“你說什麽?”

　剛剛輪換下來休息的米蘭達拄著劍，單膝跪地，難以置信地問前來傳令的孔穆托:

　“撤退?現在?”

　她努力調整呼吸，看向周圍:王室衛士們紛紛用手勢或耳語傳達著命令，不少人臉上現出同等的驚訝，但大部分人的表情都一閃即逝，?聽令有序後撤。

　“那敵人怎麽辦?”

　米蘭達看向場中央:托萊多一聲號令之下，圍攻洛桑的四名好手同時後撤。

　洛桑二世稍得喘息之機，但托萊多又一聲令下，只見(被勒令待命了太久所以)怒氣滿滿的內特·涅希怒吼著躍入場中，劍出如虹！

　“鐺！”

　洛桑險之又險地格開這一劍，但涅希的第二劍隨即追來，?毫不停息！

　“有趣，?年輕人，”洛桑眼前一亮，?動作卻不慢，“你比那個天馬樂章的姑娘還強呢。”

　但他話音落下，涅希卻面色大變，羞憤不已，只見他怒吼一聲，攻勢更急！

　記住網址m.9biquge.

　雖然只有一人，但涅希劍刃疾閃，氣勢驚人，劍光籠罩了對手全身各個角度，絲毫不亞於之前的四人圍攻，一時間竟然將洛桑二世壓製得隻守不攻，寸步難行。

　看得米蘭達連連蹙眉。

　奇怪。

　這個愣頭青，之前跟她對陣的時候，二打一也沒這麽強啊。

　“哎喲喂瘋狗出籠了……咳咳，抱歉，女士，我是說，”場邊的孔穆托連忙改口，?他回到與米蘭達的對話，臉色為難，“這是王子的命令:放長線，釣大魚。”

　“這條魚還不夠大嗎?”

　米蘭達難以理解:“這家夥的實力接近極境，而我們只差一點就……”

　“他就在極境，甚至更強。”熟悉的聲音從他們身後傳來，不緊不慢，

胸有成竹。

　兩人回過頭，馬略斯站在他們身後，全神貫注地盯著場中的一對一決戰。

　孔穆托立刻肅正問好，守望人對他點點頭，示意他繼續去傳令。

　“更強?”

　米蘭達站起身來，長劍一甩:“可是他——”

　就在此時，馬略斯手臂一動，一把奪走女劍士手中的鷹翔！

　米蘭達一驚轉身:“你——”

　該死，是她剛剛一時沒防備，才被他……

　“唰！”

　場中，涅希抓住機會，攻出一記劍風颯颯的凶險殺招，卻被洛桑二世在千鈞一發間閃開。

　馬略斯的眉頭微不可察地一蹙，?他一甩手中的長劍，將它往地上一插。

　“為了姿態靈活多變，天馬一系的主流劍術裡，單手執劍都多於雙手，”馬略斯看向米蘭達，“但伱已連續用雙手握劍對陣，超過五分鍾了。”

　“這跟我們說的事又有什麽——”

　但下一秒，守望人就扣住米蘭達的右手手腕！

　米蘭達又驚又怒:“你幹什——”

　“因為單手已經堅持不住。”馬略斯淡淡道。

　米蘭達聞言一滯。

　馬略斯表情不動，輕輕拉開女劍士的黑色手套:

　只見女劍士那滿是厚繭，乃至有些變形的右手，此刻正控制不住地顫抖。

　而她的手指嚴重充血，紅腫一片，虎口等關節處甚至有著磨損出的斑斑血痕，手背甚至還有一道劃傷，不斷滲血。

　米蘭達呼吸加速，眼神聚焦。

　看著這遠超估計的傷勢，馬略斯蹙眉道:

　“我知道他的劍不好接，也知道你意志堅強，但是，你就不覺得痛嗎?”

　米蘭達面色一變，一把抽回手掌！

　“小傷罷了。”

　她咬緊牙關，滿面不忿地戴回黑手套，手指卻止不住顫抖:“現在的關鍵是我們已經佔據了優勢，他劍術再強，以寡敵眾也堅持不了多久，這時候撤退……”

　“無意冒犯，”馬略斯打斷她，話語冰冷，“但星湖堡上下，王子身邊的所有人，都要聽我的命令。”

　米蘭達生生一頓。

　馬略斯眯起眼睛:“當然，按照傳統，王子的情婦除外。”

　米蘭達牙關一緊。

　馬略斯表情不變，淡然盯著她。

　“是，馬略斯勳爵，”幾秒後，女劍士深吸一口氣，恢復平靜，退步躬身，“遵令，長官。”

　沒錯，她知道，雖然王子本人性子溫和，發話首肯，但自己半途加入星湖衛隊裡，還是讓許多人不舒服了。

　有些事情根深蒂固，不是頭頭一句話，或者上面一道命令就能解決的。

　就像自己剛剛到斷龍要塞一樣——那些大頭兵們，他們不止尊敬索尼婭長官，更擁戴她，把她看作自己的一員，他們會跟要塞之花開那些能讓大家一起笑的下流玩笑。

　但他們從來不會跟自己開那樣的玩笑，即便開了，也是在背地裡，還是會讓她倍感不適的那種。

　但是……

　米蘭達看向周圍先後撤退，慢慢消失在視線裡的星湖衛隊。

　但是保羅也是半途加入的，包括懷亞和啞巴，但是他們就能融入得很好。

　為什麽?

　米蘭達深吸一口氣，轉過身去。

　罷了，比起艾希，她卻幸運得太多。

　就在此時。

　“我有個計劃。”

　馬略斯的聲音響了起來，解釋道:

　“代號叫Z，能以最小的代價，乾掉這家夥。”、

　Z計劃?

　米蘭達眉頭一挑，回首道:

　“真的?怎麽做?”

　說話間，涅希的攻勢迎來第二波高潮，只見他的進攻一劍快過一劍，招式一環扣著一環，一步步把洛桑二世逼得無可招架。

　但馬略斯的眉頭卻越皺越緊。

　“去跟其他人匯合吧，雨果，我是說富比掌旗官會解釋給你們聽。”

　米蘭達還要再問，卻還是在最後一刻收住，她咬緊下唇:

　“我明白了。”

　下一秒，場中形勢突變，只見涅希攻出必殺一劍的一秒前，洛桑在最不可能的角度送出一劍，正中前者的手腕！

　涅希痛哼一聲，所有人神經一緊。

　但傳令官托萊多適時地從一邊殺進戰局，平平無奇的三刀，堪堪招架住洛桑的反擊，讓掛彩的涅希有機會被替換下來，退出戰局。

　比想象中更快啊。

　馬略斯沉吟著。

　“幫我個忙，女士，去勸勸博茲多夫家的少爺，我看得出來他也對命令有異議，”馬略斯輕哼一聲，“這些衛隊之外，出身高貴又難服管教的少爺小姐們，可讓人頭疼。”

　“我不是——我明白了，”米蘭達先是不爽，但隨即控制住情緒，“是，我會保證保羅服從命令的。”

　或者服從她的劍。

　馬略斯看著她的反應，目光微妙。

　米蘭達想去拿自己的武器，但馬略斯卻先她一步伸手，抽出鷹翔。

　“古帝國劍?”

　“重鑄的，前身已毀，少了許多據稱的神奇力量，”米蘭達搖搖頭，“比不上殿下那把法肯豪茲家傳的‘警示者’，或者其他家族的……”

　馬略斯卻搖頭否認:

　“錯了，它絕對比王子那把好，好得多。”

　米蘭達一怔。

　只見馬略斯手腕一動，劍柄向前遞出:

　“因為他從來不用它。”

　米蘭達頓了一下。

　幾秒後，她點點頭，用顫抖的手接過鷹翔。

　“記住今天的感覺。”馬略斯帶著深意道。

　“什麽?”

　馬略斯輕哼一聲，看向場中決鬥的兩人:

　“並不是常有這樣的機會，有十幾個超階好手保證你的絕對安全，又讓一個專擅劍術又毫不留手的極境高手來給你作免費陪練，讓你在生死之間放開手腳，磨練自我超常發揮的。”

　免費陪練，超常發揮?

　“不止是我，”米蘭達有些不舒服，她看向周圍的同僚們，“他們也一樣，”

　“不，他們不行，大多數不行，只是被揍的份兒，”馬略斯搖搖頭，轉身離開，“就像王子殿下上古帝國文課時，多伊爾也站在門口聽，但他聽在耳朵裡就是嘰裡呱啦，毫無益處，頂多有助睡眠。

　馬略斯回過頭，留給她一個側臉:

　“只有水平達到了，才能從中獲益。”

　米蘭達看了看自己顫抖的雙手，若有所思。

　幾分鍾後，托萊多穩守身周的刀光一陣不穩，連接洛桑二世三劍，倒退好幾步！

　“很好的防守，”洛桑冷笑道，長劍向前一送，“但還不夠。”

　下一刻，托萊多怒吼一聲，狼狽地就地一滾，後撤開去。

　但洛桑二世沒有追擊，他心有所感回過頭，發現馬略斯手扶劍柄，站在他身後。

　而周圍的衛士們不知不覺已經消失泰半，剩下零星的身影，也接連隱沒在遠方。

　洛桑二世皺起眉頭。

　奇怪。

　他們為什麽這麽快就放棄了?

　以多打少，他們難道不該很有自信，覺得很有機會，想要靠持久戰活擒自己，然後……

　“為什麽?”

　洛桑二世嗓音嘶啞:

　“你們明明已經逮到我了。”

　馬略是笑了笑，用余光掃視周圍，確認衛隊成員們有序撤離:

　“你是說，你逮到我們了?”

　洛桑二世眼神一動。

　砰！

　又一朵焰火在空中炸開，將對峙的兩人照得清清楚楚。

　“你一個人留下來了，”洛桑二世直面馬略斯，目光鎖死在對方的劍上，“為什麽?”

　“這樣你就用不著去追擊其他人了。”

　洛桑目光一變。

　馬略斯隨即反問道:

　“為什麽是洛桑?一個混道上的取外號，有那麽多厲害又有名的民間俠盜，為什麽偏偏是這個聲名狼藉，為人所不齒的惡徒大盜?就為了嚇人?”

　洛桑二世沉默了一瞬。

　“像姓名一樣，人選不了自己的外號，”他的面容隱藏在面罩下，唯有一雙眸子熠熠發光，“就像命運。”

　馬略斯眉頭一動:

　“嗯，有點深奧。”

　洛桑二世冷哼一聲就要出劍，但馬略斯卻連忙舉手擋在身前，示意對方稍後。

　“好吧，好吧，我承認:不得不說，單論劍術你可謂出神入化，在我所見過的戰士裡，能排進前二。”

　馬略斯目光一動:

　“甚至不亞於終結塔的邵昱大師。”

　洛桑二世沒有說話。

　“至於你的身體素質……”

　馬略斯沉吟了一會兒。

　“身受圍攻，激鬥許久，你卻不見氣喘，動作沒有變形，出手穩健如故，重心完美平衡，步伐絲毫不亂，”守望人越說越是凝重，“更可怕的是，每一擊的強度都能維持在極高水準，不曾衰減。”

　洛桑二世看他的眼神慢慢變了。

　“還有你的傷勢，雖然我不知道在我們趕到之前你受了多少傷，但是，你該不會也感覺不到痛吧?”

　馬略斯歎了口氣:

　“總之，這樣充沛的體力，這樣可怕的素質，我只在王國之怒身上見過。”

　完全不符合之前的情報啊。

　想到這裡，馬略斯話鋒一變:

　“所有這些，跟剛剛的異降有關系嗎?你使用了某些……非人之力?”

　洛桑二世沉默了一會兒。

　“見識和眼力不錯，”他幽幽道，“不知道，實力如何?”

　馬略斯笑了，他搖搖頭:

　“額，我的長處可不是打架——”

　下一秒，隨著一聲爆響，又一朵煙花在天空炸開，洛桑的劍刃瞬間刺到馬略斯眼前！

　該死！

　馬略斯咬牙拔劍，堪堪格開這突然的一擊！

　看來不打也得打。

　洛桑二世的劍在空中一顫，隨著焰火的光影閃動，再度襲來，馬略斯隻得奮力揮劍，連擋兩記進攻！

　“你剛剛說，你是守望人?”

　洛桑閑庭信步，卻步步向前，手中的長劍時快時慢，攻勢揮灑自如，與他的步伐恰成配合。

　“鐺！”

　相反，馬略斯奮力格擋卻顯得左支右絀，不停後退:

　“是的?”

　“離譜。”

　洛桑冷哼一聲:

　“我有印象，王室衛隊的上一任守望人可是強得離譜——華金對他讚歎連連，連布魯諾那樣心高氣傲的人，都甘拜下風。”

　洛桑二世的長劍換了一個方向攻來:

　“怎麽傳到你這兒，就弱得這麽離譜，比你的部下還差?”

　馬略斯吃力地防禦著，全面落入被動;“守望人，最重要的不，不是武藝……”

　但他話音未完，洛桑二世的長劍就如雷而動，從天而降！

　糟糕！

　“唰！”

　風聲呼嘯中，馬略斯連退三步，狼狽不堪地閃開這必殺一擊！

　場中恢復了安靜，直到洛桑冷冷地將長劍從剛剛馬略斯的立足地上抽出。

　“原來如此，你的身手不怎麽樣，”黑衣殺手語氣稍霽，“但你的直覺判斷，包括閃避的身法，都很不錯，很適合做個指揮官。”

　下一秒，洛桑話鋒一變，劍風呼嘯！

　“坐鎮後方，自保無虞，然後讓別人去送死！”

　馬略斯眼見避無可避，隻得正面迎擊！

　“鐺！”

　一聲銳響，守望人單膝跪地，長劍攔在頭頂，死死抵擋住洛桑的縱斬。

　洛桑佔據了上位，他那滿是破損的劍刃壓製住馬略斯的武器，結合重量，將馬略斯壓得顫抖不已，動彈不得。

　“你知道，讓別人送死，”馬略斯一邊堅持著，一邊艱難開口，“可比自己送死難多了。”

　“沒錯，”洛桑冷笑諷刺，“想讓別人送死的人，都會這麽想。”

　角力中，兩柄劍微微變形，發出呻吟。

　馬略斯咬著牙，看著劍鋒慢慢逼近直起，卻突然笑了。

　“你剛剛說得對，我的前任守望人武藝高強，世所難敵。”

　他辛苦喘氣:

　“但再高強的武藝，也，也沒法拯救他。”

　只見馬略斯目光一厲:

　“或者你。”

　下一秒，他體內蓄勢已久的終結之力轟然崩落。

　只見馬略斯松開劍柄，一個旋身，閃開洛桑居高臨下的奪命斬擊！

　“嗤！”

　一聲悶響，洛桑的劍刃斬入土中。

　但黑衣殺手卻目光一緊:只見馬略斯閃到側面，雙手銀光一閃，向洛桑二世的咽喉抹來。

　洛桑二世心中一沉，他頭顱一仰，堪堪避開馬略斯閃著銀光的雙手！

　唰！

　一聲悶響，馬略斯雙手抹過，帶出一絲血光。

　洛桑二世悶哼一聲，反應極快地後退。

　可馬略斯卻追身直上，如影隨形，貼著洛桑而去，就是不讓他拉開距離，兩人近得避無可避！

　唰！唰！唰！

　連續三聲衣物乃至血肉撕裂的悶響過後，洛桑二世怒吼一聲，長臂一振，兩人的身影終於分開！

　馬略斯像貼紙一樣，被他從身上“扯”下來，撲通一聲摔倒在地。

　這個回合結束，場中恢復了安靜。

　“草原上的近身摔技，”馬略斯痛苦地咳嗽著，從地上起身，“看來你擅長的，不只是劍術。”

　他的對面，洛桑二世形容狼狽——他把劍交到左手，舉起滿是鮮血的右手，難以置信地看著從肩膀一直到小臂的無數傷口，其中一道差點就波及胸口要害。

　黑衣殺手放下手臂，看向馬略斯:

　守望人的雙手裡扣著兩柄奇怪的匕首，一柄弧度怪異，刀鋒回鉤，另一柄則線條流暢，卻刃帶鋸齒。

　此時此刻，兩把樣式不祥的匕首都帶著滴滴鮮血。

　“原來如此，你方才的廢話，包括拙劣不堪的劍術，都只是掩人耳目的裝飾，你真正擅長的是這一對短兵，”洛桑二世醒悟過來，“王子的匕首，包括他的飛刀戲法，都是你教的?”

　馬略斯歎了口氣，感受著體內的虛弱。

　可惜。

　明明很近了。

　“我沒有那樣的資格與榮幸，”守望人雙掌一翻，兩把匕首在空中一振，抖落鮮血，神奇地消失不見，“身為璨星，他還是少玩戲法，規規矩矩學帝風劍術的好。”

　洛桑二世沉默了一會，他緊緊盯著馬略斯的雙手，目光微動。

　“這兩把匕首……一鉤一斬，一正一反，雙刃一交，立現血光，”洛桑二世哼出一首諺語，語氣一變，“你是馬略斯家的人?”

　馬略斯皺起眉頭。

　“老華金有位舊識。”

　洛桑輕哼一聲，解答他心中疑問:

　“在帝國時代，許多騎士都會攜帶匕首作為副兵器，但只有世襲皇室拷問官的馬略迪奧斯家族——或者說，傳到今天的馬略斯家——把用匕首近身搏殺當作主修技藝，更勝刀劍射禦，堪稱帝風武術的異端。”

　馬略斯神情一變。

　果然，這個黑衣殺手見聞廣博，可謂武術大家。

　洛桑嘖聲道:

　“但我聽特恩布爾說，這一家子勾連叛軍，在血色之年被一鍋端了——怎麽，你是漏網之魚嗎?”

　那一瞬間，馬略斯紋絲不動。

　洛桑二世也沒有催他，他甚至沒有去顧及手上可怕的傷口，而是一心一意地盯著馬略斯。

　“我說謊了。”

　半晌之後，馬略斯輕聲開口。

　“關於你的底細，掌旗翼查到的不多，”守望人緩緩抬頭，目中情緒難辨，“不如守望人的記錄多。”

　洛桑二世目光微變。

　“沒錯，華金大師先後收了九次侍從——然而在第八次，他一次收下了兩名侍從，包括若昂·阿克奈特，”馬略斯表情平淡，渾不在意，“但另一名出身寒微的侍從，出於某種原因，姓名事跡，早成禁忌。”

　洛桑二世握緊了劍，他的血流過劍柄，流下劍刃。

　“喬·伯耶爾。”

　馬略斯輕聲開口:

　“或者我該說，伯耶爾侍從?”

　啪！

　又一朵焰火炸開。

　喬·伯耶爾。

　洛桑二世僵立在原地。

　那個名字，已經被遺忘很久了。

　“我的名字，是，洛桑。”他下意識地道。

　馬略斯笑了。

　“三十多年前，翡翠慶典的‘選將會’上，你偷穿了阿克奈特侍從的鎧甲，闖進決賽，堪堪惜敗於終結塔歸來的‘溯光之劍’，一路橫掃諸強，最終奪魁的賀拉斯王子。”

　選將會。

　溯光之劍。

　洛桑二世微微一顫。

　“雖然是冒名頂替，但第一次亮相就成績斐然，又是華金大師高足，你本該年少成名才對，”馬略斯繼續道，聲音沉穩，“然而不久之後，你就犯下彌天大錯，害得王長子米迪爾墜馬重傷。”

　王長子。

　洛桑二世恍惚了一瞬。

　但僅僅幾秒之後，他就淡淡冷笑。

　“墜馬，重傷?”

　黑衣殺手的面容隱藏在面罩之後:

　“你還知道些什麽?”

　馬略斯眯起眼睛。

　“王長子深度昏迷，臥床不醒性命垂危，”守望人語氣一黯，“而有孕在身的娜塔莉王后愛子心切，在憂懼中不幸早產，傷身病逝。”

　“先王連失妻兒，悲怒交加，”馬略斯觀察著洛桑的反應，“於是一乾人等被從嚴治罪，而你，你被毀劍奪甲，烙手除名，剝奪一切榮譽，關入白骨之牢，就連在選將會上留下的亞軍之名也被抹去，多年來無人敢提。”

　毀劍，奪甲，烙手，除名……

　洛桑緩緩低頭，看向自己的握劍手。

　馬略斯歎了口氣。

　“直到聖樹王國送來靈藥，王長子方才醒轉痊愈，對當年的涉事者們逐一開恩赦罪——即便他因此臥病經年，沒能見到母親最後一面，此後更是體弱多病，寸步難行。”

　洛桑二世冷笑一聲。

　“開恩，赦罪，哈，米迪爾，多麽高尚啊。”他咬著牙開口，一字一句滿含恨意。

　馬略斯深吸一口氣，活動了一下雙手:

　“剩下的故事，大概就是你在牢裡結識了血瓶幫的人，出獄後無處可去，於是自甘墮落，乾起了殺人滅口的肮髒活計。”

　“然後，多年後的一個夜晚，你碰到了同門——當年遠不如你，而今卻飛黃騰達，侍奉禦前的王室衛士，阿克奈特勳爵。”

　“哈哈！”

　毫無預兆，洛桑二世突然仰天大笑:“無處可去，哈哈哈啊，自甘墮落，哈哈哈哈！”

　馬略斯輕輕蹙眉。

　洛桑笑了足足十幾秒，才漸漸停歇下來，一雙眸子重新望向馬略斯。

　馬略斯呼出一口氣。

　“也許你不知道，華金大師最後受你牽累，含疚辭任，歸鄉隱居，”守望人搖搖頭，“他靠著給孩童教授基礎劍術，勉強度日，終日買醉，晚景淒涼，鬱鬱而終。”

　“他活該。”

　洛桑二世毫不猶豫地打斷他，話裡飽含複雜恨意:“他活該生不如死，淹死在自己為自己編織的幻夢裡。”

　馬略斯緊緊皺眉。

　幾秒後，他揚眉歎息。

　“你知道，為什麽受了罪烙之刑的人，還能正常揮劍嗎?”

　洛桑目光一動。

　“當年，我的堂叔祖就在衛隊刑罰翼，他負責行刑拷問，當然了，也包括罪烙，”馬略斯抬起頭，看向翡翠城被焰火照得五彩繽紛的夜空，“如你所言，他跟華金大師是舊識。”

　洛桑二世握緊了手中的劍。

　但馬略斯話語一冷。

　“可我堂叔祖不是枉法之徒，衛隊也非法外之地，你以為他真敢，也真能在那麽多同仁們的眼皮底下，徇私舞弊放你一馬?”

　場中安靜了幾秒。

　“事實是，你將被執行罪烙的那天夜裡，一生高風亮節堪為騎士楷模，精研劍術堪稱武藝大家的華金大師，他違反禁令，闖入宮門……”

　馬略斯娓娓道來，語氣平靜:

　“當著先王和整個宮廷的面，華金大師除下頭盔——先王禦賜給他的頭盔……”

　他輕聲道:

　“砸爛了自己的用劍手。”

　————

　擊敗洛桑二世的不是黑劍，而另有其人?

　泰爾斯行走在路上，細細思索著這句話。

　就在此時。

　【西·古·喀拉那——】

　嗯?

　什麽聲音?

　泰爾斯目光一動回過頭:

　希萊依舊是那副狼狽不堪又滿懷心事的樣子，斯裡曼尼顯得魂不守舍，還時不時絆個腳，哥洛佛一臉鬱悶地扶著羅爾夫和凱薩琳兩人……

　一切正常。

　奇怪。

　那是他聽錯了?

　泰爾斯搖搖頭，回頭繼續走。

　那接下來要去空明宮，是朝著這個方向……

　嗯?

　泰爾斯又是一怔。

　空明宮……空明宮在，在哪個方向?

　那一瞬間，他愣愣地望著腳底，再次感覺到:

　“永不迷途”失效了。

　他又失去方向了。

　泰爾斯下意識地左右張望:

　左右前後，四周……四周重新升騰起了淡淡的不祥白煙。

　【米·塔拉·納卡……】

　又來了。

　奇怪又生硬的音節呢喃著叢遠方傳來，模糊不清，沒有邏輯，不知何意。

　泰爾斯一急，轉頭招呼其他人:

　你們看見了嗎?大家?這奇怪的白煙，就像坑道裡一樣，還有……這是怎麽回事?

　嗯?

　泰爾斯一愣。

　感覺好奇怪。

　但他來不及多想，只是繼續著急地呼喊大家:

　我問你們話呢！說話啊?你們看見這白煙了嗎?為什麽——

　下一秒，泰爾斯就心中一頓。

　少年深吸一口氣，瞬間意識到:不，他沒有在說話。

　他連嘴巴都沒有張開。

　他連舌頭牙齒都沒有動。

　他甚至沒有看見身後的大家。

　他目中所見，只有緩緩蒸騰的神秘白煙。

　他只是覺得，覺得自己好像說了那些話。

　就像半夢半醒的時候，總想做什麽事，也總以為自己做了什麽事:買了最想要的東西，達成了最棒的理想，做了最難做的作業……

　但實際上，你在夢裡，什麽都沒有做。

　什麽都做不成。

　想到這裡，泰爾斯心中一慌，猛地回頭大叫:

　你們看見了嗎?希萊！哥洛佛！羅爾夫！這是怎麽回事！我們怎麽了?回答我啊！

　周圍的白煙越來越濃，越來越高。

　泰爾斯奮盡全力怒吼著。

　但他再次意識到:他什麽都沒有做，沒有回頭，沒有大叫，沒有怒吼。

　他只是一步一步，迷迷糊糊地向前走著。

　半夢半醒。

　等等，這感覺……泰爾斯無比緊張:是洛桑二世追來了?是他的異能?

　他是什麽時候中招的?

　要怎麽醒來?

　但是。

　不。

　泰爾斯搖了搖頭——或者說，他覺得自己搖了搖頭。

　但他本能地感覺到:這次不一樣。

　跟洛桑給他們的，那種如有實質般的夢境幻覺不一樣。

　就像……

　就像鬼壓床，意識清晰，卻無能為力。

　就像他變成了行屍走肉，唯有靈魂困在身體中，呼天搶地而無可奈何。

　他眨不了眼，說不出話，甚至動不了一根手指頭。

　只能維持著之前的動作，靜靜向前，任人宰割……

　怎麽辦?

　【西·古·喀拉那·莫薩·福米亞……】

　奇怪的音節再度穿透白煙，從遠方傳來，依舊難以理解。

　泰爾斯一愣。

　等等，這些音節，他聽過，他剛剛聽過，這些不是夢囈！

　而是……

　下一秒，泰爾斯一個激靈！

　嗶——

　一陣耳鳴傳來，但這一次，泰爾斯什麽都做不了，只能痛苦地忍耐著。

　嗶嗶——

　但耳鳴很快消失了。

　咕隆——他隻覺耳朵一堵又一清，像是冒出水面一般。

　與此同時，那些奇怪的音節好像在耳朵中一跳，自動變成了可供辨認的語言:

　【拜托，別是現在。】

　這是一個熟悉的嗓音，說著他能聽懂的話。

　就來自……自己身邊?

　泰爾斯一驚，想要回頭，可無論他怎麽扭頭都看不見身邊的人，少年這才反應過來:他動彈不得。

　【那還能是什麽時候呢?塞西莉亞，我心心念念的好姑娘……】

　一個讓人心寒的沙啞嗓音從身後傳來——它響起的時候，泰爾斯隻覺得渾身都在發顫，起著雞皮疙瘩。

　塞西莉亞?

　這個名字是……

　【好吧，你這次又是誰?】熟悉的嗓音。

　泰爾斯皺起眉頭——或者，他以為他皺起了眉頭。

　【哈，我怎麽知道?一個殘忍殘暴，對自家兄弟痛下殺手的王子?歷史上多得是，多了去……你們家不也挺有經驗的嘛……】這是那個讓人心慌恐懼的嗓音。

　泰爾斯慢慢反應過來:這是兩個人在對話。

　盡管他開始聽得懂這些話語，但這些話，它們卻像是隔了一層水幕……要他很用力，很用力很用力才能聽得清。

　而他，泰爾斯此刻的思維好像也放慢了，要過上幾秒，才勉強聽懂意思。

　【好吧，你對洛桑二世，對那個黑衣殺手做了什麽?】這是那個熟悉的嗓音，帶著嫌惡和不耐。

　還有……強忍的恐懼?

　等等，洛桑二世，黑衣殺手……

　他好像有印象?

　【所以，他是個殺手，有趣。】那個讓人心寒得忍不住發抖的嗓音又傳來了。

　好像……近在耳邊。

　泰爾斯咽了咽喉嚨——如果他真的有這個動作。

　【別跟我來這套！】

　【我什麽都沒做，只是幫了他一把。】那個讓人心寒的嗓音態度敷衍，渾不在意。

　【幫?】熟悉的嗓音壓抑著怒意。

　他們在說什麽?

　好像很熟悉，又好像很……陌生?

　泰爾斯緊皺眉頭。

　不。

　不行，不能這樣下去。

　他要聽明白，他要聽懂，他要反應過來！

　啊啊啊啊啊啊——

　泰爾斯用盡全力——雖然他也不知道應該如何努力，但是下一秒……

　轟隆！

　他的耳膜一陣巨響，泰爾斯整個人生生一顫。

　是獄河之罪。

　熟悉的終結之力讓泰爾斯又驚又喜。

　是老朋友！

　快來！

　幫我！

　泰爾斯怒吼著。

　【一點小小的心理開導，交心深聊，讓他不再厭惡自我，不再掩藏自我，而變得更加……坦蕩真實?】外面，令人心慌的嗓音似乎相當愜意。

　【他發瘋了！你差點把我們害死！】

　【可你不是好好的嘛?】

　獄河之罪緩慢而艱難地擴張，像是被瞬間冷卻的熔岩，正在從內裡重新燃起溫度，努力向前滾動，想要漫過高高的圍牆。

　一寸一寸，一點一點。

　終於。

　嘩啦！

　獄河之罪漫過圍牆，轟然巨響！

　它重新流動起來，升騰起來，燃燒起來，

　它像是失蹤許久，好不容易回到領地裡的動物，在泰爾斯體內狂暴地來回衝撞。

　轟！

　泰爾斯的耳膜像是被獄河之罪衝破了，又痛又麻，還有難以言喻的燒灼感。

　但是……

　“對，我好好的！好你麻痹！好得‘要死’！”熟悉的嗓音清晰了許多，充滿他並不陌生的諷刺意味。

　是個女孩。

　女孩兒?

　思維慢慢變得正常的泰爾斯突然反應過來。

　是希萊！

　是她，是她和……和其他人在說話?

　“但按照這一次的交易，你走出了下水道。”

　那個讓人心寒的嗓音傳來，清晰而準確，悠長而熱情，但不知為何，泰爾斯聽見它的刹那，就止不住地一抖。

　這……是誰?

　此時此刻，是誰走在他身後，跟希萊對話?

　他依舊轉不了頭，但是重新回來的地獄感官，讓他無比清晰地捕捉到身後的情形:

　哥洛佛腳步沉穩，卻不言不語，對周遭一切充耳不聞，一路向前，好像他這一生一世最重要的事，就是悶頭走路。

　不，不止是他，羅爾夫，凱薩琳，斯裡曼尼……他們都如行屍走肉般前進，對周圍的事情毫不在意。

　即便眼前的白煙已經升級成了厚厚濃霧，遮天蔽日，看不清去向。

　“對，”希萊冷冷道，“現在交易完成了，你可以滾了。”

　“喲，別學神殿那一套嘛，”那個聲音疏懶又精明，“好不容易見個面，敘敘舊，聊聊天不好嗎?”

　“我跟你沒什麽可聊的。”

　“就這樣?”

　“就這樣！”希萊一口回絕，態度堅決。

　“真的?”那個聲音突然降調，連帶著泰爾斯也打了個寒顫，“我可愛的六指姑娘，你不再想想?”

　“想什麽?”

　“別裝蒜了親愛的，”那個可怕的聲音拖長尾音，“按照交易，你平安走出了下水道，身體完整，靈魂完好……可我，我的報酬在哪兒呢?”

　希萊沉默了一瞬。

　“剛剛那個洛桑二世，他就是你的獎勵，”希萊的聲音在輕輕發抖，“他的靈魂、生命、血肉、知覺、智慧、信念、記憶、經歷、知識、個性，還是什麽其他你喜歡的硬通貨，隨便拿走，不用客氣。”

　泰爾斯思維一動。

　他瞬間意識到:希萊現在在說的，並不是通用語。

　更不是其他語言，至少不是泰爾斯能辨認出的語言。

　而是……

　“看，親愛的，你又犯了想當然的毛病，契約的公平不止寫在紙上，不止停留口頭……”

　那個聲音友善地道，好像辯護師友善地接受客戶谘詢:

　“更存乎內心。”

　下一秒，它耐心又平和，一字一句地開口，卻讓泰爾斯越發心慌:

　“我親愛的塞西莉亞·雷吉娜·蓓拉·凱文迪爾，你真覺得，你邀請或者說催請我上來凡間，讓我承受穿界越障的痛苦，承受混濁不堪的空氣，還冒著被發現的危險，消耗精力和體力，幫你擋刀消災，然後你再順便把那個極境的敵人當作報酬，讓我從哪兒來回哪兒去，你真覺得，這是一筆公平公道的交易?”

　“那……”希萊話語一頓，旋即理直氣壯，“對啊！”

　那一瞬間，盡管回不了頭，但泰爾斯幾乎可以看見:希萊臉上那副他常看見的、無所謂的、“你能拿我怎麽辦”的霸道表情。

　就連那個可怕的聲音都止息了一秒。

　“哈哈哈哈哈！”

　它爆發出驚天大笑，時高時低，連帶著周圍的濃霧波動不已:

　“我就喜歡你這副無賴的樣子！每一次，每一次都能害死更多的人！”

　希萊話語一頓。

　“閉上你的臭嘴，”等她再開口的時候，泰爾斯聽得出那份咬牙切齒的怒意，“從哪兒來滾回哪兒去！”

　“啊，無情的合夥人，”它毫不慍怒，似乎習以為常，“沒關系，催債嘛，總得親力親為。”

　“我沒有獎勵給你，也不欠你什麽！因為你把事情搞得更糟了！”希萊急急喘息，她的回復有些失控。

　“但那不是獎勵，是我應得的帳款。”它慢條斯理，毫不著急。

　泰爾斯聽了一會兒，突然心臟一跳:是獄河之罪在轟隆作響。

　他一個激靈反應過來:這是怎麽回事?

　希萊，希萊她做了什麽?

　那個聲音……

　怎麽回事?

　怎麽回事?

　怎麽回事?

　“怎麽回事！”

　泰爾斯忍不住道:

　“這是什麽?”

　他猛地回過頭，大叫出聲:

　“他……它是什麽?”

　但就在話語出口的一瞬間，泰爾斯一驚，立刻反應過來:他成功了。

　他成功地動起來了。

　他轉過身了?

　空氣安靜了下來。

　周圍白霧籠罩，幾尺開外的一切都影影綽綽，能見度極低。

　而在泰爾斯身後，希萊震驚地看著轉過身的泰爾斯，嚇得臉色煞白。

　“你……你沒事?你醒過來了?”希萊呆呆地道。

　好像她第一次發現，這裡還有個人，叫泰爾斯。

　但是。

　只有她。

　泰爾斯呆呆地看著希萊:他的身後，只有她。

　沒有第二個人了——其他人都專心致志地走著路，如行屍走肉。

　那剛剛是……

　“呀呀呀，這下有趣了。”

　那一瞬間，泰爾斯渾身起了無數雞皮疙瘩！

　因為聲音是從後面傳來的。

　他的……耳後?

　泰爾斯下意識想回頭，卻被希萊一把捧住臉！

　“不，不要看它！”

　希萊一臉恐懼，焦急地大喊:

　“保持清醒，別看它，別想它，當作是一場夢，它就不能——”

　但她的聲音瞬間消失，只剩嘴唇上下彈動。

　像是被突然消音了。

　希萊也意識到了這一點，她望著泰爾斯的身後，瞪大眼睛張大嘴巴，驚恐萬狀。

　“瞧瞧，親愛的塞西莉亞，早說嘛……”那個聲音輕輕地響起，驚喜又愉快。

　那一刻，泰爾斯神經一緊，渾身發軟！

　他感覺到了。

　他的脖頸，傳來冰涼的觸感。

　是它。

　有什麽東西輕輕地勾住了泰爾斯的脖頸，就像母親輕撫兒子——“它”碰觸著，摩挲著，撫摸著。

　希萊目光恐懼，表情焦急，下意識地搖頭。

　不，不，不！

　她眼眶晶瑩，眼角甚至滲出了淚珠。

　卻只能迎來低沉而不祥的笑聲。

　“呵呵呵呵……”

　那個存在再度開口，但這一次，泰爾斯感覺得到，“它”的話語裡盡是難以想象的惡意:

　“你這不是有錢付帳嘛?”

　(本章完)