樂琳舉起手中的食盒，對白芷笑道:“白尚宮，我帶了茯苓糕與筍潑伊面來，不嫌棄的話，大家可以先嘗嘗。”　　太后聞言，一下子又抬過頭來。

　　只見她盯著那象牙食盒看出了神。

　　“太后?”

　　白芷看她神色有異，輕聲喚道。

　　“這個食盒……”

　　太后回過神來，脫口道:“還在啊。”

　　樂琳聽了這話，側首細看那食盒。那只不過是個尋常的象牙食盒而已，四周雕刻了一些竹葉的圖案，甚至都算不上精致，這種毫無特點的食盒，即便是曾經見過，也不見得會有印象的。她不明白，為何太后會如此留意?

　　一旁的白芷接過樂琳手中那象牙食盒，細看了一下，也是略略有些怔了，卻又立馬回神過來，笑道:“真是巧了，往時在趙府裡頭，有個常用的象牙食盒，約莫也是這般模樣的。”

　　“是啊，甚是相似……”太后輕輕點了點頭，語調好似在喟然歎息:“是我老眼昏花了，怎麽可能是同一個?”

　　樂琳不疑有他，爽快答道:“竟又如此巧事，這個食盒白尚宮您便一並留下吧。”

　　白芷輕輕福了福身子，點頭道:“那奴便謝過侯爺了。”

　　說罷，便揭開那食盒的蓋子，裡面果真放著大約兩三人分量的茯苓糕與筍潑伊面。

　　今日出發之時，石氏怕這些食物冷卻了味道不好，還專程讓人在底下的夾層放了個手爐。如今一個多時辰，糕點和面食故而沒有清晨時候的熱燙，但總算是微暖的。

　　白芷摸了摸碟子，問太后道:“略有些涼了，可要命人送去禦膳局那兒熱熱?”

　　太后看了眼那茯苓糕，轉過頭問樂琳道:“可是盈湖齋的茯苓糕?”

　　“正是盈湖齋的，今日一早命人去買的。”

　　“那筍潑伊面呢?可是吉昌順的?”

　　“嗯，是吉昌順的。”

　　太后放下手中的鎏金鏤空花鳥球形手爐，拿起配在食盒裡的象牙箸，嫻熟地夾起一塊茯苓糕，細嚼慢咽。

　　“我還以為會和以前的不同呢。”

　　她喃喃道。

　　樂琳笑著說:“盈湖齋是老字號，質量該是有保證的。”

　　太后不接她的話，隻自顧自地又嘗了口筍潑伊面。

　　“竟然還是原來的味道。”

　　她長長歎了口氣，似恍然大悟，又似放下心頭大石般感慨。

　　然後，太后並不言語，也沒有再進食。

　　青銅的爐子裡，紅紅的炭火發出微小的、如鋼針折斷似的聲音。

　　突如其來的靜默。

　　就是那種大夥兒在聊著天、談著話，卻無緣無故在一息間靜默了下來。

　　就在眾人都思索著要說些什麽話來打破沉默之際，忽聽得太后對樂琳道:“哀家好幾十年都未吃過盈湖齋的茯苓糕，還有吉昌順的筍潑伊面了。”

　　“嗯……”

　　“你知道，一個人念想了一樣東西太久，往往把它想得比實際更好一些的。”太后說著，目光投向窗外的白雪。

　　紛紛揚揚的雪花堆積起來了，足足有尺余高。

　　樂琳頷首讚同道:“是呢，待到又再嘗到之後，便往往抱怨與曾經的不同，其實，全都是因為自己的回憶與思念，早已把事物美化、升華。”

　　“可是，我今日吃的這茯苓糕與伊面，還是多年前的味道。”

　　太后轉過頭來，又再凝視樂琳，笑道:“侯爺，謝謝了。”

　　她的眼尾有幾道深深的折子，

眼窩也略略陷下去，可此刻眼睛裡神采卻晶亮得如少女一般。　　樂琳一時也看失神了。

　　她在想，若時光倒流幾十年，太后也是個麗若朝霞的人兒吧。

　　太后喚她“侯爺”?

　　樂琳心狐疑，這個稱呼是不是有些怪怪的?

　　卻聽得太后又驚喜道:“你有戴著這墜子?”

　　說的是掛著樂琳胸前的那枚綠寶石墜子。

　　說來也是奇怪，這古代的墜子一般長度是掛到頸部往下一點的，但不知為何，太后贈賜的這墜子戴起來竟是垂到了心口的位置。

　　樂琳拱手回道:“既是太后所賜之物，晚輩必定視若至珍。”

　　她這麽一拱手，太后一眼便看到她手上的那枚戒指。

　　“你手上這枚綠寶石很好看呢。”太后饒有興趣地道:“摘給我看看可好?”

　　樂琳點頭，把那戒指摘下，雙手獻了給她。

　　太后接過來，放在靠窗的光亮些的地方，細細地端詳著。

　　“這種成色的綠寶石，不常見。”

　　“算是我家的傳家之寶吧。”

　　“哦?”太后挑了挑眉，好奇道:“是你父親傳下的?”

　　樂琳搖頭:“是我祖父傳下的。”

　　太后聽了這話，忽就似被人點了穴道那般定住了。

　　好半晌，她才重複確認般問道:“你祖父?”

　　“嗯。”

　　“你祖父也收藏綠寶石?”

　　她問這話時候的聲音，有一絲難以察覺的顫抖。

　　樂琳卻並未發現，她點頭道:“是啊，他搜集了一大匣子上好的綠寶石。”

　　太后聽了這話， 連那捏著綠寶石戒指的手，也不由得抖了抖。

　　她猛地眨了眨眼，又大力捏了捏自己，似是聽到了什麽難以置信的消息一樣。

　　“太后……”

　　白芷扶了扶她，輕喚了一聲，又似是提醒她回神，莫要失態。

　　可太后並不理會白芷，隻用力地一把抓過樂琳的肩膀，表情既驚又喜，急切地問道:“你祖父搜集了一大匣子的綠寶石?”

　　自第一次見面以來，太后給樂琳的印象便是時而癡癡呆呆、時而神秘莫測，總之是難以捉摸，所以樂琳對她如今的反應也見怪不怪。

　　“是啊，他搜集許多上好的綠寶石給我祖母。”

　　“你祖母?與你祖母何乾?”

　　太后皺眉，茫然地問道。

　　樂琳解釋說:“我祖母的名字裡頭有個‘翠’字，故而我祖父便四處搜集綠色的寶石送她。”

　　她又捏起太后手中的戒指，轉了個方向，指著戒指環上刻著的‘翠’字，展示給太后看:“是祖父親自刻的字。”

　　太后聽了這些，又細細瞧了瞧那戒指是的刻字，一時竟愕然得說不出話來，茫然失措，如同一尊泥塑木雕一般。

　　好半天，她才茫茫又愣愣地自語道:“原來，是‘翠’啊。”

　　樂琳道:“每件綠寶石的珍寶上，都刻了這個‘翠’字呢。”

　　“安國侯，”太后終於稍稍回過神來，對樂琳問道:“哀家實在很喜歡這枚戒指，不知你是否願意割愛?”

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