武家屋敷――宇喜多宅　　“嗚~~”

　　今日天氣晴朗，在屋敷的院子裡，八郎在十瀨堪兵衛的帶領下正認真的練習著中條流劍術。而與之相比，次郎右衛門卻翹著二郎腿靠在木門上，悠閑地扣鼻看著書，並聽岡清四郎吹著尺八打拍子。

　　此時已經是一月上旬了，在三天前，次郎右衛門出仕浦上家，添為足輕大將，俸祿五十貫，並附贈一間屋敷。

　　隻不過為了安撫浮田國定，次郎右衛門暫時派給世部勘齋充當與力。

　　話說回來，足輕大將算是身居高位，君不見甲陽五名臣中的橫田高松、多田滿賴等人，到死也不過是足輕大將而已。對於剛進入浦上家便身居足輕大將一職，這無異於是一步登天了。

　　再將目光轉向此處。也許是由於當日在眾人面前出糗的緣故，於是八郎便開始比以往更加努力的練習劍術。這讓次郎右衛門為之汗顏啊~~

　　“嗯?怎麽停了?”見尺八聲停下，次郎右衛門頭也不回的問道。

　　“主公，剛才浦上大人召集眾人前往評定間。”岡清四郎放下尺八稟報道。

　　“不科學啊~~今天應該還沒到評定的日子啊?”次郎右衛門有些懊惱道。

　　“那名前來稟報的足輕看上去有些急躁，想來是有什麽大事情發生。”岡清四郎分析道。

　　“不想了！清四郎，你和我一起去一趟。”次郎右衛門扔掉手中的書，從岡清四郎手中接過太刀。當然，不是小龍景光，畢竟小龍景光太過華麗，而且不好帶上，出風頭這種事還是少一點為妙。所以次郎右衛門隻帶上一把普通的太刀，便穿上草鞋向著天守閣而去。

　　叩打叩打叩打――！！！

　　在次郎右衛門剛過了一條街時，不同方向皆響起一陣馬蹄聲，看樣子應該是蜈蚣傳騎，而且一對對足輕紛紛走向自己的崗位，天神山城頓時籠罩在緊張的氛圍中。

　　【到底發生什麽了?】

　　就在次郎右衛門神遊物外之時，不知不覺已經到了天守閣。

　　“鶴松丸！”

　　隔了大老遠，次郎右衛門便看到了在那忙忙碌碌的世部鶴松丸。

　　“哦?四郎，別人都到了差不多了，你快跟我來。”說著世部鶴松丸便拉著次郎右衛門向著評定間而去。

　　“對了！四郎，這還是你第一次參加評定吧?”

　　“哈哈，不知鶴松丸有何指教?”次郎右衛門墨眉一軒，笑問道。

　　“這裡邊規矩可多了，首先……”

　　鶴松丸帶著次郎右衛門邊走邊說，為次郎右衛門介紹了評定時應遵守的事項。而在一旁傾聽的次郎右衛門也是不恥下問，很快，二人通過了曲曲折折的走廊，來到了評定間。

　　嗤啦――！！！

　　鶴松丸拉開評定間的推拉門，裡頭一股熱氣襲來。次郎右衛門定睛一看，原來評頂尖裡放著一盆炭火，微微的火星閃閃發亮。隻不過……

　　【呃！好臭！！！】

　　次郎右衛門險些暈厥。

　　畢竟已經是冬季了，為了保暖，所以評定間內空氣不怎麽流通。而評頂間內的家臣們之中也出現了幾個有腳氣之人，所以評定間內的氣味才會如此難聞。

　　頗有頂風而臭八百裡的風范啊！

　　看到次郎右衛門走進評定間，鶴松丸對著室內行了一禮，之後輕輕地拉上門。

　　從濃鬱的腳氣味中清醒過來的次郎右衛門將目光轉向室內，只見評定間內坐著十余人，其中還有幾張認識的面孔，

比如――島村宗政、中山信正、明石景憲、世部勘齋等人。　　“嗯?”當次郎右衛門進入評定間之時，評定間內的眾人皆停止了談話看向次郎右衛門，或有驚訝、疑惑和沉思。而當次郎右衛門看向世部勘齋和明石景憲，世部勘齋和明石景憲也微微頷首，表示善意。

　　當然，這點小動作眾人都看到了，再看到家中重臣世部勘齋和明石景憲對這名陌生的少年頷首，以及衣服後的劍鳩醋草的家紋時。在場眾人皆是心中一凜，紛紛陷入震驚之中。

　　要知道，在場的皆是浦上家家中的數得上號的家臣，能享有這副家紋的人，卻是極為稀少。當然，也不是全部沒有，在浦上家中，也隻有浮田家和早已式微的宇喜多家宗家才有了。既然如此，那此人難道是浮田家的人?

　　“四郎，這可是你第一次參加評定，可別太緊張了。”世部勘齋難得的露出笑臉，和善的對次郎右衛門問道。而就在次郎右衛門想要對世部勘齋答謝之時，明石景憲也對著眾人開口了。

　　“諸位，這位便是常玖公後人――宇喜多次郎右衛門。”

　　“什麽?！！”

　　評定間內的眾人又是一陣嘩然。

　　宇喜多常玖，也就是次郎右衛門的便宜祖父――宇喜多能家。出身於文明七年，自十四歲元服起，便身負種種榮耀與光芒。為人足智多謀，英勇善戰，享有備前第一將之美譽。而且，宇喜多能家初陣便斬獲敵軍名武士之首級，在之後的船阪g之戰、香登城之戰和東美作爭奪戰中屢屢以少擊中，並大獲全勝。在大永三年宇喜多能家的勇名傳到了當時的管領――細川高國耳中，而細川高國賞賜能家名馬一匹，茶具名器釜一個。隨著能家的武名傳揚，代表宇喜多家的“劍鳩醋草”也威震“山陽”。

　　所以說，浦上家自延德元年開始，直至大永三年的三、四十年的“歷史”，可以說是完全以宇喜多能家為主角。雖然宇喜多家已經衰敗六年了，但在場眾人又豈會忘記宇喜多家往日的榮耀呢?

　　“在下宇喜多次郎右衛門，初次見面，還請諸位大人多多關照。”次郎右衛門中規中矩的對著眾人問好，而在場眾人也對次郎右衛門回禮道。

　　嗤啦――！！！

　　就在這時，門突然打開，寒冷的冬風乘隙而入，使在場眾人為之一寒，不由得打了個哆嗦。而眾人轉頭一看，原來正是宇喜多家的死對頭――浮田大和守國定！

　　嗤啦――！！！

　　“哼。”

　　門關上了，浮田國定大步走向前來，也不知是否是故意的緣故，在經過次郎右衛門身旁之時，浮田國定特意“哼”了一聲，之後來到右邊的第一位坐下。

　　也許是因為浮田國定的緣故，在場眾人也失去了閑聊的興致，紛紛回到自己的位置上，等待著浦上宗景的到來。

　　一刻鍾後， 浦上宗景姍姍來遲。

　　“所有人都到了嗎?”浦上宗景板著一張臉對著世部勘齋問道。不過話又說回來了，浦上宗景板著一張臉的時候，還是頗有威嚴的。

　　“主公，全都到齊了。”世部勘齋也鄭重其事的回答道。

　　“嗯，將情況說一遍。”浦上宗景雙手一拍，身旁的小姓拿出一封書信開始朗讀道。

　　這份書信比較短，僅僅幾句話便可以概括。其中所言，就是播州的赤松家有些可疑的小動作，而浦上家上一代家督浦上政宗也似乎參與其間，所以……

　　啪！

　　“既然如此，本家應該如何?”浦上宗景雙手又是一拍，之後沉聲對著在場眾人問道。

　　“主公，在下以為……”

　　“主公！屬下覺得……”

　　“主……”

　　一時之間，評定間內變得吵吵鬧鬧，這令浦上宗景眉頭一蹙，不禁有些厭煩了。

　　說起來，這群家臣的一件無非是召集兵馬，直接殺過去，擊敗浦上政宗是不錯，要是順利的話，直接率兵攻入室津城，將浦上政宗一族全部打撈乾淨也行。總之就是兩個字――出兵！

　　就在這時，一直守在門口的鶴松丸拉開木門，膝行著來到浦上宗景面前，將一份情報送上。

　　“混帳！！！”

　　看了情報之後，浦上宗景瞬間驚怒道。

　　而情報中精華隻有九個字――“播州赤松氏，備前出陣！”

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