殺了個回馬槍，兩邊混戰成一團。有了精銳巴牙喇和甲兵壓陣，劉國柱的殘兵抵擋不住，節節後退。刀來槍往，鮮血四濺，人和戰馬的喘息聲混雜在一起，絞殺的戰士們在夕陽的照耀下，呈現出一種驚心動魄的壯麗。

劉國柱用將士們的性命贏得了時間，半個時辰後，魏連橫的第二團趕到，加入了戰鬥，替換下了已經快被打殘的保定騎兵。

此時太陽已經落山，阿巴泰眼見保定騎兵基本上已經喪失了戰鬥力，戰術目的已經達到，便鳴金收兵，避免與瓊海軍糾纏。後金騎兵像潮水一般退去，脫離了戰鬥，隻留下第二團的士兵望著馬蹄揚起的漫天灰塵，追也不是，不追也不是。

夏天南帶著大隊人馬趕到時，天色已經完全黑了。他惋惜地看了看天色，又看了看劉國柱麾下所剩無幾的騎兵，歎了口氣:“天不助我，阿巴泰運氣好，今日逃過一劫。”

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