那次在魚阜坡茶館，是這二人最後一次相聚。

　之後的之後，龐籍都沒有再見過樂松。

　扳倒呂夷簡，繼而一舉清理六部，從淳昭二十一年開始，他便成為了汴京城最炙手可熱的人物。

　籍著這個聲勢與威望，一場以“明黜陟”為名頭的、轟轟烈烈的變法拉開了序幕。

　變法成功了嗎?

　誰會在意呢，成敗並不重要。

　重要的是——官家從前丞相以及他的門生的手中，收回了想要的權力、兵力，他得到官家賦予的特權，足以實現自己對社稷的抱負。

　那時的龐籍，說是翻手為雲、覆手為雨也絲毫不過。

　就算連曹家、王家這樣手握兵權的外戚，也要對他賞臉幾分。

　風頭一時無兩。

　幾年後的一天，他就坐在馬車裡，經過青龍大街之時，不經意的往車窗外一瞥，碰巧看到正與友人在街上散步的呂夷簡。

　街上煙雨迷蒙，微雨若霧，了街道旁邊紅紅的海棠，潤濕了湖畔綠綠的柳樹。

　遠遠隔著三四丈，龐籍看到他佝僂著背，倚住拐杖，在友人的攙扶之下，勉強地緩緩移步。

　龍鍾似老翁。

　若非對方是與自己鬥了小半輩子的死對頭，他都認不出來這是呂夷簡。

　龐籍訝然——他不過比自己年長十歲而已。

　——“一旦打破了這個平衡，你的政敵今日有什麽下場，他朝君體也相同！”

　物傷其類。

　樂松的話，忽又回響於龐籍的耳畔。

　他用力地甩了甩頭，想要拋開這莫名的想法。

　不會的。

　他不會的。

　龐籍用力扯下馬車窗戶的簾子，不去看窗外的舊人。

　他與呂夷簡不同，他有學識、有才乾，有手段，他一心為國為民，他……

　最要緊的是，他有官家的全力支持！

　怕什麽?

　是的，龐籍確實不需要怕。

　直到先帝駕崩之時，他都依舊是權重望崇、一手遮天的丞相。

　他甚至還是先帝遺詔裡明寫著的顧命大臣呢。

　之後，新的官家無論出於怎麽的考慮，都不得不仰仗龐籍，要靠他的才乾學識來治理社稷，要借他威望來平衡各方勢力……還要借他的手腕，來對付曹家、王家、趙家這樣的外戚。

　官家，不，是這個朝廷。

　朝廷離不開他的。

　龐籍是這樣深信著。

　——“若往後官家也要依他的懿旨這般對你，那你要怎麽辦?”

　樂松當年的話，愈發似個笑話。

　人生如夢如幻。

　似朝露，若白駒過隙。

　驀然回首，忽而之間，十數載光陰已過。

　那日的規勸，龐籍即便是午夜夢回之時，也不曾夢到過。

　直到那天。

　……

　——“丞相，易詠棠的這份奏折，你有何想法?”

　前些年某個春夏之交的一天，下了朝之後，官家獨獨把他留了下來， 又屏退了所有宮女、宦官，語焉不詳地問道。

　偌大的大慶殿裡，只有這君臣二人。

　官家問的，是右諫議大夫易詠棠稟奏的一個建議——鹽稅改製。

　對於百姓缺之不可的鹽，自開國以來，便是全由官府統一買賣——在沿海、內地州郡設立官賣區，聽由州縣給賣，每年以所收課利申報計省，而轉運使操其贏，以佐一路之費。

　易詠棠奏議，令商人輸納糧草至邊塞，計其代價，發給“交引”;而後，商人持赴京師，由政府移交鹽場，給其領鹽運銷。

　龐籍想也不想，直接答道:“此奏議甚好。”

　……沈貘說各位親愛的讀者，很抱歉這幾天的進度都稍慢！實在很對不起！原因是從前幾章開始我對之後的部分情節進行了修改。因為按照之前的構想，樂松與龐籍這對師徒的故事實在太沉重了，經常令我有種實在不忍心往下寫的感覺，所以進行了一些大修，希望能令這對師徒有更暖心一點的牽絆吧！謝謝大家的理解，感恩！