第二天，又有幾十個是義軍殘兵陸陸續續逃了回來，鍾何把他們歸攏在一起，同樣把他們交給余棟臣帶領。　　望著這些狼狽不堪，卻依然相扶相持兄弟，余棟臣抱著頭傷傷心心的哭了起來。後面跟過來迎接的余海平，蔣讚臣，李玉亭也紅著眼睛跟著流淚，可惜唐翠平死在了資中城下，李尚儒在撤退的路上留下來斷後，也戰死了。

　　鍾何走上去拍拍余棟臣的肩膀，“余大哥，現在不是傷心的，弟兄們的仇我們一定會報的。你還是帶著大家下去休息吧，他們太累了，等休息好了我們再從長計議。”

　　余棟臣站了起來，紅著眼睛向鍾何拱手道，“鍾兄弟，我們先回去休息了，等官兵來的時候，通知我們一聲，我和我這些兄弟們定然和官兵拚個你死我活。”

　　鍾何擺擺手，“余大哥，你看看身後的弟兄們，他們現在還能戰鬥嗎。放心吧，戰爭才剛剛開始，以後有的是機會。”

　　余棟臣轉過頭看了看，歎了一口氣，什麽也沒有說。

　　“余大哥，我希望你這次能夠幫我留守後方，官兵壓境，老百姓難免會惶惶不安，這樣的情況下，可能會有人跳出來搗亂，甚至當官兵的內應。你在這一帶的威望高，我需要你幫我安撫住百姓，看好西山三鎮。如果有人搗亂，你千萬不要手軟，我授予你全權，如果有人搗亂，或者跳出來危害西山三鎮，你可以臨機決斷。”

　　余棟臣點點頭，“鍾兄弟，你放心，倘若西山三鎮出了問題，你隨時可以看了我的腦袋。不過如果戰事需要我和我的這些兄弟的時候，鍾兄弟別忘了通知我們。”

　　很快，清軍就包圍了整個西山，基於官兵上次在西山受到的教訓，這一次清軍主帥馬維騏沒有貿然就下令進攻。而是一面加緊修建營地和各類防禦工事，防止義軍反撲;一面催促後面的大炮盡快運到。

　　西山呈‘U’字形，口向東面，不過在西面也有一個山闕，雖然路有些難走，卻也是可以進兵的。南北方向都是延綿的山林，清軍自然不會把進攻的主要方向放在這些地方。

　　山雨欲來風滿樓，形勢緊張的令人壓抑。鍾何卻是掂著一壺酒，慢悠悠的來到傅嵩炢的住處。

　　一進門，就看見傅嵩炢坐在石桌旁悠閑的看著書，石桌上擺著一壺茶，一小盤乾果。

　　“傅先生果然好興致，這種情況下還能夠這麽悠閑。”

　　傅嵩炢抬頭看了鍾何一眼，“鍾頭領不去前線禦敵，怎麽有功夫跑到我這裡來了。”

　　鍾何笑了笑，在桌子旁邊坐了下來，把酒壺放在桌子上，“我是來找傅先生喝酒的。”

　　“哦?”傅嵩炢吃驚的望著他，“官兵大軍壓境，你還有心情來喝酒，不知道你是狂妄自大到不把官兵放在眼裡呢，還是明知不敵，乾脆閉目待死呢。”

　　“傅先生認為是哪一種呢?”

　　傅嵩炢搖搖頭，“不知，不過我認為第二種可能大一點。”

　　鍾何哈哈一笑，“傅先生以為，我鍾何敗了，你的日子就會好過了嗎?這些年來官兵是什麽德行，我相信你比我還清楚。倘若我真的敗了，你和你的家人都死定了。而且臨死前，你的妻女恐怕也逃不出那些兵痞的毒手吧。”

　　傅嵩炢嚇得身子一抖，“你不要嚇我，我是被你逼的。”

　　“哦，”鍾何用戲謔的眼神盯著他，“這個解釋我相信，不過就是不知道那些官兵相不相信你。”

　　“你！”傅嵩炢氣得一下子站了起來，

想了想又頹廢的坐了下去，“求你放了我的家人吧，我留在這裡任你處置。”　　鍾何給他斟上一杯酒，遞到他面前，“傅先生，你認為我是必敗無疑，可是我告訴你，我是真的沒有把這些官兵放在眼裡。官兵總兵力是15000人，其中只有重慶鎮標的7000人有些戰鬥力，其他全是從各地抽調出來的8000多雜兵，可以說是烏合之眾，不堪一擊。而且官兵主帥馬維騏，雖然算得上是一個經驗豐富的老將，可惜他思想保守，因循守舊，根本不熟悉西式戰法。我這次就用西式戰法來對付他，他恐怕連還手之力都沒有。”

　　傅嵩炢癟癟嘴，輕蔑的等著鍾何，“狂妄！”說完又拿起書假裝看了起來，不願意再搭理鍾何。

　　鍾何到了一杯酒，一飲而盡，“傅先生，我們打個賭怎麽樣?”

　　傅嵩炢一怔，“打什麽賭?”

　　“如果這一次我打敗了官軍，你以後就留下來，真心實意的為我做事，如何?”

　　傅嵩炢呵呵一冷笑，“如果你敗了呢?”

　　“如果我露出任何敗象，我立刻放你和你的家人平安離開，並為你奉上豐厚的路資。”

　　傅嵩炢擺擺手，“路資就算了，只要你信守你的承諾，這個賭，我打了。”

　　鍾何哈哈一笑，“好！那我們擊掌為誓，倘若我鍾何違背諾言，定讓我死無葬身之地。”

　　傅嵩炢也伸出一隻手，和鍾何對了一下掌，“倘若我傅嵩炢有違誓言，定萬箭穿心而死！”

　　在內江，四川提督夏毓秀的行營，夏毓秀高坐帥帳，身後站了兩個師爺，下面站了兩排文官武將。

　　帳中氣氛很壓抑，夏毓秀拿起茶杯卻是不喝，抬眼看了一眼站在下面低眉順耳的趙爾豐，然後搖了搖頭。對這個錫良塞到自己手下的這位道員，心裡極其不舒服。

　　不過就算心裡再不滿意，他卻也不敢表現出來，趙爾豐可是漢軍旗的人，是滿人最忠實的奴才。人家不僅是錫良的心腹，而且還有兩個哥哥位高權重，他絕對是得罪不起的。(趙爾豐的大哥趙爾巽之前為山西布政使，錫良調任四川總督之後，趙爾巽接任山西巡撫一職)

　　只是他怎麽看趙爾豐，也怎麽看不順眼。趙爾豐是個捐官，不僅在科舉考場上，考一場敗一場，而且還根本沒領過兵，打過仗，可錫良卻偏偏把他往軍隊裡面塞。你說趙爾豐是你錫良的心腹， 你隨便把他往哪個部門一塞不就行了嗎，為啥偏要塞到軍隊裡面來。

　　“諸位對重慶鎮標圍剿西山反賊一事有什麽看法?此戰何時能夠結束啊?”

　　一個管帶站了出來行禮道，“反賊烏合之眾，重慶鎮標一到，反賊必土崩瓦解。屬下以為，戰事十天后就可以結束了。”

　　下面的文官武將都附和著點頭，“是呀，是呀，反賊不堪一擊，我們很快就可以調兵去巴塘，平山岩之亂了。”

　　夏毓秀也認可的點點頭，“那諸位就讓手下的兄弟好好地放松一下，樂呵樂呵。你們下去之後，收集好糧餉，待余賊覆滅，我們就.....”

　　夏毓秀話說了一半，卻是無意中發現趙爾豐在癟嘴，一臉的看不起他們的樣子。

　　“趙道台是否有不同的想法?”

　　趙爾豐一怔，“標下並無異議。”

　　“趙道台有話就直說，不要藏著掖著。”

　　趙爾豐做官的時間還不長，才剛剛被錫良從縣令提拔為道員，還不知道官場上有的話是口不對心的，“既然提督大人要標下說，那標下就放肆了。標下以為，重慶鎮標，輕敵大意，小視對手，必敗無疑。”

　　夏毓秀聽的愣住了，一時沒有反應過來，下面的文官武將卻是笑著了一團，“趙道台膽小如鼠，區區反賊，竟然認為官軍會敗。”

　　夏毓秀似笑非笑的看了趙爾豐一眼，“趙道台想法果然奇特。”

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