趙家在為文家的未來而擔憂的時候，文家莊專門負責打更的癩子陳阿二，敲著鑼在莊子裡走了一圈。通知莊子裡16歲到35歲的成年男人，第二天一早都到祠堂門前集中，接受莊丁的入選檢驗。公布的條件很優惠，入選的人有銀子拿，有飯吃。這對青黃不接、三頓難以為繼的普通百姓來說，不亞於一場福音。　　再說，文太公的號令，可不是鬧著玩的事情。如果有所不尊，輕則是祠堂執行家法，重則是趕出莊門。當年的文舍之，雖則是佔到了一個理字兒上，如果沒有二爺爺從中攪和，只能是趕出莊門的結果。這樣的事情，即使把官司打到衙門去，也不會打出一個結果來。官府對於個人與家族之間的衝突，往往是站在家族這一邊。

　　早晨起床之後，文德生穿著短衫從家中出發，順著田間小路一直跑到莊子背後的青山上。他依照慣例先到設好的陷阱那兒看一看有沒有收獲，發現一無所有之後，只是搞怪地聳了一下肩頭，繼續往家中跑步。有了這一來一回，也算有了二十裡山路。跑得是大汗淋漓，氣喘籲籲。到家之後，洗漱一番便端上蘇小月盛好的稀飯，就著鹹菜大口喝了起來。

　　所有這一切都做好之後，他用蘇小月遞過來的毛巾擦把臉，便往祠堂方向走去。這一路上，人來人往。不但有接受檢驗的莊中青壯，更多的是看熱鬧的鄉親。不時會有人打上一聲招呼，消息靈通的人已經知道是文秀才主持此事，也有人腆著個臉在打聽檢驗的方法。

　　文家祠堂，建在文家莊的東南角，距離文太公的住宅最近。遠遠就能看見祠堂門前長著兩顆高大的柏樹，那是兩棵被後世稱為老爺柏的樹。片狀的葉片層層疊疊，宛如兩把大傘撐在祠堂門前。喝——好粗*壯的大樹。就以自己的雙臂，也無法將樹抱在懷中。祠堂是供奉祖先、進行祭祀活動的場所，平時很少開啟。在文德生的印象中，身體原來的那個主人好象從來便沒有進過這裡。

　　一路說，一路走，到也不覺時間，很快就到了文家祠堂門前。文德生四下一打量，嘿嘿，好多的人！莊子上符合條件的男人，都早早的集中到了祠堂門前。即使不符合條件的男人，也都趕過來看熱鬧。那些女人和孩子，更是早早的就佔據了好位置。

　　今天為了挑選莊丁的事，祠堂的大門破例的打了開來，讓文德生等人好利用祠堂內的桌椅板凳進行莊丁登記和挑選。文祥生也破例的沒有睡懶覺，早早的就手握祠堂大門的鑰匙，站在樹下大大咧咧地怎呼道:“要報名的進來，其他的人只能站在外面看。要不然，可別怪我不給面子喲。”

　　對這二世祖的表演，文德生根本就沒有用正眼瞧上一下。特別是想通了彼此之間的恩怨之後，更是增加了一些敵對情緒。他的嘴角微微上挑了一下，也不打招呼，徑直往裡走去。進得門內，他便往大殿行去。左右的布置，他一概不看，直接就走到那供奉用的香案前，手撫那香案上的刀痕，悠悠說道:“衝天一怒，男兒當如斯也！”

　　聽得此話，文祥生的臉色一僵，額頭上頓時爬上了不少粗黑的蚯蚓。好哇，我爺爺給你面子，讓你主持莊丁的事務，你卻要抓住以前的舊帳不放，而且是在這祭祀大廳裡口出狂言。哼，看我不好好收拾你！放在從前的性子，他早就會暴跳如雷，氣憤填膺，不可收拾起來。只是想到文太公昨晚說的話，我忍，我忍，我一定要忍下這口氣。到了那一天，再看這小子如何跪在我足下求情吧。

　　站在大門那兒幫助維持秩序的文舍之，聽到兒子這句話後，隻覺得鼻子一酸，淚水差點兒便流了下來。在這之前，他曾因為自己一時火起，差點讓兒子進不了私塾的事而暗自後悔過，也曾對兒子書生氣十足，一點也沒有陽剛之氣而抱怨過。沒想到，這孩子大病一場之後，反而轉了性子，機智百出，才思過人到也就罷了，還比過去多了一些血性。

　　文舍之如此激動，是因為兒子能在這祠堂之中，當著眾人之面公開讚美自己當年的舉動，豈是一般書生所能做得出的舉止。壯哉，壯哉，我文家能有此子，老天待我不薄矣！為了眼前這樣的情景，他也感覺到慚愧。 自己也算是一個男子漢?竟然會為了文太公的幾句軟話，而感覺到興奮！為了這個原因，昨天晚上對文德生所說銀子之事而產生的不快，也似乎隨風飄散。

　　在場的人中，雖然沒有長老，也不乏各房的代表性人物。看到眼前這樣的情景，立即就有人把話傳回了家中。敏*感的人，都能意識到，這是為了文太公昨天下套的事，文德生在公開給文太公甩臉色呐！“呵呵，有意思嘍。好，這樣就好。有了我的介入，那老東西休想一手遮天囉。”在家的二爺爺得到消息後，哈哈大笑。

　　眾人的反應，皆在文德生的意料之中。既然你文太公一定要和我作對，而且又設下了如此險惡的陷阱，那也就不要怪我不給你面子嘍。是馬是騾子，牽出來溜上一溜。最壞的結果，也不過是趕我文德生離莊吧。哼，有了言氏和文二郎的家，估計也不會有多大的樂趣。為了這麽一個原因，文德生才會如此放肆的說話。

　　從根子上來說，文德生也有想把文祥生那二世祖給激得跳出來的打算，從而打破文太公的部署。只是沒想到，文祥生竟然會忍了下來。既然對方肯忍，自己也不能做得太過分。

　　文德生當過兵，也曾到大學裡做過軍訓教官，對於挑選什麽樣的人做莊丁，當然會有自己的尺度。他乾咳了兩聲，便大聲宣布說:“現在開始招收莊丁，我先宣布條件。身體虛弱的人不要，奸懶饞滑的人不要，家庭富裕的人不要。”

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