第二章　　第三節

　　一場西北雨，即將降臨忙忙碌碌的苦茶坡。

　　太陽的光芒開始偃息，天邊呈現出一番烏雲壓境的景象;樹木隨著逐漸加強的風在搖擺，曬谷場上更是禾屑、秕谷飛揚，一不小心總能眯了眼睛;不知道從哪兒冒出來的蜻蜓，一大群、一大群胡亂飛舞，時不時能撞到人的身上;天邊劃過一道閃電，隆隆的雷聲響了起來;燕子低空疾馳掠過，帶來了大雨將至的信號……

　　德興看見天氣突變，急忙放下鐮刀直奔回去。到了曬谷場，他才知道家人已經開始收谷子了。

　　麗鳳和麗萍也在幫忙。隻是麗鳳兩個兒子太調皮，盡做一些搗亂的事情，不是抓一把谷子扔麻雀，就是舉著竹耙子像豬八戒一樣怪聲怪叫，讓所有人都忍俊不忍。

　　家裡能來的都來了，但一幫婦女和毛孩，那一擔一兩百斤的谷子，是根本挑不動的，德興回來的正是時候。他二話不說就拿起扁擔伸進繩扣裡，然後蹲到扁擔下，牙一咬、腰一挺就準備站起來。

　　突然“啪”的一聲脆響，扁擔竟然攔腰折斷了。德興沒有穩住自己，一屁股坐到了地上。

　　所有人的目光都被吸引了過來。

　　惠珍擔心兒子，想過來看看情況。但她還沒有邁開腿，倒是麗萍三兩步跑了過去，並伸手將德興扶了起來。

　　德興除了屁股有點生疼，倒也沒有什麽問題。他靜靜地看了麗萍一眼，然後心疼地拾起折斷的扁擔。這把扁擔跟了他很久，一直很是結實，怎麽今天一下子就折斷了?是谷擔太重了，還是剛才自己發力太猛了?

　　眼看著就要下雨，也顧不得這些了。他趕緊換了一把扁擔，在麗萍的注視下，慢慢地挑起谷擔。站穩之後，他顛了顛擔子，感到扁擔不會硌肩膀了，才邁開雙腳往家裡走去。

　　雖說肩上壓著近兩百斤的重擔，但他的腳步顯得很輕松――這是長年累月勞作造就的。而他肩上挑著的何止是糧食，還有家人幾個月來的辛苦勞累，未來時日的溫飽……

　　谷子先在家裡廳堂放著。這裡寬敞，除了茶桌椅子以及供奉祖先牌位的神案，就沒有其他物件。

　　他爸永誠正抱著孫子在廳堂裡繞圈子。學區不能天天有會開，他閑了下來。不做家務、不乾農活，他自然得幫忙帶帶孫子。

　　德興依然沒有搭理他爸，也顧不上歇一口氣，放下谷擔就返回曬谷場。

　　他抬頭看了看天，天邊一大片烏雲正急速向這邊襲來，看來這場雨小不了。他再看看四周，有曬谷子的人家紛紛趕了回來。這是除了水稻收割之外，又一場聲勢浩大的“戰役”――隻怪那天公不作美！

　　他走到谷袋子前，先是看了一眼不遠處正拿著搪瓷臉盆裝谷子的麗萍。

　　這本不是什麽力氣活，隻是她基本沒有從事過體力勞動，因此早已是滿頭大汗、滿臉通紅。

　　風一陣一陣撲面而來，撩亂麗萍的頭髮。她直起腰，想捋一捋額前的劉海，抬起頭的時候，目光不偏不倚地落到德興的身上。

　　她靜靜地看著他，他也靜靜地看著她。風不失時機再次撲面而來，吹得她劉海飛揚，吹得他衣擺搖擺……

　　天空電閃雷鳴，開始落下幾滴雨。這僅僅隻是前奏，別的地方估計早已大雨磅礴。還好，幾滴雨剛落下來，德興一家就已經把谷子收完，隻要他再挑兩趟，就算大功告成。

　　但這並不代表惠珍她們就能收拾東西回去歇著，她們還得去幫鄰居的忙。

　　葉金水一家來得早，谷子收得差不多了。不過，永勝的老婆和金水的老婆是一個地方嫁過來的，她就跑過去幫著裝谷子，順便聊聊天。

　　葉金田一家剛剛從田裡跑回來，所以這邊任務最重。

　　惠珍吩咐家人都去金田那裡幫忙，她則去了邊上的吳繡花家。

　　繡花家的谷子不多，但她丈夫年初出車禍死了，和她一起來收谷子的，隻有兩個還沒有成年的兒女，和背在肩上的小兒子。

　　家裡少了挑重擔的男人，繡花母子隻能先將收好的谷子放一旁。這些谷子還是她的娘家兄弟可憐她，擱著自家的活，跑來先幫她收割的。

　　惠珍幫忙之余，順便逗了逗繡花肩上的孩子。孩子是個遺腹子，名叫國雄，按輩分要比小章宏大上一輩。在她的哄逗下，小國雄樂得咯咯直笑――在他無憂無慮的笑聲背後，盡是他母親的艱辛與憂傷。而對於這樣一個苦難的女人，包括惠珍、包括苦茶坡上善良的人們，都會伸出手幫一把。

　　這也包括德興。

　　他把谷子全都挑回去，隻歇了一口氣，就來到繡花這邊，二話不說就挑起一擔谷子。

　　他沒有怎麽使勁，就把谷擔給挑了起來。

　　原來，繡花擔心自己挑不動，所以沒敢裝得太滿。

　　但這點重量對德興來說實在太輕了。他把擔子放回地上，解開繩結又往裡面添了好些谷子，完了還交代繡花要裝滿一些，省得要多跑兩趟……

　　雨終於下了起來，但在大家相互幫助下，沒有一家的谷子淋到雨！

　　這場雨果真不小！豆大的雨點傾盆而降，大地瞬間被水汽籠罩，遠處的山盡淹沒在一片迷茫之中。

　　一到下雨天，屋子裡就顯得十分幽暗。男人們都扎堆聚在廳堂裡，一邊咒罵這場雨下的不是時候，一邊暗暗高興可以歇一口氣。是啊，連日來的奮戰，任誰都得累趴腰！

　　葉永貴也從田裡回來了，好長時間沒有下地勞作，他也累得夠嗆。不過，他沒有和家人聚在廳堂裡，他知道大家都不喜歡他，所以一個人默默回屋裡待著。

　　家人一般不會踏足他的屋子，也包括他的兩個女兒。那間屋子整日門窗緊閉，不僅潮濕霉爛，還有滿屋子的煙酒味、尿騷味，常人在裡面絕對待不上半分鍾。除此之外，他的被褥一年到頭難得拆洗一回，垃圾從來不清理，空酒瓶子堆積有半人高。受得了這些的，估計隻有蟑螂和臭蟲。

　　他就著身上汗水浸透的衣服斜靠在床上，然後拿起旱煙杆填上一撮煙絲。這些煙絲是永勝給買的。家裡能帶點東西給他的，估計也就隻有永勝了。但他心裡明白，永勝是在回報他，並非真正惦記他。

　　這也不能怪誰，要怪隻能怪他自己，誰叫他整日溺於酒中，喝多了還撒潑使渾。結果，老婆帶著兒子跑了，女兒見他就像見閻羅王，家人也對他唯恐避之不及。

　　但這幾天他卻變了！除了和家人一起下地勞動，他還計劃到鎮上做工賺幾個錢。

　　這都是因為無意中，他聽到了春嬸和永誠的那番對話。沒有那番話，他哪裡還能想起彩鳳今年已經十八歲，轉個眼就該找婆家了。

　　老婆兒子就跟人間蒸發了一樣，他也就隻有這兩個女兒了。沒有聽到那番話之前，他可以繼續把兩個女兒視如草芥;聽到那番話之後，他那顆泡在酒精裡的腦子，終於想到自己老來能指望的，也就隻有這兩個女兒。

　　女大當嫁，這是自然。而女兒一嫁，他不僅能得到一筆不少的聘金彩禮，還能多一個女婿。正所謂“一個女婿半個兒”，根據農村的俗慣，在某種程度上也能填補他身邊無子養老送終的空白。

　　然而，這十幾年來他給過兩個女兒什麽?不聞不問?不管不教?還是那無休止的打罵?

　　想到這些，他的心裡終於能有一些慚愧。他明白再不對兩個女兒好一點，待他老了的時候，兩個女兒也未必肯管他。他也明白自家三口這些年一直靠著永誠，三餐才不用發愁，但永誠也不可能一直管著他，何況永誠的兩個兒子都成人了。

　　在他的眼裡，兩個侄子就跟虎狼一般，有一次還跟他幹了一架……

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