年關歲底，身為小嘍羅，俺是最忙碌的一族。忙到最後，拿不到幾個錢，謂之窮忙！

　牢騷太盛，俺的“腸子”要斷了！呵呵

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　襄城失守的消息很快就傳到了許昌，引發了不小的震動。

　曹操本來就沒有真的指望區區一個襄城能夠阻擊住南陽路敵軍。這一路由劉備親自統領、張飛為副的大軍，號稱有20萬之眾，實際兵力也得在十萬上下。徐晃麾下只有三萬多兵力，而且有三、四成新兵。

　在對方不犯致命性錯誤的情況下，徐晃沒有半點勝算，所能做的也只是拖延敵軍而已。在曹操的預想中，能將劉備釘在襄城城下半個月，就算是成功了。

　但，結果卻是讓曹操跌破了眼鏡。

　一天兩夜！這就是襄城實際阻敵的時間。

　曹操並不怪罪徐晃夜襲失敗的過失，他了解自己愛將的能力和性情————不到萬不得已，徐晃不可能做出這樣冒險的決定。

　徐晃的請罪表裡所提到了另外一件事，則更讓曹操惻目。

　射程近400步，能投射140斤以上大石！如果這些數據不是出自徐晃之口，曹操怎麽也不能相信世上居然有這麽恐怖的投石機。

　為了能夠彌補與劉備軍投石機的射程差距，這兩年裡曹操耗費大量人力物力對己方的霹靂車進行改造，甚至不惜讓身肩重任的劉曄停下手中的事務，致力於改進一事。

　然而，現實卻是如此殘酷，被曹操寄予厚望的新型霹靂車，在敵軍的投石機面前，簡直成了一個笑話。

　面對這樣恐怖的投石機，別說是襄城，就算許昌也未必能據城死守下去。

　曹操第一次對許昌的防禦感到了擔憂。

　“即遣快馬至穎陽，命孫禮全力增援公明。”

　“急書鄴城，命文若從河北調派兵馬南下增援許昌。”

　…………

　沉思了許久後，曹操接連對荀攸下達了數道命令。

　“丞相，是否再慎重考慮一番?”荀攸先應了一聲，但隨即還是謹慎地提醒道，“河北雖有近十萬人馬，但一則以新兵為多，戰力有限;二則，西面並州需要防范馬岱，東面冀州和平原郡也需要提防郝昭、李嚴跨河進擊。如今天候還比較寒冷，錦帆水軍暫時不敢深入黃河腹處。一旦天氣繼續轉暖，甘寧便很有可能迎河而上，以水軍封鎖黃河，阻礙我軍南北往來。

　若真到那一步，河北恐無兵力阻擋東、西兩面的敵軍進犯。

　攸以為，河北的兵馬還是莫要動用為妙！”

　“不保住許昌，豫州乃至整個中原將全部丟失。丟掉了中原，縱然有河北，也再難抗衡劉備，覆亡只是遲早罷了。”曹操的態度相當的堅決，搖了搖頭，沉聲說道，“沒有兩個月，漠北的雪化不了。只要一天雪不化盡，馬岱就不敢攻進並州，否則只是輜重這一點，就足以讓他自取滅亡。

　郝昭、李嚴那點兵馬，騷擾騷擾或許還行，卻無法成大氣候……”

　最終，荀攸還是沒能勸服曹操，只能悻悻而出，安排人手傳達命令。

　荀攸離去之後，曹操微怔了片刻後，衝廳下的賈詡招了招手，讓他過來一同研究軍情。

　賈詡臉上隱隱閃過一絲憂色，卻沒有說什麽，舉步走到曹操跟前……

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　河水已經成了赤色，河面上漂浮著許多死屍。

　平日裡安憩的南穎水，在這一刻已經沸騰了起來。渡河的荊州軍，據河死守的曹軍，雙方所進行的慘烈廝殺，已將這條孕育穎川一方英傑的大河，變成了一條血肉之河。

　頂著如雨的箭襲，近百條戰船和民船，搭載步卒強渡穎水。

　“轟～！”“轟～！”

　大大小小的石塊來回飛舞，轟砸出一個又一個的巨坑。密集的羽箭在空中交織出片片死亡陰雲，隨即在淒厲的嘯叫聲中，帶走一條條生命。

　土丘上

　“兵敗而不潰，臨危而不亂。徐公明，真良將也……”居高臨下眺望前方的戰事，大哥眉頭微蹙，輕歎著對我說道，“強渡的代價，似乎大了些……”

　誠如大哥所說，徐晃在兵敗襄城之後，絲毫沒有亂了方寸，他依托南穎水展開的新一輪防禦，相當的成功。

　由於天氣的轉暖，涉冰渡河已經不可能。徐晃甚至還安排人手，破開了原本已很稀薄的冰層，而穎水兩岸的船隻也被他事先搜羅一空。同時，他還安排了麾下騎軍十二時辰巡邏，杜絕我軍奇襲的可能。

　所幸的是，蔣欽所統領的一部水軍，一直都在淮水一帶駐防，但由於中小河流普通冰封，讓他無法有所行動。而天氣的轉暖，則將束縛蔣欽手腳的“鐐銬”逐漸脫除了。

　但即使有水軍的配合，我軍的強渡也談不上順利。

　徐晃簡直就是以人換人，堅定不移地守衛著穎水防線。幾天下來，光是臨陣退縮的新兵，就不知道被他斬殺了多少。

　我軍雖然多次攻過河對岸，但最終還是在徐晃猛烈反攻下，無奈地退了回來。

　論傷亡，徐晃甚至比我軍還大。但曹操給了他極大的支持，援軍幾乎是源源不斷。

　不過，雖然攻擊受挫，我心中卻並沒有沮喪失望，更沒有惱羞成怒。

　因為，這本來就是一條明修棧道、暗渡陳倉計策中，“明修棧道”的那一部分而已。

　。

　在我與徐晃激戰穎水的同時，二哥、趙雲、黃忠、魏延也與曹軍接上了戰，不過情況卻是大有不同。

　趙雲的遊擊突襲戰術，在給曹方製造出混亂恐懼的同時，也引起了曹操極大重視。為應付趙雲，曹操以最嚴厲的手段清查我軍細作，甚至不惜錯殺。

　這一手段看似笨拙，卻給我軍的細作網造成了實實在在的打擊。沒有細作傳訊指引，趙雲也就成了失去眼眸的雄鷹，無法輕易地實施奔襲。

　最近的幾日裡，風騎軍就曾險些落入曹操安排的圈套之中，幸虧趙雲心細機警，才得以在最後一刻識破圈套全身而退。

　黃忠所統領的一萬五千余步卒，在曹軍度遼將軍牽招8000余騎軍的糾纏下，被牽製在了虹縣一帶。

　魏延則在與曹仁激戰————魏延勝在兵精，曹仁勝在那多達萬人的騎兵，兩人在任城國初一接鋒，便如彗星撞擊地球一般，激打出火星四溢。

　最引起我關注的，還是二哥那裡的戰況。

　主持戰局的夏侯惇，一方面竭力避免正面交鋒，同時以偏師左右奇襲即使在幾支奇襲的偏師遭到沉重打擊的情況下，夏侯惇依然極不死心，奇襲騷擾不斷，如狗皮膏藥一般地死死粘住二哥。

　面對這近似無賴的戰術，二哥的火氣已經被逐漸地激發了出來。

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　憑借穎水之利，成功阻敵到第七天，徐晃稍稍放下了心頭的大石。荊州軍攻擊之頑強猛烈，連身為對手的徐晃都不得感到驚歎。

　雖然每天的傷亡都大得讓人蹙眉，但畢竟穩住了陣腳，這便是戰事轉折的起點。

　依照往常的習慣，徐晃早早地起身，前往河畔防線巡視。

　但還沒等他出營，一騎快馬已先行馳入軍營。

　“什麽?陽城失陷?！！！”徐晃面色一凜，上前一把取過緊急軍報，迅速瀏覽了起來。

　“什麽時候的事?”看完軍報後，徐晃聲色俱厲地衝傳訊士卒喝問道。

　“回將軍，是兩……兩日前……”呼吸仍然很急促的傳訊士卒結結巴巴地回道。

　“陽城不是有5000守軍麽?怎麽如此無能……”罵了幾句後，徐晃突然想起一件事————陽城5000守軍中，有八成是征募未滿一年、幾乎未上過戰場的新兵。

　從戰報裡的情況來看，敵軍在陽城似乎又早已安排了細作。細作乘夜生事，沒有經驗的新兵別說平亂，自己倒先亂了。潛行至城外的敵軍，一舉奪城也就成了順理成章的事情。

　按捺住心中的怒火，徐晃急步走到桌案旁，一把攤開地圖，迅速地察看起來。

　武猛中郎將孫禮、虎牙中郎將徐蓋幾人都圍到桌案前。

　徐晃指著地圖上陽城那一點，沉聲說道，“偷襲陽城，只是為了繞過穎水?”

　“這得多走兩百多裡路！”孫禮詫異地說道，“而且萬一被我軍察覺行蹤，豈不是白走這兩百多裡?”

　“就算從陽城繞過了穎水，如果我軍扼守住新鄭，荊州軍還是做不了什麽。”徐蓋接口說道，“新鄭地勢險要，易守難攻，就算他們有那種新霹靂車，也休想輕易攻得破。”

　討論到這一步，眾人發現似乎陷入僵局了。如果對手是一般人，也就不用費這麽多心思了。但問題在於，對手可是張飛！

　“張飛這混蛋到底想做什麽?”徐晃一捶桌案，低吼道。

　。

　“不好！張飛是想切斷中原與關中、關西的往來……”一聽得陽城失陷的消息，賈詡就知道自己心中那隱隱的擔憂化為了現實。

　“什麽?”曹操、荀攸一時間還沒能回過神來。

　“若不出詡之所料，張飛下一步十之是要奪佔滎陽……”賈詡急步走到曹操的桌案前，指著案上的地圖說道，“先奪陽城，再下滎陽，從豫州通往洛陽、關中的要衝便都落在張飛掌控之中。

　詡甚至懷疑，攻打許昌只是張飛所施的障眼之法。他的實際目標，不在許昌，而在……”

　“雍、司！”曹操目光驟然凌厲起來。

　賈詡緩緩點頭。

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　長安

　關西戰事的第一仗，出人意料地在夏侯淵與張任之間展開。