文太公皺了一下眉頭，到外面去招募五十流民，不算什麽大事。莊中平時所用長工、雇工也有幾百人，再增加這麽一些人也沒有什麽。可是他從剛才接觸文德生的這麽一段過程中發現，這是一個言不輕發的後生。既然專門提了出來，必然還會有下文。當下他也不接話，只是冷冷答道:“往下說。”　　“太公，我想招的這五十人，有一個獨特的條件，那就是必須要拖家帶口的壯士。”文德生話音未落，堂屋之中頓時是一片嘩然。大家都感覺到奇怪，要招莊丁，當然是招單身漢為好，為何要招那些拖兒帶女的男人。有了家庭的拖累，豈不是增加了莊子裡的麻煩?再說，操練的時候，也很難集中精力呵。

　　“安靜！誰要再是大聲喧嘩，就給我出去。”到了最後，議論聲愈加響亮，文得之不得不站出來進行斥責。有一個平時也是十分得寵，被嬌慣得有點不成樣子的青年，估計應該是孫子輩中人，並不把文莊主的斥責放在心上，依舊是在旁若無人的譏笑文德生的弱智。

　　“攆出去，拿大棒攆出去。”一直在閉目養神的文太公突然睜開眼睛，沉聲吩咐道。當那不知天高地厚的後生，灰溜溜的被趕出堂屋之後，文太公又閉上眼睛，牙齒之中迸出了一個字:“說！”

　　“招聘單身漢子，從表面上來看可以減少很多麻煩。最起碼的來說，不用考慮安置家人住房和田地的事情。可這樣的人，也有一個後顧之憂。這些人上了戰場之後，萬一不肯用命，基至於倒戈相向，我們又能如何?”文德生說得興起，索性站到堂屋中間，背抄著手侃侃而談。

　　其他的人，也顧不得欣賞他的表演，都在低頭思索著他的話。是呵，沒有牽掛的人好養活，卻難以收攏得住人心。真的到了戰亂之時，這些人怎麽肯舍得賣命。到了時候，不把槍頭倒轉，就是阿彌陀佛的事情嘞。

　　看到大家都在點頭讚許，文德生繼續說:“招那種拖兒帶女的人，給他安排好了房屋和田地，對這種逃荒之人來說，等於是天上掉下來的餡餅。到了時候，他不單是在幫助我們打仗，也是在保護自己的父母、妻子和兒女。”

　　聽到這兒，不少人都明白了過來。妙呵！解決了人家父母、妻子和兒女的安置，也就等於收住了這些人的心，也就等於是把大家的利益捆綁到了一處。到了危難來時，何愁這些人不肯賣命！

　　“繼續往下說。”文太公說話的時候，眼睛都沒有睜開。

　　“哼，看你得瑟的樣子！”看到文太公這種大牌的調調，文德生心有不滿，也隻得腹誹幾句，表面上卻不好有所流露。聽到吩咐，他隻好又開始發表見解說:“二是經費支出。要想練成精兵，非得加大投入不可。”說這話的時候，他也有一點底氣。這大熱的天氣，家中能拿得出冰塊，拿得出酸梅湯，這都說明文家大院的財富十分可觀。

　　“你說的加大投入，是什麽樣的一個標準?”文得之連忙問道。作為一個當家人，最是關心花錢的事。如果出錢太多，這莊丁的事也只能作罷。他沒有想得到，屋子裡的冰塊與酸梅湯已經幫自己露了底。文德生舔了一下嘴唇說:“一天三餐要吃飽，而且要有葷腥。訓練強度大了以後，還要開大葷。只有這樣，才能練得出精兵。”

　　這話一說，堂屋裡又炸了開來。在明代末期，別說是一般的莊丁，就是文家長房中的許多人，也是很難看得到一片肉絲。這哪兒是在訓練莊丁，簡直就是在養祖宗嘍。

　　“有了這樣的條件，多長時間可以成用?”文太公睜開了眼睛。“三月可以成形，半年能用之一戰。倘若有了一年時間，便可成為精兵。”文德生大言不慚。他知道這時候不能謙虛，只要一有心虛或者是信心不足的表示，就會讓這天上掉的餡餅跑得無影無蹤。

　　“哦，你這麽有信心?子都，我把醜話說在前面，如果到了時間達不到我們的要求，空自浪費了莊中的錢財，這話可不好說耶。”文太公眼睛一瞪。說話的時候，他心中已經打起了壞主意。

　　一聽這話，文德生立即明白了對方的奸詐之處，是讓自己幫助操練莊丁，然後再挑出一些毛病來，便可以將自己一腳踢出莊外。哼，想得到美！他的嘴角浮出一縷嘲諷的笑容，淡定問道:“太公，不知你說的要求，是以什麽為標準?”

　　“是呵，你說一句，他說一句，讓子都怎麽來操練莊丁?如果你們要讓莊丁能成為天兵天將，莫非也要讓子都這樣做不成！如果做不到，你也要以這樣的理由來處罰子都?”二爺爺一連串的質問，頓時就將文太公的如意算盤給砸得粉碎。

　　“你......”文太公手中的拐杖在地上搗了幾下之後，方才恢復了幾分平和。他闔上眼睛一會，強行按下心頭的怒氣。重新睜開之後，冷若冰霜地問道:“文老二，依你說應當怎麽辦?”“對不起，我不懂這些事情。如果我能懂的話，早就親自上陣了，哪用得著讓你這樣算計後生晚輩！”

　　“哼！我還以為你有多能哩。”文太公鄙夷了一句之後，眼光連連閃爍了一會說:“這樣吧，誰說了都不算，就以三個月為期，到了時間大家一起去看，是好是差，大家說了算。文子都，你如果敢應承，就立下‘軍令狀’來。要不然，這事就當說了一段廢話。”

　　文德生一聽，這可不行。好不容易看到了一線機會，哪能讓老狐狸輕易給退回去！雖然知道簽下這‘軍令狀’是一味砒霜，但也容不得自己有所退卻。機不可失，時不再來，他毫不遲疑地回答說:“只要保證訓練莊丁的條件，再按照規矩檢驗莊丁操練的成果，晚輩可以立下軍令狀。不過，此事隻涉及我一人，與我家人無關。”

　　“嗯，繼續往下說。”文太公又閉上了眼睛。如果注意觀察他的嘴角，便能發現一絲得意的獰笑。二爺爺一見，心中大急。年輕呵，到底還是年輕。看起來蠻聰明的一個人，好好的說事，幹嘛要答應什麽‘軍令狀’的事情呐。你以為這老不死的會按規矩檢驗操練成果嘛?唉——這孩子太老實了一點！

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