待黃猛甲走出屋門，夏天南笑吟吟地看著司馬德:“司馬先生，黃猛甲不在，你可以說說為什麽輔佐他攻打澄邁、臨高兩縣了吧?別跟我說，你相信一個黎人土官能成大器。”　　司馬德不慌不忙回答:“在下在南京雖然只是一名堪堪入流的小吏，但是平素喜好兵事，尤為推崇先朝陽明先生，以文人身，行武人事，上馬能統軍殺敵，下馬能治國安邦。被黃峒主救下之後，恰逢他與澄邁縣令有舊怨，我便建議他打下澄邁、臨高兩縣，南壓儋州，北窺府城，進可攻退可守。倒不是相信他能成什麽大器，只是若能輔佐他成就一方霸主，也算是一展我胸中所學。”

　　“區區幾百土兵，如何能成就霸主?”

　　“黃峒主這六百土兵，皆是歷經戰事的精兵，在瓊州府，沒有幾個縣能有實力抗衡，就算是衛所官兵，也不足為懼。據我所知，澄邁、臨高連巡檢、衙役在內，均不過三五十人，就算征集鄉勇，無非也是百人之數，很容易就攻下。攻下兩縣後，打出旗號，臨近各峒必然響應，那時可就不是六百之數，怕是數以萬計，莫說區區縣城，怕是府城也能打下。”

　　夏天南來了興趣，“若是朝廷從兩廣調集大軍攻打呢?你數萬黎人，聽著唬人，能戰的青壯怕不足半數，又如何能打得過兩廣精兵?”

　　“打不過就跑，撤回山嶺之間。朝廷官兵不善山林作戰，不會追擊，可是長期駐守太費錢糧，只能退回兩廣，我們又可以出山，奪回縣城。”司馬德胸有成竹，看得出心中早有腹案，“若不是貴部出現，我的計劃很有可能實現！”

　　這套戰略聽起來簡單，不過很實用，夏天南點了點頭。如果不是自己的護衛隊橫空出世，恐怕黃猛甲能在這司馬德的輔助下在瓊州府掀起一番風雨。

　　夏天南更加覺得此人可用，問道:“我有意在瓊州府做一番事業，司馬先生可有意相助於我?”

　　司馬德等的就是這句話，他看得出夏天南很有野心，一個掌握強大武力又有野心的人，值得追隨效勞，自己不過一個發配的罪官，錯過這個機會，可能就會老死在這海島之上。他一點都不矯情，乾脆利落地回答:“在下不才，願為主公效犬馬之勞！”

　　這聲“主公”讓夏天南很是受用，三國裡曹操劉備的手下不就是稱呼自家老大為“主公”嗎?這個司馬德能中秀才，文化水平想必不低，難得沒有書生的迂腐和不通世故，分析軍事鬥爭頭頭是道，將來必是一大助力。兩人一個求才若渴，一個苦尋良主，一拍即合。

　　這時黃猛甲返回，稱潰散的土兵大多都收攏，族人也召集起來了。

　　眾人來到寨中空地，斬腳峒的土兵和其族人已經把這擠的滿滿的，烏壓壓一片。他們剛剛從恐慌中恢復過來，仍然有些緊張，鳥銃也就算了，兩門炮著實把他們嚇得不輕，若不是峒主召集，恐怕都一個都不會來。

　　護衛隊只有三百人，而土兵加上族人再人數上佔據了絕對優勢。可是一百多把步槍和兩門山炮一亮出來，他們連大氣都不敢出，全場鴉雀無聲。

　　夏天南面向眾人，大聲說道:“斬腳峒兩度敗在我手上，今天更是被我攻破寨子，我本可以取你們峒主和在場所有人的性命……”

　　人群稍微有點騷動，但是很快平息。這話沒錯，黎人崇尚武力，誰的拳頭大，誰就有理，夏天南數度擊敗斬腳峒號稱精銳的土兵，寨子都攻下來了，所有族人的命運確實掌握在他手上。

　　“不過，我也不是嗜殺之人，既然勝負已定，我願意給你們一個機會。只要你們降了我，聽我號令，我就放你們一條生路！”

　　人群又騷動起來，斬腳峒悍勇是不假，不過與護衛隊相比實力相差太大，能留下性命，誰又想死。

　　夏天南看著黃猛甲，不再說話。司馬德知道黃猛甲該做什麽，不動聲色地在他背後一推。

　　黃猛甲深吸一口氣，面向夏天南，單膝跪地，雙手抱拳，朗聲說道:“黃猛甲願降，斬腳峒上下願聽從驅使！”

　　眼見峒主都表態了，人群中多數人都紛紛嚷嚷:“降了降了，願聽從驅使！”

　　夏天南心中很是滿意，收服了這個刺頭，既消除掉一個強勁對手，又平添一大助力，一進一出，自己的實力也增加了。

　　“很好，黃猛甲仍然是斬腳峒的峒主，族人可以繼續在這裡居住，但是你和剩余的土兵必須接受我的收編，加入我的護衛隊。”

　　收服了斬腳峒，穩定了局面後，林偉業沒有忘記此戰最重要的目的之一——硝石礦。

　　他在土兵的帶領下來到那個產鹽的洞裡勘探。這是一個類似於溶洞的洞穴，洞口不大，但是內部空間很大。洞內岩石間滿是晶體狀岩鹽，夾雜著淡黃色半透明的玻璃狀物體——果然是天然鈉硝石，從品相上看，純度非常高。只要派人開采，送至百仞灘兵工廠，未來很長一段時間都不需要為硝石發愁了。

　　事情安排妥帖之後，夏天南命令黃猛甲打掃完戰場，然後帶領剩下的三百土兵跟隨自己回馬嫋。

　　返程途中，林偉業悄悄問夏天南:“為什麽不乾脆乾掉黃猛甲，斬草除根?你不怕這個肌肉人反水?”

　　“也想過，不過黃猛甲和他的土兵戰鬥力在黎人中是一流的，如果不是碰上我們，說不定打下澄邁縣城，招納黎人聚眾造反，也能成就一番事業。我們現在缺人手，直接消滅太可惜了，收為己用不是更好?至於會不會反水嘛，我認為可能性不大，他現在已經被我們打怕了，而且少數民族不像漢人那麽多花花腸子，說降了就肯定降了。”

　　此後一路無話，六百多人回到了臨高。土兵們暫時和護衛隊員住在馬嫋村訓練場簡易的板房，好在瓊州一年四季都沒有寒冷的天氣，只要有個遮風擋雨的地方就行。隨著隊伍的慢慢擴大，夏天南準備在訓練場建造一個完善的兵營，不但能容納更多的部隊，還要承擔新兵的全套訓練計劃，包括操場和靶場。

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