這一夜，沈連城與沈括都不敢睡。

　頭前沈連城派了玉荷出去打聽王家的生意，得到的答案卻是，“王家從始至終，都沒沾染過鹽的生意”。唯一奇怪的一點是，近來王家很多鋪子都轉賣了，很多產業，也都抵押了出去，換成了現銀。王府裡做事的人都說，王家做生意的錢財周轉不開，出了大問題，就要不行了。

　“這不可能。”別人不知道，沈連城還能不知道?只要有沈如秀在，王家做生意，就不會有做不好的。她那樣“能掐會算”，只要她希望王家一直好下去，那就能一直好下去。

　除非，她也想與王崇景和離了！這又豈有可能?

　既然這不可能，那麽，事出不尋常，必有妖膩。

　王家，需要那麽多現銀做什麽?

　“囤鹽……”沈連城剛有個想法，喃喃出聲，外頭門房拿了一封帖子來。

　“女公子，這是二娘子派人送給您的。”

　沈如秀找上門來了?

　沈連城忙拿了帖子看，發現是沈如秀的邀帖。她邀她明日到家中，吃茶。

　“祖父，”沈連城合起帖子，問沈括，“若有人花錢從各地的鹽商那裡買下所有的鹽，而後高價賣出，可能治罪?”

　“治不了。”買賣都是談錢的買賣，誰也沒規定，誰不可以買下所有的鹽。不過，沈括的眼睛還是瞪大了，問:“阿蠻，你這話是何意啊?莫道是王家變賣了所有鋪子，轉掉了所有產業，抵押換現銀，是為囤鹽，而後奇貨起價?”

　沈連城點頭，“有這可能。”

　她突然覺得大周的法制有欠缺。如鹽這樣百姓不可或缺之物，當有最高限價才是。

　“竟有人謀這樣的不義之財！”沈括生性耿直，一聽有可能出這等事，不禁氣上心頭。

　沈連城則在想，既然沈如秀這個時候邀約她去喝茶，那說明這事兒，十有*正與她有關。

　想必，她並非想為王家大撈一筆不義之財，還有別的目的。

　翌日，沈連城一早便起來，梳洗打扮，準備去王府吃茶。

　去王府之前，她特意去鹽市轉了一圈，發現今天的鹽價，果然漲了昨天一倍之多。照這樣下去，再過不久，這鹽就不是論斤賣，而是論兩，甚至一杓一杓地賣都有可能。

　若真到了那一步，窮苦百姓吃不起鹽，朝廷應該會介入的吧?

　沈連城實在想不透，若這事兒真是沈如秀所為，那她這麽做的道理，除了賺錢，還有什麽?

　萬般猜測，都不如見了面，親自問問看。很快，她來到了王府。

　王崇景不在家，沈如秀沏茶以待，一見沈連城便洋裝熱情，噙笑道:“你來了。”隨後，她又吩咐倩娥為沈連城奉茶。

　不知為何，再見沈連城，倩娥心裡還有些不是滋味。畢竟，沈連城是她在沈家第一個主人。曾在她跟前，她也伺候得很好，深得她喜歡，並且只差那麽一點，她就能成為她近侍的奴子。

　然而，沈連城看她，可沒有多余的情愫。她抿了一口茶，便直問沈如秀:“是你在囤鹽，讓各地無鹽可賣?”

　沈如秀一聽這話，當即笑了，“你以為我有那麽多錢財，可以買得了各地那麽多鹽?呵呵，你真是高看我了。就拿一個京都城來說，囤鹽的商戶和權貴，可不單單只有我們王家。”

　京都的權貴和商戶，都有囤鹽?都想從中大賺一筆?全國各地，亦是如此?

　“是你暗地裡搗的鬼?”沈連城想確認這一點。

　“我只是讓大家明白了一個生財之道罷了。”沈如秀發笑，“想必爾後每一年，都會有人這麽做。不只是鹽，還有米，但凡是百姓不得不用的，都可以這樣做。”

　“你，為何要推動這件事?”沈連城不相信，沈如秀單單是為了賺錢。

　“百利而無一害之事，我為何不做?”沈如秀好笑地反問一句。

　“除了能掙得盆缽金滿，你還能得到什麽好處?”沈連城直看著她，視線一刻也不遊移。

　看到沈如秀眼底的輕松自在，還有得意，她覺得十分膈應。

　“萬一百姓無鹽可食，因此生病，你能做到置身事外?”沈如秀皮肉雖未笑，眼底的笑意，卻越發濃烈了，掩也掩不住。

　她這個樣子，真的跟沈憐兒當日被天子封為憐夫人並賜給李霽做平妻時別無二樣。那種得意，那種志在必得……到底前世今生，是同一個人麽。

　沈連城嗤笑一聲，“不是我，而是天子，所有愛護百姓的文武官員。”

　“頭前我不是說了?”沈如秀不以為然，終於忍不住笑了，“不單是我王家，還有很多人家，武成侯府、韓家、六官府眾多官員人人有份，便是你前夫家，還有三叔家，也沒有少囤。”

　開國郡公府有一個平妻沈憐兒，沈連城可以理解，可三叔竟也做了這種事！也不怕祖父知道了會氣死麽?

　“越是兩袖清風的官員，越是會囤一些啊。就指著幾袋鹽，改善生活窘境不是?”沈如秀笑得更加得意了。“你以為，到頭來天子會損害這麽些人的利益，還是為了維護那些連鹽也吃不起的窮苦百姓，而去得罪自己的文武賢臣?”

　天子宇文烈是什麽人?最會權衡輕重與利弊的。 直接支撐著他的，是文武百官，而那些窮得連鹽都吃不起的“小部分”百姓，又算得了什麽?

　這件事繼續發酵下去，會是什麽場面，沈連城完全料想得到。

　“那你們慢慢玩。”她故作得事不關己、冷血無情，絕不表露義憤填膺之態，讓沈如秀看了痛快。

　果然，沈如秀見了她這樣的態度，有些著急了。她詫異地挑釁:“怎麽?若這是我針對你設下的一個局，你難道不打算破了它嗎?”

　“與我何乾?”沈連城勾了勾唇角，“難道我會是那個買不起鹽吃的人?”

　說罷她便起身，索然無味地離開了。

　沈如秀眉頭深鎖，口中咕噥一句“不可能，她不可能不往心裡去。”

　想了想，她還是肯定了自己的判斷，又笑了。至少，祖父不會置身事外。那麽，沈阿蠻就不會不插手其中。