“德米特裡先生，是您嗎?”柳德米拉試探著發出問詢，“您還……活著?”　　那張蒼白的面孔微微扭曲，張開嘴巴，似乎想回答她的詢問，卻沒能發出一絲聲響。

　　柳德米拉驚訝的發現他體內空無一物，透過張開的喉嚨，依稀可見窗外月光。

　　這怪物，只剩一張人皮！

　　這個恐怖的念頭剛一興起，窗簾突然鼓蕩而起，那人皮怪物抓著窗簾向她猛撲過來。

　　“滾開！”柳德米拉強忍恐懼揮刀橫掃。

　　嗤！刀鋒割斷絲綢，半截窗簾掉落在地，那張活化人皮卻靈巧地避開攻擊，順著刀鋒攀緣而來，一條手臂將彎刀纏了個結實，另一條則如軟鞭抽向少女的面龐。

　　柳德米拉急忙棄刀翻滾，驚險躲開襲擊。顧不得整理身上塵土，匆匆退出告解室。

　　“嘿，怎麽回事！”布魯姆聽見這邊有異常動靜，連忙跑過來。

　　柳德米拉臉色鐵青，指了指門口。

　　布魯姆好奇地探頭過去瞅了一眼，頓時驚呼色變。

　　一張完整的人皮正貼著地面爬行，看起來像條蠕動的蟒蛇，卻還保存了人類的面孔，隨著身軀每一次扭動，面皮亦受力牽引，呈現出種種詭異可怖的神態。

　　“摩拉丁在上！誰能告訴我這是啥鬼東西！”矮人大吼著擲出魔法戰錘。

　　砰的一聲巨響，戰錘深深嵌入地面，大理石板四分五裂，那隻人皮怪物只是扭動一下纖細的肢體，繞過戰錘繼續爬行。

　　矮人瞪大眼睛仔細一瞧，這才發覺戰錘恰好砸在人皮兩腿之間，不由大罵晦氣，伸手一招，魔法戰錘嗡嗡顫動，陡然拔地而起，朝他飛了回來。

　　出乎預料，人皮怪物突然停止爬行，甩出一條修長綿軟的手臂纏住錘柄，借力騰空而起，如同一面迎風撐開的帆，直奔矮人頭頂罩落下來。

　　“摩拉丁在上……”布魯姆滿臉驚愕不知所措。

　　恰在此時，身後吹來一股灼熱的氣浪。

　　轟！一道錐形烈焰噴薄而出，迎上空中人皮怪物，將之衝得倒飛回去，燃燒著撞在牆上，隨即反彈落地。

　　怪物迅速蜷縮成一團，在地上翻滾，轉眼就把火焰撲滅，皮膚燎出一大片水泡，散發出令人作嘔的焦臭。

　　羅蘭踏著加速靴飛奔過來，看了一眼炎龍手槍，六發子彈剛剛轉化為炎龍噴射已經一口氣打光，現在他沒時間重新裝填彈倉，果斷棄槍換持重劍，騰出左手在布魯姆背上拍了一掌。神術光輝自掌心湧出，化作一道“防護邪惡”將矮人保護起來。

　　“命運之瞳”告訴他那張人皮是德米特裡牧師的“遺蛻”，一種他從未聽說過的不死生物，難保會什麽邪門歪道的法術。柳德米拉已經退到後方持弓備戰，他本人防禦和豁免夠高，唯有布魯姆在意志豁免方面存在短板，萬一被那怪物控制，後果不堪設想，“防護邪惡”可以給他提供一些安全保障。

　　“羅蘭兄弟，這是啥玩意！”矮人驚魂未定，拎著魔法戰錘直抹冷汗。

　　“好問題，我也想知道答案。”羅蘭上前一步，手持聖徽肅然禱告。

　　“一切榮耀歸於吾主辛德拉！”

　　秘銀聖徽頓時光芒四射，照得房間一片通明。

　　然而這次驅散並沒有產生羅蘭期望中的效果，那人皮怪物受到聖光直射，僅僅哆嗦了一下，旋即一躍而起，悍然頂著正能量大潮飛撲過來。

　　“這下麻煩了！”羅蘭心知對方等級太高，成功抵抗了自己的驅散，

隻得收起聖徽拔劍迎擊。　　杜蘭達爾逆風呼嘯，唰的一聲斬在人皮怪物胸口，剖開一條直達腹部的創口，幾乎將它裁成兩半。

　　然而這怪物紙一般單薄柔韌的身軀內並沒有一滴血，也不存在任何要害，無視透體而入的劍刃，徑直撲到羅蘭身上，蒼白的面孔正對著他的臉，眼中燃燒著瘋狂的鬼火，兩條人皮胳膊如同絞索死死纏住羅蘭的脖子。

　　柳德米拉急忙拉滿弓弦，卻又不敢發射——那張詭異的人皮完全貼附在羅蘭身上，沒有一絲空間可供她狙擊。

　　布魯姆也是投鼠忌器，想打擊那人皮怪物又擔心傷及與之重合的羅蘭，一時不知如何是好，急得直跺腳。

　　危急關頭，窗外突然傳來一聲攝人心魂的長嘯，迅速由遠及近，緊接著，彩畫玻璃窗砰的一聲炸開，一條黑影闖了進來，卻是一位身穿漆黑鎧甲、頭戴戰盔、手持金色大劍的怪客。

　　柳德米拉吃驚過後立刻揚起“寂靜之弓”，箭矢鎖定那黑武士的咽喉。

　　黑武士對她這無聲的警告視若無睹，大步走向羅蘭，雙手握劍凌空一揮。

　　“邪魔退散！”

　　呐喊聲中，金色重劍驟然發光，仿佛一輪烈日在他手中綻放。

　　轟！強烈的光照令那人皮怪物痛苦的卷曲起來，原本與羅蘭緊貼在一起的身軀亦露出空隙。

　　黑武士抓住這一絲細微的破綻出手如電，劍刃平貼羅蘭胸膛切入，摩擦秘銀胸甲濺起一溜火星，旋即手腕一抖，將那人皮怪物自羅蘭身上揭了下來。劍術之精湛神妙，令旁觀的柳德米拉和布魯姆目瞪口呆。

　　黑武士刺出這神來一劍的刹那羅蘭也沒有浪費時間，脫身後不假思索劈出一記破敵斬。

　　唰！破風聲乍起， 杜蘭達爾爆發出一團充滿神聖能量的潔白火焰，再次將那人皮怪物點燃，扭曲著燒成灰燼。

　　“那是什麽怪物，嚇死老子了。”布魯姆抹了把冷汗，心有余悸的嘟囔著。

　　“此乃遺蛻，世間最可悲的不死生物之一。”黑武士緩緩收劍入鞘，轉身望向羅蘭，頭盔與面甲遮住他的臉龐，只露出一雙燦若星辰的眼眸，低沉的嗓音難以辨識性別，“倘若在下來遲一步，你的皮膚亦將被那怪物剝離下來，變成它的衍體——一隻新的遺蛻。”

　　盡管他以魔法偽裝了聲線，羅蘭從其優雅古樸的語法風格不難推斷出此人來自帕爾尼亞。

　　“多謝閣下出手相救。”羅蘭按照帕爾尼亞人的禮節向黑武士鞠了一躬，順帶開啟“命運之瞳”查看此人底細。

　　然而令他大感意外，屢試不爽的“命運之瞳”竟然無法看穿對方的真面目。

　　系統提示:目標受到“心靈屏障”保護，你無法看穿他的真實形態。

　　羅蘭暗自吃驚，抬頭端詳對方，對方那身漆黑的盔甲厚重而華麗，分明是一套帕爾尼亞風格的板甲，卻看不出是什麽材質鑄造，鎧甲胸口鑲嵌一顆足有拳頭那麽大的紅寶石，雕刻成骷髏頭造型，骷髏眼窩深處隱隱流動著光輝。

　　羅蘭回憶了一下自己的宗教學知識，確認那紅寶石骷髏是“死亡與魔法女神”維婕斯的徽記，而維婕斯恰恰是帕爾尼亞人崇拜的守護神。

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