第二章　　第四節

　　永貴家祖上三代都是木匠，但到了他們這一代，就隻有永貴繼承了這門手藝。

　　自從永貴的兩個兒子隨母出走，家裡和四房的長者怕他日後無子嗣養老送終，便商量著將德興過繼給他。不過，當時隻是口頭約定，並沒有建契立約。

　　德興讀完初中，想當兵因為條件不符沒有當成，想進上山村小學當代課教師又缺乏真才實學，隻好待業在家。永誠不希望他跟德安一樣隻能在家務農，加上那時木工師傅很是吃香，所以他就讓德興跟著永貴學習木工活，也算是“子承父業”吧。

　　剛開始，這對有著雙重關系的叔侄，一個盡心教、一個用心學，相處得挺不錯。但永貴還是一天到晚不離酒，喝高了依然拿兩個女兒出氣，就成了一些不愉快的導火索。

　　那個時候，德興的年紀尚小，碰到這樣的情況，一般隻能去喊他爸媽出面製止。但德安就不一樣了！他已是大人，心疼兩個妹妹，隻要看到二叔打罵她們，他都會站出來，一邊斥責二叔、一邊帶走兩個妹妹。在他的影響之下，一天天長大的德興也開始維護兩個妹妹，但他隻能帶著她們躲遠，並不敢斥責二叔。

　　有一天傍晚，永貴又喝得酩酊大醉，扶著牆搖搖晃晃回到屋裡，叫嚷著要彩鳳給她倒一杯茶。

　　彩鳳見她爸又喝醉了，急急忙忙去倒了一杯茶來。誰想，她爸嫌棄茶水又涼又淡，沒有例外又動手打她。可憐的她隻能哭哭啼啼，又不敢反抗。

　　德興正在刨木板，聽到彩鳳的哭啼聲，就知道她又挨打了。由於保護妹妹心切，他情急之下忘了放下刨刀，就直奔過去想阻止二叔。

　　當醉眼迷蒙的永貴發現德興拿著刨刀向他跑來，他那顆終日泡在酒精裡的腦子，竟認為侄子教訓他來了！他緊張地往後退了幾步，腳剛好碰到一個空酒瓶子。眼看侄子步步逼近，他毫不猶豫地操起空酒瓶子，激動地比劃著。

　　德興哪裡是要找他打架，可他沒有意識到二叔已經被酒精控制住思維。正當他拉起彩鳳準備離開的時候，他那激動的二叔舉起空酒瓶子，直接朝他的肩頭打了下去。

　　他一聲慘叫，捂著肩頭痛苦地蹲到地上。

　　永貴不肯罷休，揮著空酒瓶子還想收拾他，幸虧彩鳳大聲喊叫。又拚命把他拉住。

　　她的喊叫聲驚動了德安和永實，兩人迅速跑過來。

　　德安看見二叔揮著空酒瓶子，罵罵咧咧地想打蹲在地上哀叫的德興，不消問也知道剛才發生了什麽。只見他一步衝上前，對著他二叔的胸口就狠狠地給了一拳。

　　永貴一個趔趄摔倒在地，不禁怒火中燒。他爬將起來，揮著空酒瓶子大吼大叫，一副要和德安拚命的樣子。

　　永實與彩鳳死命想拉住兩人。怎奈此時的德安已成凶狠的老虎，永貴也變成發瘋的獅子，兩人紅著眼廝打在一塊。

　　畢竟永貴喝多了，加上年紀大，實在難敵血氣方剛的德安，被德安飽揍了一頓。混亂中，無辜的永實卻遭了大殃――空酒瓶子打到他的腦門上，流了一身的血……

　　事情的結果是:德安被他爸追著打到大馬路上，怕得他兩天不敢回家;永實到村衛生所縫了八針，鬧著要和永貴斷絕關系，在永誠夫婦勸說下才以他分灶開夥作罷，但從此不和永貴說半句話;德興從那天起再也不學木工，一直跟著他哥種田，直到過完今年春節，才到縣裡跟著永強學水電。

　　這件事情加劇了家人對永貴的不滿與厭惡，

自此永貴成了孤家寡人。家裡是有準備他那一碗飯，但除非真有必要，不然誰都不會主動接近他……　　自從聽到春嬸和永誠的那番對話，在酒瓶子裡渾噩度日的永貴，終於開始思考以後的日子。他想的確實沒有錯，自己不可能在永誠家吃喝一輩子，況且兩個侄子定是容不下他。他可不想等老了的時候，要盡看別人的臉色，混那三餐一宿！

　　因此，為了那不菲的聘禮，也為了能在老了的時候有個依靠，他開始關心起彩鳳，不僅給了她一些零花錢，還準備哪天帶她和彩蝶到鎮上逛街買衣服。彩蝶前幾天吵吵要一本新華字典和一個新書包，這也得滿足她。

　　想法是好，可做起來就難了――他哪來買衣服、買書包的錢?沒轍，隻得重操舊業，到鎮上做點木工活，賺幾個活錢來……

　　人們一直從小暑時節忙碌到立秋前。

　　在這夏秋交替的季節，人們一邊忙著春夏的收成，一邊又要忙著秋冬的播種――這叫“雙搶”，是一年中最為忙碌的時候。早稻收割下來，晚稻已經育著秧，隨著早稻收割完畢，接下來的重頭就是晚稻插秧。

　　有耕牛的人家，一大早就扛上犁耙、牽著牛來到田裡。給自己抽足煙，又給耕牛吃夠草料，男人一隻手牽著韁繩、另一隻手扶著犁把，嘴裡“呦呵、呦呵”叫喚耕牛犁地。沒有耕牛的人家，一般要到田裡幫一些忙，以求主人能把耕牛相借。永誠家沒有耕牛，但他在村裡有一些名望，即使沒有到田裡幫忙，有耕牛的人家也樂意相借。

　　永誠家養的三頭豬已經到了長膘的關鍵時期。為了保證它們在秋冬有足夠吃食，也為了能在春節前多賣幾斤肉，家裡決定多留一些田地，用來種植蘿卜和芥菜。因此，他們家今年的晚稻就少種了一些，家裡也就不再需要那麽多的勞動力。

　　在永誠的催促下，一日午飯後，永勝攜妻帶子啟程返回縣裡。

　　他們前腳剛走，永貴默默地找出早已鏽跡斑斑的斧、鋸、刨、锛、鑿、鑽……仔細打磨修理一番，然後連同直尺、曲尺、墨鬥……一並放進一個跟隨了他十幾年的木頭工具箱子。隨後，他又默默地走到廚房，對他老母說了句“我去找工做”，就踏上了去鎮上的山路。

　　他此行的目的地，是鎮上大澤溝村妹夫趙根才家。

　　四妹雖然死去多年，趙根才也早已續弦，但兩家都懷念乖巧懂事又死得淒慘的四妹，所以一直保持著往來。紅白喜事不說，逢年過節的時候，根才也會到苦茶坡走走。根才每次來，都會自責沒有照顧好四妹，都會黯然念叨著如果四妹沒有走，那該有多好！

　　這樣的話總讓葉家人跟著傷心，老人家總會躲灶膛邊上抹老淚。

　　大澤溝村位於華強鎮西南部，省道從村子穿過。由於交通便利，加上附近有廣闊的松樹、杉樹林，這裡就成了木材的集散地。有木材的地方，自然也成了木匠的聚集地。

　　根才也是一個木匠，早年曾跟著永貴的父親學了一點木工的皮毛。也是因為這一點，永貴的父親才把女兒嫁給他。他年近五十，已經謝頂，個子不高，卻精神頭十足。目前他家裡經營著一個家具作坊，什麽桌椅板凳床櫥櫃都有製作。這幾年生活水平提高了，本村的人家不論是婚慶還是喬遷，家具總要置辦幾樣;附近的幾個村子也時有定製，活還不少。

　　永貴的到來，讓正在忙活的根才覺得很意外。他先散了一支煙給永貴，然後埋頭把活做完，這才領著永貴來到客廳。

　　兩人先是泡了一壺茶喝。

　　沒過多久，根才的老婆端來一碗香菇瘦肉湯。這是招呼客人的俗慣，不僅上山村如此，鳳來縣所轄地區基本上都是。永貴是他的舅子，禮數上更要以此相待。

　　永貴走了十幾裡山路，肚子自然是餓了。他沒有客氣，端起碗、拿起筷子就狼吞虎咽起來。

　　按照以往的習慣，根才是要招呼舅子喝一杯的。他自己也時常喝一點，所以家裡不缺酒，櫥櫃裡就放著縣釀造廠產的米酒、自家釀的地瓜燒、還有用來招呼客人的十全大補酒。但他一直默默地看著狼吞虎咽的永貴，猶豫了許久才開口問他想喝什麽。

　　永貴居然搖著頭說不喝！

　　這真是奇了怪了！以往他來， 哪次不是喝得舌頭都打結了，還不肯作罷。

　　不過，今時不同往日。永貴指著腳邊的木頭箱子，說這次來是想做幾天工。

　　自打他背著箱子進門，根才就知道他幹什麽來了。他這個舅子因為喝酒的惡習，在附近幾個村子早已是名聲在外，雖然他手藝不錯，但基本上沒有人敢請他。也隻有根才念及早死的四妹，不論舅子什麽時候來，他都會給安排一點活。有時候是他這邊實在太忙，托人到苦茶坡把舅子請下來。

　　要說永貴這人吧，不喝酒做起木活來，面就是面、角就是角、卯榫間必是嚴絲合縫，從不差一星半點，是一把木工好手。可是，隻要他一沾酒，那準把活搞砸，活搞砸不說，還時常能惹一些是非出來。就在前年年底，來幫忙的他就因為喝多了酒，趁夜摸進村裡一個老寡婦家，結果讓十幾個村民給堵著綁了起來，準備大動拳腳。幸得根才及時出現，一個勁地求饒說情。好說歹說，村民們才把人放了。

　　躲過一劫的永貴居然滿不在乎，還豪言壯語說是那個老寡婦看上他、勾引他在先。根才氣得無言以對，隻能結了工錢叫他回去，並很長時間沒有搭理他。

　　雖然事情過去很久了，但根才著實怕他喝了酒，再去惹什麽禍端出來。見他推說不喝，根才心中暗喜，趕忙吩咐他老婆給收拾一個地方住。

　　永貴吃著東西，眼睛卻一再望向存酒的櫃子――他能聞到裡面飄出一股酒的香味……

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