雖然寇慎心知王節所言非虛，但此關鍵時刻他怎能讓步，這事要是鬧的不可收拾，對他的考核述職也是大大不利，於是只能頂在前面，再次不厭其煩地勸說著眾人散去。

孫雲鶴帶著緹騎們大步而出，見到寇慎仍在苦苦與王節等人辯駁，不由喝道:“寇府台，何必與這等奴才們聒噪，直接拿了便是。”

王節聞言抬頭質問，道:“你們鎖拿周、謬等人，可有聖上旨意?”

孫雲鶴哈哈大笑，道:“東廠拿人，爾等鼠輩也敢說三道四?若不散去，管教你們都死在這裡！”

劉羽儀憤憤叫道:“我等原以為旨出朝廷，原來出自東廠，你們分明就是誣陷好人，遲早千刀萬剮不得好死！”

孫雲鶴大怒，衝著他們罵道:“旨不出自東廠，出自哪裡?你們膽敢違逆九千歲廠公，不怕抄家滅族嗎?”

此話一落，書生、百姓們頓時都群情洶洶起來，顏佩韋、楊念如、沈楊等人踏步向前，大聲叫道:“既然不是聖上旨意，那你們就是矯詔欺君，我等自然要維護公義，為天下賢良之臣請命！”

孫雲鶴指著顏佩韋喝道:“狗奴才，竟敢對抗朝廷，活的不耐煩了?”喝令左右道，“給我打，看誰還敢蠱叫！”

話一落，兩旁的校尉們便手持水火棍，朝著顏佩韋、楊念如等人打了過去。顏佩韋、楊念如猝不及防，一時間頭、肩、背上也不知挨了多少棍，被打得撲倒在地，立告負傷。

“東廠打人拉，東廠打人啦……”王節等人見到顏佩韋被打倒，紛紛扯開嗓子叫了起來。

“你們這幫腐儒，也敢聚眾作亂?”孫雲鶴猶自怒憤，隨即命令校尉們將他們也悉數打倒。

錦衣校尉們得了他的命令，立即對著王節、劉羽儀等人衝了過去，手中粗大木棍高高舉起，劈頭蓋臉地往他們身上砸去。

這些書生們手無寸鐵，又無法躲避，立時便有人被打得頭破血流，暈死當場。

王節見機得快，第一個抽身而退，總算是免去了身受棍棒之苦，可心中卻是十分鬱怒，暗自歎息:“孫會主料事如神，跟這些人講道理果然沒有用。”連忙叫喚擠在前面的書生和商販們後退，避過這些校尉們的一通亂棍。

人群再次沸騰聒噪起來，很快，那些在前面請願喊話的書生、商販們紛紛退到了後面，給前面騰出了一大片寬敞地方。

只見數十個勁裝裹束、手執兵刃的精壯之人站到了最前面，為首之人正是東方勝平，他一抖手中長劍，冷喝道:“孫雲鶴，你他嗎的敬酒不吃吃罰酒，你以為你真能一手遮天?

孫雲鶴一看之下，不由冷笑道:“果然是你們風華社這些余孽，這裡可是官衙重地，你們一個個都活的不耐煩了，敢在這裡鬧事?不怕操家滅族嗎?”

“孫狗賊，今日便要取你狗命，為鍾會主報仇！”一人衝上前來，對著孫雲鶴戟指罵道，正是金陵會的馬傑。當日刺殺劉德喜，馬傑被打暈過去才逃過一劫，等他醒來之後才發現所有人都已喪命，如今他召集了剩余殘部，決意今日要和錦衣衛做個生死了斷。

孫雲鶴唰地一聲抽出了腰間的繡春刀，指著馬傑道:“你等金陵會亂黨，居然自行前來送死，倒也省了我不少工夫。今日便將你等盡皆梟首，如鍾不離般懸首示眾，看你們這夥亂黨還敢不敢對抗朝廷！”

他能夠如此說話，畢竟心中還是有底氣的——各路衙門的皂隸總共不下千人，加上即將從幾個衛所趕來的精兵，對付起這些手無寸鐵的百姓還是綽綽有余。再說了，

雖說示威人群有好幾萬，但他相信只要斬斃了帶頭的風華社精乾力量，余下的人勢必一團散沙各自逃散。眼見著雙方氣氛劍拔弩張，立馬就要大打出手。

寇慎見狀心急如焚，忙對孫雲鶴道:“孫僉事，不可如此啊，不能如此啊，千萬不可以憑武力鎮壓，他們這些士子商人，可都是大明百姓啊……”

孫雲鶴怒道:“寇慎，你還是不是朝廷的官，心裡還有沒有朝廷……”話未說完，卻見王啟泰挪步到自己身側，小聲說道，“大人，不可硬來啊，這些人鬧將起來，我們未必便攔得住啊！”

孫雲鶴橫了他一眼，怒道:“你臬司衙門的人到哪裡去了，為何只剩這麽少的人在此?還不趕緊將他們都調過來?”

王啟泰老臉一紅，啜嚅道:“只有……只有這麽些人了，其余的都……都不見了……”本來他是第一個帶著臬司衙門所有皂隸前去阻攔遊行隊伍的，可在在與遊行隊伍發生了肢體衝突後，衙門裡的皂隸們竟然個個借機逃遁，不知所蹤，讓他十分難堪，可又無可奈何——除了少部分心腹外，大部分的皂隸們多多少少與這些遊行示威者沾親帶故、互有交情，如今爆發了官民衝突，要這些人拉下臉來對付本地的父老鄉親，他們根本就難以辦到。

情形至此，孫雲鶴已經看見有官差臉上露出了驚恐神色，於是踏前一步，大聲叫道:“大家不要驚慌，劉公公、毛大人已經傳諭令昆山衛和附近衛所兵來援，只要我們堅持片刻，便能將這夥叛逆之賊一網打盡。”

正要喝令所有人舉步上前，卻聽得王啟泰說道:“大人，城中衛所兵恐怕也來不了……”

“這是為何?”孫雲鶴怒問，這個消息簡直聳人聽聞，無疑於驚天炸雷，如果真是如此的話，那麽眼下局勢還真是難以控制。

“都指揮使司僉事呂衝已下令調城中所有衛所兵前去守衛蘇州四門了。”王啟泰訕訕道。

“呂衝這是搞什麽名堂?他膽敢違背毛中丞的諭令?”孫雲鶴快被氣瘋了，值此關鍵時刻，不調衛所兵來保衛衙門，反而調兵前去守衛城門，這簡直就是不知所雲。

王啟泰歎道:“呂將軍說是城中起了變故，為了防止有賊人趁機逃脫，所以要關閉蘇州各處城門……”

孫雲鶴聽完這話後，隻感到陣陣寒意直衝腦門，這裡的局勢如此嚴重，呂衝不派衛所兵前來支援也還罷了，居然前去封堵了各處城門——倘若昆山衛來援的精兵也被擋在城外的話，那麽此處的情形真是堪憂。

事到如今，孫雲鶴已有八成把握確定這個呂衝已經倒向了孫越陵，所有行為就是在為他鋪路。

一種不祥的感覺湧上了心頭，孫雲鶴隻感到腿肚子陣陣發軟，於是將手中長刀虛晃一下，喝道:“大家結成陣勢攔住大門，不可讓一個亂民闖了進來。”說罷便掉頭朝衙門內而去。

東方勝平見他後撤，哈哈大笑道:“狗賊，你素來不是很囂張麽，如今怎麽也變慫了?”

馬傑卻沒這麽多廢話，高喊一聲道:“大家給我上，將錦衣衛這些狗腿子們給我全部乾掉！”說完第一個衝了上去，手中的大刀朝著後退的孫雲鶴砍了過去。

“殺緹騎，滅賊胚！”見到有人帶頭，積壓已久的民怨被徹底激發了，人群中爆發出了一浪接過一浪的喊叫聲，紛紛往前衝去，瞅準了那些平素裡耀武揚威的錦衣校尉們，拿磚的拿磚，搶棍的搶棍，朝著他們打去。

民變，終於爆發了。

……

蘇州東門城樓下，滿副披掛的都司僉事、副將呂衝扯著一口濃重的四川口音，對著蘇州衛的幾個守備說道:“沒有我的命令，不可放任何人入城，亦不可放任何人出城，你們聽明白了沒有?”

眾人俯首應諾，卻有一名守備踏前一步，爭辯道:“如今城中起了民變，百姓非法聚集衝擊府衙，我等身為軍人，身負守衛一方平穩之責。此時情勢緊張，將軍非但不調集衛所兵前去衙門保護，反令他們關閉蘇州各處城門，敢問將軍是何用意?倘若將軍要是說不出個所以然來，請恕末將難以從命！”

呂衝大怒，斥道:“正是因為城中發生民變，我等才更須小心謹慎，防止出現其他變故。如今城中各路衙門差役不下數千，加上兵備道的人手，足以應付此次危機。我們的任務便是守住蘇州各門，不可讓那些借機生事者、作奸犯科者、趁火打劫者走脫一個，如此才可讓官府衙門具名鎖拿，一個不漏。”

這名守備怒了，對著呂衝大聲叫道，“巡撫大人發出諭令讓你前去護衛衙門，你卻派兵封閉蘇州四門，我看你根本就是抗命不從、包庇亂黨！”

呂衝冷笑一聲，喝道:“王辰危言聳聽，藐視軍法，來人啦，給我拖下去斬了！”話音一落，兩旁親兵踏步上前，將王辰團團圍住。

王辰“嗆啷”一聲拔出腰間雁翎刀，對著其他守備叫道:“呂衝勾結亂黨，罪無可恕。我等即刻將其斬斃，上報督撫乃大功一件，誰人與我一道?”

可他隨即就發現，其他的將領們此時都用一種很怪異的眼光看著他，仿佛看到了一個天大的笑話一般。王辰心中驚懼，自顧自叫道:“你們……難道你們都是呂衝同黨?”

“拿下！”隨著呂衝一聲令下，幾十個親兵一擁而上，手中長刀紛紛朝著王辰斬去。

王辰揮刀抵抗，可又怎能抵擋，片刻就被亂刀斬斃，身死當場。

呂衝不再看王辰的屍身，對著一名親兵隊長道:“各處城門可已關閉?”

這名親兵回話道:“早已按照將軍吩咐，封鎖了蘇州四門。”頓了頓，續道，“毛一鷺派出的調兵差役已經出了城，往昆山衛去了。”

呂衝點了點頭，道:“很好。”

一名守備湊上前來，問道:“將軍為何不將這名差役一並殺了，何故放他出城?”

呂衝掃了那名守備一眼，緩緩道:“今日城中之事，並非是為了對抗官府，糾治撫臣，乃是為了敲山震虎、以懾奸邪。一切行為都恍如在懸崖上起舞，不是驚豔絕世，就是粉身碎骨。所以，我等也不可將事情做絕，而要靈活應變，適時而為。”

頓了頓，又道，“之所以放那名差役出城，就是要讓他前去通報昆山衛守將。如此一來，我等才不會遺下把柄，遭他人攻訐。”

這名守備道:“可要是楊禦番率兵來此的話， 我們是放還是不放他入城?”

呂衝嘴角浮現一絲笑意，淡淡道:“放，也是不放。”

守備摸了摸後腦，嘟囔道:“將軍乃是當世儒將，末將只是個粗胚子，聽不懂大人的意思，還請將軍直說了吧！似這等說話，我可要找不著東南西北……”

呂衝哈哈大笑，道:“不放，當然就是拒絕他入城，免得他對城中百姓行為不利;放，自然是要等要事情告一段落，閹豎伏誅之後才是。”

這名守備終於明白過來，笑道:“這句我可聽懂了，將軍的意思不就是拖嘛，拖到城中事情解決了，再放他入城。”

呂衝點頭道:“不錯，就是此意。”

很快，王辰的屍身就被兵卒抬走，呂衝手下親兵隊長走上前來，對著他小聲說道:“將軍，你說孫大人發動這麽大的變故，能不能應付得了各路衙門啊?倘若他要是被擒殺的話，只怕我們也要……”說到這裡就沒有往下說，而是看著呂衝的反應。

呂衝深吸一口氣，道:“孫大人乃是非常之人，沒有他的話，我呂衝也不會有今天。他既然敢發動這場民變，就一定有十足的把握！我們毋須猶豫，只是等待消息便是。”

親兵隊長應了一聲，不再說話。

呂衝遠眺城南方向，口中喃喃說道，“能夠想出這等驚世駭俗的想法並將其施行，只怕當世也只有孫大人能夠做得到吧！但願此番能夠如他所願，化腐朽於神奇，逆轉整個劣勢！”

在場的所有將領不由都隨著他的目光投向了城南，也不知道民意洶洶之下，巡撫衙門的局勢如何了，到底哪一方才掌握了事件的主動權。