福州城中。
剛被任命為兼署浙閩總督的福鍵巡撫王懿德,卻連連歎氣。
半年前,福鍵一省便只剩下福州府、福寧府、邵武府和建寧府北部幾塊區域屬於大清朝廷,其余都被粵賊佔領。如今幾個月過去,粵賊兵勢更甚,不但連邵武府和建寧府全部佔領,上個月,還從海路出兵浙茳,將溫州府和台州府也佔據下來。
整個月上旬,不但福寧府全部被佔領,而且,賊兵進一步緊逼,將福州府的羅源、閩清、連江、福清、永福、長樂等縣全部攻陷,隻余下福州城和閩縣北部一小塊地方,還在王懿德的掌控之中。
整個福鍵,可以說,除了福州城,已經全部為粵賊所佔據。王懿德這個福鍵巡撫,連閩縣縣令都算不上了。
從幾個月前,王懿德就接連向朝廷發急報求援,可自始至終,朝廷沒派出一兵一卒,也沒撥付一分銀子來援。
只是在一個多月前,朝廷下了道旨意,升福鍵巡撫王懿德兼署浙閩總督,同時正式任命李廷鈺為福鍵水陸兩軍提督,讓兩人堅守福州,自行籌措兵餉,招募勇練,抗擊粵賊。
這道聖旨一下,王懿德便知道,福州城完了,福鍵也完了。朝廷是不準備給一絲一毫援兵了,一切,都讓他們自生自滅了。
想想也是,如今朝廷的羸弱,王懿德也非常清楚。朝廷邸報一直都有,北方遼東竟然也被長毛賊兵攻陷一地,連北方都亂了起來。而一個月前,浙茳南部被粵賊攻陷,道路封鎖,邸報來源斷絕,不過,王懿德從福州城外暗探提供的《南方日報》中得知,長毛西征賊兵一路攻略安幑和糊北,圍困武昌;而粵賊更是分幾路攻佔浙茳、糊北和芸南等地,一時間烽煙四起,大清自顧不暇,想必,對於這福鍵,朝廷是有心無力,不得不放棄了吧。
王懿德望著面前頭頂二品花翎的年過六旬的武將,心中生出幾分敬意,道:“李大人,如今朝廷已經放棄我們整個福鍵了,粵賊兵鋒已經抵達福州城郊。依您看,這福州城還能撐多久?”
對於面前的名將李廷鈺,如今的福鍵水陸兩軍提督,王懿德清楚也他早在十余年前的鴉片戰爭時便任廣東潮州總兵,跟隨林則徐駐守威遠炮台,力戰洋人。
福州被圍,王懿德心中沒底,又與那城中的福州將軍有鳳素來不睦,便請老相識李廷鈺前來商議福州被圍城之事。
“部堂大人,恕李某直言,只怕撐不了一個月了!”李廷鈺張了張乾裂的嘴唇,沙啞著說道:“福州城中雖然糧食還算充足,但粵賊走的一步好棋子!他們不直接強攻福州城,反而迂回地攻下浙南,如今更是將整個福州團團包圍住。福州城孤立無援,如今朝廷這副模樣,也等於是直接宣稱放棄福鍵之地,城內軍士士氣全無,不用等到糧食斷絕,只怕軍心早就散了。”
王懿德聞言默然不語。過了半響,才悠悠歎道:“我大清可能氣數已盡了!不管怎麽樣,懿德身為朝廷命官,深受皇恩,自然要為大清盡忠,哪怕戰至最後,也要捍衛朝廷疆土。還望李大人助我!”
“這個自然!部堂大人忠君有節,李某自當追隨左右,為國盡忠!”李廷鈺慷慨陳詞。忽然壓低聲音問道:“不過,部堂大人,聽說,福州將軍有鳳卻另有打算?”
“管他作甚!我們最好自己為人臣子的本份便成,深受皇恩,自當鞠躬盡瘁,死而後已。”王懿德慘笑道:“反正懿德也沒打算活著離開福州城了。李大人,如今正是福州城被圍的關鍵時期,福州將軍府那邊我們插不上話,還望李大人這邊能吩咐將士們上點心,加強防守。”
李廷鈺看著身材瘦弱的王懿德,一臉敬佩,點頭稱是。
然而,王懿德和李廷鈺等準備為大清盡忠,死戰到底,可並不是所有人都這樣想。
至少,半年前,新從杭州將軍調來出任福州將軍的有鳳,便不是這樣想。
他新任福州將軍不久,家眷還都在杭州,未遷來福州,一見朝廷已徹底放棄了福鍵,便有了自己的主意。
他需要等待,等待一個時機!
在此之前,他已做好了準備。
福州的滿旗兵只有三千人,其中馬甲兵1800人,這便是有鳳的底氣和本錢,逃命的本錢。他將這1800馬甲兵的六名佐領全拉攏安排為自己的親信,確保這些馬甲兵嚴格服從自己的指揮。
與此同時,福州城南的王家祠堂內,閩縣縣令王景賢也在與家族鄉老商議著,王家的出路。
“景賢, 如今的形勢,已經非常明朗了。朝廷已完全放棄了福鍵,福州城被叛軍圍困,只怕撐不了多久。眼下,福州城內的人心惶惶,各謀出路,你是我們王家的領頭人,不知有何打算?”一名王家族老問道。
“五叔,換做一年前,您老如此問我,我必定要說我們王家要忠於朝廷,才能興旺發達。只是如今,朝廷眼見越來越不行了,不說福鍵要被聖國佔領,只怕浙江,連同整個南方,或者是大清江山,都要被粵賊佔領了!因此,這是我王家最後一次機會,我想說的是,我們王家要抓住這次機會,徹底投靠聖國!”閩縣縣令王景賢半眯著他那精明的小眼睛,斬釘截鐵地說道。
“景賢,你看準了麽?此事關系我們王家的生死存亡,可要看清楚了!大清畢竟二百年的國運,這回,真的要失了江山麽?”族老卻還是有些猶豫,不放心地說道:“萬一,等朝廷緩過勁來,率領官兵收復福州,我們王家投賊的大罪可承擔不起。當真要孤注一擲,投靠粵賊麽?”
“五叔,你沒出家門,已經不知道如今的時代,已經跟一年前完全不同了!大清氣數已盡,即便沒有廣東的聖國,也有江寧的長毛賊會取代。不過,我更看好聖國。按照我們王家的家底,如今也只有投靠聖國,才能免除抄家之禍了。”