你們……”蕭墨軒畢竟不是小孩子，適才進來時還沒經寧景星這麽一說，便留意起來。..只見兩人的眼眶，都是滲著幾分紅。

　“你卻是聽小孩子胡說。”蘇兒抬起蔥白的食指，抹了一下眼睛下邊，“都說是撲粉的時候不小心撲進眼裡去了。”

　“難道兩個人，竟是一齊都把粉給撲到眼裡去了?”蕭墨軒淡淡的笑了一下，眼睛卻是看著自己的義妹。

　兩人見是瞞不住蕭墨軒，只能互相對視一笑。

　“是杭兒想家了。”蘇兒並不直接說出來，而是換了一個說法。

　“哦，那你呢?就陪著她哭了?”蕭墨軒笑呵呵的說道。

　“哪呢，我且就不能想老家了。”蘇兒嬌嗲一聲，背過身去。

　想家用的著哭的這麽傷心嗎?蕭墨軒也不再多說，只是在心裡自個說著。

　家?那什麽是家呢?有最親近的人的地方，便就是家。哭得眼睛都有些發紅了，最可能的原因只有一個，那便是想她爹爹了。

　想到這裡，蕭墨軒又不禁抬頭向著杭兒望去。

　她這般柔弱，這般念情，若是嫁入裕王府，隆慶帝又英年早夭，她可能再承受得住一次打擊?對於這個時代的女子來說，一旦嫁人，幾乎便把夫君當成了天。可若是反對，無論在哪邊都說不過去。總不能對著裕王說，您老不能給她一輩子幸福，您就饒了她吧。蕭墨軒的心裡，又一次揪了起來。

　“天地人和，至福恆昌，夜半。子時。新年到……”

　鍾鼓樓上一聲響亮的鍾聲，向著四周擴散開來。

　大明嘉靖四十一年的正月，終於如期而至。

　衝天的煙花，在紫禁城上空炸了開來.整座紫禁城上地天空.頓時宛如一片紅霞。在京城裡，自然是沒有誰家敢比皇宮裡做的架勢更大，不是不能，而是不敢。但是一家家的煙花爆竹連成一片，也甚是壯觀。

　京城裡的百姓們，紛紛踮起了腳尖，向著紫禁城的方向望著。那是他們心裡的“聖地”。

　璀璨的煙花，也映紅了離紫禁城不遠的嚴家大院。

　雖然年夜飯早已就散了，可依著舊例，眾人還是各分散開來，或躲在堂中，或聚在廳中，守歲。

　東暖閣裡。

　一隻紅瑪瑙做成的酒壺，拿在嚴世蕃的手上。這隻酒壺是前年朝鮮國進貢地時候送來的，去年春節前，嘉靖為了獎賞主持重修三大殿的嚴世蕃而特意賞賜給他的。

　嚴世蕃的另一隻手上。拿著一隻同樣是紅瑪瑙做成的酒杯，和那隻酒壺卻是一套的。

　眼下。紅色的瑪瑙杯裡盛滿了酒，更顯得鮮紅欲滴，仿佛是凝固的鮮血一般。

　“酒這東西，喝多了傷身。”嚴嵩在躺椅上略挪動了下身體，把眼睛轉向嚴世蕃。

　“他們想叫我醉，我還偏不醉呢。”嚴世蕃哈哈一笑，又把一杯酒傾入喉中。

　“卻是誰叫你醉了?都是你自個要醉。”嚴嵩訕笑一聲，搖了搖頭，又側過了臉去。

　“醉就醉罷。”此時的嚴世蕃當真是已經有了幾分醉意，仍然哈哈地笑著把手指向了嚴鴻。嚴鶴和嚴鵠。

　“你們幾個，來陪我喝酒。”嚴世蕃手裡的酒杯，搖搖晃晃地，灑了一桌。

　三個兒子。看了看，爹爹，又望望祖父。卻是誰也沒動。

　“混帳東西，連你們也要反我不成?”嚴世蕃“咚”的一聲，一拳砸在桌子上。

　“八十二嘍。”躺椅上的嚴嵩，忽然微歎一聲，“黃土，都快到喉嚨口了。”

　“祖父，大過年的，切莫說這些話。”嚴鴻湊到了嚴嵩身邊。

　“都老大不小嘍，自個掂量掂量著吧。”嚴嵩豎起耳朵，像是在聽著外面的鞭炮聲。

　“早幾年前這個時候，你們幾個都在院子裡頭鬧騰呢，哪能在這裡坐得如此安生。”嚴嵩又抬起眼來，看了看三個孫子，才是會心的笑了出來，“現在都大了，倒顯得靜了。”

　“有福之人啊。”嚴嵩忽然抬起手來，拍了拍嚴鴻的胳膊，“你們爹爹像你們一般大的時候，還跟祖父住著茅屋呢。”

　“呵呵，都是享著祖父和爹爹庇護。”嚴鴻乾脆把凳子移得離嚴嵩近些，坐了下來。

　“不過，有福，也得會受用。”嚴嵩像是在喃喃自語，“能享得了後福，才是真的福啊。”

　嚴嵩這一番話，嚴世蕃自然也聽在了耳裡，只是仍端著血紅的酒杯，放在鼻前，似乎是若有所思。

　豐州灘，板升城裡，也已是一片載歌載舞。

　農歷地新

　止是屬於大平原上的人們，也同樣屬於大草原。

　興許是因為之前已經降下了瑞雪，所以今個的夜空，也是格外的明朗，一顆顆星星，像是鑲嵌在夜幕裡地寶石，散發著晶瑩的光芒。

　—

　嘉靖皇帝的“法旨”，是在臘月二十三日經急遞送抵板歸化城地。

　詔封俺答為順義法王，賜紅蟒衣一襲;都把兒，黃台吉人授左右護法，位同都督同知，各賜紅獅子衣一襲、彩幣四表裡;辛愛等十人，授法前領兵使，位同指揮同知。

　臘月二十三，便是一年中的“年火”，也就是傳說中的“火神爺”上天向天帝複命的時候。在蒙古族的心裡，火神是賜與人們幸福與財富的，所以這一天，便就成了僅次於春節的日子。

　大明朝也有臘月二十三送“灶王爺”上天的習俗。“灶王爺”和“火神爺”，到底是不是同一位神靈，誰也無法說的明白。

　但是在中原和南方，送“灶王爺”上天的習俗，倒確實是從元朝開始才流傳開來的。

　只是草原上的牧民家裡，大多都沒有灶，頂多只是有個火塘，所以自然也不會去叫做“灶王爺”，若叫“塘王爺”似乎也太難聽了些。

　嘉靖的“法旨”，在這樣一個喜慶的日子裡送到，自然是令眾人格外的欣喜鼓舞。所以今年的新年，歸化城裡比起常年，也是更是多了幾分喜氣。

　每一個族人眼裡，都仿佛看見了自家成群的牛羊變成了糧食，絲綢和茶葉。自己家裡的親人，也不用再年年冒著生命的危險入關，一去不知生死。

　此時，幾乎家家的馬尼宏杆子的東南面，都點起了一團團火紅的篝火。火紅的篝火邊，體態窈窕的蒙族姑娘，扭動著腰肢，引得小夥子們一片呐喊。

　火堆上的烤肉，“呲呲”的冒著油泡，香味飄出老遠。只是火堆前，又都用木棍立起了一隻烤熟的羊頭，上面的肉，大多已經被取食，而羊嘴，卻被大大的張了開來。

　這也是蒙古族的一種習俗，傳說除夕之夜，世無主事之神。陰鬼和餓神四出，籌集食物，而大張的熟羊頭，可以嚇走這些陰鬼和餓神，保佑一家人的平安。其實大抵的意思，也就和大明的百姓放煙花爆竹是一個道理。只是在熱鬧的程度上，要遜色了許多。

　俺答的金帳前，也立著一叢碩大的火堆，比豐州灘上的任何一堆都大。熾熱的火光，只要在一丈以內，都能感覺到篝火所帶來的溫暖。

　“法王，已經是子時了。”趙景虛抬頭看了看天上的星相，又轉過身來對俺答說道。

　因為俺答已經受了封，所以趙景虛便也改了口。

　草原上缺少計時的工具，由於長年隨水草而居，也不大可能成天帶著滴漏這些東西。

　自從趙景虛來了之後，只要天氣尚好，他抬頭看看天空，便可知道已經到了什麽時辰。這樁本領，就已經是讓俺答讚歎不已。

　“‘察乾薩日’到了。”俺答點了點頭，站起身來。

　“察乾”即白色，“薩日”即月。他們認為白色是萬物之母，象征著純潔、吉祥。而“察乾薩日”，則是農歷正月的意思。

　“你們也該去休息了。”俺答對著身邊的黃台吉和辛愛說道，“等天亮以後，黃台吉便要出發了。”

　“是。”黃台吉和辛愛各應了一聲，就要轉身離去。

　“明天早上別忘了點天燈。”俺答看著兒子們的背影，又不禁囑咐了一句。

　“景虛道長再陪本王頌一遍經吧。 ”看著兒子們越走越遠，俺答又轉回頭來，對著趙景虛說道。

　俺答近些日子來，整日聽著趙景虛說一些長生之道，也已是神魂顛倒，修道的勁頭，幾乎直追嘉靖皇帝。

　“大善。”景虛自然不會推辭俺答這樣的要求，略欠一下身，跟著俺答走進了金帳。

　大明嘉靖四十一年，正月初一。

　當北京城裡的百官百姓，都忙著互相恭喜道賀的時候，豐州灘邊的草原上，正有一支騎隊整裝待發。

　這支騎隊，由數十名騎士組成，他們騎著挑選出來的最健壯的馬匹，穿著族裡能湊出的最整齊的盔甲，皚亮的銀刀，在朝陽的映照下，反射著耀眼的光芒。

　這便是由黃台吉帶領，即將入京進貢的隊伍。只是這一次進貢，不再是那種胡攪蠻纏般的勒索，而是真正以一個屬國的名分，去向皇帝陛下致於最崇高的敬意。

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