三十萬兩，而且還只是底價，你不如去搶！

吳管事說完之後，這句話在很多人心中浮現起來，但卻沒一個人說出口。乍一看這價格的確很誇張，可若是仔細想想，似乎也在情理之中。

上天對每個人都是公平的，想要出現一個盡善盡美的人，很難。有些人相貌好，但身姿稍差，有些人身姿好，但聲音欠缺，有些人聲音好，但卻少了幾分聰慧與才能。眼前站在觀花台上的女子仿若是得天獨厚的寵兒，無論從哪個角度去看，似乎都瞧不出什麽缺陷。相反，都很優秀，優秀到讓人嫉妒。

這樣的女子，光是買來價格估計就不會太低，更何況傾力培養?把名滿天下的狀元師都給請來教導一個青樓姑娘，雀雲居在她身上究竟投入了多少錢財與資源可想而知。加之商人本性，哪有不為賺錢的?遠的不說，翻個倍是起碼的，也是理所當然的。想透之後，眾人倒也慢慢接受了。

不過大多數人心中還是無奈歎息了一聲，這等奢侈品不是他們能消費的起的。還沒開始，念想就被徹底掐斷，這種感覺甭提多操蛋了。當然，財大氣粗的也不是沒有，場中並不乏一些世家大族的人，只是吳管事有言在先，一切按照流程來，他們不急。加上自恃身份，急也急不來。

場中面色最難看的要屬張百萬，直到這會他才反應過來吳管事方才那句話的意思。沒見姑娘就敢開價八萬兩?哪裡是驚歎於他的家資與果斷?壓根就是嘲笑他的不自量力呢！回過味後，他隻覺臉上火辣辣的，恨不能挖個地洞鑽下去躲躲才好。三十萬兩他不是出不起，只是花此巨款隻為一個女人，究竟值不值他得好好衡量一番。

台上的女子勾人心魄不假，但百花會最不缺的就是女人，按照往日的市價就算是鳳菲菲的贖身價也不會超過十五萬兩，整整便宜了一倍以上，性價比似乎更高。更遑論其余雖略遜一籌，但也是國色天香的美人，價格更是要便宜數倍。稍一盤算，張胖子深深吸了口氣，坐回原位不說話了。

觀花廳再度恢復了平靜，吳管事滿意地笑了笑，與薑竹兒使了個眼色，後者會意，再次向眾人屈膝一禮，轉身從側門走了出去。

“好了，活動繼續，請下位姑娘登場。”吳管事招呼一聲，布幔被重新拉上，隨即側門處又走出了一個女子。方才鳳菲菲退場後的情形再現，台下眾人的心思早已轉移了方向，熱情再度冷卻下來。但這次吳管事卻未放在心上，自顧自主持著，雀雲居的目的已然達到了。

沈墨的做法其實有點殺雞取卵，雪上加霜的意思，但百花會是他召開的，當然以雀雲居的利益優先考慮。至於對其他前來參賽的青樓是否公平，不重要！世上本就沒有絕對的公平，東道主自然該享受一些特權。

薑雲正陪著姬鋒坐在下面心緒萬千，忽見從正門處跑入了一個十五六歲的小姑娘，她一桌一桌地按順序邊走邊問，待行至姬鋒身旁時，她彎下腰小聲問道:“你們誰是薑雲?”

“他。”姬鋒抬手指了指，目光繼續向台上瞟去。

“你就是薑雲?”小姑娘上下打量了他一眼，似乎對那身徐承嗣精心準備的破衣爛衫頗為不以為然。她撇了撇嘴道:“我家姑娘要見你，跟我來吧。”

“你家姑娘是?”薑雲嘴上問了一聲，但心中已經有了譜。

“問這麽多作甚?跟著來就是了。”雀兒壓根懶得跟這乞丐模樣的人多囉嗦，說完之後轉身就走。薑雲幾乎沒怎麽考慮，立馬跟姬鋒打了個招呼，起身跟了上去。

出了大廳，順著走廊外的小道一直走入了莊園的住宿區，最終在左側第三間小樓門前停了下來。雀兒抬頭示意道:“上去吧。”

“多謝。”

“哼。”雀兒冷哼一聲後，警惕地看著薑雲說道:“雖然是我家姑娘叫你過去的，但你最好老實點，別動什麽歪腦筋。不然。。。哼哼，後果不是你能擔得起的，聽見沒有?”

第一印象真的很重要，薑雲這身行頭的確很難讓人留下什麽好感覺。面對雀兒的冷淡，他無奈地笑了笑，舉步向二樓邁去。小樓不大，樓上也只有一間屋子。行至門前，薑雲本能地就要推門而入，但手抬起後他略一猶豫，還是輕輕敲了兩聲。

“進來吧。”屋內傳來一個稍顯熟悉的女聲，薑雲這才推開木門走了進去。

這是間很素樸的小屋，以粉，淡黃和翠綠為主流顏色，屋內大多都是嶄新的木質家具，入屋之後一陣木香便撲鼻而來。薑雲正前方兩丈處橫著一塊淡粉色絲簾，呈半透明狀，隱約可見簾子後面的一方床榻。

薑竹兒正跪坐在地上，身前是一架矮腳琴桌，她抬手淡淡說道:“坐吧。”

再見薑竹兒的情景，曾在薑雲的夢中出現過無數次，他想過很多種可能。但真當夢想真成之後，他卻愕然發現似乎與自己想象的存在很大差別。他忘記了一件很重要的事，他們分開太久了，而當年才十五歲的竹兒，在這段時間裡是會長大的。

當她身上出現了一些改變，讓薑雲無法和印象中的竹兒重疊時，薑雲便開始了無所適從，似乎感覺他們之間出現了一道肉眼難見，卻真實存在的隔閡，似乎是心與心之間的隔閡。

此刻的薑雲很緊張，除了再見竹兒的激動之外，他不知道對方究竟改變了多少。深深吸了口氣，薑雲左顧右盼一番，沒發現周圍有可以落座的椅子，他乾脆也盤腿坐在了地上，緊盯著絲簾後的倩影。

待薑雲落座之後，薑竹兒這才抬起雙臂，右手中指輕輕撥動了琴弦，動聽而悠揚的琴聲霎時就傳了出來。

聽到那熟悉的曲調，薑雲心中略感驚訝。她彈奏的是一首歌，一首薑雲曾親口唱給她聽過的歌——小酒窩。他驚的不是竹兒為何彈奏這首曲子，而是方才吳管事說的話。

她的確是一個天才，真正的天才，只聽過一遍薑雲的清唱，在兩年之後竟能點滴不差地將整首曲子還原並彈奏出來， 這份對音樂的敏感度，絕對是與生俱來的天分，並非後天可以習得的。

歌曲彈奏到一半，見薑雲仍是呆呆地坐著，薑竹兒忽然開口唱道:

“幸福開始有預兆，緣分讓我們慢慢緊靠。”

“然後孤單被吞沒了，無聊變得有話聊，有變化了。”

兩句歌詞輕而易舉地便觸動了薑雲敏感的神經，他感覺自己似乎回到了兩年前的那個夜晚，與竹兒並肩坐在城隍廟的屋頂上，對著當空皓月數銀子，剽竊歌曲的那個夜晚。那夜他的心情與此刻一樣，一樣的糾結，他考慮的是安排後事，如何才能將竹兒推出去，而此刻，他想的卻是如何將她尋回來。

記憶的匣子一旦開啟，便如潮水泛濫，一發不可收拾。順著曲調，他情不自禁地附和起來。

“小酒窩長睫毛，是你最美的記號。”

“我每天睡不著，想念你的微笑。”

“你不知道你對我多麽重要。”

“有了你生命完整的剛好。”

一曲畢，薑雲深深吸了口氣，心中鬱結一掃而空。音樂真的是一種很奇妙的東西，一個音調，一個唱法，一個眼神可以讓彼此了解到很多東西，語言在此刻卻顯得蒼白得多。

竹兒始終是他的竹兒，從來不曾改變過，改變的或許只有他那因經歷太多而顯得過於滄桑的內心。

當最後一個音符落下之後，薑竹兒站起身來，緩緩走近絲簾，抬手掀開。美得讓人窒息的俏臉早已淚流滿面，她癡癡地看著薑雲，輕聲喚道:“相公。。。”

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