夜風習習，蒲家虎作為大軍先鋒，率領一千人悄悄潛行至了安東軍的前哨營地。自秦八郎死後，安東軍便收縮防線，不再主動挑釁金人。而金人在安東軍老實下來以後，也不再主動出擊。

　但雙方的和平也隻維持到昨天，今晚過後，金人的大軍就會對安東軍展開大舉進攻，而蒲家虎的任務，就是突襲安東軍前哨之後將事先準備好的金人斥候的死屍公之於眾。

　這年頭，做好事不容易，但做壞事那還是很容易的。栽贓陷害這種事對蒲家虎來說並不難，更何況這事還是自己效忠的大帥親自交代，蒲家虎只需要依令行事即可。

　安東軍的前哨人員不多，頂天了一二百人，而蒲家虎帶著一千人，只是事先不走漏風聲，蒲家虎有把握不叫今晚有一人逃脫。

　眼看著天色越來越深，蒲家虎輕輕一揮手，早已蓄勢待發的金兵立刻奔著安東軍的前哨營地撲了過去。這次作戰為的是全殲，而且事出突然，在蒲家虎看來今晚的事情十拿九穩。但出乎蒲家虎的預料，就在他滿心以為自己的人馬可以迅速攻入營地的時候，安東軍的反應卻似乎異常迅速。仿佛對方就在等著自己帶人出現一般，原本只能容納一二百人的營地內竟然反守為攻，殺出了近五百人，而且這五百人個個裝備精良，驍勇善戰，負責頭陣的金兵幾乎連反抗的余地都沒有就被殺死當場。

　蒲家虎暗叫一聲不妙，不過事已至此，他也清楚自己是絕對不能撤退了。今晚的任務屬於絕密行動，即便自己僥幸逃回，自家大帥為了撇清責任，也很有可能殺了自己給安東軍一個交代。

　左右都有可能是個死，蒲家虎選擇了戰死。當即不再顧慮暴露行蹤，蒲家虎猛地站起身，舉起戰刀率領身邊的金兵奔著殺出營地的安東軍迎了上去。

　以有心算無心，以有備算無備，蒲家虎雖然驍勇，但也擋不住安東軍以逸待勞的攻勢，沒過多久，蒲家虎身邊還活著的金兵就只剩下十幾個了。身陷重圍，蒲家虎卻依然不肯束手就擒，手持戰刀遙指安東軍主將，大聲咆哮要與其一決勝負。只是蒲家虎的挑戰換回的卻是當頭一箭，安東軍主將壓根就沒興趣陪蒲家虎單挑，一箭結果了蒲家虎，隨同蒲家虎前來偷襲的金兵也被盡數殺死。

　……

　天，亮了，安東軍前哨營地外乾乾淨淨，昨夜戰鬥所留下的痕跡已經被安東軍收拾乾淨，仿佛昨晚的戰鬥壓根就沒有發生過一樣。

　等了一夜好消息的完顏宗翰到了此時已經知道自己的計劃失敗了。大金自黑山白水間走出來以後，經過太祖時代的對外擴張，到了吳乞買這位二代皇帝以後，金國的高層已經意識到以往在黑山白水間的叢林經驗如今已經不適合大金國了。

　為了擺脫蠻夷的帽子，自吳乞買往下，大金國的上層開始流行接受漢文化的熏陶。作為吳乞買的鐵杆支持者，完顏宗翰也受到了漢文化的影響，若是不追求所謂的師出有名，完顏宗翰肯定能夠打安東軍一個措手不及。

　但偏偏就是因為這個畫蛇添足的舉動，完顏宗翰失去了對安東軍的主動。偷襲本來就是需要秘密進行的一項活動，叫對手察覺到了，那還偷襲個屁！完顏宗翰錯就錯在不該在命蒲家虎偷襲之前借口有金兵在雙方交界的地方失蹤。按照完顏宗翰的計劃，蒲家虎襲擊安東軍的前哨營地，隨後在營地內找到那幾名失蹤金兵的屍首，再然後就是自己大軍南下。可萬萬沒想到，他對安東軍提出要派人去安東軍營地搜查的命令反倒叫安東軍提高了警惕。

　蒲家虎若是不來，那安東軍還有可能白緊張一晚，可蒲家虎來了，而且還帶著一千人，這就叫安東軍抓住了話柄，完顏宗翰的栽贓計劃反倒成了安東軍對大金開戰的理由。

　而事情也向著完顏宗翰所擔心的方向發展，在偷襲失敗的第二天，完顏宗翰就得到了安東軍大規模北方的消息。此時事情已經敗露，再追究是誰的責任已經沒有意義，既然已經叫安東軍提高了警覺，索性就開戰吧。

　大金對安東軍動了手，作為安東軍東家的安西軍自然不會袖手旁觀，一面調集兵力趕赴與大金交界的西京道一線，一面公開指責金國的無故挑釁。而金國同樣也不甘示弱，以安東軍主動挑釁為理由回應安西軍的指責。

　公說公有理，婆說婆有理，當僅憑口舌無法論出個輸贏的時候，擼胳膊挽袖子親自上陣也就不可避免。

　安西與大金爆發了戰爭危機，大周作為和事佬在此時也參與了進來。若是安西事先沒有覺察到大周與大金已經穿上同一條褲子，保不齊還真有可能被大周跟大金聯手蒙騙。但現在事情已經敗露了，大周想要跑來裝好人拉偏架的意圖已經叫安西看的一清二楚，安西自然不會買大周的帳。任由大周聲嘶力竭的呼籲和平的重要性，安西該幹什麽還幹什麽，不帶一點耽擱的。

　多虧了李墨的先下手為強，趁著周金兩國沒談妥之前對回鶻、吐蕃下了死手，等到周金談好，準備對安西下手的時候，安西也已經可以抽出手來應對兩國的發難了。

　大周對安西的宣戰已經是在安西的預料當中，等到大周當眾宣布要配合大金教訓不聽勸的安西時，安西緊跟著就公布了周金兩國暗中結盟的事情，半點都不帶猶豫的。安西之所以會如此不留情面，為的不是向周金兩國的百姓證明自己的正義，而是為了告知自己治下的百姓，不要心存幻想，周金兩國同時對安西發難是蓄謀已久，絕不是臨時起意。

　論起打輿論戰，安西有李墨在，遠不是大周與大金可以比擬。隨著安西公布了周金兩國暗中結盟這件事以後，安西治下的百姓當即選擇了戰。安西民風彪悍，尤其是李墨還不是一個為了可以保證自己的統治而選擇閹割百姓血性的人。當知道了整件事情的緣由之後，百姓們的血性被激發，對周金兩國的仇視瞬間上升到了一個新高度。

　自李墨建立安西這個勢力以來，對待治下百姓那是沒話說。再加上安西這個新勢力建立時間不久，內部貪汙**的想象幾乎還沒有出現，百姓對安西的擁護程度自然不是大周跟大金可比。

　原本一無所有的百姓到了安西以後過上了有屋有田的生活，可以說只要自己肯賣力氣，那就不存在凍餓而死的情況。而百姓的目光雖然短淺，只顧眼前，但誰若是想要動他們已經擁有的東西，那他們還是會選擇奮起反抗的。

　周金兩國的目的很明顯，就是消滅安西。一旦安西被滅，那百姓們此時所擁有的一切就有可能會失去，這是百姓們萬萬不能允許的。本來一窮二白，好不容易有了一些財富，好日子還沒過上幾天，誰敢來破壞自己的好日子，誰就是自己的敵人。

　周金兩國都錯誤的估計了安西的戰爭潛力，為此他們付出了慘重的代價。安西軍的常備兵馬有三十萬，但在三方勢力宣戰之後的短短一個月的光景，安西軍的兵馬就增加了一倍，由三十萬變成了六十萬。雖然新增的這三十萬人馬比不得正規軍，但安西之前所施行的全民皆兵策略卻在這時發揮了巨大的作用。每到農閑之時，那些無所事事的青壯就會被當地官府組織起來集訓，而到了這時，這些曾經接受過訓練的青壯只需要在新兵營待上兩個月，那就可以拉上戰場。

　這就意味著時間拖得越久，安西軍的戰力就會越強大。這是周金兩國事先始料未及的地方。他們的計劃是針對安西軍的三十萬人馬來制定的，而現在安西忽然增加了一倍的兵力，那就意味著他們事先議定的計劃已經趕不上現在的變化。

　只不過開弓沒有回頭箭，挑起了戰端，這時候再想要收手就不容易了。大周還好說一些，畢竟還沒有與安西軍交鋒，可大金就倒霉了。大金蓄謀已久，在於安西相互指責的同時，完顏宗望與完顏宗弼也展開了對安西軍的進攻。安西軍針鋒相對，立刻以嶽飛、高寵、楊再興等人為將，展開了反擊。

　當初為了緩和兩方的關系，雙方在各自所佔的邊境並未駐扎太多兵力。但出乎金人所料，他們秘密調兵譴將，可安西同樣也沒閑著，也在秘密抽調兵力。大金開戰的頭炮就成了個臭子，被安西軍迎頭痛擊，差點就被打懵了。

　和平了一年的日子過去了，隨著安西、大周、大金三方的國家機器開始轉動，新一輪的爭霸戰也隨之開始。

　安西事先有了準備，此時正應了李墨的那句兵來將擋，水來土屯，已經武裝成刺蝟的安西叫大周、大金這兩個不懷好意的鄰居此時頗有些無處下嘴。

　開局不利啊，原本在大周、大金看來十拿九穩的戰略要地此時還牢牢的掌握在安西的手中，而到了這時，大周與大金也徹底撕破了偽裝，放棄了佔便宜的想法，開始與安西展開一城一池的爭奪。

　安西兩面作戰，卻並不顯得慌亂。各地官府一面安撫民心，一面有條不紊的開始支援前線的戰事。

　大周的平西軍、虎威軍西進，開始攻打安西的西北防線，只不過安西軍事先有了防備，大周的兵馬進展並不順利，依舊被擋在安西的領地之外。有盧俊義、孫安、卞祥、杜壆等猛將在，大周的虎將也佔不到什麽便宜。

　而與大周相比，大金這邊的戰事就顯得慘烈了一些，完顏宗望與完顏宗弼兄弟不可謂不努力，只是對大金，安西明顯要更加小心，除了嶽飛、高寵、楊再興等人外，林衝、徐寧、唐斌、郝思文這些用兵的高手，也叫金兵吃盡了苦頭。

　要論將帥的素質，剛剛建國沒多少年的大金又怎麽比得上安西的底蘊。當大金還在為一將難這個問題求發愁的時候，安西已經開始了對軍中中下級軍官的系統培養。在這裡要感謝大周的天子柴衝，沒有他的“暗中相助”，也不會有那麽些對大周感到失望的人才轉投安西。而李墨就趁機將專門從事軍事教育的兵學院給建立起來。

　有了這座兵學院，李墨就不需要為軍中缺乏中下級軍官的事情發愁了。有了王煥、徐京這些雖然已經不適合上戰場，但卻領兵經驗豐富的人充當夫子，李墨有信心打造一支新鮮血液不斷的強軍。

　一支軍隊，大將固然重要，但更重要的還是那些中下級軍官，因為大將的每一道將令，都是通過這些中下級軍官來執行實現。不客氣的說，掌握了這些中下級軍官，就等於掌控了這支軍隊。沒有軍隊的支持，光杆司令是造不成反的。

　李墨自任院正，這也就意味著安西軍所效忠的對象只有李墨一個。當初建立兵學院的時候，還遭到了以徐和為首的一幫文臣的反對，但在聽完了李墨的解釋以後，徐和等人猛然發現，這座兵學院的建立，可以極大的減少軍中大將擁兵自重的可能。

　受大周以文製武的熏陶多年，徐和等人對武人掌兵一事一直保持著高度的警惕，最擔心的問題就是擁兵自重。可若是李墨的想法真能實現，那安西這個勢力即便日後沒有了李墨，也不會出現“黃袍加身”的故事。

　大將只有領兵權，卻無治兵權，再加上中下級軍官隻效忠擔任院正的皇帝，那就意味著即便軍中真有人心懷不軌，那也沒有任何成功的可能。若是真叫他成功了，那只能說明當時的皇帝已經到了天怒人怨的程度。

　此時的兵學院剛剛成立不足兩年，也只是剛剛送走了頭一屆的學員充實到軍隊中，但徐和等人對這批學員在軍中所能起到的作用卻是充滿了信心。