高士鶴見他如此反應，緩緩說道:“會主，家兄此前曾交代遺言，要我等從此與你保持一致，但凡大事唯你是從。??如今我們商議之下，便決定一起前來貴處，從此聽從會主調度，依會主之令而行。”

　　 “啊?”孫越陵吃驚不小，這一連串的事情也太出乎自己的預料，萬萬沒想到高攀龍臨去時居然還有這樣的思想轉變，讓他一時之間難以適從。高攀龍是江南東林黨的大佬，自打他來到江南後，雖然苦心經營要融入江南東林高層，但以高攀龍、周順昌為的幾人就是對他這個草根出身的文人不以待見，任他如何努力都被江南東林高層排斥於外。

　　 如今高攀龍臨死之前的遺言竟然是交代但凡事情都以他為，讓所有人都聽從他的召喚，這聽起來簡直就像是老天爺對他開了一個天大的玩笑，讓他說什麽也難以置信。

　　 “高兄所言甚是。”錢謙益走到大堂中間，環指鍾晏松、張溥、楊廷樞等眾人道，“如今我等前來此處，正是決定了從今往後，東林中事但唯孫會主指引榷示，凡事但聽會主之計而行，還望孫會主勿要念記舊怨，一切以東林大局為重！我等以往若有得罪見嫌之處，還往會主大人大量，不要見怪！”

　　 錢謙益話語一落，高士鶴、鍾晏松等人一齊站到了堂中，對著他俯身施禮，說道:“還望會主大人大量，不要見怪！”

　　 “使不得，使不得，孫某安敢當此大禮！”孫越陵連忙起身離座，走到眾人身前相扶。

　　 錢謙益抬起頭來，雙眼精光閃動，看著他道:“難道說孫會主仍然見棄我等，不肯原諒?”

　　 孫越陵擺手道:“沒有，錢兄誤會我的意思了，你們對孫某如此高看，孫某心中惶恐感激，又怎敢見棄?”

　　 “如此，那就答應了我等之願吧！”錢謙益仍然注視著他，一字一頓道，“賢弟若是覺得我等眾人尚可一用的話，我等願意奉你為東林領袖，從此傳告天下，令廣大東林學子得聞！”

　　 “不錯，我等從此願奉會主為東林黨，但有所令莫不敢從！”眾人齊聲說道。

　　 孫越陵心中震動，顫聲道:“這……這怎麽可以?”東林黨魁，那可是所有東林黨人最為在意的名號，也是東林黨中最具有分量的稱呼，雖說他心中對這個名號不是沒有過寄望，但那都是想想而已，從來沒指望會變成現實。

　　 如今，只要他一點頭，這個東林中最有權利和分量的稱呼便會落到他的頭上，從此便可以憑之號召天下所有東林中人，這份榮耀簡直就是難以想象。

　　 錢謙益沉聲說道:“如今東林大敗，高公身死，金陵會敗落，唯有老弟之風華社安然無事，若說你當不得這東林黨魁，還有誰有資格當之?”

　　 孫越陵深吸一口氣，盡量讓自己顫動的心緒平複下來。按理說來，自從江南東林黨領高攀龍身死、乾將周順昌被逮之後，最有資格接任東林黨領袖的，自然是眼前這個素有江南文壇領袖之稱的錢謙益，而不是他孫越陵。

　　 他雖然在東林中別樹一幟、舉足輕重，但畢竟在江南經營時日尚短，比不上錢謙益影響深遠，扎根士林。如今錢謙益雖然口口聲聲願意奉他為東林之，未必不是高攀龍、周順昌等人一敗塗地，讓他在鍾晏松、高士鶴、張溥等人面前失去了威望和權柄，不得已才勉為其難的做法。

　　 如果自己此時貿然答應，那麽必定會在他心中埋下怨猶的種子，往後說不好便會重蹈**星和葉向高之爭的覆轍，表面上雖然一氣同聲，但內地裡還是諸多掣肘難以融合。

　　 孫越陵心緒如電，想定之後，雙目射出誠摯的情感，對著錢謙益說道:“受之兄，非是孫某不願，而是不能也！孫某不過是一介狷狂之人，何德何能踞此大位?錢兄則不同，錢兄乃江南文壇領袖，無論資歷、名望、學識都遠孫某，深得天下仕子、百姓誇讚，如今東林群龍無，自然是錢兄奮力一呼、力挽狂瀾之際，在下又豈能雀佔鳩巢，妄自尊大，若此豈不被天下有識之人恥笑?”

　　 頓了頓，又道，“依我看來，此時最有資格出任東林黨之人，非是錢兄莫屬。還望錢兄以東林，以大明利益為重，莫要推辭！”

　　 此話一落，錢謙益臉色變得凝重起來，一言不。

　　 張溥、楊廷樞等人卻跟著說道:“是啊，孫先生所言非虛，錢先生素來威望甚高，名聲遠揚，若是由你來擔當這東林領，也不啻於是當今妥善之法啊！”

　　 錢謙益一臉複雜神色，望向孫越陵道:“老弟，你也知道，讓我錢謙益聯合士紳，動清議尚可勉力為之，可要說對付閹黨，以武相持，我卻及不上你之萬一。況且你麾下風華社中精乾之人不可勝數，若要與閹黨對抗，非得由你出面不可，我豈有能耐?再說了，高公臨終之言也是由你來獨抗大旗，又哪裡輪得到錢某來指手畫腳?”

　　 錢謙益此話說出，鍾晏松、高士鶴等人皆是默不作聲——他這話說的倒是實情，如今鍾不離已死，金陵會只剩少數殘余，又哪裡有能力再次對閹黨動攻勢?

　　 孫越陵一把握住錢謙益雙手，誠懇道:“一人之力當然有限，但眾人之力可以斷金。若是錢兄不棄的話，孫某願為君之李三才，從此驅馳於君前。”

　　 錢謙益聞言大震，一臉不可置信地看著他，頓時說不出話來。

　　 孫越陵把話說的如此明顯，由不得他不心中震動——李三才是何人，那是東林黨第一任領袖顧憲成的知交好友，其人甚至在閹黨列出的《東林點將錄》中排名第一，乃是東林黨中最具有才乾的人，沒有之一。

　　 東林開創之時，李三才無論才乾、名望、地位都遠顧憲成，但他仍然甘心俯身於顧憲成，為其奔走效力、出謀劃策，以致有東林當日之盛。無論是在萬歷朝還是天啟朝，但凡只要是為了阻止李三才復出為相，一盤散沙的齊楚浙黨必定抱團結夥，全力攻訐，他們寧可讓葉向高、韓曠等人回朝任職也不願見到李三才的復出，於是乎這個東林中最有實力的人終究是不能重回中樞，只能鬱鬱而終。

　　 如今，孫越陵向自己說出這番話，無異於表示願意放棄東林領袖的稱號，從此隱居在幕後，隻做自己的一個謀士和智囊，這讓錢謙益大為感動，不由驚立當場。

　　 在場所有人也是驚愣不明，難以置信地看著他們二人。

　　 錢謙益眼中不禁有些模糊，他是真心想不到孫越陵竟然願意放棄東林黨魁的地位，從此甘心為他驅使，做一個幕後之人。

　　 “賢弟，這怎麽可以?”他這一次是真正感動了，不由脫口而出。盡管孫越陵自比李三才顯得有些托大，但他此刻根本就無瑕顧及這些，心中有的只是一腔感動和愧疚。

　　 “錢兄毋須多言，讓你我攜手共進，為這大明天下出力吧！”孫越陵重重說道。

　　 兩隻大手，終於緊緊握在了一起，彼此間坦誠相見，再無隔閡。

　　 眾人見情形轉折至此，都是吃驚不小。直到他們兩人終於坦誠相對，隨即又爆出了陣陣呼叫喝彩聲，心中興奮之情溢於言表。

　　 “接下來我們應該怎麽辦?”錢謙益趁機問道。

　　 孫越陵雙眉緊蹙，道:“我心中有一個想法，不知道妥不妥當，還望諸位與我一同參詳！”長久以來，他心中就有一個模模糊糊的應對之策，一直未能成型。如今在東林罹難，錢謙益等人到來之際，終於演變成具體的實施步驟，但諸多事宜還得與眾人仔細商議為好，所以便將這計劃細細向眾人說出。

　　 直到華燈初上時分，眾人才商議完畢。由於事情緊迫，孫越陵沒有留他們共進晚膳，連他自己也不過是胡亂吃了幾口了事，正要出門去見一個人，卻見楚欣瑩從後堂轉了出來，攔住了他的去路。

　　 “欣瑩！”孫越陵心中一陣愧疚，早間對她大聲喝叱實在是過於衝動，畢竟她千裡迢迢來到江南就是為了幫助自己，且風華社如果不是得到四川白石城資助的話，也不可能在江南經營的這麽順利。

　　 楚欣瑩看了他一眼，將目光轉向他處，淡淡道:“看來你已經下定決心了?”

　　 孫越陵當然知道她所說何事，歎了一口氣道:“事到如今，我也是被迫無奈，否則怎麽對得起這麽多人對我的期望?”

　　 “那你就不考慮一下自己?就算你不考慮自己，你又何嘗考慮過我?考慮過聯合商社?”楚欣瑩憤憤說道，“你可知道，你接下來要做的事情那可是公然犯上、違逆朝廷的舉動，如果失敗了的話，不僅僅是風華社，只怕就連你我苦心經營的聯合商社也要毀於一旦，不複存在。”

　　 這話讓他聽得心中揪痛，咬著牙道:“可萬一要是成功了呢，不就可以救東林於危難麽?”

　　 “成功?”楚欣瑩仿佛聽到一個天大的笑話，冷冷斥道，“所謂殺敵一千，自傷八百，就算你能夠成功，可如此駭人聽聞、震動天下的舉動，朝廷決計不會視而不見，也決計不會容忍下去，只會陷風華社和聯社商社於不利之地，說不定便會舉國之力全面打壓，如此豈不是將兄弟們置於水火之中?”

　　 孫越陵深吸一口氣，沉聲道:“破釜沉舟，背水一戰，我已經沒有退路了。況且此事也是得到了風華社大部分兄弟和聯社商社所有商家的支持，他們如今都與我孫某人一條心思，我也是為了他們而戰！”

　　 楚欣瑩臉上露出嘲弄的神色，冷笑道:“一條心思?東方勝平那個家夥本就沒什麽腦子，你說怎麽做他當然會同意，要是韓總管在此，他必定不會任由你如此胡來;至於顏佩韋、楊念如等人，恐怕也是頭腦漲，急於雪恨罷了，根本就沒有考慮清楚整件事的嚴重後果。”頓了頓，續道，“你身為風華社和聯社商社的掌舵人，竟然也放縱他們如此胡來，不但不平息事態，甚至還火上添油，你如此作為實在不智之極，遲早要為此行為感到後悔！”

　　 孫越陵看著她的雙眼，緩緩道:“事到如今，你覺得你的勸說還能阻止一切麽?現在別說是你，就連我也已經收不住手，如今已是箭在弦上不得不，哪怕就算要悔恨終生也是不得不為。”

　　 楚欣瑩胸脯起伏不止，氣道:“你這是在拿風華社和聯合商社所有人的身家性命當賭注！大家能走到今天這一步容易麽?你完全就沒考慮我過的感受！你這樣做就是自私，就是不負責任！”

　　 孫越陵長歎一聲，垂下頭去，道:“有些事情，你們女人永遠理解不了。”

　　 楚欣瑩濃眉緊蹙，恨聲道:“你要是仍然一意孤行的話，就別怪我們白石城和你劃清界限。”

　　 “你說什麽?”孫越陵猛地抬頭， 一臉不可置信。

　　 “既然你沒聽清楚，我不妨再正告你一回。”楚欣瑩轉過臉去不再看他，喟歎道，“我們白石城可不想被你所累，你要是一旦被朝廷治罪逮捕的話，屆時休要怪我無情無義。”

　　 “你……”孫越陵鬱怒攻心，指著她的手顫抖不止，道，“原來你就是這般想法……好，好得很，我孫越陵一人做事一人當，絕不會和你們白石城扯上半絲關系……還有，你也是一樣，不用對我如此客氣，趁著我還沒有下獄，趕緊給我滾蛋……滾的越遠越好……”

　　 “這可是你自己說的，你千萬不要後悔！”楚欣瑩雙目淚光瑩動，滿臉怨恨地看著他。

　　 “滾……”

　　 楚欣瑩木然半晌，終於猛地一跺足，轉身朝外而去了。

　　 孫越陵看著她的背影消失在照壁之側，心中愁悶更甚，隻感到胸中似乎壓了一塊巨石，壓的自己快要喘不過氣來，不由頹然坐倒椅中，仿佛已經失去了所有的力氣。