挹婁回到山洞，張廣才和嘎嘎谷他們都在洞口附近等著他。挹婁說等著我幹啥，還不去睡覺?大家說，等著你練武呢。挹婁看他們每人手裡都拿一根樹棍，就知道他們是以此當劍準備練武時用。　　“等我一會兒。”挹婁說完，就跑向初沿住的洞穴，把懷裡揣的那塊鹿肉給了初沿，“這是鹿肉，比咱吃的麅子肉香，也下奶，你吃吧。”

　　初沿很是高興，問挹婁，“你這是在哪兒整的?”

　　挹婁說，“我家，我阿米今天頭晌打的。”

　　初沿用門齒撕下一條子鹿肉，抿在嘴裡嚼著，連連說“香”。然後，再就不吃了。她的兩個孩子對那塊鹿肉也不太感興趣。顯然是吃得飽飽的，就是給他們拿來龍肉，也不會挑起他們太大的興趣。

　　初沿把那塊鹿肉用一塊髒唧唧的灰布包上，塞在身下的乾草裡，回過頭來對挹婁說，“今晚你在我這裡睡吧。”

　　挹婁說，“我們一會兒還得練劍。”

　　初沿說，“練劍也不能不睡覺。你來我這吧，到半夜，山洞裡可涼了，到我這裡，喘氣兒的多，暖和。”

　　“那怎不生一堆火?我們家屋裡的那堆火，日夜不息的。”

　　初沿一緊鼻子，說道，“煙熏火燎的，那誰受得了?再說，冷，也就冷那麽一會兒，大家在一起抱一抱，就暖和了。”

　　想到和初沿抱在一起，挹婁渾身就不舒服。挹婁說，“我們習慣在屋裡生火。再說，我們的人，比你這裡的還多。”

　　“我跟你說呀，”初沿神秘地湊近挹婁，對他說，“你小心點兒那個漢人。漢人沒幾個好玩意兒。”

　　“就是因為這個，你才沒告訴他，你們的鐵鍋在哪裡整的?”挹婁詭異地試探著她。

　　“是呢。”初沿說，“這是我們沃沮人的秘密，怎麽能對漢人說呢?”

　　挹婁又問，“你們的鐵鍋，也是從中原漢人那裡整來的吧?”

　　初沿一咧嘴，“那才不是呢！我們鐵鍋的鐵，是我們自己煉製出來的。”

　　挹婁他們在穢城的鐵匠鋪定製長鐵鍋的時候，看到除了鐵匠師傅外的鐵匠做鐵匠活兒的經過，他非常驚奇，把一塊鐵板燒紅了，用錘子打扁、打成需要形狀的過程。但不知那鐵是從哪裡來的。於是，挹婁就問初沿，“你們的鐵，是用什麽煉製出來的?”

　　初沿說，“薩拉齊看到過，是用一種石頭練出來的。”

　　“一種石頭?”挹婁有點不信，心裡想，石頭燒紅了，涼了，它還是那個形狀，沒見過它會變成別的形狀，而且，燒過的石頭，還酥，有裂紋，一摔就七裂八瓣的了。他們肅慎都是燒紅了石頭，放到樺皮鍋裡煮粥，他見過無數這樣的石頭。

　　“你不信?”初沿說，“我們東南有一條河，叫紅河，河裡的水，是紅色的。那跟前的山上就有一種石頭，能練出鐵來，我們國王有王令，不許告訴別國人，尤其不能告訴漢族人。”

　　“告訴漢族人怎地?”挹婁不解地問。

　　“傻兄弟，”初沿一副大媽的樣子，“讓漢人知道了，不得派兵把那個地方搶去了?什麽不用鐵?種田的犁，打仗的刀槍，做飯的鍋，哪一樣離得開鐵?”

　　挹婁不語。停了一會兒，他突然問，“剛才你說的‘薩拉齊’，是個人吧?”

　　“是。”初沿答道，“你問他幹啥?”

　　“他是誰?”挹婁問，“你怎麽認識他的?”

　　“他是誰?他是薩拉齊唄。”初沿說。

　　挹婁說，“我知道他是薩拉齊，你是怎麽認識他的?”

　　初沿想了想說，“怎麽認識的?沒怎麽就認識了。他就來了，和我一起住。我這個大孩子，肯定是他的。”

　　挹婁問道，“那麽說，”“他是你的額依根哈哈(妻子對丈夫的稱呼)了?”

　　初沿想了想，說，“也算，也不算。哎呀，你何必叫這個真兒呢?”

　　文化不同，雖然說話可以聽得懂，但，交流起來很困難。挹婁想起來了他額呢對沃沮族的評價，就不再問了。

　　“他多久沒回來了?”挹婁問。

　　“誰?”

　　“咱們說誰呢?薩拉齊呀。”

　　初沿經提醒，才醒悟過來。她說，“今年春天——山上的雪還沒化淨的時候，他好像回來一次。知道我懷孕了，他睡了一覺，第二天早上就走了。”

　　“他搞什麽營生?”挹婁問。

　　初沿沒懂，“啥什麽營生?”

　　“就是，就是他指著什麽活著?”挹婁盡他所理解，解釋“營生”一詞。

　　“活著?”初沿還是懵乎乎的，“活著還不好活著?還用指著什麽?”

　　挹婁有點不耐煩了，“就是說，他是打魚呀，還是打獵，還是種糧食?他總得乾點什麽吧?！”

　　“你看你看，你又急了，”初沿說，“你們挹婁人呀， 哪點兒都好，就是酸性。”

　　挹婁反問道，“我怎酸性了?說，你也聽不懂——你說的那個薩拉齊怎知道你們東南有一條紅河呢?怎知道那塊山上有煉鐵的石頭呢?”

　　“啊，你說這個呀，”初沿說，“我也不知道他怎知道的，反正他說他去那裡收皮子去，就看到那條紅河了，還看到那裡的人都搭一個高高的爐子，用風匣往爐子裡吹風，在那裡煉鐵。”

　　“啊，他是老客(遊走商人)呀。”

　　“對對，我們這裡也有人叫他‘老客’。他收了許多紅皮子——那裡真怪，什麽皮子都是紅的，連狼皮都是紅的。”

　　她這麽一說，挹婁想起來了，他阿米(父親)也聽人說過，有這麽一個地方，什麽皮都是紅色的，連狼，鳥都是紅色的。但，阿米說這個地方離他們很遠，他沒去過。

　　挹婁請求道，“他什麽時候回來，你告訴告訴我，我和他嘮扯嘮扯。”

　　“行！”初沿愉快地答應著。隨後，她又問，“你們讓他住進山洞裡嗎?”

　　“讓。”

　　“你說了，別人要是不讓怎整?”

　　挹婁說，“你就說是我挹婁說的，讓他在這裡住。”

　　初沿懵呼了，聽挹婁說這話，顯然是指他叫“挹婁”。而在她的理解中，“挹婁”不是一個族名嗎?人，還有叫族名的?像他們“沃沮”，指的是他們一族人，沒聽到他們族中有誰叫“沃沮”的。

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