第一章　　第一節

　　20世紀80年代，這是一個特殊的時期。年輕的新中國在經歷了一場特殊的動蕩之後，社會已經逐步趨於穩定;經濟逐步發展的同時，人民的生活水平也在逐步提高。在各種政策的帶動下，那場動蕩留下的傷口，正在逐步愈合著、愈合著……

　　我們的故事正是從這裡開始。

　　1985年農歷小暑期間，閩南鳳來縣華強鎮上山村石頂山葉姓聚居的苦茶坡，坡下的早稻即將成熟。呈梯狀的水田，綠裡泛著一層撩人的新黃，和這季節田野山谷裡自在飛舞的蜻蜓，和那午時家家戶戶嫋嫋的炊煙，一起構成了一副山村美圖。山花開得正豔;知了聲聲不絕於耳;不安的麻雀，時而飛起、時而隱匿在綠黃之中，若是有些風吹草動，定是一群群呼啦啦地折騰著，直讓莊稼人忍不住要咒罵幾句。

　　苦茶坡南側，有一條由山泉匯聚而成的小溪。幾截竹槽將清澈的溪水引到一口蓄水池裡，臨近七八戶人家都食用池裡的水。離水池最近的一家，是坡上葉姓大戶。此時，這戶人家的廳堂裡正端坐著幾個人，都時不時緊張地望向一旁的大房。

　　一家之主葉永誠側身坐在交椅上。他今年虛歲四十有八，目前是上山村小學的校長，並且還是一名老黨員，在村裡頗有一些名望。他端起一個學區獎勵的白瓷杯子，正想喝一口杯中的釅茶，怎奈他的大兒子葉德安一個勁在面前走來走去。他有些心煩，忍不住說了一句:“你就不能找個地方安靜坐著嗎?”

　　葉德安今年二十三歲，去年才結的婚，今天正好是他的妻子李月華生產的大日子。對於一個即將當上父親的人來說，在如此時刻難免焦躁不安。但他爸這一說，他隻好停下腳步，蹲在廳堂口一塊松動的石條上，卷起了旱煙。

　　旱煙是鄰居葉金田自製的。前些天，金田家養的一頭大肥豬拱倒石條，從豬圈裡跑了出來。大夥合力將豬圍住歸圈，他就拿了一些旱煙出來慰勞大夥。由於製作手藝一般，且煙絲切得比較粗，旱煙抽起來又衝又辣。雖然德安年紀輕輕，但煙已成癮，而且現在這個場合也確是需要抽一口煙，以緩解心中的焦躁。

　　大房在廳堂的左邊。無關人員早被村裡的接生婆兼媒婆春嬸喊到廳堂待著，年輕的以及見不得的直接給打發走了。屋裡只剩下德安的媽媽和奶奶，配合她前後忙活著。

　　這是月華的頭胎，屋裡不時傳出她的喊叫聲，看來受罪不小。村裡有一間小衛生所，隻是唯一的醫生不會接生，時下農村又不興到醫院生小孩，所以還普遍存在接生婆這個行當。

　　大家別小看了春嬸，上山村接生與說媒這兩件事情基本上被她包辦了。因此，村民們都說春嬸一進誰家家門，誰家準是要有喜事了。

　　突然，屋裡傳出產婦震天的吼叫聲，差點沒把屋頂長了青苔的老瓦片給掀了。廳堂裡的人不知道發生了什麽，一個個緊張起來。德安更是緊張得“忽”一下站了起來，卻不知道自己能做什麽，隻能往門口張望幾眼，又蹲了回去。

　　沒過多久，一陣清脆的嬰兒初啼聲傳了出來。廳堂裡的人明白是怎麽回事，一個個笑逐顏開。

　　就在這緊張與歡喜之間，一個小生命誕生了。

　　“哇、哇……”的哭啼聲強有力地從屋子裡衝出，衝撞著這所剛好住著四代人的老舊泥瓦房。

　　此時，知了停止了聒噪;麻雀撲騰一陣飛，從一片稻田又鑽進另一片稻田，

藏匿了動靜。正午的太陽熱烈地潑灑著它的光輝，葉家人臉上的笑容如陽光般燦爛。　　屋前的草地上，臥著一頭正在吃草的耕牛――今年生肖剛好屬牛。耕牛一邊嚼著這個季節鮮嫩的青草，一邊仰起脖子望向泥瓦房，仿佛它也知道有一個小生命誕生了。

　　草地外有一塊菜地，一排豆角秧上掛著許多嫩綠的豆角，是這個季節可口的菜肴……

　　第二節

　　德安媽第一時間跑出來報喜，說葉家添了一名男丁。

　　這讓德安高興得直蹦，腳一抬就想進屋看看孩子，卻被他媽媽給無情攔住。

　　永誠也是歡天喜地，一盞茶的時間還不到，就為他的小孫子想了一個“章宏”的名字。名字是按照族譜來取的，“章”是字輩。他是一個讀書人，還是一校之長，想到這樣的名字，自然是希望小孫子日後能夠成就宏偉的文章。就在三個月之前，他的弟弟永實才添了一個男丁，取名“德明”。雖然才差三個月，但足足要比章宏大上一個輩分。

　　這是一個人丁興旺的大家庭。不過，這一大家子也可謂是命運多舛:

　　永誠的大哥沒有成年就夭折了。

　　老二永貴脾氣暴躁又嗜酒如命，喝高了就拿老婆孩子撒瘋使渾，輕則拳腳、重則棍棒。他的老婆實在忍受不了，七八年前偷偷帶上兩個兒子離家出走，至今音訊全無。他的老婆留下了兩個女兒――大女兒彩鳳今年已滿十八，小女兒彩蝶才十歲。兩人還是時常受到永貴的打罵，若不是永誠夫婦一直護著，倆苦命的孩子不知道還要受多少罪。

　　老三永誠成家最早，老伴名叫郭惠珍。兩人育有一女二子，大女兒早已出嫁，小兒子二十歲暫無對象。

　　四妹生長得水靈又靈巧，十七歲那年嫁到鎮上。她才剛剛懷上孩子，在一次上山勞作的時候，不小心被毒蛇過山風咬到，結果大的小的一起沒了，讓兩家都傷心得不行。

　　老五永實情路一直不順，三十二歲那一年才娶到隔壁石嶺縣張五妹為妻，目前育有一子一女。

　　永誠的父親生於民國初期，祖上傳了木匠手藝下來，所以家境一直不錯。不曾想生下幾個孩子之後，他竟然抽起黑煙耍起錢，挺富足的一個家也慢慢被他敗光。在他去世前兩年，已經病歪歪的他在回家的半道撿回一對病殃殃的母子――就這樣，永誠等人又多了一個弟弟，養活之後改隨葉姓，並取名永勝。

　　老人過世了，永勝的生母陳氏(只知道姓陳)因為久病纏身，沒有多久也過世了。留下的永勝，由幾個沒有血緣關系的兄嫂照顧著長大、成人、成家，並於前年攜妻子以及三個子女去了縣裡做工。

　　如果出嫁的與離家出走的不計算進來，小章宏便是葉家第十九個成員。

　　農村裡生孩子是大事，尤其是添了男丁。這才剛擦開飯的點，幾個鄰居和親友便聞訊趕來。農村有忌諱，女人生孩子，外家男人是不能進庭院的，所以來的都是一些女人。在一個老嬸子的提醒之下，惠珍這才想起到祖先牌位前上香，告知列祖列宗，說葉家添丁了。

　　當上爺爺的永誠在眾人的祝賀聲中樂得合不攏嘴，趕忙拿出煙茶招呼大家。隻是來的都是女性，沒有人接他的煙，隻好擺在桌子上。

　　他卷不慣旱煙，平時抽得最多的是不帶嘴的“大前門”，好一點的就是帶嘴的“友誼”、“乘風”，再好的雖然抽得起，卻買不起。他一個月一百多塊錢工資加津貼，應付完一大家子的開銷，基本所剩無幾。就說去年給德安討老婆，不僅用光了積蓄，以及前幾年嫁女兒的聘金，還得老伴回娘家借了一些，才算是應付過去。

　　永誠家裡不缺人，尤其是有生產經驗的女人，自然不需要幫什麽忙。再加上農村人都忌諱進產房，大家隻是喝上兩杯茶，又小坐了一會兒，就都回去準備給山上的男人送飯。

　　這個時節，田裡的水稻不需要怎麽照看，倒是石頂山上旱地裡的地瓜，該鋤一鋤草、理一理藤蔓了。即使是烈日當空，手裡的農活卻耽誤不得，在山上勞作的男人，可都等著那一罐子飯來填肚子。

　　鄰居親友一走，永誠才有時間去吃午飯。

　　廚房裡頭，永誠媽正在招呼春嬸用飯。永誠媽年過七旬，坡上的晚輩都尊稱她為“老嬸子”。老人的身體還硬朗，隻是視力一直不好，最近這幾年又惹了健忘的毛病。家裡大一點的事情，她已經幫不上忙，但這一日三餐、一群雞鴨、一窩兔子，仍是她在操勞。

　　給家人準備的午飯顯得寒磣，因為這個季節能上飯桌的東西並不多。豆角、茄子等一些看似平常的時令菜，在山上種得少，最多也是隔三岔五摘上一點。不過，永誠媽早就為春嬸準備了香菇瘦肉湯――這是農村招待客人必備的吃食。她給盛了滿滿一碗，滿得差點就溢出湯來，而且一大碗盡是肉――這就是農村的待客之道，很講究！不管客人吃不吃得下，是一定不會失禮於人。

　　而春嬸身為媒婆兼接生婆，這樣的東西吃得太多了。她一邊嘟囔著吃不了，一邊走向灶台拿了一個空碗，隻往裡盛了一小鋁杓香菇和肉，又添了一些湯，就回到飯桌前吃了起來。

　　永誠媽不高興了，迅速拿起筷子，想將原先碗裡的肉撥到春嬸的碗裡。

　　春嬸抬手給擋住，說道:“你就別客氣了……把這一碗端去給月華吧，這個時候她也該吃一點東西了。”

　　上山村葉氏自清代乾隆末年遷至此處，到道光初年已經衍生出六個派支。春嬸夫家與永誠家同屬四房武陽公派下，如此算來兩家還是族親，親人之間太客氣也不見得是禮重。

　　永誠媽隻好作罷。

　　正當她準備把吃的東西給孫媳婦端去之時，她的孫女彩鳳從廚房門口鑽了進來。

　　只見彩鳳的身材略略有些單薄，乾澀的頭髮微微發黃(農村姑娘大多如此)，身上穿的衣服倒還合身，就是顯得舊了一些。前段時間她的頭髮太長了，三嬸就幫她剪了一把，發端處剪得齊齊整整的。雖然不成一個型，但她梳理得很仔細，還用一根從舊衣服上扯下來的皮筋綁著。

　　永誠媽看見孫女，就吩咐孫女把吃的給月華端去。

　　孫女剛走沒一會兒，她突然想起筷子忘了，趕忙拿著筷子追了出去……

　　第三節

　　當永誠走到廚房門口，他的小兒子德興挎著一個老舊帆布包、懷裡抱著一顆大西瓜，沿著屋旁小果園的小路走了回來。

　　看到小兒子，原本歡喜的永誠莫名拉下臉。待兒子走近，他不高興地問了一句:“你怎麽回來了?”

　　德興先是揩了一把額前的汗，又抬頭瞟了他爸一眼，才淡淡地回答一句:“天太熱……”

　　說完，他徑直往廳堂而去，好像不想搭理他爸。

　　永誠也不想搭理他，抬腳走進廚房。德興這一兩年就這德行，一天到晚蹦不出三句話，不論對誰都愛答不理，就像大夥都虧欠他什麽似的。

　　永誠剛剛走進廚房，吃飽肚子的春嬸張嘴就問道:“德興回來啦?”

　　她一邊問，還一邊用一支從刷鍋帚上折下的竹簽子剔著牙。

　　永誠點點頭算是回答。隨後，他拿了一個空碗走向灶台。鍋裡還有一些香菇瘦肉湯，他猶豫了一下，並沒有去盛，而換到另一口鍋裡盛了一碗稀飯。

　　家裡中午基本上都是稀飯，隻有農忙時幾個下地的男人，才可以用笊籬撈一碗稠的。永誠基本上不用下地，但家裡就他隨時享有這個權利。不過，這天太熱，喝幾口稀米湯也罷。

　　下飯的菜就一碗煮黃瓜，其余的都是昨晚和今早的剩菜。

　　由於職業的關系，春嬸十分地健談。她將牙縫裡剔出來的肉屑就著口水咽下肚子，問道:“德興今年都二十歲了，還沒有找對象吧?”

　　永誠又是點點頭。他和春嬸的年紀差不了多少，與她的丈夫又是同輩，兩人本該有一些話說。隻是自古媒人屬於三教九流中的下九流，而讀書人研讀聖賢書都自視清高。春嬸靠她那一張嘴做一些撮合說媒之事，永誠則是用他的嘴傳業授課、教書育人――這是本質上的不同。所以，除非真的有必要，不然他和春嬸是聚不到一塊、說不到一起的。

　　正午，屋內較為悶熱，加上剛吃完熱食，身臃體肥的春嬸顯然受不了，趕忙到灶膛邊尋來一本破作業簿當扇子使。作業簿上不工整地寫著“葉彩蝶”，這應該是彩蝶寫完了不要，再拿到廚房生火用。

　　這一陣陣風讓春嬸涼快不少，但她的嘴閑不下來，繼續說道:“二十歲已然不小，必須抓緊時間找一個對象，不然該讓姑娘嫌說年紀大了！隔壁采石坑村有幾個姑娘年紀正合適……怎麽樣?哪天我帶你和德興去瞧瞧?”

　　聽說小兒子的年紀偏大，永誠立馬就坐不住了。為人父母總有為人父母的責任，女兒早已出嫁，大兒子如今當上了爸爸，現在就剩下德興擺在一邊空著。倘若德興也成了家，那他為人父母的責任才算圓滿。

　　再說了，德興也是時候找對象了。

　　他停下筷子看著春嬸，張張嘴卻沒有說話――小曲好聽口難開呀！

　　說媒扯親這一碗飯，看來春嬸吃得很順當。她看著永誠欲言又止的樣子，一下子就知道他有想法。於是，她慢條斯理地向他介紹著采石坑村張三家的姑娘今年十九歲了，李四家的個子高、很漂亮，王五家的能挑滿滿一擔大糞……

　　還沒有等她把情況全部介紹完，彩鳳又一頭鑽了進來。她手裡拿著碗筷，碗裡還有大半東西，是月華吃剩下的。

　　彩鳳顧不得向兩個長輩打招呼，而是匆匆把碗筷放下，拿了把菜刀又匆匆往門外走去。

　　“你拿菜刀幹什麽?”永誠趕忙問了一句。

　　彩鳳見三叔問話，立馬停下匆匆的腳步，小心地看了三叔一眼，回答道:“切西瓜啊，德興哥叫我來拿的……”

　　說完，她一副著急出去的樣子。

　　永誠瞄了侄女一眼，心裡總覺得她今天有一些反常。若在平時，剩下的那半碗香菇瘦肉一定會讓她饞得很。但就算是吃剩下的東西，如若沒有大人允許，她是斷然不敢去動的;如果大人允許了，她一定會高高興興叫來妹妹彩蝶，姐妹倆一人幾口分著吃了。

　　再想一想也不覺得反常。西瓜在山上絕對是一種稀罕物，一個夏天別說是吃上一口，估計連看一眼的機會都難得。村裡一些有幸吃上西瓜的人，總喜歡把瓜籽留著，等到來年種上。不知道是土壤還是氣候的緣故，西瓜最多隻長得比拳頭大一點，去了瓜皮基本沒有什麽瓤，而且最可恨的是食之無味。

　　看來，那一個西瓜的魅力，已經遠遠超過一個月還能吃上幾回的豬肉。

　　永誠交代侄女記得拿兩塊過來招呼春嬸，手一揮就讓她去了。

　　春嬸突然想起了什麽，急忙追了出去。

　　永誠清楚地聽到她在喊叫著――“西瓜涼，千萬不敢給月華吃。”

　　這還是挺盡職的一個人！

　　春嬸一回來就用力扇著風，好像剛才追出去喊那一嗓子讓她更熱了。半分多鍾之後，她換了一個話題:“這是永貴的大女兒吧?”

　　都在一個坡上住著，她哪裡會不知道這是永貴的大女兒。

　　她是別有目的，才會明知故問。

　　永誠的碗裡還有幾口米湯。

　　他將嘴裡的東西囫圇咽下，回答道:“對！那時候還是你給接生的。”

　　春嬸的嘴角露出一絲得意的笑容，說道:“咱們村裡的小孩，沒有幾個不是我給接到這人世間來的！”

　　她從三十歲開始給人說媒，撮合了幾對之後，在一次偶然而又緊急的情況下，成功給一名孕婦接了生。從此，苦茶坡上一有孕婦臨產，除非自家老人能夠接生，不然大家都會來請她。就連村那頭駝背嶺的張姓人家，也會過來請她。

　　也許這是年過五旬的她，人生最大的成就與驕傲吧。

　　得意歸得意，春嬸馬上回到剛才的話題:“彩鳳今年多大了?還沒有對象吧……”

　　打獵的不說魚網，賣驢的不說牛羊――這個人真是三句話不離老本行！

　　“剛好十八。”永誠是個明事人，知道春嬸此話的用意。

　　“十八正好！哪天我留意一下，看看有沒有好的人家！”

　　這就是她的目的。

　　永誠淡淡一笑，卻不置可否。彩鳳不是他女兒，這一件事情還輪不到他來操心。他低下頭默默地把碗裡的幾口米湯喝完，碗筷一擱――一餐就算是對肚子有交代了。

　　門外。葉永貴宿酒才醒來，自知到了飯點便來廚房尋食，恰好聽到了裡面的談話……

　　第四節

　　小章宏出生的第九天。

　　很多地方有給新生兒過“三朝禮”的俗慣，但上山村這邊要到第九天才把小家夥抱出來(俗稱九誕禮)，給他洗一個澡、給他穿上人生第一件衣服，並接受家人親戚的祝福。

　　永勝一家昨天就回來了;德安的姐姐一大早帶著一雙兒女回來了;德安的丈母娘和舅子，也從隔壁東陽鎮趕來了。所有人都準備了東西――面線、豬肉、雞蛋、布料……這一些都是傳統必備的。德安的丈母娘作為小章宏的外婆，她的禮物最豐富:背帶、裙片、衣服……還有一條銀項鏈。項鏈上有一塊牛形吊墜，正合了小章宏的生肖。

　　一大群人高高興興地圍著小章宏，祝福的話不絕於耳。一時間，這一所居住著四代人的老屋熱鬧非凡，彩蝶領著一群毛孩子更是吵鬧得歡。

　　德安顯然還沒有學會怎麽抱孩子，剛抱上一會兒，兒子就在他手上“哇哇”地哭開了。他“喔喔喔”哄了半天也沒能哄住，實在沒轍也不耐煩了，索性一把塞給他的姐姐。

　　他剛好看見永勝正站在屋前遠望坡下的早稻，就徑直走了過去。

　　前幾天，他從他爸那裡順來一包“大前門”，到今天還剩下那麽幾支。

　　永勝見他皺巴巴的煙殼裡沒有幾支煙，就回屋給他拿了兩包“大前門”。昨天回來，永勝分別帶了東西給他的幾個哥哥:二哥隻抽煙袋，他給帶了兩斤口感上好的煙絲;給三哥的是一整條的“大前門”;四哥不抽煙，但四嫂奶水不足，他就給四嫂買了一些營養品。

　　這一些該花不少錢！但是，如果沒有幾個兄嫂的照顧，他永勝能不能活到現在都是一個未知數，更別說娶了妻子，還生養了三個孩子。

　　德安劃燃火柴先為永勝點上煙，等到給自己點的時候，火柴卻滅掉了。他趕忙湊上嘴，想就著火星把煙點上，可煙頭剛挨著，火星一閃只剩下灰燼。他不想再浪費一根火柴，就借過永勝的煙把自己的點上，猛吸一口之後，再把煙還回去。

　　他一邊吐著煙霧，一邊問道:“你打算待幾天?”

　　永勝怕煙滅了，趕忙吸了兩口，然後回答說:“等把早稻收了，再返回縣裡。”

　　家裡還有幾個勞動力，說實話不需要在縣裡做工賺錢的永勝特地回來幫忙。隻是永勝感念兄嫂們的恩情，凡是家裡的事情，他都放在心上。即使全家人都去了縣裡，可一到水稻播種、插秧，或者地瓜栽秧、理藤，他都會回來幫忙。

　　德安嘴上沒有說什麽，心裡卻挺高興。雖然家裡人口一大堆，但都是吃飯的嘴，一旦永勝不在家，真正能下地掄鋤頭的，隻有他和德興，以及四叔永實。而德興這幾個月也去了縣裡做工，他和四叔明顯感到有一些吃力。

　　永勝清楚這一些情況，所以更想盡自己的一份力。

　　看著被太陽曬得黑乎乎的德安，永勝知道他吃了不少苦。而德安年紀輕輕的，一直窩在農村也不是一個辦法，他覺得到縣裡做工會比待在家裡強。於是，他建議道:“等早稻收割完，你和我一起到縣裡吧！老六那邊活不少，正缺人……”

　　“這……”德安有一些猶豫，也有一些為難。他的妻子剛生完孩子，家裡的農活也離不開他，他隻好搖搖頭，表示去不了。

　　叔侄倆還沒有把煙抽完，卻看見德興拿著板凳、草繩和蛇皮口袋，往小果園走去。他們不知道他準備忙什麽，就相跟著走了過去。

　　小果園面積不大，歸他們家所有。除了離老屋最近的地方種一些黃瓜、南瓜、空心菜、茄子之外，其余的都種著果樹。最邊上是一棵祖上留下的柿子樹，樹乾非常粗壯，一個人完全合抱不來。園子裡還有蘆柑、毛桃、枇杷和番石榴……現在除了枇杷，其余的果樹都掛著果子。

　　此時，本該是毛桃成熟的時節。可它們還沒有成熟，就被彩蝶領著幾個毛孩給禍害了，就剩下樹梢還可憐巴巴地掛著幾個。這還是他們夠不著，才幸免於難、存活至今。

　　樹梢上的毛桃，向陽一面紅彤彤的，甚是饞人。雖然饞人，奈何難以夠著，隻能留給鳥雀或者螞蟻小蟲了。

　　德興把板凳放在毛竹搭成的南瓜架子之下。架子上長著六七個成人腦袋大小的南瓜，他是怕南瓜越來越大，從架子上掉下來，所以拿來草繩和蛇皮袋，要將南瓜兜住。

　　這本該是一直在家的德安該做的事情，但他既要忙農活，又要照顧懷孕的妻子。不說別的，光是石頂山上的地瓜，都夠他忙個半死，因此一些小事情就沒有周全。而德興這一點很好，嘴上從來不多說話，但隻要看到有什麽事情沒有做，他就會自覺去做。

　　德安與永勝一起過去幫忙。

　　約摸過了二十分鍾，就在叔侄三人即將忙完的時候，惠珍走了過來，讓德安回去殺鴨子。

　　殺鴨子不是什麽技術活。把鴨脖子上的毛拔開一塊，拿起菜刀割下去，把血放進撒了食鹽的老碗裡即可。雖說沒有什麽技術含量，但畢竟是剝奪一隻鴨子的生命，很多心慈軟的人不敢下那個手。

　　惠珍就是這樣的人，所以隻好過來喊德安。這幾天，她已經叫德安殺了兩隻母雞給月華做月子，今天這一隻鴨子是給家人吃的，家人難得全都回來了。再說了，德安的丈母娘和舅子也來了。農村裡一有什麽喜事，娘家門上向來是必請的，而且廳堂的大位必須留給他們。

　　德安不敢耽擱，放下手裡的東西回去了。

　　太陽還沒有爬多高，知了叫喚一陣又歇一陣，永誠家的女人們開始剝蒜切蔥、淘米洗菜……

　　把活忙完，永勝不放心幾個鬧騰得歡的孩子，也回去了。

　　德興揩了一把額前的汗，心想著得去自家麻竹林裡挖兩根竹筍。那天，他回家從竹林旁經過，看見冒著幾根竹筍。今天家裡人多，挖兩根竹筍回來，不僅可以做菜，還可以燒湯。

　　麻竹筍湯清涼去火。

　　他尋了一把钁頭，才走到小果園，那頭突然傳來一陣說話的聲音，聲音聽起來還挺耳熟的。他不關心來者是誰，扛著钁頭繼續往竹林走去。走到柿子樹下，說話的人正好出現了――是劉麗鳳和她三個孩子。麗鳳的身後還跟著一個年輕姑娘，姑娘長得好看不說，穿戴也挺好的。

　　“你這是幹嘛去?”麗鳳和德興相熟，遠遠就打了一個招呼。

　　“哦，挖竹筍……”

　　“聽說德安當爸爸了，這不……老六讓我回來看一下。哎呀……這幾天縣裡可熱死了，幾個孩子身上都長了痱子，我也是巴不得回來住幾天，家裡可涼快多了。”

　　這個麗鳳挺能說的。

　　德興沒有回話。

　　小路狹窄，麗鳳等人走近了，德興隻好側身讓她們過去。擦身而過之時，他的目光在那一個不認識的姑娘身上停留了幾秒鍾。

　　一陣微風迎面而來，是炎炎夏日裡難得的一絲清爽。德興望著苦茶坡下那一片撥人心弦的黃色海洋，心裡竟然莫名有一些火熱，和這個季節的陽光一樣……

　　第五節

　　麗鳳是前面永勝提到的老六的妻子。

　　她是鎮上大坡頭村人，嫁給老六已經七年。

　　老六本名葉永強，也是苦茶坡葉氏子孫。不過，他家屬於三房定陽公派下。夫妻倆生養了三個孩子:大兒子明朗，今年六歲;二兒子明樂，今年四歲;小女兒明豔，前年十月份出生。

　　這是農村裡隔一年抱一個的典型，也是嚴重違反我國計劃生育基本國策的典型！

　　說起這個永強，倒和永誠有一些淵源:永強的父親和永誠的父親自小一起玩到大，不僅交情甚篤，而且還是在同一年成的親。隻是，永強的父母生了五個女兒，最後才生下永強，而永誠的父母則有五子一女。

　　農村人講究多子多福，誰都希望自己兒孫成群。基於這一點，又基於永強的父母少子，永誠的父母多子，雙方老人商量好就立下一紙契書，由永誠的父親把三兒子永誠寫給永強的父親當義子。

　　由此說來，永誠和永強還是一對沒有血緣關系的兄弟。這與永誠和永勝的兄弟關系不同，永誠和永強之間隻是一紙契書，而永誠和永勝卻存在著撫養恩情。

　　由於永強在家裡排行第六，大家便給他取了一個“老六”的外號，連德安、德興也這樣叫他。永強比他們大不了幾歲，平時三人玩得來，還經常一起惹是生非。

　　別看永強年紀不大，現如今成就可不小！他有個在縣政府任職的姐夫，通過這一層關系，他幾年前就開始承包縣裡一些基建工程，當起了頭家(閩南語譯)，沒有多久就成了村裡的萬元戶。他這個頭家一當，苦茶坡上許多人跟著沾了光。比如，永勝與德興都是在他手底下做工，永勝是模板師傅，德興目前是水電學徒。

　　這一些點到為止，我們言歸正傳。

　　由於永強和永誠存在著兄弟關系，和德安又玩得好，所以德安當上了爸爸，他就讓妻子帶上兒女回家一趟，表示祝賀。

　　和麗鳳一起來的姑娘名叫麗萍，是她的表妹。回上山村之前，麗鳳先回了一趟娘家，見表妹在家裡閑得慌，就把她帶了上來……

　　德興挖了兩根竹筍回來，剝掉筍殼放在廚房裡，就一個人來到小果園。家裡現在到處都是人，吵吵鬧鬧的讓他很不舒服。他的性格還不至於到孤僻的程度，隻是二十歲的他有著二十歲的煩惱，而且這些煩惱隻能藏在心裡不能說出來，說出來準讓人笑死:他始終忘不了，哥嫂婚後的一個黃昏，他哥摟著妻子親個沒完！

　　這對於一個心理、生理都成熟的大小夥子而言，足以在他心中翻騰起滾滾波濤。

　　從那一個黃昏起，他的腦海裡一直反覆閃現那一幕，讓他煩躁、讓他不堪，以致變得寡言少語、古裡古怪。

　　想想，他都二十歲了。別人家二十歲的小夥子，不是結了婚，就是早訂了一門親在那裡擺著，就他還是一個人，甚至連一門親也沒有相過。最可氣的，就是他爸至今也沒有給他找對象的意思！

　　這也是他對他爸總是愛答不理的原因。

　　德興不抽煙，不能借由抽煙一解煩悶。剛好腳邊有一支樹枝，無聊的他就像小孩子似的，撿起樹枝對著空氣亂舞一通。

　　突然，不知道哪一棵樹上的知了叫開了，叫得那樣歡暢，引得旁邊的知了也叫了起來。一時間，小果園裡的知了聲一浪接著一浪，讓他異常煩躁、忍受不了。

　　他循聲來到一棵蘆柑樹下，發現一隻知了之後，立即舉起樹枝打了下去。隻聽見“啪”的一聲，可惜沒有打著知了，倒是震落幾個青愣愣的蘆柑果。他眼尖，看到那一隻命不該絕的知了，撲騰著飛向另一棵樹。

　　正當他躡手躡腳地跟到樹下，再次舉起樹枝準備打下去的時候，一個女人的聲音從南瓜架子那邊傳了過來。

　　“你在幹嘛?”

　　德興被嚇了一跳，本能地轉過頭一看，發現說話的人是麗鳳的表妹麗萍。

　　麗萍領著小明豔，正站在南瓜架子下看著他。

　　看到是她，德興不免有一些緊張――這種緊張挺莫名其妙。

　　麗萍不等他回答，牽著小明豔向他走了過來。她好奇地往樹上張望了幾眼，並沒有發現什麽。

　　“樹上有什麽?”她問道。

　　“知了……”

　　德興還是有一些緊張，甚至不敢正眼看一看面前這一個和他年紀相仿的姑娘。

　　麗萍聽到有知了，立馬來了興致。她抬頭又往樹上張望，終於發現真的有一隻知了在樹乾上趴著。她高興地指給小明豔看，還問小明豔想不想要一隻玩。

　　小明豔點點頭。

　　於是，麗萍向德興請求道:“能逮一隻給我們嗎?”

　　這樣的請求很容易就能夠做到，德興也找不到拒絕的理由。他迅速舉起樹枝，對準知了打了下去。

　　這次打準了。又是“啪”的一聲，又有幾個青果震落下來，一起落下來的，還有那一隻倒霉的知了……

　　第六節

　　“咦……都死了，我才不要！”小明豔撅著嘴將知了扔到地上。

　　德興覺得奇怪，剛剛知了明明還在動，怎麽一到她的手上就死了?他又把知了撿了起來，這才發現知了被打壞了，現在隻是無力地蹬著爪子。

　　這樣的東西留著也沒有用！

　　他用力一甩，甩給了南瓜架子下涼蔭處一隻無精打采窩著的老母雞。老母雞看到知了，撲騰著翅膀飛奔過去，一下子就把知了啄到嘴裡，並“咕咕咕”地歡叫著。

　　誰想，老母雞的叫聲引來一隻大公雞，三兩下就把知了給搶了去。

　　這一幕讓麗萍忍不住笑了。

　　她轉過頭看著德興，那眼神分明是要他再給逮一隻，而且要逮活的。

　　德興能明白她的意思。

　　他揩了一把額前的汗，張望著又尋到一隻知了。這一次他不能用樹枝打，再打壞了豈不是白費力氣，他得上樹逮知了。可是，知了畢竟是長翅膀的東西，哪裡是空手想逮就能逮到的。轉移了好幾個戰場、花費了好大的功夫、折騰下不知道多少蘆柑果，他才逮到一隻完整的知了，交到麗萍的手上。

　　麗萍微笑著抓起知了瞧了瞧，然後想把它拿給小明豔玩。

　　小明豔才兩三歲的孩子，看著她姨手裡撲騰著翅膀、還發出怪叫的知了，不禁害怕起來，怎麽也不敢接過去。

　　德興撿來一個塑料袋，將知了裝進去，並將袋口輕輕打了一個結，再遞給小明豔。

　　小明豔高高興興地接了過去。

　　麗萍也很高興，微笑著蹲了下來，和小明豔一起逗著袋子裡不停撲騰的知了。

　　看到這一幕，德興的心中很是愉悅！而麗萍微笑的樣子，就像夏日裡一縷清爽的風，慢慢吹散他心中的煩躁。

　　樹上的知了還在叫喚，此時聽起來卻是那麽悅耳――有一些轉變總是悄悄然的，根本察覺不到。

　　過了一會兒，麗萍站了起來。她看了德興一眼，然後對小明豔說道:“我們回去吧。”

　　小明豔有了玩物，自然聽話地牽著她姨的手。

　　兩人轉身走了。

　　看著麗萍離去的身影，德興的心裡頓時空落落的。他再次揩了一把額前的汗，心裡很想跟著她們回去。隻是他無論如何也邁不開腿，哪怕前方是他的家，他大可正大光明地回去……

　　“姨，你看樹上有桃子，我想吃桃子。”

　　桃樹下傳來小明豔的聲音，是她發現了樹梢上紅彤彤的桃子――小孩子嘴饞是天性。

　　麗萍抬頭望去，看見樹梢上果真有幾個桃子。但她不會爬樹，而且人生地不熟的，也不敢貿然去摘，隻好哄了小明豔幾句。

　　“不嘛！我就要吃，姨你給我摘、給我摘……”小明豔耍起了小孩子脾氣，一邊叫、還一邊跳著腳。

　　麗萍無奈地看著小明豔，她知道小孩子不達目的是很難罷休的。稍作思索，她轉過身看著德興，但沒有說話。

　　很奇妙，德興竟然從她的目光裡明白了她的心思！他邁開雙腳走到桃樹之下，二話不說就爬了上去。

　　彩蝶那些毛孩摘不到的，不代表德興摘不到，他有身高手長的優勢。隻是樹枝細小，他根本不能用力踩下去。 又費了一番功夫，他才摘得四個桃子。剩下的實在是夠不著了，他才從樹上跳了下來，捧著桃子站在麗萍的面前。

　　麗萍伸手想接。

　　德興說道:“要洗乾淨了才能吃。”

　　桃子上有毛，不洗乾淨哪裡能吃?但麗萍還是想接過來，因為她大可自己去把桃子洗乾淨。

　　德興又說道:“你們在這裡等我，我去洗……”

　　說完，他轉身往水池走去。

　　麗萍本想跟著去，不知為何又覺得還是站在原地等他回來的好。

　　這是一種奇怪的心理。

　　沒過多久，德興捧著洗得乾乾淨淨的桃子回來了。那一些桃子綠中帶紅，甚是誘人。

　　他把桃子交到麗萍的手上。

　　麗萍拿了一個桃子給小明豔，說道:“趕緊吃！別讓你那兩個土匪哥哥看到，就該來搶了……”

　　小明豔急忙咬了一口。她年紀最小，總是被兩個哥哥欺負。

　　德興覺得自己真該回去了。

　　突然，麗萍遞給他一個桃子，並輕聲說道:“你也吃一個……”

　　她的臉頰有些許緋紅，就像桃子一樣，甚是好看！

　　德興感到不可思議，猶豫好久才把桃子接了過來。

　　他並不想吃，但還是張嘴咬了一口。

　　麗萍也拿起一個咬了一口――真甜！

　　屋旁，正準備幫忙處理鴨毛的麗鳳，看到了小果園裡的這一幕。

　　永誠家為了招呼她們，特意再殺了一隻鴨子……

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