收藏本書強製更新字體字體大小TTTTTTTT字體顏色黑色灰色紅色橙色綠色紫色深藍色棕色風格背景顏色默認小說閱讀網藍起點藍藍色綠色淡灰灰色深灰暗灰淡綠羊皮紙粉色滾屏全屏第344章別去做宋代魚玄機其實,身在宋代的宋人也察覺到對西洋貿易的逐年萎縮,對此宋人也不是什麽都沒乾,很多文人學子開始渡海尋求解決辦法——阿拉伯的歷史曾記錄了大批宋人在亞丁港停泊,並再度尋求北上;而當時出版的宋人筆記也記錄了讀書人出海遊歷的旅行日志——將這些筆記編錄成冊的,是南宋的趙汝適《諸藩志》。
再後來,就是對文明的大毀滅,許多書籍被當作入侵者取暖的柴火,從此消失……
改變宋代歷史,尋找時空的關鍵節點最重要,的黎波裡新王的登基,就是其中一個關鍵點,在這個關鍵點上,只要稍作努力——一個新的世界誕生了。
遙遠的夷州島上,海公子沉默無語,時穿對面的施衙內聽了這番沒頭沒尾的話,顯得很迷惑,問:“你在說什麽……我問你這場風暴,你跟我說西洋……我不記得對西洋貿易斷絕過……”
時穿在躺椅上伸了懶腰,回答:“你不需要懂這些……好吧,我剛才是對你姐夫說話。你姐夫前往西洋處理你家的貿易糾紛,發覺西洋打得不可開交,據說前不久,當地一座被稱為‘聖城’的城市被攻佔的時候,進攻者實行了屠城,被殺掉的當地(阿拉伯)醫生就有一萬名。
這場戰爭是一場財富的大轉移,如今一位新國王登位了,在這場財富盛宴中,你我並不是一無所獲,你姐夫派往西洋的船隊,購買了五百名奴隸醫生,三百名奴隸水管工,尋找到十多名米蘭鎧甲製造匠、機械師——他們正在向此處跋涉……
好吧,別管我是怎麽知道的,你隻管做好自己的工作就是了——你在東海島上,不是老說島上缺水,作坊無法擴大嗎?趕緊修建廠房宿舍,等一年後,我們的船回來了,我從陸地給你輸送淡水……”
施衙內愣了一下,嚅囁地回答:“我姐夫……會回來嗎?哦,我姐夫以前也總是這樣自言自語,說一些我聽不懂的話,這次他會隨西洋船隊回家嗎?。”
時穿想了想,拍拍施衙內的肩膀,說:“節哀順便吧,在那場戰火中,很多人難以幸免……”
既然海公子不打算以原來面目出現,既然他不打算再度登上大陸,那麽,放出他死亡的消息,也是對施家一種交代——作為一個入贅女婿來說,如今施家的財產都已分配下去,他的出現反而是一種尷尬,而他的死訊,想必能讓很多人松口氣。
當然,這樣一來,夷州島的基地,跟施家也再無牽扯了。
不說施衙內聽到這個消息多麽哀傷,急著回去通報家人……施衙內走後,時穿繼續悠閑地過著如此閑散的日子。十月,天氣漸漸入冬,凌飛匯報海州已經肅清匪患,開始向衙門報功。隨即,沭陽劉氏通知收割結束,五千畝聘田正式交割——古人的田地所有權變化,只是指土地改換主人,上面的收成則需要佃戶與原來的田主分成,所以新田主真正拿到土地,一般都是在地上作物被收割乾淨之後。
於是,凌飛再度趕往沭陽,在黃爸的支持下籌辦沭陽團練,接手時穿的聘田。
隨著第一場雪的到來,樞密使童貫也向朝廷送來隴左勝利的消息,他在青海一帶取得了大勝,據說製造了方圓五千裡的無人區,迫使數個西羌部落馴服內遷。捷報傳到海州,海州百姓上下歡騰。
就在這一片喜慶的氛圍中,褚素珍終於離婚了。
經過勸說,羅望京認為自己一名進士,被一個女子休夫,而且是大宋朝第一例休夫案,這種事鬧到衙門裡上庭審理,傳出去對他名聲不好,所以他快速同意了知縣大人的調解:褚素珍可以帶走她未花盡的陪嫁,以及首飾與衣物,店鋪股份,而帶去的其他財物,大約值一千貫上下,被褚素珍留在羅家作為補償。
離婚後的褚素珍並沒有回到父母家,這時的她已經獲得了法律上的完全自由,連父母都不能干涉她今後的婚姻狀況。但為了躲避人言,褚素珍依舊居住在桃花觀,靜靜地等待離婚事情淡出海州百姓的視野。
在這種情況下,童貫的勝利來得正好,褚素珍的事情剛剛引起海州百姓的興趣,他們馬上被這場大勝弄得自信心膨脹——冬十一月,童貫進京獻俘,馬上這位勝利的功臣獲得了一個新任命:出使遼國,向遼國祝賀新年。
歷史的車輪終究向它原來前進的方向又邁了一大步……
褚素珍的離婚也意味著時穿的解脫,加上凌飛剿匪的成功,使得試穿再也沒有借口留在桃花觀。於是,借自家後院幾株臘梅花開放的機會,崔小清跳了出來,邀請時穿回去“踏雪尋梅”——崔園後院其實也就三兩株臘梅,居然也成了一個景致。
這邀請其實是說:哈羅,我想你了,想跟你哈皮,趕快回家來。
“走吧”,時穿對褚素珍發出邀請:“冬天裡,桃花觀冷得很,不如回崔園……你放心,新的桃花觀主是咱們自己人,你在崔園閉門不出,她對外就說你仍在桃花觀清修。”
離婚終究對女人不是一件好事——到21世紀仍是如此。可是褚素珍卻一臉輕松,提著小籃子立在凋零的荷花院,緊著催促荷塘裡的團練掘藕,聽到時穿的邀請,她像個小姑娘一般,咬著指頭想了片刻,回答:“也好,桃花觀裡終究冷清,你家裡我認識人多,說話也有個伴……”
稍停,褚素珍大大方方的問:“衙內去了哪裡,兩個多月不露面,可是發生了什麽事?”
此時,寒風刺骨,褚素珍提籃立在荷塘邊,披一身白色狐裘披風,帶著短簷胡帽,皮裘裡一身嫩綠衣裙,黑色小蠻靴上綴著幾個白色小絨球,渾身上下洋溢著快樂的情緒,她的美麗讓時穿不禁眯起眼,回避了這片光芒。
“也沒什麽,有傳聞:一支皇宋船隊自西洋返回,這說明我皇宋也有能力直駛西洋,不用再坐等蕃商進港。目前這消息並不確切,有傳言是船隊是海公子領航;也有傳言說海公子已逝,船隊由剩下的人帶領,繼續回歸;當然,更有傳言說:不存在一支這樣的船隊。
但不管怎麽說,這幾年各大市舶司裡,來自西蕃的船隻越來越少,反而是來自高麗、日本的船隻越來越多,高麗日本的貨物,與我們的同質化較嚴重,很多商品賣不出價錢。如果真有這樣一支船隊,等他們抵達後,有了他們手上的航線圖,我們皇宋也可組織船隊直駛西洋,到時候我們輸出的商品,不再是西蕃指定的那些瓷器、絲綢、茶葉,我們還可輸出更多的品種……
因此之故,施衙內先回去了,一方面是打聽那支船隊的詳細情況,看看他姐夫的生死存亡,另一方面,我們準備擴大玻璃作坊,擴大製鏡作坊,收購貨物,備貨迎接那支船隊。”
褚素珍輕笑著搖搖頭:“我不知海上的情景,可是,船隊還在遠方的海上漂呐,海州怎會傳頌它的消息?誰傳來的?……這事好蹊蹺。八成是假的吧?。”
“所以,現在它還是未確認消息,不能外傳。”
“可是,你們不是開始備貨了嗎?萬一消息不實,貨物不是擠壓了嗎?海州時大郎,怎會做這樣不明智的事,可見這消息……”
褚素珍沉吟起來,時穿微笑著補充:“你前夫……你前夫拿了一千貫,跟兄弟分家之後,正在鼓搗一點小生意,準備賺點錢去京城。”
“那就讓他去”,褚素珍急忙說:“你們別老想著整他了,他若做生意賠了錢,豈不要日日待在海州,在我眼皮底下惡心我……”
時穿一擺手:“這事你別管了,我們是打算讓他看著你,看著你快樂幸福,而後日日懊悔……”
說著,時穿招呼仆人過去,幫助褚素珍收拾行李,褚素珍喃喃:“其實,其實在我離婚這件事上,羅兄沒啥大錯,他連我身子都未曾沾,他只是為人自私了點,我擔心跟著他前景不好,這才……你們不要針對他,他如今也很慘的,一個進士,卻為了生活錙銖必較的。”
“好了好了——風大雪大,咱們趕緊動身”,時穿像哄孩子一樣回答。
在桃花觀裡住了兩個月,時穿無可奈何地看著身邊姑娘紛紛定親,那幾位被父母認領的姑娘,雖然其父母按時穿的要求,選擇在崔莊定居,但她們既然被父母認走了,時穿就阻止不了接下來的男婚女嫁——在這個時代,男女婚嫁終究是由父母做主。
好在她們父母選擇的人,時穿也表示認可,而由於沭陽劉半城的前車可鑒,再來求婚的,即使聘禮不多,多少也是個舉人身份,於是,時穿家中的姑娘只剩下十名,加上黃娥與環娘,恰好整整一打。
當然,古代婚嫁程序麻煩,訂了親的姑娘不可能當年出嫁,所以她們其實還在崔莊,只是不能出來見人,都躲在屋內繡嫁妝了。
這一年來,鄭氏瑞芯瑞秋姑娘也沾崔莊女學的光得以高嫁,她倆天天跟時穿的姐妹去崔莊女學,竟被人誤會為“時大郎的姑娘”,兩位姑娘對此也不辯駁,甚至很有點自豪的樣子,而她們那小地主父母在談婚論嫁時,也因口口聲聲說自家女兒是“時大郎的姑娘”被人高看一眼,得以嫁入舉人門戶,自然,她們更不肯澄清了。
其實,這一年沾崔莊女學便宜而定親的,不止鄭氏姑娘,白虎山時家在女學求學的幾位姑娘也因此得到高嫁,這些亂紛紛的求親行為,既顯示崔莊女學逐漸名氣在外,同時也顯示桃花觀事件,留在時家女孩身上的影響,已經變成正面的。
崔園後花園相逢,當日在桃花觀聚首的這些女子感慨萬千,感觸最深刻的是褚素珍,她牽著崔小清的手,一一細問女孩們的近況,得知大多數女孩都有人求娶,只是時穿尚未許嫁,不禁脫口而出:“好啊,當日我總擔心你們今後被人踐踏至泥裡,今日相逢,我在泥裡,你們在雲端,真是世事難料。”
時家女孩臉色稍有點沉鬱,褚素珍發覺自己說的話裡有點泛酸的意味,趕緊又補充:“可見一個好男人,對女人多麽重要,汝等有幸,遇到一個好哥哥呵護……”
女孩們的臉色和緩下來,衷心地附和褚素珍的話,崔小清咯咯一笑,轉移話題說:“你沒有被他呵護嗎?若不是他,你今日可有悠閑。”
話是實情,但就怕人想歪,崔小清馬上發覺褚素珍臉色一暗,立刻調轉話題說:“踏雪尋梅,也該風雅點,褚妹妹,我在樹下彈琴,你做首詩詞,咱們點燃小爐,喝點小酒,真是人生一樂。”
兩三株梅樹佔地並不大,十幾位姑娘圍坐一圈,已經將幾株梅樹圍得水泄不通,崔小清命人擺開琴桌,點燃熏香,很風雅的彈起琴來,琴聲仙翁仙翁,充滿風輕雲淡的愜意,她的眼波一彎一彎的掃向時穿,目光中充滿媚意,以及說不清的喜悅。
琴聲剛起,崔小清收養的那個小童崔瑄牽著女使的手,趕過來向時穿行禮,一旁得黃娥趕緊走上前去,牽起時穿的手,與時穿並肩接受了對方的行禮,而彈琴的崔小清對此似乎毫無感覺,她一邊撥弄著琴弦,一邊微笑著向小瑄兒致意。倒是黃娥關切地說:“外面風大,別凍壞了孩子,趕緊回屋吧。”
女使領著崔瑄兒崔瑄向時穿再行一禮,轉身告辭。在此期間,才女褚素珍已經完全沉浸在詩歌的意境中,她歪著頭咬個毛筆,眉頭輕輕皺起,只顧推敲著詩句,並沒有注意身外動靜。
乘這工夫,黃娥悄悄觀察著褚素珍,只見對方靜靜地坐在那裡,一副嫻靜優容。而其余的姐妹似乎被這位才女懾服,學著附庸風雅的談論詩句,唯有環娘閑不住,這小東西在三株梅樹間竄來竄去,三下兩下看完風景,跑過來詢問:“哥哥,這樹,結得梅子好吃嗎?噢,那它多久結果呀……結果的時候哥哥可要記得叫我,我來替你摘梅子……”
崔小清被環娘這一叫打破了金身,噗哧一笑,停下了彈奏,仰天感慨:“真是青春年少啊。”
“嗯,少年不識愁滋味,為登層樓強說愁”,時穿隨口回答。
“少年不識愁滋味”這首詞還沒有誕生,時穿隨口一句話。讓褚素珍眼前一亮,她歎了口氣丟下毛筆:“長卿,其實長久以來,你隨口說出的一些詞句,總給人以千錘百煉的感覺,回味起來很是雋永,但我為什麽從沒聽你作過一首完整的詩詞?”
時穿咧嘴一笑,拍拍環娘的肩頭回答:“我終究是跟環娘一樣的俗人,看見梅樹,隻惦念它多會兒結果子,以及果子是否好吃……噢,我比環娘多想一點,我還想著吃不完的梅子是否可以釀成酒、做成果脯。”
“俗人呀”崔小清芊芊玉指在琴上一劃,發出一陣跌宕起伏的琴音,她的眼梢含著笑,嘴裡卻裝作一副苦悶像感慨:“我怎麽請了一個俗人過來賞梅。”
黃娥蠕動了一下嘴唇,似乎又有替時穿解圍的衝動。但如今的時穿已不需她來解圍了,望著崔小清那故作懊惱的神情,時穿笑著調侃:“所有的風流雅事,那都是有錢、有閑人乾的,你現在能坐在梅樹下彈琴唱歌,全因為我的努力,不是嗎?。”
崔小清手指隨手在琴弦上撥弄著,帶著哄小孩的語氣回答:“是呀是呀,多虧了你時大郎、時教頭、時承信,如果不是你操持崔莊幾個作坊,我崔小清也不會如此衣食無憂。”
褚素珍丟下了筆,跟著一聲歎息:“今年的收成也實在可憐啊,我陪嫁去的一百畝地,收上來的谷子都不夠交租,佃戶原本想著能借進士招牌避稅的,這下子……”
崔小清指頭又劃了一下琴弦,打斷了褚素珍的哀怨:“那你也不虧呀,官司之後你立了女戶。女戶隻交三分之一賦稅,如今縣裡想立一個女戶別提多難了,多少女子得不到立女戶、單獨過日子的機會,最後不得不躲入尼姑庵中度此余生,可你不用開口,海州讀書人眼巴巴的將女戶文書端了上來,還生怕你不滿意……”
送來女戶文書的是趙師俠與王宜之,這兩位王爺面子大,他們只是在縣裡稍稍一示意,瞿植鳳那個老窮酸立刻辦起了女戶的全套手續,讓他們拿來討好褚素珍。可是褚素珍卻不領情,她哼一聲:“崔姐姐,你當看看他們那副嘴臉,送女戶文書時,那兩個家夥話裡話外談論魚玄機,轉彎抹角提醒我不可學習這位道姑——這話是人說的嗎?。”
魚玄機也是女戶——唐代的。她幼年的遭遇也很淒慘,身世像崔小清一樣,曾短暫的躲入道觀存身。據說魚玄機才華出眾,是大唐第一女詩人,寫的詩詞令當時的著名詩人都嘖嘖讚歎。
如崔小清一樣,魚玄機青年時代,終於找見機會脫離道觀,單獨立了女戶。因為魚玄機的美貌以及她的才學,完全自由的魚玄機住宅就成了大唐高級會所,文化人都喜歡在這裡招朋會友,同時行賄受賄……可惜,魚玄機大約是因為幼年慘痛遭遇造成了心靈扭曲,她對仆人特別嚴苛,最終因打死了一名疑似勾引客人的雇傭婢女,被人告入官府,最終死於牢獄中。
說實話,眼前這兩位女子各自擁有一段類似魚玄機的遭遇,昔日的妙泰道姑確實像魚玄機一樣在道觀裡度過了幼年、少年,而褚素珍姑娘的才華也不遑多讓與魚玄機,更湊巧的是,這兩位也都是官宦女,自身相貌不俗,家學淵源,這份家世幾乎與魚玄機相同。
也許正因為魚玄機的前車之鑒,崔小清還俗後立刻淡出人們的視野。如今她一般不出門,偶爾出門也是在莊子上轉一轉,那些過去在道觀裡結識的香客及其家眷,即使登門拜訪她也拒絕相見。崔小清也是有才華的,至少她琴棋書畫,茶藝歌喉很不錯,但現在,除了在時穿面前展示自己的美麗與才藝,其他人面前她很低調,努力讓自己顯得很平庸……這樣生活下去,也許再過幾年,人們都會徹底遺忘“妙泰”這個名字。
褚姑娘稍稍有不同,她的前半生足夠顯赫,再加上她高調離婚,很有點昔日“大唐第一才女”那種率性而為的性格,再加上出事後她暫借廟觀藏身,所以趙師俠等讀書人處於關心和愛護,擔心褚姑娘受刺激後會走上魚玄機的舊路,他們不僅對褚素珍隱晦暗示,連時穿也得到了他們的提醒。
所以這個話題一說,兩位姑娘都有點觸景生情,情緒頓時低落下來。時穿趕緊岔話:“忘了跟你們說,王宜之打算告辭了,他準備回家過年。趙師俠……這廝正在找借口留下來,說是打算跟我合夥做生意,打算看看我說的海外風物,今日聽說我們賞梅,他也打算過來,被我拒絕了。”
話題重新回到賞梅上,褚素珍看了一眼桌上的詩簽,歎了口氣:“沒興致了,心中的詩句全跑了。”
時穿話趕話的說:‘既然如此,褚姑娘已經重獲自由,這眼看新年將到我海州的鋪子也要開了,正好,所有人都在,咱順便把鋪子的紅利算一下……褚姑娘淨身出戶,手頭一定缺錢花,有了這份分紅,好歹能過一個肥年吧。”
這話一說,崔小清停止了下意識的彈琴,憂心忡忡的問:“我常聽人說:七年大豐,七年大旱。這話是說:災害常常不止一年。去年天下遭遇嚴冬,茶苗都被凍死,今年咱們栽下的葡萄苗玫瑰苗,還有你嶽丈整修的茶山,不會遭遇嚴寒吧?
今年地裡收成不好,佃農們願意試種一些新品種,所以你的葡萄玫瑰都能種下去,但如果天公不作美,明年收成再不好,那可就要……”
時穿大笑,回答:“不妨事不妨事,正是要回避風險,這才種別的玩意。葡萄跟糧食不一樣,糧食這東西不好儲存,一旦欠收了,農民一年就要餓肚子。而葡萄嘛,如果遭遇什麽災害,導致葡萄減產,葡萄酒的價格反而要迅速上漲,以後這個年份的葡萄酒因為量少,增值空間會越來越大,沒準比葡萄豐年收益還高。”
崔小清輕輕吐了口氣:“這樣啊,這樣我到放心了,今後我家的佃農也不用靠天吃飯了……對了,聽說你的玫瑰園已經建好,花圃裡已經開始移種,你打算什麽時候搬啊,如今朝廷大勝,不如趁著這股稀奇喬遷新居,也算圖個吉利。”上一章返回目錄下一章
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再後來,就是對文明的大毀滅,許多書籍被當作入侵者取暖的柴火,從此消失……
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遙遠的夷州島上,海公子沉默無語,時穿對面的施衙內聽了這番沒頭沒尾的話,顯得很迷惑,問:“你在說什麽……我問你這場風暴,你跟我說西洋……我不記得對西洋貿易斷絕過……”
時穿在躺椅上伸了懶腰,回答:“你不需要懂這些……好吧,我剛才是對你姐夫說話。你姐夫前往西洋處理你家的貿易糾紛,發覺西洋打得不可開交,據說前不久,當地一座被稱為‘聖城’的城市被攻佔的時候,進攻者實行了屠城,被殺掉的當地(阿拉伯)醫生就有一萬名。
這場戰爭是一場財富的大轉移,如今一位新國王登位了,在這場財富盛宴中,你我並不是一無所獲,你姐夫派往西洋的船隊,購買了五百名奴隸醫生,三百名奴隸水管工,尋找到十多名米蘭鎧甲製造匠、機械師——他們正在向此處跋涉……
好吧,別管我是怎麽知道的,你隻管做好自己的工作就是了——你在東海島上,不是老說島上缺水,作坊無法擴大嗎?趕緊修建廠房宿舍,等一年後,我們的船回來了,我從陸地給你輸送淡水……”
施衙內愣了一下,嚅囁地回答:“我姐夫……會回來嗎?哦,我姐夫以前也總是這樣自言自語,說一些我聽不懂的話,這次他會隨西洋船隊回家嗎?。”
時穿想了想,拍拍施衙內的肩膀,說:“節哀順便吧,在那場戰火中,很多人難以幸免……”
既然海公子不打算以原來面目出現,既然他不打算再度登上大陸,那麽,放出他死亡的消息,也是對施家一種交代——作為一個入贅女婿來說,如今施家的財產都已分配下去,他的出現反而是一種尷尬,而他的死訊,想必能讓很多人松口氣。
當然,這樣一來,夷州島的基地,跟施家也再無牽扯了。
不說施衙內聽到這個消息多麽哀傷,急著回去通報家人……施衙內走後,時穿繼續悠閑地過著如此閑散的日子。十月,天氣漸漸入冬,凌飛匯報海州已經肅清匪患,開始向衙門報功。隨即,沭陽劉氏通知收割結束,五千畝聘田正式交割——古人的田地所有權變化,只是指土地改換主人,上面的收成則需要佃戶與原來的田主分成,所以新田主真正拿到土地,一般都是在地上作物被收割乾淨之後。
於是,凌飛再度趕往沭陽,在黃爸的支持下籌辦沭陽團練,接手時穿的聘田。
隨著第一場雪的到來,樞密使童貫也向朝廷送來隴左勝利的消息,他在青海一帶取得了大勝,據說製造了方圓五千裡的無人區,迫使數個西羌部落馴服內遷。捷報傳到海州,海州百姓上下歡騰。
就在這一片喜慶的氛圍中,褚素珍終於離婚了。
經過勸說,羅望京認為自己一名進士,被一個女子休夫,而且是大宋朝第一例休夫案,這種事鬧到衙門裡上庭審理,傳出去對他名聲不好,所以他快速同意了知縣大人的調解:褚素珍可以帶走她未花盡的陪嫁,以及首飾與衣物,店鋪股份,而帶去的其他財物,大約值一千貫上下,被褚素珍留在羅家作為補償。
離婚後的褚素珍並沒有回到父母家,這時的她已經獲得了法律上的完全自由,連父母都不能干涉她今後的婚姻狀況。但為了躲避人言,褚素珍依舊居住在桃花觀,靜靜地等待離婚事情淡出海州百姓的視野。
在這種情況下,童貫的勝利來得正好,褚素珍的事情剛剛引起海州百姓的興趣,他們馬上被這場大勝弄得自信心膨脹——冬十一月,童貫進京獻俘,馬上這位勝利的功臣獲得了一個新任命:出使遼國,向遼國祝賀新年。
歷史的車輪終究向它原來前進的方向又邁了一大步……
褚素珍的離婚也意味著時穿的解脫,加上凌飛剿匪的成功,使得試穿再也沒有借口留在桃花觀。於是,借自家後院幾株臘梅花開放的機會,崔小清跳了出來,邀請時穿回去“踏雪尋梅”——崔園後院其實也就三兩株臘梅,居然也成了一個景致。
這邀請其實是說:哈羅,我想你了,想跟你哈皮,趕快回家來。
“走吧”,時穿對褚素珍發出邀請:“冬天裡,桃花觀冷得很,不如回崔園……你放心,新的桃花觀主是咱們自己人,你在崔園閉門不出,她對外就說你仍在桃花觀清修。”
離婚終究對女人不是一件好事——到21世紀仍是如此。可是褚素珍卻一臉輕松,提著小籃子立在凋零的荷花院,緊著催促荷塘裡的團練掘藕,聽到時穿的邀請,她像個小姑娘一般,咬著指頭想了片刻,回答:“也好,桃花觀裡終究冷清,你家裡我認識人多,說話也有個伴……”
稍停,褚素珍大大方方的問:“衙內去了哪裡,兩個多月不露面,可是發生了什麽事?”
此時,寒風刺骨,褚素珍提籃立在荷塘邊,披一身白色狐裘披風,帶著短簷胡帽,皮裘裡一身嫩綠衣裙,黑色小蠻靴上綴著幾個白色小絨球,渾身上下洋溢著快樂的情緒,她的美麗讓時穿不禁眯起眼,回避了這片光芒。
“也沒什麽,有傳聞:一支皇宋船隊自西洋返回,這說明我皇宋也有能力直駛西洋,不用再坐等蕃商進港。目前這消息並不確切,有傳言是船隊是海公子領航;也有傳言說海公子已逝,船隊由剩下的人帶領,繼續回歸;當然,更有傳言說:不存在一支這樣的船隊。
但不管怎麽說,這幾年各大市舶司裡,來自西蕃的船隻越來越少,反而是來自高麗、日本的船隻越來越多,高麗日本的貨物,與我們的同質化較嚴重,很多商品賣不出價錢。如果真有這樣一支船隊,等他們抵達後,有了他們手上的航線圖,我們皇宋也可組織船隊直駛西洋,到時候我們輸出的商品,不再是西蕃指定的那些瓷器、絲綢、茶葉,我們還可輸出更多的品種……
因此之故,施衙內先回去了,一方面是打聽那支船隊的詳細情況,看看他姐夫的生死存亡,另一方面,我們準備擴大玻璃作坊,擴大製鏡作坊,收購貨物,備貨迎接那支船隊。”
褚素珍輕笑著搖搖頭:“我不知海上的情景,可是,船隊還在遠方的海上漂呐,海州怎會傳頌它的消息?誰傳來的?……這事好蹊蹺。八成是假的吧?。”
“所以,現在它還是未確認消息,不能外傳。”
“可是,你們不是開始備貨了嗎?萬一消息不實,貨物不是擠壓了嗎?海州時大郎,怎會做這樣不明智的事,可見這消息……”
褚素珍沉吟起來,時穿微笑著補充:“你前夫……你前夫拿了一千貫,跟兄弟分家之後,正在鼓搗一點小生意,準備賺點錢去京城。”
“那就讓他去”,褚素珍急忙說:“你們別老想著整他了,他若做生意賠了錢,豈不要日日待在海州,在我眼皮底下惡心我……”
時穿一擺手:“這事你別管了,我們是打算讓他看著你,看著你快樂幸福,而後日日懊悔……”
說著,時穿招呼仆人過去,幫助褚素珍收拾行李,褚素珍喃喃:“其實,其實在我離婚這件事上,羅兄沒啥大錯,他連我身子都未曾沾,他只是為人自私了點,我擔心跟著他前景不好,這才……你們不要針對他,他如今也很慘的,一個進士,卻為了生活錙銖必較的。”
“好了好了——風大雪大,咱們趕緊動身”,時穿像哄孩子一樣回答。
在桃花觀裡住了兩個月,時穿無可奈何地看著身邊姑娘紛紛定親,那幾位被父母認領的姑娘,雖然其父母按時穿的要求,選擇在崔莊定居,但她們既然被父母認走了,時穿就阻止不了接下來的男婚女嫁——在這個時代,男女婚嫁終究是由父母做主。
好在她們父母選擇的人,時穿也表示認可,而由於沭陽劉半城的前車可鑒,再來求婚的,即使聘禮不多,多少也是個舉人身份,於是,時穿家中的姑娘只剩下十名,加上黃娥與環娘,恰好整整一打。
當然,古代婚嫁程序麻煩,訂了親的姑娘不可能當年出嫁,所以她們其實還在崔莊,只是不能出來見人,都躲在屋內繡嫁妝了。
這一年來,鄭氏瑞芯瑞秋姑娘也沾崔莊女學的光得以高嫁,她倆天天跟時穿的姐妹去崔莊女學,竟被人誤會為“時大郎的姑娘”,兩位姑娘對此也不辯駁,甚至很有點自豪的樣子,而她們那小地主父母在談婚論嫁時,也因口口聲聲說自家女兒是“時大郎的姑娘”被人高看一眼,得以嫁入舉人門戶,自然,她們更不肯澄清了。
其實,這一年沾崔莊女學便宜而定親的,不止鄭氏姑娘,白虎山時家在女學求學的幾位姑娘也因此得到高嫁,這些亂紛紛的求親行為,既顯示崔莊女學逐漸名氣在外,同時也顯示桃花觀事件,留在時家女孩身上的影響,已經變成正面的。
崔園後花園相逢,當日在桃花觀聚首的這些女子感慨萬千,感觸最深刻的是褚素珍,她牽著崔小清的手,一一細問女孩們的近況,得知大多數女孩都有人求娶,只是時穿尚未許嫁,不禁脫口而出:“好啊,當日我總擔心你們今後被人踐踏至泥裡,今日相逢,我在泥裡,你們在雲端,真是世事難料。”
時家女孩臉色稍有點沉鬱,褚素珍發覺自己說的話裡有點泛酸的意味,趕緊又補充:“可見一個好男人,對女人多麽重要,汝等有幸,遇到一個好哥哥呵護……”
女孩們的臉色和緩下來,衷心地附和褚素珍的話,崔小清咯咯一笑,轉移話題說:“你沒有被他呵護嗎?若不是他,你今日可有悠閑。”
話是實情,但就怕人想歪,崔小清馬上發覺褚素珍臉色一暗,立刻調轉話題說:“踏雪尋梅,也該風雅點,褚妹妹,我在樹下彈琴,你做首詩詞,咱們點燃小爐,喝點小酒,真是人生一樂。”
兩三株梅樹佔地並不大,十幾位姑娘圍坐一圈,已經將幾株梅樹圍得水泄不通,崔小清命人擺開琴桌,點燃熏香,很風雅的彈起琴來,琴聲仙翁仙翁,充滿風輕雲淡的愜意,她的眼波一彎一彎的掃向時穿,目光中充滿媚意,以及說不清的喜悅。
琴聲剛起,崔小清收養的那個小童崔瑄牽著女使的手,趕過來向時穿行禮,一旁得黃娥趕緊走上前去,牽起時穿的手,與時穿並肩接受了對方的行禮,而彈琴的崔小清對此似乎毫無感覺,她一邊撥弄著琴弦,一邊微笑著向小瑄兒致意。倒是黃娥關切地說:“外面風大,別凍壞了孩子,趕緊回屋吧。”
女使領著崔瑄兒崔瑄向時穿再行一禮,轉身告辭。在此期間,才女褚素珍已經完全沉浸在詩歌的意境中,她歪著頭咬個毛筆,眉頭輕輕皺起,只顧推敲著詩句,並沒有注意身外動靜。
乘這工夫,黃娥悄悄觀察著褚素珍,只見對方靜靜地坐在那裡,一副嫻靜優容。而其余的姐妹似乎被這位才女懾服,學著附庸風雅的談論詩句,唯有環娘閑不住,這小東西在三株梅樹間竄來竄去,三下兩下看完風景,跑過來詢問:“哥哥,這樹,結得梅子好吃嗎?噢,那它多久結果呀……結果的時候哥哥可要記得叫我,我來替你摘梅子……”
崔小清被環娘這一叫打破了金身,噗哧一笑,停下了彈奏,仰天感慨:“真是青春年少啊。”
“嗯,少年不識愁滋味,為登層樓強說愁”,時穿隨口回答。
“少年不識愁滋味”這首詞還沒有誕生,時穿隨口一句話。讓褚素珍眼前一亮,她歎了口氣丟下毛筆:“長卿,其實長久以來,你隨口說出的一些詞句,總給人以千錘百煉的感覺,回味起來很是雋永,但我為什麽從沒聽你作過一首完整的詩詞?”
時穿咧嘴一笑,拍拍環娘的肩頭回答:“我終究是跟環娘一樣的俗人,看見梅樹,隻惦念它多會兒結果子,以及果子是否好吃……噢,我比環娘多想一點,我還想著吃不完的梅子是否可以釀成酒、做成果脯。”
“俗人呀”崔小清芊芊玉指在琴上一劃,發出一陣跌宕起伏的琴音,她的眼梢含著笑,嘴裡卻裝作一副苦悶像感慨:“我怎麽請了一個俗人過來賞梅。”
黃娥蠕動了一下嘴唇,似乎又有替時穿解圍的衝動。但如今的時穿已不需她來解圍了,望著崔小清那故作懊惱的神情,時穿笑著調侃:“所有的風流雅事,那都是有錢、有閑人乾的,你現在能坐在梅樹下彈琴唱歌,全因為我的努力,不是嗎?。”
崔小清手指隨手在琴弦上撥弄著,帶著哄小孩的語氣回答:“是呀是呀,多虧了你時大郎、時教頭、時承信,如果不是你操持崔莊幾個作坊,我崔小清也不會如此衣食無憂。”
褚素珍丟下了筆,跟著一聲歎息:“今年的收成也實在可憐啊,我陪嫁去的一百畝地,收上來的谷子都不夠交租,佃戶原本想著能借進士招牌避稅的,這下子……”
崔小清指頭又劃了一下琴弦,打斷了褚素珍的哀怨:“那你也不虧呀,官司之後你立了女戶。女戶隻交三分之一賦稅,如今縣裡想立一個女戶別提多難了,多少女子得不到立女戶、單獨過日子的機會,最後不得不躲入尼姑庵中度此余生,可你不用開口,海州讀書人眼巴巴的將女戶文書端了上來,還生怕你不滿意……”
送來女戶文書的是趙師俠與王宜之,這兩位王爺面子大,他們只是在縣裡稍稍一示意,瞿植鳳那個老窮酸立刻辦起了女戶的全套手續,讓他們拿來討好褚素珍。可是褚素珍卻不領情,她哼一聲:“崔姐姐,你當看看他們那副嘴臉,送女戶文書時,那兩個家夥話裡話外談論魚玄機,轉彎抹角提醒我不可學習這位道姑——這話是人說的嗎?。”
魚玄機也是女戶——唐代的。她幼年的遭遇也很淒慘,身世像崔小清一樣,曾短暫的躲入道觀存身。據說魚玄機才華出眾,是大唐第一女詩人,寫的詩詞令當時的著名詩人都嘖嘖讚歎。
如崔小清一樣,魚玄機青年時代,終於找見機會脫離道觀,單獨立了女戶。因為魚玄機的美貌以及她的才學,完全自由的魚玄機住宅就成了大唐高級會所,文化人都喜歡在這裡招朋會友,同時行賄受賄……可惜,魚玄機大約是因為幼年慘痛遭遇造成了心靈扭曲,她對仆人特別嚴苛,最終因打死了一名疑似勾引客人的雇傭婢女,被人告入官府,最終死於牢獄中。
說實話,眼前這兩位女子各自擁有一段類似魚玄機的遭遇,昔日的妙泰道姑確實像魚玄機一樣在道觀裡度過了幼年、少年,而褚素珍姑娘的才華也不遑多讓與魚玄機,更湊巧的是,這兩位也都是官宦女,自身相貌不俗,家學淵源,這份家世幾乎與魚玄機相同。
也許正因為魚玄機的前車之鑒,崔小清還俗後立刻淡出人們的視野。如今她一般不出門,偶爾出門也是在莊子上轉一轉,那些過去在道觀裡結識的香客及其家眷,即使登門拜訪她也拒絕相見。崔小清也是有才華的,至少她琴棋書畫,茶藝歌喉很不錯,但現在,除了在時穿面前展示自己的美麗與才藝,其他人面前她很低調,努力讓自己顯得很平庸……這樣生活下去,也許再過幾年,人們都會徹底遺忘“妙泰”這個名字。
褚姑娘稍稍有不同,她的前半生足夠顯赫,再加上她高調離婚,很有點昔日“大唐第一才女”那種率性而為的性格,再加上出事後她暫借廟觀藏身,所以趙師俠等讀書人處於關心和愛護,擔心褚姑娘受刺激後會走上魚玄機的舊路,他們不僅對褚素珍隱晦暗示,連時穿也得到了他們的提醒。
所以這個話題一說,兩位姑娘都有點觸景生情,情緒頓時低落下來。時穿趕緊岔話:“忘了跟你們說,王宜之打算告辭了,他準備回家過年。趙師俠……這廝正在找借口留下來,說是打算跟我合夥做生意,打算看看我說的海外風物, 今日聽說我們賞梅,他也打算過來,被我拒絕了。”
話題重新回到賞梅上,褚素珍看了一眼桌上的詩簽,歎了口氣:“沒興致了,心中的詩句全跑了。”
時穿話趕話的說:‘既然如此,褚姑娘已經重獲自由,這眼看新年將到我海州的鋪子也要開了,正好,所有人都在,咱順便把鋪子的紅利算一下……褚姑娘淨身出戶,手頭一定缺錢花,有了這份分紅,好歹能過一個肥年吧。”
這話一說,崔小清停止了下意識的彈琴,憂心忡忡的問:“我常聽人說:七年大豐,七年大旱。這話是說:災害常常不止一年。去年天下遭遇嚴冬,茶苗都被凍死,今年咱們栽下的葡萄苗玫瑰苗,還有你嶽丈整修的茶山,不會遭遇嚴寒吧?
今年地裡收成不好,佃農們願意試種一些新品種,所以你的葡萄玫瑰都能種下去,但如果天公不作美,明年收成再不好,那可就要……”
時穿大笑,回答:“不妨事不妨事,正是要回避風險,這才種別的玩意。葡萄跟糧食不一樣,糧食這東西不好儲存,一旦欠收了,農民一年就要餓肚子。而葡萄嘛,如果遭遇什麽災害,導致葡萄減產,葡萄酒的價格反而要迅速上漲,以後這個年份的葡萄酒因為量少,增值空間會越來越大,沒準比葡萄豐年收益還高。”
崔小清輕輕吐了口氣:“這樣啊,這樣我到放心了,今後我家的佃農也不用靠天吃飯了……對了,聽說你的玫瑰園已經建好,花圃裡已經開始移種,你打算什麽時候搬啊,如今朝廷大勝,不如趁著這股稀奇喬遷新居,也算圖個吉利。”