司馬光難以置信地看向樂琅。

　“你說的是……”

　盛雨暉聽得茫茫然摸不著腦袋，直覺樂琅是在借故拖延。

　“對方辯手，請回歸辯題。”

　這已經是盛雨暉第三次提醒。

　“反方三辯手難道看不出我談論的正是辯題?”樂琅冷冷看了他一眼，笑道:“也難怪，對方辯手是‘直來直去’的人，要你深思熟慮，實在強人所難。”

　“你……”

　盛雨暉正要反駁，被王安石阻止了。

　“映霖，稍安。”

　映霖是盛雨暉的表字。他看到王安石貌似對樂琅的話起了興趣，也隻得作罷。

　樂琅徑直把目光望向對面，說道:“宋遼互市，遼國販售的是皮毛、羊馬、珍珠等物，對大宋百姓來說實在可有可無。然而，大宋售往遼國的茶、酒、瓷、絹、絲，對遼國貴人們來說是必不可少的貨物，而對於遼國百姓，大宋的糧食、鹽、農具、書籍、香料、麻布都是日常必需的貨物……”

　首先反應過來的，還是蘇軾，他想通其中的關節所在，立馬接口答道:“所以，農戶、工匠的售貨給東、西市的價格上漲，並不是原因，反而是結果。今年遼國售往大宋的羊馬、皮毛較往年多，遼人有更多的錢財能購買大宋的貨物，大宋的茶、瓷、酒、絲、糧售予遼國的比往年多，於是剩余售往大宋各地的便少了，物以稀為貴，因此才漲價的。可是這樣?”

　樂琅點頭，正要張口繼續解釋，卻被司馬光打斷:“且慢！且慢……”

　眾人望向司馬光，只見他大口地吸著氣，眉頭緊皺，開了口之後，卻又低頭不語。

　他的神色陡然之間變得怪異莫名。

　略帶憂慮，然而，更多的還是狐疑不解。

　司馬光覺得自己抓到了一絲重要的線索，但竟是無論如何也也拚不出完整的圖案。

　苦思冥想之間，他把疑惑脫口問了出來:“若然此番物價上漲，是因為貨物更多銷往遼國，是因供應不足而導致的話，那麽……即是物價騰貴，銅錢應是流通得更多才是，為何會有‘錢乏’?”

　“錢乏?”

　此話一出，眾人皆是訝然不止。

　“錢乏”，即是後世所說的“錢荒”。

　司馬光輕呼了一口氣，說道:“正是，京城之情況稍安，故而諸位不曾發覺。但兩浙路、福建路，以及河東路、河北東西路都不約而同有奏折呈上，奏曰:‘累年以來，大乏泉貨，民間謂之‘錢荒’，兩浙路啟奏言曰:‘浙中自來號稱錢乏，今者尤甚，公私上下，並苦乏錢，百貨不通，人情窘迫’……福建路更有奏言:‘極於近歲，人情疑惑，市井蕭條’。”

　他又補充道:“此乃朝廷機密，還請諸君保密。”

　說罷，司馬光再次陷入沉思，喃喃自語道:“坊間出現‘錢乏’，即是說錢少而貨賤，試問何以會物價上漲?反過來，若是物價上漲，那便是物貴而錢輕，又怎會有‘錢乏’?”

　“錢乏”一事，是這一旬以來朝堂裡最重要的事。

　對於這次“錢乏”產生的緣由、應對的策略和措施，中書省與戶部的官員各執己見、眾說紛紜，始終沒有定論。

　連日來，在退朝以後，中書、門下省的幾位閣老都被官家留了下來商議。

　就像今日，本應是休沐之期，劉沆和文彥博依舊要到宮中去，為的便是此事。

　想來，此時文德殿裡的紛爭，或許比辯論賽這邊還要激烈呢。

　司馬光雖知道“錢乏”之事，這些天也一直與幾位辯手討論物價上漲的事情，但興許是這兩樁事情相悖太甚，他一直沒有將兩者聯想到一塊兒去。

　今日聽到樂琅這麽一說，靈機一觸，幾樁風馬牛不相及的事情一下子串聯了起來。

　遼國互市貨量高於往年。

　京城物價上漲。

　沿海以及遼宋邊境的各路出現“錢乏”。

　他明明知道這幾件事相互關聯，甚至可能互為因果，但偏偏想不出頭緒。

　眼下，司馬光隻得長長歎了一口氣，頭搖得似秋天裡被風吹過的樺樹枝一樣，連連說道:“想不通，想不通！實在是想不通，此事不合常理啊……”

　“莫急，一樁事情歸一樁事情。”

　說話的是王安石。

　他聽了司馬光的話，也是想到一處，深感事有蹊蹺。

　司馬光抬頭看向他，見到王安石表情認真，不似在嘲諷自己，心裡莫名地感到踏實，便接口問道:“如何一樁事情歸一樁事情?”

　王安石答道:“物價上漲的原因暫時可算找到了，那我們如今便細細思量‘錢乏’的因由。”

　“嗯。”

　這是兩人首次達成共識。

　司馬光靜下心來，按著王安石所說的思路分析:“‘錢乏’，是因為坊間流通的銅錢過少，那麽……”

　“為何坊間流通的銅錢會過少?”王安石把他想問的說了出來。

　司馬光第一次覺得，眼前這人似乎並不是那麽面目可憎。

　“這是關鍵所在！”

　兩人異口同聲說道。

　他們交換一個眼神，對於彼此的意蘊都心領神會。

　王安石回憶道:“這兩三年來，朝廷確實並沒有鑄造新幣，但照說目前坊間流通的銅錢之多，萬萬不至於出現‘錢乏’的。”

　“嗯，”司馬光撫須點頭:“就算今年宋遼互市數量激增，然而大宋用遼國之錢幣購買遼國的羊馬，遼國再以大宋的錢幣購買大宋的茶、酒、絲、瓷等日常品，那麽只是貨物的量變少了，銅錢的量應該增加才對啊。”

　——“司馬大人， 是誰告訴你，大宋是用遼國的錢幣去買羊馬的?”

　正在大家百思不得其解之際，冷不丁地聽得樂琅這麽問道。

　眾人向樂琅望去。

　不知什麽時候開始，他早就坐了下來。

　此時，樂琅一手毫無意義地翻著面前的稿件材料，另一手托著腮，像看戲一樣看著司馬光與王安石二人。

　“不是用遼國的錢幣買?”

　司馬光直直地愣在那裡。

　一語驚醒夢中人。

　所有的關節都在這一刻打通，所有的謎團亦因此話驅散。

　王安石也苦笑道:“原來如此，原來如此。”

　……