在布政司衙門出面乾預之下，這場棉布炒作風波算是暫時平息了下來，但隨之而來的善後問題卻沒少讓曹長鶴費心。接下來的一段時間之內，布政司衙門的大部分人手都投入到了這場棉布風波的善後處置之中，先是由蘇州知府衙門出面緝拿了幾個冥頑不靈、聚眾鬧事的首要人物，接著便是安撫那些虧損嚴重的商販們，出台了相關善後措施來維護整個交易市場的穩定。

曹長鶴不愧是理政的能手，在他的苦心運作之下，這場風波逐漸降溫，漸漸歸於平靜。在布政司衙門宣布的措施裡面，最能夠發揮作用的便是這麽一條:衙門並沒有關停棉布交易行，而是繼續讓其營業，並召集相關商會首腦開會商議，共同涉入棉布交易之中，由布政司衙門帶頭購置了棉布五萬匹，其余的各大商會都必須按照分配任務少量購入。

這樣一來就避免了許多中小商販的破產歇業，能夠為他們減少損失，更能夠化解虧損商販們的暴戾情緒。許多商販們此時也只能打落了牙齒往肚裡吞，接受虧損這個事實，尤其是那些從外地而來的布販子們，此刻也顧不得許多了，紛紛將手中囤貨發賣，希望早點返回家鄉。

在曹長鶴的要求之下，孫越陵的聯合商社也不得不注資為這場風波余震出力，如此一來卻正好遂了他的意願——聯合商社的初衷本來就是要購置大量棉布銷往海外，如今經歷了這麽多事，繞了一個大圈，終於還是回到了原來的起點。

於是乎聯社商社上下群情激動，此時也顧不得三兩一匹的偏高價格，紛紛加入到了棉布收購之中，一時之間竟然是貨源不盡，采辦不絕，甚至還有許多商販們為了早點拋掉這手中的燙手山芋，不惜賄賂聯合商社的幾位主事人，並願意以市場偏低的價格二兩一匹甚或一兩一匹賣給聯合商社。

至此，聯合商社收購了大量的棉布，起碼有五、六百萬匹，足以發往南洋來回三趟，再也不愁沒有充足貨源。且經過接連數日的困束裝箱，清點入庫，江南聯合商社此刻已經開始啟動第一批發往東南洋的跨海貿易。

這一日在城南運河之畔，看著十艘裝載著棉布生絲的海船停靠在河灣之中，只等他一聲令下便要起錨遠航，孫越陵不禁感慨萬千——半年多來的辛苦經營總算是沒有白費，如今江南聯合商社終於走出了跨海貿易的第一步，只要這趟貨物販賣成功，那麽接下來便會有源源不斷的海船開往到東南洋的各個國家，為江南的商販們帶來大額的財富，也為這大明江山的南半江山奠定起更為強大的物質基礎。

孫越陵和楚欣瑩並肩而立，他笑著對站在身前的韓弱水、顏佩玉等人笑道:“老韓，顏老板，江南聯合商社的第一次出海貿易，可就拜托給二位了！”

韓弱水一臉堅毅神色，答道:“會主放心，定不會辜負你的一番期望，將這些貨物悉數發往東南洋。”

顏佩玉更是笑道:“孫會主你就等著我們的好消息吧，這次一定賺他個盆滿缽滿，徹底打響咱們聯合商社的名頭，讓所有人再也不看小瞧了咱們！”

孫越陵微笑點頭，走上前拍了拍二人肩膀，道:“如此，那我就祝二位一帆風順，首航成功！”

楚欣瑩笑道:“福建傲福永和台灣鄭芝龍那邊，我們已經打好了招呼，到了那邊你們只需按照他們的指引便成，他們會派人帶著你們前往東南各國銷售貨物。”

二人點頭表示明白，顏佩玉笑道:“這趟出海楚老板不去，少了你這個主心骨，我們可是壓力倍增啊……”

楚欣瑩對著顏佩玉道:“顏老板說笑了，由你親自前往暹羅，我還有什麽放心不下的?你的能力可是眾所周知，相信沒有什麽困難能夠難得住你。”

“楚老板過譽了，過譽了，顏某承受不起啊！”顏佩玉朗笑回應。

這一次跨海貿易，江南聯社商社的船隊將會從杭州灣出海，首先開往福州，然後再分成兩路，一路再傲福永的指引下開往暹羅等國;一路在鄭芝龍的指引下開往呂宋。當然，聯合商社也與傲天門和十八芝達成了初步協議，所獲取的利潤將會按照二八開來分付給他們，傲天門和十八芝各佔一成，剩下的八成歸聯合商社。

這樣的做的目的也是為了讓跨海貿易的一路行程得到他們的許可和照應，否則光靠孫越陵一句話雖然可以勉強辦到，但他們心中卻未必十分舒坦。如此一來的話，雙方皆有所獲，這樣的買賣才可以長久往來，在他們的護航和支持下一直運營下去。

要知道，如果不是有孫越陵這層關系在其中，外來的商販們若是想要插手到這福建的對外貿易之中去，恐怕難如登天。而福建的貿易格局也是孫越陵巡查福建期間一手締造的，隨著代表軍方利益的許心素團夥被徹底搗爛之後，代表著文官利益的傲天門和十八芝基本上已經主導了福建對外貿易，福建的海稅收入更是連番劇增，福州更是成為了大明與東南洋各國通商往來的重要海港城鎮。

孫越陵大手一揮，道:“時間緊迫，二位趕緊上船吧，我和欣瑩就在蘇州等著你們的好消息！”

……

江蘇巡撫衙門後堂中，身材肥胖、大腹鼓鼓的魏家主事人魏金傑對著巡撫毛一鷺道:“毛大人，這一次的棉布炒作風波可讓我們虧損了好幾百萬兩銀子，這事，您得替我們做主啊！”

毛一鷺沉著臉道:“你不是早就收手了嗎?誰叫你貪圖利益，再次注入其中?如今虧了老本卻來找本官喊冤！”

魏金傑苦著臉，解釋道:“大人，這……這不能全怪我啊，如果不是有人散播謠言，說什麽宮中急需大量棉帛的話，我們……我們哪能輕易中招啊……”這次棉布炒作風波的始作俑者便是他魏金傑，他如此做的初衷也是為了打壓江南聯合商社，本來一切都如他所願，聯合商社的跨海貿易泡了湯，他也趁著這個機會撈了一筆;可天不遂人意，誰知道謠言擴散之後，棉布價格竟然一路狂飆，他忍不住這個誘惑再次注錢其中，結果謠言被揭之後，他發現自己已經被深度套牢，依附他魏家的大小商販們也紛紛中招，連日下來大家竟然虧損了三百多萬兩銀子。

毛一鷺沉默一陣，問道:“曹長鶴可查到了散播謠言之人?”

魏金傑搖頭道:“曹大人信誓旦旦說要徹查此事，可查了這麽久卻連個頭緒都沒有，估計是沒有下文了……”

“這個奸猾的老曹！”毛一鷺狠狠咒了一句，道，“這個謠言是從織造局衙門傳出來的，他自然不敢徹查到底，否則要是查到了李實的頭上，他有幾個膽子敢動魏公公身邊的人?”

魏金傑看了看毛一鷺的神色，突然說道:“大人您有所不知道啊，這事表面上看來是織造局衙門所為，恐怕始作俑者便是風華社的孫越陵，此人才是大奸大惡之徒，不嚴懲不足以彰其罪過……”

毛一鷺眉頭一皺，道:“你這話從何說起?”

“這是明擺著的事啊！”魏金傑咬牙說道，“造謠者的目的無非就是為了混淆視聽，從而達到自己不可告人的目的。以這次的炒作風波來看，最大的受益人便是聯合商社的孫越陵，不僅低價收購了大量的棉布，還在這次炒作中賺了一大筆銀子，如果始作俑者不是他，那還會是誰?”

毛一鷺聽後仍感疑惑，緩緩道:“你說的不無道理，此次風波的背後助推之人極有可能便是他。只是，為何織造局衙門要幫他這一回，這沒道理啊，李實憑什麽要幫他?”

魏金傑沉默片刻，終於從牙縫裡冷冷蹦出了一句，道:“只怕這個李實已經被風華社所收買，所以才偏幫孫越陵這個東林余孽！”

毛一鷺聞言大驚，不由仔細思忖起來。李實在這一次的炒作風波之中確實是行為詭異，先是放出宮中需要大量棉帛的謠言，再是在東、西棉布市集頻繁走動，助推著棉布價格的升溫。如今細細想來這些行徑分明就是在偏幫風華社，再聯想到劉德喜與鍾不離的一番會晤便是此人從中牽線搭橋，種種跡象表明，此人已經徹底倒向了東林黨，所有行為都是在為東林人蠱叫作倀。

想到這裡，毛一鷺怒填胸臆，猛地一拍桌案，喝道:“李實閹豎，竟敢背叛魏公公，他這是自尋死路。”

魏金傑見毛一鷺動怒，連忙火上添油道:“大人，如今孫越陵的聯合商社已經開始運作起跨海貿易，如果任由其發展下去的話，只怕我魏家和李家要從此沒落，在江南商界中再也沒有發言權和影響力……”

毛一鷺聞言心中愈加煩悶，不光是他自己，他的所有親戚友朋都是依賴著魏、李兩家做些生意買賣，魏、李兩家如今於他來說可謂是同坐一條船，一榮俱榮，一損俱損，如果魏、李兩家倒台的話，他毛一鷺也將失去在江蘇的勢力和權柄。

如果說劉德喜讓他鎖拿東林黨徒的時候他還瞻前顧後，有所顧忌，不敢輕易動手，但此刻財路被斷，後路被掘，他已經徹底被東林激怒，於是冷哼一聲，道:“你放心，此事我一定給你做主，不會就這樣便宜了聯合商社那些人。”

……

回到聯合商社後，孫越陵還來不及喝一口茶水，東方勝平就滿臉驚慌地向他稟告了一個消息。聽到這個消息後，本來心情大好的他登時就覺得如鯁在喉，胸中憋悶。

原來，江蘇按察使司衙門竟然趁著他們去城外送別出海商隊的時候，派人查封了屬於聯合商社中數個財力雄厚的商家，不僅如此，還將顏佩韋、楊念如、沈楊等人悉數抓回了衙門。

孫越陵大怒，對著東方勝平問道:“王啟泰憑什麽抓人?”

東方勝平答道:“王啟泰懷疑他們在上次的棉帛炒作當中散播謠言，要將他們抓回衙門嚴加審訊。”

孫越陵聞言沉默了，按察使司衙門突然發難抓人，說明了在上次風波中虧損巨大的魏、李兩家坐不住了，也不知他們使了何種手段，竟然能夠蠱惑按察司繞過布政司直接插手此事，看來他還是小看了魏金傑等人的運作能力。

只是，這個謠言雖然是由他孫越陵而起，但造謠者卻不是江南聯合商社，而是蘇州織造衙門，顏佩韋等人對此根本就不知情，隻猜測出棉布之所以升溫極有可能是孫越陵的風華社在背後助推所致，眼下王啟泰把顏佩韋、楊念如等人抓了起來又能審訊出什麽名堂來?

孫越陵料想此事區區臬司衙門還不至於敢如此大動乾戈， 此事少不得要經過巡撫毛一鷺的點頭，早就聽說毛一鷺乃是魏、李商族的大後台，看來他這一次終於是忍不住要親自出手了。

一番思忖之下，他心中反而篤定下來，造謠的始作俑者並非他們聯合商社，縱然毛一鷺、王啟泰抓了顏佩韋等人，但他們根本就毫不知情，自然難以被定罪問奪。

想到這，孫越陵下令道:“東方兄弟，你叫上一些人，跟我前去臬司衙門要人。”

“好！”東方勝平滿臉興奮，答應一聲便快步躥了出去。

“越陵……”身後的楚欣瑩叫住了他，滿臉擔憂地說道，“臬司衙門差役眾多，你可要小心一些。”

孫越陵笑了起來，道:“欣瑩放心好了，我是去講理的，又不是去打架，不用擔心。”

楚欣瑩笑道:“如此就好，我就怕你忍不住動起手來，那裡可是官衙重地，王啟泰也不比曹長鶴，此人據說是個十足的酷吏，平素裡就不太看得上咱們。”

“我知道，你就放心吧！王啟泰再厲害，也不過是條會咬人的狗而已，沒有主人的命令，他是不敢亂來的。”說罷朝著外面而去。

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