薛福成黯然道:“然則，現在我們除了科舉之路，哪裡還有路可走?郭將軍，在下不是你，不過是一個手無縛雞之力的書生而已……”

　郭燁不悅道:“誰說書生就不能報國?難道曾國藩不是書生嗎?左宗棠更是不過一個幕僚而已，如今也已經成為封疆大吏了，叔耘兄何辜妄自菲薄?報國之路千萬條，條條通往紫禁城！”

　薛福成心頭一跳，問道:“郭將軍，何以教我?”

　郭燁答道:“適才，我正與伯琛兄談到了恪物之學，華夏想要複興，想要重登世界之巔，非恪物之學不可，非學習西洋不可，叔耘兄大才，於洋務有著精深的見解，如何不會脫穎而出?”

　薛福成疑惑道:“恪物之學?”

　郭燁點點頭，說道:“如今所有的士子都認為只有科舉之路方才是正途，何其繆也！經史子集不過是通途之一而已，然則，所有人都去學了經史子集，隨來為華夏研究西洋體制?誰來為中國製槍造炮?誰來為中國衛疆守土?每個領域都需要有人去開拓，也亟需開拓。我自忖軍事能力不俗，願為國守土，伯琛兄也是一代大才，與洋務一途頗有研究，您呢?願不願意為中國製槍造炮?”

　薛福成苦笑道:“製槍造炮?我哪裡懂那些，甚至連略窺門徑，都無法做到，完全就是門外漢！”

　郭燁笑道:“製槍造炮，就是我說的恪物之學，沒有恪物之學，我們根本無法完成這樣的重任！而且這一途也是現在中國最為需要的人才，不管是富國，還是強兵，都絕對離不開這些，經史子集都是老夫子們的玩意，現在都滿大街了，年輕人就應該做些年輕人做的事情！”

　薛福成搖搖頭。答道:“郭將軍，萬般皆下品，惟有讀書高！”

　郭燁冷笑一聲，問道:“誰說恪物之學不是讀書?歐幾裡得的《幾何原本》乃是天人製作，比之大學中庸不知要有用多少，那才是於國有益的經典！《天體運行論》也是探究宇宙至理的經典，只是我們這些人坐井觀天。沒有見識過罷了。”

　郭嵩燾倒是來了興趣，“《幾何原本》?《天體運行論》?這些都是什麽書籍。我可是從來沒有聽說過。”

　郭燁沒有說話，從旁邊端起一杯清水，拿起一張沒有褶皺的油紙覆於其上，手腕一翻，只見茶杯翻轉過來，茶杯中的清水，沒有一滴掉出來！

　郭嵩燾與薛福成都瞪大了眼睛，這個他們兩個人可是從來沒有見過！

　“這個、郭將軍，你這個是變戲法嗎?這怎麽做到的?這是……”

　薛福成叫道。

　郭燁沉聲道:“知道為什麽這水留不下來嗎?”

　兩個人一齊搖頭。郭燁答道:“這個就是恪物之學，西洋之人研究，這一縷空氣都是有重量的，也是有力量的，之所以水無法留下來，乃是因為，茶杯下面的空氣托住了杯中的水而已。西洋之人見怪不怪，我們對其卻懵懂無知，這難道不是我們學問人的悲哀嗎?”

　薛福成畢竟年輕氣盛，說道:“將軍，這就是您說的恪物之學?以學生看，也不過是小道而已。”

　郭燁笑著搖搖頭。說道:“叔耘兄，我聽聞您平時都是卷不離手，拿兩本書出來。”

　薛福成回身從雅間的書櫃之上取來兩本書籍。

　郭燁接了過來，將兩本書每一頁都交叉開來，交錯在一起。

　郭燁說道:“兩位，這樣的書籍，即便是百十本。你們也搬得動，提得起，但是，你們卻無法將這兩本書從中拉開！”

　郭嵩燾滿臉不信，說道:“賢弟，言過其實了吧，兩本書而已……”

　薛福成卻是徑直拿起了兩本書，捏住書脊，向著兩邊扯去……

　紋絲未動！

　薛福成一愣，手上漸漸的加上了力道，依舊是紋絲未動！

　最後，薛福成將全身的力氣都用了出來，依舊是紋絲未動！

　兩個人大眼瞪小眼，滿臉的驚駭，這個郭燁，腦子裝的都是什麽！

　郭燁哈哈大笑，站起身來，說道:“怎麽樣?叔耘兄，服氣了吧?恪物之學，博大精深，其中囊括了算學、力學、幾何之學、星體之學，甚至洋人的電報學說，也囊括之中，我們稱之為電磁學，其可以說已經是探究宇宙至理的不二法門，經學算什麽，不過是探究人生處世至理，而宇宙至理方才是最為深邃的道理！”

　薛福成驚聲問道:“電磁學?什麽叫電磁學?”

　郭燁答道:“電磁學，簡而述之，就是電的學問跟磁的學問，以及電磁轉圜之間的學問，這門學科即便是在西洋的英法各國也不過剛剛興起而已，如果掌握其中的奧妙，不要說製槍造炮，即便是世界上最先進的鐵甲艦都不在話下……”

　薛福成怦然心動，躍躍欲試，問道:“將軍，學生願拜您為師，向您求教其中的奧妙！”

　郭燁擺擺手，答道:“叔耘兄，我在其中也不過僅僅是略窺門徑而已，想要登堂入室，需要你負笈遊學，其中艱辛，不知道你是否能夠受得了。”

　薛福成站起身來，昂然道:“將軍，求學而已，學生雖然不是什麽昂藏大丈夫，但是這心志還是有的， 只要您告訴我，我就一定能行！”

　郭燁沉聲道:“真的?叔耘兄，你願意接過這個重任，探究恪物之學?”

　薛福成沉聲答道:“不錯，將軍，我明白你的意思了，您從我一進來，就一直曉之以理，就是想讓我探究恪物之學，哈哈，您成功激發了我的興趣，既然您看得起我，那我就試試又如何，只是，我卻是一點都不知道，現在怎麽樣做，才能夠深入其中……”

　郭燁大喜，笑道:“叔耘兄，機會就擺在你的眼前，等你去抓住呢！”

　薛福成一驚，問道:“什麽機會?”

　郭燁將那份圖紙拿了出來，說道:“兩位，你們看，這是我設計的新式步槍圖紙，性能之先進，猶在西方之上，可惜，咱們十萬裡山河，卻是沒有人能夠造的出來，是以，我與美國公使華若翰先生達成了一致，在這個事情上一同努力，在美國興辦一家兵工廠，生產步槍，一旦步槍研製出來，裝備清軍，未來還有誰能夠與華夏相抗衡?”