Episode.0.12.《會合》　　【1】

　　艾爾瓦同樣惡狠狠盯著對方，至少在氣勢上，他不肯有一絲一毫地怯場。

　　咧起嘴，【雨童】發出‘嘎吱嘎吱’的笑聲，邁動著枯槁墨綠的肢體，它再度如陀螺般在原地來回晃動著。

　　旋轉著，旋轉著，像是毫無戒備、搖搖欲墜，張合的大嘴如同在演奏惡俗的樂曲。

　　艾爾瓦謹慎地看著這隻高達兩米的怪物，破碎的雨衣下，即使那臃腫的體型看起來柔軟無力，但亦沒有令艾爾瓦忘記他在一瞬間展現的爆發力。

　　果然，如同在欺騙生者，當這隻人形的陀螺來回擺動至第三十二下時，它愚蠢地確信自己已經麻痹了旁人的警戒心，於是突然間發瘋一般朝著艾爾瓦撲來。

　　揮舞著殘破的黑傘，蛆蟲紛落，朝著艾爾瓦的腦袋重重敲下。

　　但是，很顯然，這隻是空想，艾爾瓦在它的動身的刹那就做好了閃避的準備，而當與它錯身而過，令這龐大的身軀轟然間撞入廢墟間的刹那，艾爾瓦遞上了重重的一劍。

　　他以為這定然能刺穿這醜惡的軀體，但他顯然輕敵了。

　　【雨童】的背後，那破爛的雨衣掀開，兩隻布滿赭色血跡的手臂撲了出來，其中一隻抓住了艾爾瓦的長劍並被砍得粉碎，另一隻則在這空隙伸出可怕的指甲，瞬迅地向他抓來。

　　艾爾瓦退後一步避開了這一擊，但是未曾想到，順勢而來的竟是這圓滾滾的身體的旋轉起身，和那布滿了嶙峋的刀片與蛆蟲的黑傘。

　　咬緊牙關，艾爾瓦順勢向後仰倒，然後驀地向身周翻滾避開，地面的碎石碾得他生生得刺疼，可還是迅速地站起身來。

　　然而，在這一刹那，那肥大的軀體卻已逼近，迎著那把醜惡的巨傘，艾爾瓦神識一顫，側身，斜劈而上，長劍架開巨傘，扎入怪物另一隻手的手背，艾爾瓦轉身一腳狠狠地踢在怪物肚子上，令其踉蹌地仰倒，卻又如陀螺那樣，旋轉了一圈，重整姿態。

　　這間隙，艾爾瓦已經拉開了稍許距離，他用建築的殘骸磨掉了劍上沾染的蛆蟲的體液，周邊沒有感受到其他怪物的存在，因而艾爾瓦故意發出聲音，引著它過來。

　　艾爾瓦不能讓這隻怪物靠瑟憐薇娜太近，他不想讓少女的性命為此承擔絲毫的風險。

　　捕捉到聲音的【雨童】，臃腫的體態一躍而起，它像隻奇怪的貓咪那樣，在屋頂上滑稽地跳躍。

　　邁著可笑的步伐卻很快找到了艾爾瓦的位置，陰森地笑著，【雨童】從屋頂跳下巷道，追著艾爾瓦的身影，一扭一扭地走著。

　　它似乎自以為這是個可笑的遊戲，然而這種姿態尚未持續多久，似乎在逃跑的少年卻轉過身來，伴隨著他銳利的視線的，是一道閃耀的銀光。

　　一柄匕首劃過弧線扎入了【雨童】的肚子，濺起一片藍色的體液。

　　艾爾瓦沒有瑟憐薇娜的那樣的投擲技巧，但在狹窄的巷道裡足夠了。

　　他也沒有抱著能扔中什麽要害的期望，隻是挑釁地一擊。

　　這時的艾爾瓦，已經拾起了瑟憐薇娜的細劍，他沒有接受過專業的二刀流的訓練，但是倘若敵人有多隻手臂的話，就得用多隻手臂的方式來解決。

　　艾爾瓦主動迎了上去，【雨童】龐大的體型給予的壓迫下，劍刃與巨傘交錯相切，長劍的刃部未能輕易地將之斬斷，反而僵持地招架在一起，艾爾瓦刺出細劍，但遭到了【雨童】其他臂膀的阻礙，

負傷的肉體與細劍絞在一起，卻是不顧及細劍毀掉它的肢體的猛烈與瘋狂。　　【雨童】的力量是巨大的，每一次僵持與武器的招架，都讓艾爾瓦的手震痛發顫，但他知道自己必須挺下來，因而加大了手中的力道，惡臭的血肉飛濺，艾爾瓦用力抵住，令細劍深深地刺入【雨童】的臂膀深處，終於令它的爪子在他的腦袋前停止，雨童發出顫栗的叫聲，暴動著重重揮舞起手中的巨傘，令艾爾瓦隨著慣性踉蹌地退開數米，身體失衡的刹那【雨童】像一道暴躁的旋風，迅猛地衝撞而來，醜陋的雨傘就像一道落下的梁柱，引起大腦內格外真切的劇痛，擦著它砸入廢墟濺起的碎石，艾爾瓦滑步躲開了這一擊，盡管狀態並不好，但他借力側身，猛地砍下一刀，落在【雨童】醜陋的小腳上，鋒利的劍刃瞬間連骨帶血將那圓滾滾的小腿斬斷，【雨童】倏忽間重重傾倒於地上，見狀，艾爾瓦轉身瞬動，同時舞動手中的兩把劍，第一時間割下了【雨童】持著黑傘的手臂，背後的雙手想要抵抗，卻同樣被連根斬落，艾爾瓦抬起長劍，朝著它的腦袋落下，這令這隻怪物開始做最後的抵抗，出乎艾爾瓦意料，用盡全身力氣，這具四肢殘缺的怪物竟然依靠殘軀整個彈起，張開那醜惡肮髒的巨顎，用森森的牙齒咬向他。

　　這樣的動作過於可笑與意外，以至於艾爾瓦一時怔住，反應慢了半拍。

　　顯然，這在戰鬥中是致命的，就當艾爾瓦以為自己會為此而失去手臂或脖頸時，一支附著細索的梭鏢卻斜插入【雨童】的大腦，穿過它的整個顱骨令張開的大嘴永遠地停止了閉合。

　　惡臭的濁血飛濺，雨童的身軀隨慣性落在艾爾瓦的身上，將他撞得生疼，但好在，【雨童】的身體隻是顫動了一下，很快，它還是死透了。

　　之後，這具屍體被梭鏢所附帶的繩索緩緩地拖曳開，與此同時，艾爾瓦聽到了一個不算陌生的聲音，

　　“臭小子，是誰教你生死關頭還像個驢一樣發呆的?”

　　抬頭望去，小巷的縫隙間，亮著一盞昏暗燈火，隱約勾勒出傭兵那黝黑而稍顯蒼老的面頰。

　　【2】

　　坐在一面廢墟下，幾人用幾件從民房裡搬來的雜物，升起一攤歪歪扭扭的篝火。

　　爛的不成樣子的古老衣物在火焰中燃燒，多爾士人心疼地看著它們，但是看了看躺在艾爾瓦身邊尚未醒來的瑟憐薇娜，還是咬了咬牙，，把從民房裡找到的幾本殘舊的古書一並扔進了火堆裡。

　　歎了口氣，多爾士人從未想過這會是個女孩。

　　剛才在小巷會師後，艾爾瓦帶著兩人重新回到了瑟憐薇娜這裡，此時，三個男人圍著這攤在冰冷的地穴中燃燒的篝火，卻隻感到一絲瀕臨無存的溫暖。

　　傭兵架起他的煙鬥，湊近恍恍的火焰燒掉了背包裡最後一包煙草，為裝填發現的寶藏，背包裡的補給品已經被他扔了個乾淨，這點煙草大概是唯一的豁免品。

　　起初傭兵對身邊的這個年輕卻身手極好的少年相當警惕，但是當他發現艾爾瓦始終隻是愁困地守著瑟憐薇娜，而不對他裝滿麻袋的古物施與任何視線時，轉而放下了握著梭鏢的手。

　　救了這個年輕人又在考慮要不要殺他，他嘲笑自己果然已經老得連心髒都麻木了。

　　煙草緩緩燃燒，艾爾瓦被這濃重的霧嗆了一口，引得傭兵一陣壞笑，他靠在石頭上，深吸了一口煙鬥，望著城堡，開始說起無端的閑話，

　　“剛才那是最後一隻了，這附近的已經差不多都消滅乾淨了。”

　　“……”

　　艾爾瓦沒有附和，因為他的頭痛仍舊沒有消散，但是現在無憑無據，也沒能再看到那些陰影了。

　　“我說……回去吧，我拿到的東西應該足夠給安羅斯家開一間工坊，也給我自己留點酒錢……卡菲蘭先生的收獲，還要比我大上數倍吧?”

　　多爾士人有些猶疑地看著傭兵，很明顯他對此有些不滿，卻又迫於需要傭兵的保護而不敢明說。

　　“哼……”

　　傭兵勾嘴角，艾爾瓦卻仍然沒有回應。

　　艾爾瓦的想法很矛盾，他思考著瑟憐薇娜的感受，結果就是變得更加矛盾。

　　“別急著回去喝奶，小子們。”

　　傭兵按著膝蓋緩緩站起來，走到角落裡，翻起多爾士人的補給，直到翻出半瓶白酒一飲而盡，又壞笑起來

　　“根本沒到主菜呢，小子，你以前去過城堡嗎?你真的知道裡面有什麽?你以為那些領主大人頭上戴的是什麽?玻璃球?菜幫子?”

　　“……”

　　多爾士人不說話，四周就是那些怪物的殘骸，他歎息自己隻是個拖後腿，沒有真正的發言權。

　　三人保持著怪異的沉默，許久，艾爾瓦似乎想到了什麽，幽幽地打破僵局，

　　“我記得之前有個人聲稱他要用寶藏換取妻子的治病費用……但後來我沒有見到他。”

　　“他是最初逃跑的兩個懦夫中的一個。”

　　傭兵毫無觸動地吐出一個灰白的煙圈，

　　“他也許善於下跪與央求，但不善於把自己的性命放上天平。”

　　“你呢?已經習慣這種事了嗎?”

　　“這對我的職業來說是入門，小鬼。”

　　“……”

　　艾爾瓦稍稍直起身子，望著這個老油條，視線最終落到他的袖套上，上面印著一快璀璨的晶石和三顆黯淡的星星。

　　“那是紅石英傭兵團的標志……你似乎隸屬於一個很古老的傭兵組織，我聽說星星代表著資歷……你為它效力三十年了?”

　　“是又怎麽樣。”

　　被問起自己的事情，傭兵答地輕描淡寫，他早就知道這個家夥不是一般人，如今也不會詫異於他的眼界。

　　“我以為紅石英不會讓他的一個元老在這種鬼地方落單。”

　　“事實扇你了一個耳光，小鬼，雖然不是落單，而是覆滅了。”

　　“覆滅了?”

　　“我做壞了最後一票，我的支部……哼，那群蠢貨全死了，就在一個陽光明媚的下午。”

　　說著傭兵再度笑起來，笑容裡帶著一點麻木和陰冷。

　　往事打開了他的話匣子，卻讓這個老男人悲極而喜，

　　“不然你以為我為什麽來這鬼地方?”

　　“每個人都會有自己的苦衷。”

　　“對，苦衷……去.他.娘.的苦衷，的總部婊.子也說他們有苦衷。於是因為這件事，他們要綁架我的孩子來要求我支付那貴的離譜的違約金，我本來是打算逃走的，但我回到家中，只看到桌面上躺著一截血淋淋的手指，他們真的做了……我的妻子是個南方人，她在去年冬天染上哮喘去世，而我隻有這一個孩子，我本來以為自己能掙夠錢帶他去南方。”

　　不經意間，傭兵敘述了自己的故事，這讓兩個聽眾沉默不語，多爾士人抱著膝蓋，想起他死去的同伴的遭遇，不禁擦了擦有些脹痛的眼角。

　　艾爾瓦曾親歷過幾場小規模的戰爭，他見過許多個這樣的故事，因而，比起神傷，他更願意試著安慰這名長輩。

　　“先生，這會好起來的……也許你可以試著向領主反饋，他一定會試著去介入的。”

　　“你的話聽上去別扭得很。如果你不是貴族，那就一定是個白癡，而我現在更寧願相信是前者。”

　　“……”

　　艾爾瓦無奈地笑了笑，默認了這件事，事到如今，還在撒謊似乎會讓自己顯得更加愚蠢。。

　　然而，傭兵那蒼老而陰鬱的臉上卻未見絲毫的釋懷，

　　“我不知道也不想知道一個小貴族為什麽出現在這裡，”

　　歎了口氣，他深深地長吸了一口煙，

　　“但這是沒用的，那不是個小數目，而你也幫不了我。”

　　“也許會有辦法……”

　　“別管多余的事，年輕人。”

　　傭兵不耐煩地揮了揮手，放下煙鬥，嚴肅地瞪著艾爾瓦，

　　“聽好了，紅石英背後的主子――克勞德伯爵他很不希望有其他貴族插手這肮髒的勾當，他簡直是個惡魔，沒人知道他的報復心有多麽可怕……如果試圖請其他貴族介入，那麽我就徹底毀了，我的兒子也毀了……而你，我不確定，但你的日子也一定不會好過。”

　　“……”

　　艾爾瓦沒說什麽，他對傭兵的言辭不置可否，但是，這位長者作出了正確的判斷。

　　因為即便是艾爾瓦，聽到克勞德伯爵這個名字的時候，也放棄了多余的打算，這是個凶名在外的貴族，即便艾爾瓦的家室足以扳動它，也絕沒有心思為一個平民而承受面臨巨大報復的風險。

　　魚死網破，那通常是輕如鴻毛的兩者之間的事情。

　　於是，幾人之間再沒了交談，隻有時間在一分一秒地流逝。

　　許久，傭兵站起了身來，用腳踢了踢多爾士人，

　　“差不多休息夠了，我們上路。”

　　“可是……”

　　多爾士人猶豫著看了看仍舊躺在艾爾瓦身旁的瑟憐薇娜，他想說點什麽，卻被傭兵揪了一把頭髮，

　　“拖著你一個累贅就夠我受的了。”

　　這樣的情景早已在艾爾瓦的預料之中，因而，他平靜地撣了撣手，

　　“你們先去吧，我在這兒守著她。”

　　艾爾瓦不知道這會持續到幾何，但這是他做出的承諾。

　　然而，就當他以為時間會就這麽安靜下來時，卻感到了脊背上搭上了一隻冰涼的小手。

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