第九章　　第三節

　　張向陽是副村長張堅定的小兒子，生性調皮好動，也喜歡滿山遍野去跑。在他的煽動下，德明當真走進了大水坑。

　　章宏覺得德明只是和向陽較較勁，到水裡走幾步，就會回到岸上來，可不曾想德明竟然越走越遠，一會兒功夫就走到了大水坑中央。章宏真的擔心他遇見水怪，不由得為他捏了一把汗。

　　就在這時，德明回過頭激動地喊道:“小魚！好多小魚！”

　　“幸好不是遇到水怪！”章宏默默地在心裡說了一句。

　　“早跟你說過有小魚啦！膽小鬼，還怕有什麽水怪！若真有水怪，早就把我吃了去，我還能在這裡活蹦亂跳?”

　　這張向陽的嘴，可真是不饒人。

　　不知道被魚吸引了，還是被向陽的話語刺激到，國雄竟也走進大水坑裡。

　　向陽扭頭看著章宏，目光似乎在說:“該你下水了！”

　　章宏沒有理睬向陽，而是低頭尋找被他甩掉的瓶子，瓶子裡還有一條他辛辛苦苦捉來的泥鰍。找到瓶子之後，他又把國雄扔掉的袋子也找到了。但袋子漏水更嚴重了，他就挖了一個小坑，把泥鰍放了進去。

　　向陽不屑地看了章宏一眼，轉身也走進大水坑。

　　章宏在岸邊坐了下來。

　　看著三人專心捉魚的樣子，他的心裡不由得有一絲隱隱的擔憂——倘若水怪真的出現了，那他們該怎麽辦?不過，這種擔憂很快被一種向往所取代。說實話，他也想到大水坑裡去，畢竟整個上山村就只有水庫與水渠裡有小魚。但那兩個地方是禁地，他從來不敢越雷池半步。現在，距離他咫尺的大水坑裡就有小魚，可是他偏偏害怕那所謂的“水怪”。

　　他就乖乖地待在岸邊吧，反正他是無緣享受捉魚的樂趣了！

　　“捉到了！章宏，快來看，我捉到一條小魚了！”德明激動地喊叫著。

　　章宏迅速站了起來，卻還是沒有下水。

　　見他不敢下水，德明隻好捧著小魚走回岸上。

　　一條一指寬的小魚，魚鱗在陽光下閃閃發亮。

　　章宏趕忙拿來瓶子，把小魚裝了進去。一到瓶子裡，小魚就一個勁地翻騰著，引得泥鰍也跟著起勁翻騰。

　　德明拉住章宏的手，興奮地說道:“水裡好多小魚，你也下去捉呀！”

　　章宏搖了搖頭——他還是沒能克服對“水怪”的恐懼。

　　德明隻好放開他的手。

　　清澈的溪水靜靜地流進大水坑，又從另一頭靜靜地流向水渠;一群麻雀從頭頂飛過，落在一處芒草叢中，嘰嘰喳喳叫個不停;不遠處，一隻藍豆娘正在翩翩起舞，在這清幽的溪谷中，它就是一隻美麗的精靈……

　　這時，張敏莉走了過來。她纖細的胳膊上挎著一竹籃子兔草，手裡還拿著幾串烏飯子。她走到大水坑邊上，饒有興趣地看著水坑裡捉魚的三人。

　　這個時候稱呼同學才恰當，他們都是一年一班的學生。

　　看了一會兒，她對向陽說道:“張向陽，你還在這裡?真不怕水怪把你捉了去！”

　　她和向陽是一個嶺上的，家離得不遠，也算是從小玩到大。但是向陽調皮，經常會欺負她。

　　向陽說道:“水怪要捉也是捉你！還有那個坐在岸邊發呆的葉章宏，跟你一樣都是膽小鬼！”

　　敏莉轉身看了章宏一眼。她知道他是校長葉永誠的孫子。不過，她想不到校長的孫子也會到溪谷裡玩。她的目光很快就被瓶子裡的小魚泥鰍吸引，

於是就提著竹籃子走了過去，並很友善地拿了兩串烏飯子給章宏。　　烏飯子正好在這個時候成熟。果實很小，剛開始是綠色，半熟的時候是紅色，熟透了就變成了黒紫色。熟透的烏飯子吃起來甜中帶酸，是毛孩們非常喜歡的野果。當然，山裡到處都是野果:春夏時期的山莓、桃金娘，深秋時節的榛子、山栗子、山柿子，以及霜降之後的萬壽果……

　　“哪裡摘的?”章宏很喜歡這種酸酸甜甜、吃上一些就能把舌頭染成紫色的烏飯子。

　　“就在那邊山坡上，我拔兔草的時候，順便摘下來的。”

　　敏莉剛把話說完，眼尖的向陽迅速從大水坑裡走上岸來，從敏莉手裡拿走幾串烏飯子，直接往嘴巴裡塞;德明和國雄看到了，也紛紛走了過來，一人幾串就把烏飯子分光了。

　　剛才敏莉已經吃了不少，所以沒有怪他們這麽不客氣。她蹲了下來，目不轉睛地看著瓶子裡的小魚泥鰍。

　　向陽很快就吃光了手裡的烏飯子，但他還沒有吃夠。他咂咂嘴巴，想趁著國雄不注意，從國雄手裡拿一點，卻被國雄識破了。

　　國雄急忙閃到一邊，不讓他的詭計得逞。

　　向陽隻好意猶未盡地問敏莉:“怎麽就這麽一點兒?”

　　敏莉沒有回答他，而是全神貫注地看著瓶子裡的小魚泥鰍。來溪谷裡玩的，基本上都是男孩子，女孩子很少會到這裡來。就算來了，男孩們也不會帶她們一起玩。所以，她們很少有機會接觸到這些小魚泥鰍。而男孩們隻喜歡捉魚摸蝦的樂趣，捉到小魚泥鰍之後，也不見得他們會多麽在意。倒是女孩們稀罕得很，會求著找男孩要。要到之後，她們會拿個小桶認真養著，如果不小心養死了，有些女孩子還會傷心哭鼻子。

　　向陽知道她喜歡瓶子裡的小魚泥鰍，就問道:“喜歡嗎?要不要給你拿回去養！”

　　敏莉抬頭望著他，很認真地點了點頭。

　　“那好，你再去摘一些烏飯子來，我就把小魚和泥鰍都給你！”

　　他是想利用敏莉對這些小魚泥鰍的喜歡。

　　敏莉想了想，說道:“可以！不過，那邊山坡我上不去，要一個人跟我一起去！”

　　向陽轉過頭看著章宏;德明和國雄也看著章宏——意思很明白，章宏不敢下水，這個“光榮而艱巨”的任務，自然就非他莫屬了。

　　總不能他連到山坡上摘烏飯子也不敢吧！

　　章宏也是眾望所歸，隻好站了起來，把褲腿放下、又找來拖鞋穿上，然後跟著敏莉往山坡走去。

　　敏莉的頭髮略顯乾黃，散亂地搭在肩膀上;她的衣服皺巴巴的，袖子上還有幾處洗不掉的草漬，該是拔兔草或者擇地瓜秧的時候不小心沾到的。她家裡的情況在駝背嶺上算是比較差的，除了癱瘓的爺爺以及多病的母親，她還有一個妹妹，一家的重擔就壓在她爸的身上。她算是同年齡的孩子裡比較懂事的，除了照顧爺爺、媽媽以及妹妹，她也會幫著她爸做一些力所能及的事情，撿柴火、喂雞鴨、拔兔草。她家裡養了一群雞鴨、十幾隻兔子、二十幾隻竹鼠，她每天都要出門拔兩次兔草。一年到頭，她不知道要拔多少兔草，卻難得吃上一回兔子肉。

　　在山上，這些雞鴨兔子都很珍貴，並且幾乎不是養來自己吃的，而是用它們到集市上換幾個油鹽錢……

　　兩人來到一處陡峭的山坡下。山坡上長滿了半人多高的鐵芒箕，難怪敏莉說她上不去。章宏看準一處比較好走的地方，手腳並用撥開鐵芒箕，領著敏莉往山坡上走去。兩人的運氣不錯，沒有走多遠就摘到了一些烏飯子。

　　章宏邊摘邊吃，生怕有人跟他搶似的。

　　看著他的饞樣，敏莉忍不住偷偷笑了。但她和章宏不熟，倒不敢主動和他說話，只是安靜地跟在他的身後，摘了烏飯子又去摘桃金娘，直到兩人都拿不下了，才返回大水坑。

　　德明等人先後回到岸上。這次他們誰也沒能再捉到小魚，卻把褲子弄得濕漉漉的。這倒不打緊，在岸上坐一會兒，褲子就差不多幹了。若是穿著濕漉漉的褲子回去，一定免不了大人一頓責罵！

　　上山村的天地雖小，在孩子們的心裡卻是廣闊無垠的，亦充滿了新奇、充滿了未知。在他們懵懂無知的童年時光裡，能夠陪伴他們的，也就只有山上的花花草草、水裡的魚蝦泥鰍，以及小夥伴們天真燦爛的笑臉！

　　把烏飯子、桃金娘分吃完，他們都收回了玩心。這種山野溪谷裡盡情玩耍的時光，似乎即將終結，取代它們的將是正式的求學生涯。

　　敏莉抬頭看一眼的太陽——時間尚早，她可以再待一會兒。今天她很開心，有幾個小夥伴的陪伴，讓她枯索無味的生活多了不少樂趣。她本該像章宏他們一樣，無憂無慮地玩耍著、成長著，只是家裡的情況不允許她如此，她需要用她瘦小的肩膀，盡量為家裡承擔一些。

　　向陽沒有食言，當真把捉到的小魚都給了敏莉，並和她約好一起回駝背嶺。但敏莉不敢要那些模樣凶狠、還會用螯鉗人的石蟹，向陽也不想要，就把石蟹給了國雄。敏莉找不到東西裝那幾條小魚，章宏和德明乾脆就把瓶子以及裡面的小魚泥鰍一起給了她。

　　沒有了他們的玩耍，大水坑慢慢恢復了平靜。溪水靜靜地從苦茶坡上流下來，又靜靜地流走，流到水渠與駝背嶺的水匯合，再流向梯級小水電站發電，給上山村的人們帶來光明……

　　章宏的褲子沒有濕，但他要等德明和國雄的褲子幹了，再和他們一起回去。他倒也玩夠了，只是心裡總是覺得少了什麽。他走到大水坑邊上——他並不是想進去玩水，而是想看看這個讓他心存畏懼的大水坑，究竟有什麽可怕之處！渾濁的溪水慢慢變清澈了，除了水較深之外，其實也沒有什麽特別之處。難道裡面真的有水怪?這不能啊！不然，到裡面玩耍的人豈不被水怪捉了去！那為什麽大人會說這裡有水怪?而那個石塔又是怎麽回事呢?

　　平靜下來的大水坑，永遠不會告訴章宏答案;即使它恢復了清澈，章宏也不能在透澈中找到真相。

　　他所缺少的，或許是勇氣以及辨別能力吧！

　　敏莉也走到大水坑邊上，想要往瓶子裡加一些水。當她把瓶子放進水坑裡的時候，她看見水裡有一團黑乎乎的東西，正往石頭縫裡鑽。

　　她急忙指給章宏看！

　　章宏認得那團黑乎乎的東西——去年，坡上的金田捉過一隻，拿回去的時候，引來了許多圍觀的人。金田說它叫做“鱉”，也叫做“甲魚”，要是和老母雞一起燉，是很有營養的東西。

　　章宏沒有猶豫，迅速跳進大水坑裡……

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