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長安城，東宮——

“大兄！”

元吉坐在太子建成旁邊，雙拳高舉，哀聲求著。太子坐在上首，皺眉看著他，表情不愉，眼神隱隱帶著絲嫌棄︰“你以為你尚是孩童嗎？何以惺惺作態？厚顏如此，羞愧否？”

元吉抬頭看太子一眼，咕噥道︰“若是對著旁人，自然不屑如此，然對著大兄，不過是自然之態，隨心而為，不算厚顏，若說羞愧……卻是關於他事，並非此事。”

說著，又慚愧的低頭。

建成凝視他半晌兒，神情莫測，看得元吉頭顱越發的低垂，面上懊惱、羞愧之色更濃，太子微微一哂，嘆了口氣，道︰“罷了，你之初衷也是為了愚兄，那事便揭過不提吧！”

元吉立即一喜，拱手道︰“多謝大兄寬宏，小弟定會引以為戒，今後行事定然更加謹慎小心。”

建成又是一嘆，道︰“誰知二郎竟然有胃心不調之癥！”

元吉也是滿臉的遺憾之色，點頭︰“就是，否則，必然大事已成，算他幸運！”

幸運？！

建成一愣，抬頭望望上方，神情莫測，語氣猶疑︰“三胡，莫不是天命真在護佑二郎？自古以來，中了砒霜之毒，從未聽說能解開者，唯有二郎……為何竟然安然無事？”

李元吉一怔，旋即粗聲道︰“大兄何以長他人志氣滅自己威風？大兄身為嫡長，父親為唐公時便是世子，父親稱帝立為太子乃是天經地義之事，即便有天命，也當在大兄才是，二郎乃次子，何來天命之說！”

建成一聽，緩緩點頭︰“也對，三胡你說得對，是愚兄魔怔了。愚兄既是嫡，又居長，為太子居東宮天經地義，天命當在我！”

“就是這樣！”

兩人說得興高采烈，和好如初。太子當即命人準備歌舞酒食，與元吉一起飲宴，觀賞歌舞。

兩兄弟一邊觀賞歌舞，一邊飲酒作樂，酒過三巡，元吉似有醉意，一屁股坐到太子旁邊，雙目微紅的道︰“小弟一片為大兄打算之心，奈何不料二郎竟有胃心不調之癥，以致機密泄露，功敗垂成，小弟被降爵乃是罪有應得，然卻拖累大兄你被父親責罵，小弟心中愧疚，良心難安。”

太子拍拍他肩膀，笑道︰“罷了，你我兄弟之間，何須說這些？我為長兄，你為幼弟，所謂長兄如父，愚兄不為你擔待，為何人擔待？往事就此作罷，休要再提。”

“大兄！”

元吉似是極為感動，眼眶一紅，當即哭了起來，抱著兄長的腿，嚎啕大哭︰“自幼阿娘和父親皆不喜歡我，唯有大兄一直待我如兄如父，大兄之恩，小弟常思回報，然一直無以為報。原想解大兄心頭之憂，誰知運氣不佳，功敗垂成！小弟……小弟每每思及因自己之故，牽連大兄……便……便寢食不安，小弟對不起大兄！”

太子笑得慈祥，就像幼時一般拍著他的背，柔聲勸慰道︰“好了，好了，莫要再哭了，這般大年紀，莫要做女兒態，難看！愚兄自是知你的，心中並無怪你之意。”

元吉哭道︰“我知大兄為人寬厚，胸襟廣闊，然思及大兄待我之好，小弟心中真真是過意不去。這些時日關在府中反省自己，思之再三，大兄待我有寬厚，待小弟有教養之恩，小弟莫說被父親削了王爵，即便把我貶為庶人，有幾句話，我也當勸大兄一二。”

太子見他哭得傷心，語出至誠，心中不禁一暖，把他拉起來，兄弟兩個並肩而坐，太子問道︰“你有何話想對愚兄說，盡可道來，何至猶豫吞吐？”

“喏。”

元吉應了一聲，也不講究，撩起袖子擦了一把臉，惹來兄長責備的眼神，建成立即掏出手絹，給他擦臉。

待元吉擦乾淨臉上的淚痕，也不管哭得通紅的眼楮，殷殷望著兄長，壓低聲音問道︰“大兄，不知大兄可聽說過京師之內近日最熱門之流言？”

建成不以為意，當即道︰“京師之內，流言變換極快，無需當真。”

元吉急忙道︰“若是關於兵患的傳言呢？也無需當真？”

太子明白過來︰“三胡你是說這些時日城內流傳的突厥今夏會攻打長安的流言？”

李元吉立即點頭，急急的道︰“小弟說的便是這個！”

太子建成淡然道︰“無事，每年夏至，突厥多會南下侵擾，今年再來並不奇怪，若是不來，才是有古怪。無須多慮，兵來將擋便是。可恨當日遷都之議竟被二郎與薛朗聯手擋回去了，不然，父親已然意動，若能遷都，何至有今日之患？朝廷定可騰出精力與物資，徐徐圖之，殲滅突厥可期。”

李元吉看兄長還未反應過來，居然還在說遷都的事情，連忙道︰“大兄，過去之事且莫再提，大兄不覺得這傳言來的蹊蹺嗎？”

建成眉頭一皺，他也不是真的膿包，被元吉這麼已提醒，終於反應過來，遲疑的問道︰“元吉你的意思是……二郎？”

李元吉重重點頭，道︰“但凡有突厥南侵，統兵者何人？”

太子沉吟不語，元吉自問自答︰“二郎也！”

太子點頭。李元吉續道︰“突厥年年皆來，二郎年年皆掌虎符，統率重兵，以抵禦突厥南下，且不說別的，養寇自重之嫌，二郎無法推卸！”

太子再次點頭，比之方才的力度，重了許多，眼神閃爍，神情莫測。元吉接著道︰“我們兄弟之中，大兄居嫡長，又是太子，德行兼備，父親倚重。不過礙於突厥之患，隻得一再起用二郎，以致養虎為患，居高難下。我與大兄為人子，當為父分憂，小弟原想著一碗砒霜酒為父親與大兄解憂，無奈功敗垂成。哼，突厥入侵之傳言，可是在二郎解毒之後方才有的，如此……大兄難道無有甚子想法麼？”

太子的身軀一下坐直，神情凝重。李元吉見狀，再接再勵的勸道︰“三胡你的意思是……流言或是二郎命人散播的，想借此索要兵權？”

李元吉哼一聲，道︰“是不是二郎散播的……小弟無有證據，不好說，不過，二郎想要兵權一事，為大兄計，卻不能讓他達成。”

太子沉吟一陣，道︰“若要奪二郎兵權，莫過於另選一將為帥，只是，朝野內外，與突厥對陣，勝者最多的還真是二郎。”

李元吉又是一哼，不服道︰“大兄一直在長二郎志氣，滅自己威風！小弟以為，二郎之所以與突厥對陣時能一再勝之，非二郎之功，而是二郎手下猛將如雲之故。”

太子眼楮一瞪，凝神沉思。李元吉道︰“大兄且數上一數，二郎手下尉遲恭、秦瓊等，是不是當世猛將？”

太子緩緩點頭︰“尉遲敬德與秦叔寶……確實乃當時豪傑，英雄人物！”

李元吉立即道︰“是故，大兄若向父親建議，另擇一將為帥，把尉遲、秦瓊劃撥為副將，抵禦突厥南下……還是難事？有比繼續養二郎為患還難？”

太子緩緩地、重重地點頭︰“三胡言之有理！多謝你如此為我打算，你的心意，愚兄知矣。”

李元吉當即笑著拱手道︰“不敢擔大兄謝，大兄待我有恩，我所行所為不足報大兄恩義之一二，乃是份屬當為之事。”

建成欣慰的拍拍他肩膀，道︰“該謝的，你一直盡心為我打算，我心中盡知，且放心便是，今日你不負愚兄，來日愚兄也定然不會負你。”

李元吉賣乖道︰“我幫大兄不為這些。”

建成笑笑︰“我知。”

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