嚴先生早早就離開了木牆，躲開了炮火的轟擊。但是他也沒法逃，離開黃猛甲，他只是一個形單影隻的漢人，這方圓上百裡都是黎區，隨便一個黎人就可以取他性命。還不如在這裡等待，賭上一賭，或許還有活命機會。　　夏天南看著黃猛甲，這個曾經勇猛自信的肌肉人，現在好像一下蒼老了許多，眼睛無神，臉色蒼白。在近代化的火器面前，個人再勇猛，也不值一提。

　　他嘲弄地說道:“馬中赤兔、人中呂布，當年的呂奉先悍勇絕倫，黃大峒主如今這副模樣，可當不起奉先這個稱號啊！”

　　黃猛甲心如死灰，看都沒看他一眼，低聲道:“成王敗寇，我黃猛甲一向自負勇猛，可是面對你的火器，我擋無可擋。天要亡我，我無話可說。”

　　夏天南呵呵笑道:“黃猛甲，問你三個問題。首先，你怎麽不跑，收攏部下，與我決一死戰?”

　　“我自認打不過你，收攏部下回頭再戰，不過是早死晚死的區別。”

　　“第二個問題，假設時間能夠倒流，回到我們碰面之前，你還會選擇與我為敵嗎?”

　　“你是上天降下的妖魔，我寧肯去攻打府城，也不會與你為敵。”

　　夏天南仰頭大笑，“哈哈，黃猛甲，問你最後一個問題，如果我饒了你和全寨族人的性命，只要你和你的部下聽我驅使，你是選擇答應，還是選擇不答應?”

　　黃猛甲黯淡無神的眼睛開始閃爍，他不敢相信自己的耳朵，“你肯饒我性命?如果我不答應呢?”

　　“不答應聽我驅使，對我而言，你和全寨人不僅沒有用處，而且是個後患，只能全數殺了，男女老幼，一個不留，寨子一把火燒了，斬草要除根，從此世間再無斬腳峒！”夏天南收起笑容，冷冷地回答。

　　黃猛甲聞言不寒而栗，對方有這個實力，把斬腳峒連根拔起不是妄言。能夠留得性命，完全在意料之外，至於聽從驅使，與接受官府招安沒有本質區別，只不過對方不是官府，但實力遠遠超過官府。黎人不重視朝廷大義，隻重實力，黃猛甲心裡已經做出了選擇，只是多年峒主當下來，有心服軟，一時間卻不知道如何開口。

　　看見黃猛甲僵在那裡，而夏天南的眼裡逐漸冒出殺意，嚴先生大急，都什麽時候了，還拉不下臉面！他用力一推黃猛甲，然後跪倒在地，大聲說道:“斬腳峒三千黎民，願意聽從貴部驅使！”

　　本來以他的力氣，無論如何都推不動黃猛甲，但黃猛甲居然一推就倒，也跪倒在地:“黃猛甲願帶領族人，聽從驅使。”

　　夏天南眼中的殺意消散，恢復了笑容，“識時務者為俊傑，黃峒主是豪傑之士，窩在這山嶺之間是浪費人才，走出這方寸之地，必有一番作為。”

　　黃猛甲情緒複雜，只是連連稱是。

　　“這位先生遇事冷靜，頗有決斷，敢問是何方人士?”夏天南轉向嚴先生。看得出他不是黎人，應該是漢人，而且這副打扮，是個讀書人。有無功名暫且不論，夏天南手下奇缺讀書人，感覺攤子鋪開卻沒有得力之人搭把手，正是求賢若渴的時候。

　　嚴先生感覺機會來了，抖擻精神:“在下複姓司馬，單名一個德字，原為南京兵部會同館副使，因得罪上官，被貶崖州，乃待罪之身。”

　　居然還是陪都的六部官員！夏天南有點小激動，都說“談笑有鴻儒，往來無白丁”，可是自己身邊來來去去都是鹽丁，大多是文盲，好不容易碰見個讀書人，

一定要拿下為己所用！　　他遲疑著問:“兵部會同館……恩，這個副使……?”他不知道這官職是否入流，什麽品級，貿然說錯會讓人笑話。

　　“從九品，剛入流的芝麻小吏。”司馬德很麻利的接上話頭，似乎知道他想問什麽。

　　跟讀書人說話就是舒坦，聞弦歌而知雅意。夏天南頗為滿意地打量著司馬德:年紀三十到四十之間，留著三綹胡須，長相端正儒雅。這大明朝選官果然外貌也是條件之一，不管是縣令吳明晉還是小吏司馬德，賣相都很不錯。

　　旁邊的黃猛甲瞪圓了眼睛，問道:“嚴先生，你不是告訴我姓嚴嗎?怎麽又姓司馬了?”

　　司馬德咳嗽一聲:“這個嘛，待罪之身，愧於以祖宗姓氏見人，以免祖上蒙羞，這個假報姓氏，也是權宜之計，不得已為之。”其實是他隱身於黎人之中，為其攻打官府出謀劃策，行的是謀逆造反之事，一旦事敗，就是株連九族之禍，捏造一個假名，以免禍及家人。

　　漢人果然狡猾，黃猛甲憤憤不平，不過這話只能憋在心裡，不敢表露。夏天南也是漢人，莫要惹得他生氣，保命要緊。

　　“司馬先生為何會淪落到這黎寨之中?”夏天南沒計較到底姓嚴還是姓司馬， 興致勃勃地問道。

　　“在下本是流放崖州，但是經過澄邁時，押解的衙役犯病歿了一個，剩下一個說是瓊州之地窮山惡水，瘴氣太重，丟下我就逃了，估計回去報了一個人犯暴病身亡。然後黃峒主經過該地，見我是讀書人，便救下我，讓我幫他出些主意。”

　　簡單了解了司馬德的來歷後，夏天南正色道:“黃峒主，既然決定供我驅使，總不能空口白牙。你把部下及族人都召集起來，當眾宣布這個消息。”

　　黎人此時文化程度很低，締結協議之類還是靠原始的斬刀為誓或者歃血為盟，很重視信譽。只要黃猛甲當著自己族人宣布臣服於夏天南，那麽他就無法反悔，而且威望也會下降，今後也不怕他耍兩面三刀的手段。

　　雖然已經表示臣服，但是當著自己族人的面宣布，黃猛甲一時之間還是有點接受不了，躊躇著沒有立即接口。

　　司馬德站在他身後，悄悄伸手捅了捅他，示意他快點答應。眼下形勢比人強，不由得他不答應。

　　黃猛甲漲紅了臉，吭哧吭哧說道:“我這就去召集。”側身繞過夏天南一乾人，往屋外走去。

　　夏天南眼角瞟了一下黃漢生，後者會意，帶著幾名護衛隊員持槍跟在其後。楊由基也出了屋門，指揮護衛隊把大屋層層圍起來，兩門山炮也拖了進來，架在門口。眼下才剛剛擊敗對方，實力尚在，還是小心防備為好，以免對方反噬。

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