皇上話音剛落地，落後的姐妹急急忙忙抓起肉條和菜刀便開始沒章沒法兒的剁了起來。西主子瞧著曼兒那丫頭肚皮也要笑破。　　曼兒一看便是家中嬌生過頭了的，隻搶了塊豬背肉，然後放在案子上東砍幾刀西砍幾刀，那肉囂張地聳了聳膘，便懶洋洋地不搭理他，曼兒急沒法子，又把肉翻個面，再橫豎砍上幾刀，還是沒結果，她也不好意思了，偷偷拉了拉月姐姐小聲嘟囔幾句:“月姐姐，這肉是石頭投胎不成，太難砍了！”

　　月兒是快出閣的格格，廚藝女紅略通，今個兒回頭看了看曼兒，月兒“噗”地笑岔氣，“這糊塗曼兒，你刀都拿反了，拿個刀背你剁到明兒早去那肉也不搭理你呐，再者，那豬背肉皮糙厚，本來就弄不好，誰拿那個作餡子快去挑塊肉質嫩的，重新來。”

　　“喔...喔...”曼格格經月姐姐一指點忙跑到小福子跟前，“福公公，快幫本格格挑塊嫩的！”

　　小福子瞧曼格格趾高氣揚的模樣心裡也笑她剛才的狼狽模樣，“格格，這邊沒有好剁的肉條兒了，格格呆會子剁菜時隻多使些力氣兒，包些素的，估摸著也有好成績。”

　　曼兒瞅了瞅小福子，“難不成獨我那樣好運氣兒，選了那最難剁的?”

　　小福子呵呵地應著，“那奴才也不清楚，其他格格沒問奴才，估摸著拿去的肉條夠作餡兒了。”

　　“你……”曼兒知道自己不得理，不好再辯什麽，便自個兒回了頭坐到案子旁邊一臉地不快活。曼兒的額娘華明長公主見了此況，便問曼兒怎麽不樂意了，曼兒坐在席上自顧自地夾了一顆紅紅的蝦仁兒吃，告訴額娘小福子不願給她選剁好的肉條。

　　西王子在一旁聽到便勸曼兒，“小福子不比了額娘，凡事可依了你的心意，你跟他撒小氣兒有何用，又過了一年了，曼丫頭也是大姑娘了，華明格格雖疼你，你也要上心兒學學女兒家的手藝，來日嫁人了，再哪裡找人撐腰去?”

　　曼兒從小一句重話也未聽過，西主子這話在曼兒聽來無疑是斥她，一張小嘴癟的愈是高了，大大的眼睛裡立馬噙了兩條“亮晶晶”。華明格格尷尬極了，一頭是高高在上的西主子，一頭是先天不足的寶貝曼兒，在駙馬府裡衣食無憂長大的曼兒從小叫華明格格捧在手心兒裡哄著長大的，一身的嬌公主習氣，雖格格專為她聘了老師教詩書禮儀，可府裡的媽子丫頭從來是順了曼格格的意，仆役也不敢不順從曼格格，華明格格額附對曼兒更是百依百順，皆因曼兒先天不足，陽壽短於常人，從來含在嘴裡怕化了捧在手裡怕飛了，近年心疾好不容易才逐漸有好轉現象，西主子召華明格格攜眷進宮時華明便心裡打鼓，這種歡騰熱鬧的場合，曼兒如何受得住。哪知世事就是這樣好的不靈壞的靈，娘娘本好意勸解幾句倒令曼兒愈怕了。是在西主子跟前做錯了什麽，是否會責怪於她。

　　載淳抬頭一看，“曼兒妹妹作什麽哭了！多好的日子，受了什麽委屈，告訴皇兄聽聽。”

　　曼兒沒忍住眨巴了一下，淚兒便落了下來，“哪裡敢說什麽委屈，又不是道光爺在的時候，曼兒這樣沒規矩的丫頭哪裡都不叫人待見的，額娘自打生了我這麽個累贅，誰的臉色也得看幾分，什麽好不好的，真心還是假意曼兒自然是會分！”

　　載淳想起了一直刻薄自己的鄂嬤嬤，竟有同病相憐之感，“曼兒妹妹，有父母疼愛，何必在乎他人因何順你?”

　　西主子臉色鐵青，

沒忍住那火氣兒，一把拍下桌子，“你還曉得這是宮裡！皇上的近侍豈能有你這丫頭呼來喝去！”　　“原來是小福子招了你，曼兒妹妹，額娘沒有責你之意，皇家格格額娘疼且不及，說你兩句怕你日後成家了，阿瑪額娘都護不著你時吃了虧的。咱們家的格格都是金枝玉葉來的，平日連見面兒的機會都少，今日曼兒給皇兄個面子恕了小福子如何。”

　　華明格格連忙起身跪下磕頭，聲聲見紅，“娘娘開恩，曼兒先天不足，便是成日地叫人順她的意，她亦陽壽有損，華明只有她一個，非有意嬌縱了她教她冒犯娘娘呐。”華明格格泣不成聲地跪伏在地。

　　西主子擺一擺寬闊的彩鑲袖子，“罷了罷了，哀家怎會與小丫頭真計較了，華明你夫婦二人近年憔悴了許多，原為這般緣故，哀家瞧曼丫頭素日活潑開朗，全也不像哪裡不足，想來話雖重些兒，理兒到底是為了你們的，不曾想家家有本難念的經呐。”

　　額駙扶起華明，“華明夫婦多謝西主子體恤。”

　　月兒幾句話說得西主子心裡甜，“娘娘，華明格格的美人風貌如今在曼兒身上仍風采猶存，今日這傷懷複勾了出來，許是因瞧著西主子的皇兒已長成翩翩少年，心中羨得很麽。為人父母，最無奈是對自己的孩子‘無能為力’和瞧別人的孩子‘美好快樂’，華明格格今日都碰上了，自然疼得厲害。”

　　“都是為人父母，哀家自然是疼曼丫頭的，不說別的，華明格格是道光爺最寵愛的格格，曼丫頭是道光爺的嫡親外孫女。這丫頭身子弱哀家也略有耳聞，召格格進宮是因高麗進貢了高麗人參，哀家待筵席散了，便召太醫為曼丫頭好生斷斷，平日多調養，身子補起來指日可待，華明格格與額附要多些信心才是。”

　　“華明多謝西主子恩典。”華明格格與額駙心中的大石頭落了一半。

　　“曼兒你可快高興些，西主子對你多好。”華明格格還是回頭得好好哄哄曼兒，“大過年的，再哭了就沒紅包了”

　　月兒坐到了曼兒跟前兒，華明格格不敢走遠，“曼兒令大家掃興了，華明本不該帶她出門的……”

　　月兒撫了撫曼兒，“多美的曼兒，與華明格格風華正茂時如出一轍，好曼兒，別哭了，哭腫了眼可就不漂亮了，等開春之後，月兒姐姐帶你去逛集市好不好?”月兒用哄其他身體健康的小格格的辦法想哄曼兒高興，不料卻戳了華明的心窩子。

　　“曼兒的心疾，要以靜養調息為主，哪能跟其他孩子那樣到處跑，此番帶她進宮我與額附寸步不離尚提心吊膽，叫她獨自作什麽我夫婦二人魂也要跟在她身上了！”華明直截了當地拒絕了月兒“太年輕太簡單”的好意。

　　月兒亦不敢再多言，心裡雖覺得華明格格不容易，卻也沒什麽好法子幫她。華明格格也覺得對待尚未出閣的月兒這副臉孔確實太嚴厲了些，可曼兒的心疾一直以來是華明心中最沉痛的石頭，它不曾真正落下過，也因華明的“驕傲”，她不願以此去乞求求誰的理解和幫襯。

　　華明朝西主子跟前邁了一步，行了個跪拜之禮，“華明請西主子恕罪了，原本這樣的好的日子卻令宗族親眷不開心了。華明從不奢望世人都明白華明的疼，曼兒驕慣亦是華明的無可奈何，以心疾之險比論，我作為額娘亦只能權兩害而取其輕，擾了各位的雅興，華明對不住了，瞧著時辰也不早了，曼兒晚睡為忌，今兒個唯有先行告退了。”華明格格素小極受道光爺寵愛，放而臉皮薄些。這些年雖為了曼兒似乎一天到晚都在四處賠小心，可作為一個母親，她的這種付出卻從沒上過心中那杆值得還是不值得的秤，曼兒每多高高興興的地活一天，就是老天爺對華明的一種恩賜，任何有可能傷害到曼兒的人和事物都會令華明格格爆發出母獅子一樣的憤怒。曼兒知道額娘曾經多麽高貴，如何集萬千寵愛於一身。全是為了她，放下尊貴的身段，曼兒會怨華明，為何要以愛她的名義背負這麽多讓她心疼的職責。

　　“華明， 起來罷，哀家今日疏忽了，瞧曼兒方才挺歡潑以為她早已康復，還忖著給曼丫頭留一盒上好的高麗參今日不曉得用不用得上，曼兒若還是不習慣這吵鬧的場景，哀家今日也不強留你們一家了，過會兒去太醫院傳杜太醫替曼兒好生斷斷，開幾劑好方，也叫你夫婦二人放心呐。”西主子果巴巴兒地喚身旁伺候的丫頭取了一顆精致長扁木盒出來，一股優等好參的草本氣息撲鼻而來，“曼兒，哀家不知你仍抱恙，方才又說了你，可哀家心裡自是疼你的，盼曼兒藥到病除早日康復，今兒個這參送了你，可不許再哭鼻子了哪。”西主子撫了撫曼兒的腦袋，也撫平了華明與額附心中的傷。

　　“華明謝娘娘旨意。”謝過旨的華明格格抱著已進入夢鄉的曼兒在額駙陪同下去了太醫院。

　　太醫院內杜太醫治心疾有獨門密法，杜太醫說道，“為曼格格仔細檢查後，格格大可放心呐，曼格格狀況良好，平日注意多加調養，增加一些簡單活動，按時服用密丸，增壽至五十，亦非難事呐。”為曼兒仔細檢查後。

　　“五十?那也就是說曼兒心疾已經過了最危險的時期了麽?只要好好保護她，她也可以在享四十年陽壽?”

　　“是啊，華明格格不要氣餒，皇天不負有心人，先皇也在天上保護著格格呐。”杜太醫都說曼兒情況很好，華明今年進宮最大的收獲便是杜太醫說曼兒有可能“增壽至五十”為等這個“可能”，華明的辛酸，委屈，一切都值得了。

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