“龍之口城丟了?！！”　　松田元盛猛地站起，不可思議道。

　　“龍之口城地處險要，雖說此次本家攻打沼城帶走了六成人馬，但也留下近兩百精銳，又怎麽可能會丟！”

　　聽到龍之口城失守，龍之口城城主穝所經鄉也猛地站起，大步跨到橫井氏明面前，一把抓住衣領，竟將橫井氏明揪了起來。

　　要知道穝所經鄉作為松田家第一猛將兼武將派的首腦，平日裡便對橫井氏明等人甚是厭惡。就如一年多以前的新年，浦上宗景攻打龍之口城卻大敗，那時自己便要求乘勝攻打沼城，但卻因橫井氏明等人的牽肘而不了了之。若是當時能夠乘勝追擊，又豈有今日窘局?

　　不過橫井氏明沒有回答，而是冷冷的看著穝所經鄉暴怒的樣子，就如看死人一般。

　　對於穝所經鄉這些武夫，橫井氏明並不討厭，只有嘲諷。近些年來，以穝所家為首的武人勢力大漲，已經觸犯到松田家的神經。若非如此，松田元盛又豈會扶持自己等人來牽製這群武夫?但可笑的是這群武夫卻毫無自知之明，反而一次次挑戰松田元盛的神經，這不是作死又是什麽?

　　“如今正值多事之秋，你們還有這等閑情雅致?還把不把我這主公放在眼裡！”

　　果然，松田元盛發怒了。

　　“請主公息怒。”

　　見松田元盛發怒，奉行派連忙俯身謝罪，而武將派則是看了穝所經鄉一眼，見穝所經鄉沒有反對，這也才謝罪道。

　　而將這些看在眼裡的松田元盛，心中更是怒火中燒。

　　“怎麽丟的?”

　　良久，松田元盛這才問道。

　　“據傳，兩日前夜晚，大約有數百敵軍夜襲金光家的石山城，並俘虜守將金光備前守之子金光宗高。之後又在昨日假扮小荷馱詐開龍之口城，於是就……”

　　“金光備前守！你的石山城難道是紙糊的?”

　　“這、、這這、、”

　　金光秀盛本就性格懦弱，而見穝所經鄉如瘋狗般見人就咬，一張老臉頓時一紅一白。

　　“治部大人所言差矣。近日前線兵糧吃緊，故而備前守需花費大量人力運送。再加上近年來陰陽兩道天災不止，路上山匪流民甚多，所以石山城兵力也相當空虛啊。”

　　見金光秀盛吃癟，作為親家的能勢秀綱連忙說道。

　　“說什麽鬼話！難道想憑這樣的借口來掩飾你們的無能嗎?”

　　“若是如此，那龍之口城又如何解釋?”

　　“你這混蛋！竟敢頂撞於我，難道欺我腰間太刀不利乎?”

　　話不過三句，穝所經鄉和能勢秀綱又吵了起來。

　　“都給我住口！！！”

　　松田元盛本就煩惱，再加上這兩人一吵，頓時爆發了。

　　“氏明，到底是誰敢奪龍之口城?”

　　“是宇喜多家。”

　　不可能！

　　穝所經鄉又一次驚怒道。

　　“主公，乙子城通往龍之口城的道路上有許多本家的眼線，況且砥石城未下，直家小兒又怎會冒著後路斷絕的危險佔領龍之口城?”

　　松田元盛也是不明所以，按照情報來看，宇喜多家除了圍困砥石城外，就是安排人手搶種農物，而且兵力相當吃緊，又哪來的兵馬偷襲龍之口城?

　　既然陸路不行，那……

　　“難道是走水路來的！”

　　松田元盛驚呼道。

　　“主公，若宇喜多家有水軍，便可順旭川而上，從而威脅金川城。”

　　“沼城雖好，

但金川城才是根本，勿要因小失大。”　　“但不需數日，便可攻破沼城。現在棄之，豈不可惜?”

　　“若金川城被攻下，城中所積萬石糧草便皆為宇喜多家所得，沒了糧草，本家如何撐到來年?”

　　“但如今龍之口城被攻下，退往金川城的道路已斷，營中糧草只能支撐數日，這又該如何是好?”

　　於是家臣又分為兩派，一派堅持攻打沼城，一派要求撤兵，但誰也無法說服誰，只能吵個不停。

　　……

　　沼城

　　本丸的一間和室內坐著兩人，其中一人臉上有著一道彎彎曲曲的刀疤，在配上一雙倒三角眼，簡直是一幅惡人的面孔，大壞蛋的究極體現。

　　而另一人卻是一位僧侶，身著灰色僧衣，相貌平凡，毫無出彩之處。

　　“軍師，我有個好消息。”

　　“哦?不知中山大人有何喜訊告之貧僧?”

　　“據可靠消息來報，松田老賊退兵了。”

　　這位長著惡人相的乃是中山家筆頭家老，家督中山信景的後見役·中山善兵衛。而這名僧侶便是中山善兵衛的軍師兼奉行·白井淨三。

　　兩個月前島村宗政兵敗豐原，安排在沼城的島村家代官想劫持中山信景到天神山城，結果卻被中山善兵衛識破詭計，因而被統統斬殺，於是投降派掌握了中山家大權。但就在這些人即將投降的那晚，卻統統暴斃，於是同為投降派的中山善兵衛成為了中山家的筆頭家老。

　　但中山善兵衛掌權後卻搖身一變，卻成為主戰派。雖說這幾件事做的比較隱秘，但明眼人便可以看出其中門道。再加上這籠城期間，白井淨三出謀劃策，屢次擊退松田聯軍，這也白井淨三在軍中擁有不小的聲望。

　　既有本事，又心狠手辣，這豈能讓人不懼?

　　“這倒是個好消息。”

　　白井淨三吹去熱氣，抿了一口茶水，淡淡道。

　　“軍師，接下來我該怎麽做?”

　　“不知中山大人可聽聞過‘小國事大’?”

　　中山善兵衛沉思良久，抬起頭看向白井淨三。

　　“我又豈能不知軍師用心良苦，但如今備前面臨如此亂局，又有誰能穩定局勢?浮田國定不能，浦上政宗不能，松田元盛不能。既然如此，舍我其誰?”

　　“不知中山大人有何打算?”

　　“據亂波所言，松田元盛退兵是因直家小兒偷襲後方，故而退兵。而直家小兒向來狼子野心，必會派兵前來奪取沼城。而本家只需假意投降，設下鴻門宴，直家小兒大意之下必然授首。之後本家再將其麾下人馬打散重組，進而奪取兵力空虛的乙子城和音湖港。只需此計成功，本家實力大增，便是浮田國定前來，本家亦可待價而沽！”

　　白井淨三聞言亦沉思良久，最後看著中山善兵衛熾熱的目光回答道。

　　“此計甚善，宜速行之，遲則生變。”

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