瓊海軍的入城引起了京城百姓的關注。這支軍隊曾經在永定門外聯合宣府、山西兩支邊鎮部隊一舉擊潰了入寇的韃子大軍，還重傷了韃子的郡王阿濟格，創造了近二十多年來最輝煌的戰績，其後還大鬧京城，把城內攪了個天翻地覆。在百姓看來，沒有瓊海軍做不到的事，也沒有他們不敢做的事。雖然入城的只是幾千人的火炮部隊，但也吸引了成千上萬的百姓夾道觀看，一時間萬人空巷。數量眾多、氣勢十足的大炮在騾馬的牽引下緩緩行進在大街上，讓圍觀的吃瓜群眾咂舌不已，這麽多大炮，幾乎超過了整個京城大炮的總和。

只是期望中的救兵變成了與大順“沆瀣一氣”的幫凶，百姓很是不解，悄悄議論:“瓊海軍不是來勤王的嗎，怎麽和流寇混到一塊去了?”

“哎，誰知道呢。皇上駕崩了，大明完了，人人心裡都有私心，就別指望瓊海軍為朝廷盡忠了。再說了，當初皇上還讓楊部堂來個‘狡兔死走狗烹’，要不是平南侯命大，早就在大炮之下化為齏粉了，他又怎麽會為大明皇帝復仇?”

大順軍派出了數倍以上的兵力“護送”這支幾千人的炮兵部隊，並命人四處粘貼布告，宣稱瓊海軍與大順軍聯手，共同驅逐關寧軍，維護京城的安全，讓百姓放心，潛台詞就是告訴所有人:戰績彪炳的瓊海軍站在大順這邊，一切反對派都是紙老虎，你們就乖乖地接受大順新朝的統治吧，別想那些有的沒的了。

為了向京城百姓展示大炮的威武，順便宣揚兩家聯手的震撼消息，大順軍“護送”炮兵部隊足足走了兩三個時辰，才穿過內城，到達指定的防區——北面的廣渠門。

炮兵營在接管北面城牆防務的同時，瓊海軍的主力也沒閑著，拔營出發，繞過東面城牆，前往關寧軍的駐地。聲勢浩大的行軍一路上被城牆守軍看在眼裡，每隔半個時辰往宮內稟報一次。

“報，瓊海軍已經到達左安門一帶！”..

“報，瓊海軍已經過了東便門！”

“報，瓊海軍離關寧軍只有三十裡，現在已經開始扎營！”

聽到回報的李自成很高興，笑呵呵地對其他人說:“瓊海軍倒是不含糊，雷厲風行，一天之內就趕到了廣渠門附近。孤倒是很期待他們兩軍交戰的一幕，到底是邊軍更強，還是南軍更厲害呢?”

高一功提醒:“皇上，夏天南也不傻，咱們不派兵助陣，他一個人是不會主動進攻關寧軍的。”

“這個孤知道。現在天快黑了，兩邊也打不起來，等明天吧。李過何在?”

李過站了出來:“臣在！”

“明日辰時，你領五萬人出城。記住，隻管吆喝，讓瓊海軍衝前面，你注意保存實力。”

“臣遵旨。”李過應下，然後問，“帶多少老營?”

李自成嘿嘿一笑:“既然是平南侯唱主角，咱們就不要搶風頭了，老營的人馬一個不帶，全部留在城中靜觀其變。”

眾人都會意地笑了起來。五萬人看似聲勢浩大，其實都是老弱病殘，兩家聯手攻擊關寧軍，贏了自然好，就算輸了，這五萬人都葬送了也不心疼，橫豎都是一筆劃算的買賣。

城外風雲變幻，似乎大戰一觸即發，城內卻雲淡風輕，隨著白天大軍入城時的熱鬧散去，夜幕降臨，四九城又回歸到了正常的節奏，似乎什麽都不會發生。

大順軍雖然拷餉逼死了不少官員，手段酷烈，但是銀子到手後，對於這些“前朝余孽”的動向並不怎麽在意，也沒有特意安排人手監視，也許是認為一群書生手無寸鐵，

掀不起風浪吧。黑夜中，一頂頂小轎從各個府邸出發，穿街過巷，往同一個方向走去。

此時已是戌時，到了大順軍規定的“宵禁”時間，街上已經有成群結隊的士兵開始巡邏。這些小轎雖然盡量避開大街，走胡同小弄堂，可還是有人被巡邏的隊伍碰上。

一頂轎子在鍾鼓樓碰到了巡邏的士兵，領頭的軍官呵斥道:“什麽人?知道規矩嗎?戌時以後無論官民嚴禁出門，違令者可以先斬後奏！”

轎子被放下，一個管家模樣的人點頭哈腰上前，小聲求情:“軍爺，我家老爺得了急病，趕著去看郎中，晚了就不好辦了！”

“什麽病這麽急，趕著投胎啊?回去，要看郎中，明兒個白天再去！”

管家悄悄從袖中摸出幾錠銀子， 接著夜色的掩護遞給了軍官。

“軍爺行行好，老爺這病拖不得，弄不好要人命的”

軍官掂量了一下銀子的份量，臉色好看了許多，一邊走到轎子前去掀簾子，一邊說:“啥病說得這麽神神叨叨的，老子得看看裡面是不是窩藏了不軌之徒”

裡面忽然傳來了急促的咳嗽聲，管家在身後“好心”提醒:“稟軍爺，是癆病！”

軍官手抖了一下，掀開一半的簾子立刻放下了，揮了揮手:“趕緊走，別死在這裡，真是晦氣！”

轎子被順利放行，消失在黑暗中。

類似的情景發生在各個街頭，結果大同小異，巡邏的士兵隻認錢不認人，也談不上什麽忠於職守，轎子的主人忍氣吞聲，花錢買平安，大多順利過關。這些轎子最後都匯集到了一個氣派的宅邸門口。

宅邸主人似乎早有準備，門開了半邊，來一個進一個，也沒人詢問。將最後一頂轎子迎進去後，一個仆人取下了屋簷用來照亮道路的燈籠——上面寫著一個碩大的“溫”字——閃身進府，門口重新歸於黑暗。

府內的書房燈火通明，溫體仁坐在上首，下面則是數位朝中同僚——有內閣大學士王應熊、錢士升、左都禦史唐世濟這樣的老資格大臣，也有任京官不久的新人。溫體仁與熟識的同僚一一寒暄過之後，看著一個相對年輕的生面孔笑道:“老朽糊塗，敢問這位是?”

這人恭敬地行禮:“晚輩後生陳新甲，常年在寧遠、宣府任兵備僉事，年前才入京就任兵部右侍郎，閣老不認識也是正常。”