平心而論，“安保押金”這個規定對城市的治安管理者很有好處，對潛在的違法者也是一種約束。【全文字閱讀..】

　然而沒有人喜歡被約束，特別是采用這種強製繳納押金的方式。

　任何公共政策的出台都會面臨兩難選擇:維護某些人利益的同時必定損害另一些人的利益。

　更殘酷的現實則是多數人在享用公共服務的同時認為這是理所當然之事，壓根沒有意識到自己正在廉價乃至免費享用公共服務;反之，當公共政策損害自身利益之時則會敏感的表達不滿。

　此刻城門外的人們對“安保押金”這一政策早有不滿，看到有人挑頭鬧事，立刻鼓噪起來，紛紛出聲支持達利婭，批評衛兵不該“戴著有色眼鏡看人”，畢竟陣營靈光只能簡單總結一個人過去的行為，不能判斷一個人是否已經棄惡從善，用這種方式評價一個人的好壞，未免太過粗暴，太過官僚。

　衛兵都是入伍不久的年輕人，哪裡經受過這場面，遭到眾人聲討立刻慌了手腳，不知該如何處理眼前的亂局。

　羅蘭目睹這場鬧劇，暗自歎了口氣。以陣營靈光為標準衡量一個人的犯罪幾率，好比人人都把案底寫在臉上，的確是簡單粗暴不太人道。但是從城市管理的角度講，這也是最節省管理成本、最高效的政策。倘若換做自己遭遇衛兵的困境，應該如何進行危機公關?這是一個值得深思的問題。

　這時城門內走來一隊衛兵，皮甲胸口並沒有像其他衛兵那樣繪製寇德的聖徽“錘刺之星”，而是“牛頭”與“紡錘”組合的古怪標記。為首的是一個身材魁梧氣宇軒昂的中年男人，顧盼間流露出久居上位的威嚴氣勢。

　在那中年男子身後，跟著一個身穿鑲嵌皮甲、斜背巨劍的青年，半邊面孔隱藏在一張紅色面具背後，高挺的鷹鉤鼻與陰沉的眼神令羅蘭印象深刻。

　“那是謝爾蓋將軍和他的兒子奧列格。”維格拉夫壓低嗓音，同時也在努力掩飾對這父子倆的厭惡，“現在城衛軍中大多數人都信奉寇德，向貝奧武甫領主效忠，但是仍然有一小撮死硬份子堅持崇拜莫克什，都成了謝爾蓋父子的私兵。”

　這時謝爾蓋已經來到城門前，冷著臉質問衛兵:“這是怎麽搞得，亂哄哄的成什麽樣子?”

　謝爾蓋畢竟積威尤在，衛兵們不敢對他失禮，連忙把來龍去脈匯報一遍。

　謝爾蓋點了下頭，沒有更多表示，繼續問他:“奈落教團的貴賓有沒有進城?”

　“已經進城了，市政廳的古格拉大人親自出門迎接，請塔瑪拉小姐一行去勇士大廳會見領主大人。”

　謝爾蓋臉色微變，懊惱在他眼中一閃而過。至於城門外群情激奮的人們，他甚至懶得多看一眼，這些凡夫俗子在他心中遠不如塔瑪拉一行重要。

　倒是奧列格對達利婭和克拉克很感興趣，上上下下端詳了他們好一會兒，突然開口發問:“你們從新大陸來到基特蘭德，有什麽打算?”

　達利婭衝他嫵媚一笑:“當然是來參加比武大會，指望賺點兒獎金。”

　奧列格微微頷首，接著問她:“獎金不是那麽容易賺的，你們有何本事?”

　“我是馴獸師兼職遊俠，克拉克是霜巨人拳擊手進階的‘冰霜狂怒者’，您覺得這樣的實力還不夠看麽?”達利婭勾起紅唇，用一種近乎挑釁的眼神回敬奧列格。

　奧列格呵呵一笑，望向達利婭的目光變得格外灼熱:“新大陸的姑娘果然像傳說的那樣野性十足，我很欣賞你，你的霜巨人朋友實力也不錯，但是你們最好先了解一下比武大會的規則，本屆的主題不是單挑，而是組隊作戰，每支隊伍最多六人，你們還有別的隊友嗎?”

　“誒?有這樣的規則?我還是頭一回聽說。”達利婭顯得很沮喪。

　“看來你們沒有別的隊友，湊巧我的隊伍也缺人手，你們兩個跟我走吧，將來冠軍獎金少不了你們一份。”

　達利婭喜形於色:“你說真的?那太好了，不過我和克拉克還沒有繳納安保押金……”

　奧列格擺了擺手，表示這點雞毛蒜皮的小事不值得囉嗦。回頭跟父親低聲交談了幾句，得到首肯便招呼達利婭和克拉克進了城。

　羅蘭目送謝爾蓋父子和達利婭、克拉克遠去，不由蹙起眉頭。

　就在剛才，他開啟“命運之瞳”偵查謝爾蓋和奧列格父子的實力，目光無意間掃過達利婭時意外的發現這女人以法術隱藏了真實面目。

　準確的說，被她隱藏起來的是背後那一雙漆黑的羽翼。

　……

　就城市與人口規模來說，基特蘭德城與遠東首府、百萬人口級別的特大城市贖罪堡相比差了不止一個檔次。

　但是，別忘了這裡可是平均海拔超過3000公尺的亞寒帶高原，自然環境遠比贖罪堡惡劣，所以當羅蘭走在基特蘭德城青石鋪就的繁華大街上，目睹街道兩側鱗次櫛比的商鋪，整齊排列的煤油燈柱，街角以魔法逆反季節營造的公共綠地，流珠瀉玉的噴泉，供人散步歇息的回廊與長椅都是那樣一塵不染，更不要提“英雄大道”盡頭那座巍峨的市政廳和高聳入雲的英烈塔，原本印象裡那些對北地蠻族的偏見全都化作泡影， 取而代之的是一聲感慨。

　“我的天！維護這樣一座漂亮整潔的大都市，財政赤字得多慘烈！”

　維羅妮卡噗嗤樂了，“你這人真煞風景，什麽東西都往錢上琢磨。”

　羅蘭聳聳肩:“我本來就是一個俗人，不過說真的，贖罪堡也沒有這裡乾淨漂亮，難以想象這裡竟是一座軍事要塞。”

　柳德米拉深有同感:“我離開基特蘭德的時候才剛剛記事，印象裡這座城市整天灰蒙蒙的，地上到處是煤渣，髒兮兮的小孩兒隨地撒尿，街頭巷尾充斥著哐啷哐啷的打鐵聲，時隔十多年重返故鄉，真沒想到變成這樣整潔漂亮。”

　“別說十多年前，就算五年前基特蘭德還是又髒又亂，能有今天的格局全靠領主夫婦治理有方，準確的說這主要歸功於我們的領主夫人娜塔莎女士，她主管基特蘭德城的內政和財務，貝奧武甫大人的精力主要放在祭祀和軍事方面。”維格拉夫談起領主夫婦，流露出由衷的敬仰。