王安石的神色卻十分怪異。

他目不轉睛的看著龐籍，眼神裡是殷切、是期待，也有隱隱的急切。

龐籍一貫位高權重，這種為著他的權勢而熾熱的目光，他看得多了。於是不疑有他，隻覺得眼前這年青人欠缺穩重，臉色略略有些沉了下來。

倒是姚宏逸先開的口:“君實，我們方才聽那些學子說，這位便是那鼎鼎大名的‘甫介’先生?”

司馬光應道:“姚大人說的不錯，我來為兩位介紹，王安石，表字介甫，筆名正是‘甫介’。”

頓了頓，正等著王安石自我介紹更多，卻現他還在愣愣地盯著龐籍看。

司馬光用手肘撞了撞他，他才回過神來，雙手握拳，咬了咬牙，把手中的食碟往司馬光那裡一放，抱拳拱手道:“相公，我是王……”

——“相公！讓下官為您引薦。”

就在王安石說到一半之時，忽聽得劉沆大聲插話道。

眾人轉過頭去，只見劉沆大約是一路小跑而來，後面還跟著文彥博和歐陽修二人。三人的臉頰因著這急促的運動而泛紅。

劉沆的額角有汗珠滲落到腮間，他卻渾然不覺，輕輕喘了口氣，急忙道:“相公，這位便是《汴京小刊》新聞部的編輯王安石。”

眾人深感他此舉異常，但又猜不出當中的蹊蹺。只有歐陽修看向王安石的眼神裡閃過一絲歉意。

龐籍頷道:“衝之你為了替他引薦，既趨又馳，真是愛才的典范呵。”

這話雖是誇獎，卻聽不出有絲毫褒讚的意味。

王安石趁著他們話語間的停頓，拾起話頭再道:“相公，我是……”

——“他是王益之子！”

劉沆再次打斷他，搶話道。

龐籍聞言，窒了一下。

這微一的遲疑，不過是一瞬之間，但陰差陽錯，竟被王安石看進眼底，頓時眸光一沉。

龐籍定睛向王安石望去，問:“你是王舜良的兒子?”

他先是訝異，在王安石微微點頭之後，立即變得驚喜、欣慰這一連串的表情變化，渾然得無懈可擊，看不出一丁點兒破綻。

“正是臨川軍判官王益，王舜良。”劉沆補充道。

“好！”龐籍撫掌笑道:“虎父無犬子！”

王安石已是暗自收拾好思緒，應答道:“相公過譽了。”

“你父親曾在我屬下任職，是個穩重能乾的，”龐籍手搭在他肩上，輕拍了幾下，柔聲道:“本相曾在《汴京小刊》上讀過你的文章，再觀你今日的表現，真真是青出於藍而勝於藍。你父親在天有靈，一定倍感安慰。”

龐籍邊說，又一邊微笑著打量他，時而細思愣神，放佛想起那久違的故交一般，一臉的春風和氣，慈祥得如同鄰家老叟。

“你今後有何打算?明年春闈……”他頓了頓，像是忽而醒覺了什麽，蹙眉道:“若本相未記錯，你是還在‘丁憂’之期?”

王安石還未來得及開口，司馬光便替他求道:“相公，介甫他博學多才、務實穩重，朝廷亦值用人之秋，可否奏請官家，行奪情起複之便?”

“不，”未待龐籍回應，王安石先拱手拒絕道:“相公請不必為我破例，自古百行孝為先，曾子亦雲曰:‘慎終追遠，民德歸厚矣’，子女為父母守孝，乃天經地義之事，晚生願為家父守孝報恩，待下次春闈再參加會試亦無妨。”

“下次春闈……”龐籍撫著頷下花白的胡須，眯眼看著他，道:“那便是三年之後，賢侄，三思呵。”

……