皇后丹鳳眼微眯，輕輕放下手裡的茶皿。

　血紅的朱唇輕啟，道:“郡主是在跟本宮談宮規嗎?”說著拉了拉嘴角，唇邊一抹淡淡的笑意，“本宮就是宮規，這宮裡面事務都由本宮來管，郡主好大的膽子，都斥責到本宮頭上來了。”

　說到最後，話裡帶了狠勁兒，嘴角的笑意也沒了。

　她揚了揚臉，對著夏姑姑道:“夏秋，掌嘴，打到認錯為止！”

　緊接著，齊清兒隻感面前一陣清風，耳邊是正耳欲聾的一記掌摑，與此同時是面頰上火辣辣的刺痛。

　面前天旋地轉，腦中暈頭轉向。

　她試圖跪穩身子，奈何根本不知哪個方向是地面，身子也沒有個倚重點，隻得往地上倒去。

　夏姑姑一手提起齊清兒的下顎，接著就是一記接一記的掌摑。

　打得她哪裡還有說的出話來認錯。

　皇后眯眼瞧著，忽吸一口氣，道:“罷了，差不多了，把她帶進來吧！”

　夏姑姑又一把提起了齊清兒的肩膀，像是提著一個斷了線的木偶，扔進了正殿內的地磚上。

　齊清兒上半身伏在地面上，吃力地仰起頭。皇后如此折磨她就對了，來之前還擔心皇后會好聲好氣的待她，現在看來貴為一國之母的皇后城府也沒多深。

　只是落在竹婉身上的板子，總有一天她要從皇后身上盡數討回來。

　皇后起身往殿中走了幾步，在齊清兒面前停了停，複又走到鳳座上，軟身坐下，懶懶道:“嗯，說罷，何事需要這個時候來見本宮。”

　齊清兒咬了咬唇沒說話。

　皇后卻先緊張得脊梁骨微僵，對著夏姑姑揚一揚臉。

　夏姑姑會意，立刻支走了殿中不多的三四名宮女。

　“皇后這是怕了嗎?我不過一個被封不久的郡主，幾乎和皇后沒有多大的聯系，怎麽我一要開口說話，皇后就急著支走自己身邊的人，難道我能說出什麽對皇后不利的話來嗎?”

　這個時候齊清兒隻想拖延時間，在皇后宮呆的時間越久越好。

　皇后聞言，也無心再搬弄手裡的銀翠色霞影畫扇，將其丟到一邊，“郡主好一張利嘴，當時在天牢當中也是和虞才人這樣說話的嗎?”

　齊清兒吃痛的冷冷一笑，“我不過替璟雯去看一看她的姑母，皇后就這般在意，難道虞妃那裡有什麽皇后見不得人的秘密嗎?”

　此話一落，正殿安靜了良久。

　像是暮色下靜海上的一頁孤獨的扁舟，微微搖晃。

　空氣中依稀能夠細數皇后逐漸急促的呼吸聲。

　也不知過了多久，齊清兒都快撐不住自己的脖子，埋頭貼在自己按在地面上的手背上。

　然她還未來得及徹底的放松脖頸，耳邊驟然傳來急促的腳步聲，和衣裙在空氣中揮動的聲響。

　一隻肥大的粗手繞過她的額前，抓起一把烏發就像後牽扯。

　齊清兒猝不及防，隻得任其擺布。

　整個人被拎得重新癱坐在地上，腦袋被死死的揪在夏姑姑手中。

　“皇后娘娘可是忍你很久了，你最好把話一次性說清楚，興許還有活命的機會。”夏姑姑邊說邊晃動著手裡的齊清兒。

　皇后端坐著屏氣凝神，半餉動了動落在案幾上的玉指，示意夏姑姑過去。

　齊清兒感到頭頂上一松，之後又無力的落回了地面。

　夏姑姑走到皇后一側，皇后卻瞧了瞧地上的齊清兒，起身走到了偏殿的珠簾旁，夏姑姑也跟了過去。

　“她今日來本宮處，可還有什麽人知道嗎?”皇后抽搐帕子捏在手中，掩在鼻前。

　夏姑姑臉一橫，眉頭微皺，道:“這可難說，宮中來來往往的婢女太監總有瞧見的。娘娘是想…….”

　皇后把臉撇向一邊，殺了她就為懷疑她是可能知道了她不該知道的事，又在正陽宮中，確實操之過急了。何況陛下如此在意她，哪天東窗事發，她這個做皇后的就是有十張嘴也難善其身。

　夏姑姑像是看出了皇后的心思，將身子往前挪了挪，壓低了聲音道:“寧願現在就除了她，也免得夜長夢多，以後真到了必須除掉她的時候，又沒有機會下手啊！”說著再往前挪挪身，“郡主出宮的馬車，宮門處的精衛頂多也就是攔下來問一問，是不會拉開簾子細查的。郡主回了府上，是死是活就和娘娘您無關了。”

　皇后遲疑的看著夏秋，總覺得哪裡不妥。

　雖然她手上不是沒有粘過人血，但如此沒有計劃的就在正陽宮中殺了郡主，總覺得難以掩蓋事實。

　然遲疑歸遲疑，皇后終還是微微點了點頭。

　留著夜長夢多，那不如一刀封喉來得痛快，省的夜夜睡不安穩，總覺得心頭有一根刺扎著。

　夏姑姑立刻旋身，走到殿外的庭院中叫停了廷杖，然後命人將已然站不起身的竹婉拖進了正殿，丟在了齊清兒一旁。

　齊清兒模糊的觸摸著竹婉的身體，手指間粘糊糊的一片，鼻子前全是血星氣。

　而竹婉卻是緊咬著貝齒，沒有求饒過一次。

　兩人均無力的半躺在地上，唯有雙手還能相互纏繞在一起。

　皇后重新從珠簾邊走回正殿中，於鳳榻上坐下。

　……

　“你說郡主還在皇后那兒嗎?”皋帝推開案上的奏章，抬頭問身邊站著的張公公。

　張公公瞅著皋帝，咧嘴一笑，“陛下，您今兒早上下早朝時見過郡主之後，已經問了很多遍了。看郡主去的方向的確是皇后的正陽宮，只是還在不在那兒，奴才就不知道了。”

　皋帝斜身看著張公公，“我哪裡問過很多次了，是你年紀漸長，聽錯了吧！”

　張公公又嘿嘿的一笑，道:“陛下想得緊，何不直接過去看看。再說您也許久沒有去看看皇后了。”

　皋帝眼中閃過一絲清明。

　做為一國之主也有他無奈的時候，礙於眾大臣的說辭，他不得不放棄納嬅雨為婕妤的念頭，可偏偏得不到的，偏偏越是想得緊。

　見張公公如此說，皋帝樂道:“也是，那就去看看吧！”

　“擺架正陽宮！”張公公甩著佛塵，揚聲道。

　養心殿和正陽宮，相隔不過百仗遠，皋帝的坐上肩輿，用不了一盞茶的時間便到了正陽宮外。

　只是一反往日榮華，繁茂的正陽宮，今日的正陽宮顯得格外沉寂，確切說是死寂。

　皋帝下了肩輿，在正陽宮門口站住了腳，看著面前兩個面面相覷渾身顫抖的宮女，道:“怎麽緊張成這個樣子，朕不過幾日.沒來，皇后身邊的宮女都不知道如何接駕了?”

　張公公依在皋帝身邊，指著顫抖中的宮女道:“還不趕快進去稟告你們娘娘。”